季希音三人绕过影壁，便见一穿着浆洗得泛白衣裳却收拾齐整的妇人迎上前，笑着略显笨拙的鞠了一躬：


    “这位小娘子，民妇姓李，您可以唤我李三娘。院中这两日女客不多，我观娘子只有主仆三人，您看院落的安排？”


    季希音：“院落不用太大，我不喜热闹，暂住几日而已，安排个靠里安静的院落吧。”


    季希音的声音天生软糯甜美，此刻听在李三娘耳朵里犹如天籁。


    “成，三位请随我来。”


    穿过回廊，来到正院，李三娘放慢脚步解释道：“正院正房最大，还有左右两间厢房，目前已有贵客居住。”


    似是想到什么又补充道：“民妇建议小娘子无事避开正院，那贵客带着仆妇一大群，看着不是好打交道的主。东跨院已经住了两户人家，小娘子既然喜静，我便带你们住西跨院。”


    季希音颔首：“谢谢李三娘，如这几日有不便的地方还请多提醒。”


    春念很有眼色的上前一步，自袖中摸出几个大钱塞到李三娘手中，笑着说：“麻烦三娘子处还多着呢，几个大钱留着给家中孩子们买些零嘴。”


    李三娘当即笑开了，装作不好意思：“哪是麻烦，都是民妇的本分。”


    春念这时候就发挥起大丫鬟察言观色的本事，与李三娘好一通熟络。


    寺庙的客院再大也大不到哪里去。


    半炷香后几人来到一个单独的小月亮门前，门上还落着锁，李三娘自袖中摸出一个红色荷包，又从荷包中翻出一串钥匙，边开锁边说着：


    “除了我，还有一位和我一般的民妇在院里做活，都唤张大娘，今日她在后房带着两个小丫头浣洗衣物，另还有烧水婆子负责烧热水，热水每日辰时和戌时免费供应，其余时间需热水要看她在不在或者到前院找我，我帮你们去烧也行。”


    刚才来的路上李三娘也讲了，内院并没有单独设厨房，每日午时和酉时可到院中膳房领取饭食，如需送进来也只能送到前院，守前院的婆子接了饭食再送进来，然后不好意思的笑笑，这样送餐需要一个大钱的跑腿费。


    季希音颔首，李三娘退后半步，示意几人先进。


    寒冬时节，小院似许久没人住了，静谧而清冷，四周围着青砖矮墙，墙头覆着一层薄薄的白雪，仿佛为这方寸天地披上了一件素雅的纱衣。


    院子正中，一棵上了年头的红梅傲然挺立，在寒风中微微颤动，映衬着灰蒙蒙的天色。


    季希音很满意这处院子，一行人自是选了正房入住，因三个女子在外，季希音示意三人一房即可，晚间她睡内室，两个丫鬟睡外间榻上。


    春念负责铺床扫洒房间，夏想跟随李三娘去膳房取饭食。


    季希音来到院中看着慢悠悠飘落的梅花，伸出如瓷般的手接住，忽地起了一阵风，她望着掌心的花瓣被风卷起，很快飞向天空消失不见。


    季希音歇了个午觉，趁着天色还早，打算带着春念和夏想四处逛逛。


    刚穿过客院的月亮门，就见护卫张东守在这里，看到她们三人，上前抱拳行礼：“姑娘是想外出吗？”


    这种时候，自然无需季希音开口，春念接话：“到了寺院自然是要去拜佛的，姑娘打算从前面一路往里拜，想来寺院里也安全的很，你就不用跟了，我们拜完自然会回来。”


    不知怎的，春念对侍卫守在门口去哪里都要管的行为莫名不喜，但想着恐是世子爷太过关心姑娘，又能释然了些。


    张东自然不敢放她们独自去，但春念嫌弃他面部僵硬不苟言笑，只准他远远的跟在后面，免得佛祖看了他的脸都不理她们了。


    客院与前面殿宇之间的小花园里，各色山茶花竞相争放，为静谧的庭院增添了几分热烈与活力，也仿佛将前殿的喧嚣声隔绝在另一个世界。


    众人沿着来路往前方殿宇去，此时已申时过半，香客少了许多。


    来到第一座殿宇天王殿，一一虔诚拜过后，又来到正殿，也是供奉有过去、现在、未来三尊佛像的大雄宝殿。


    灵泉寺据说已有三百多年历史，历经几朝几代，现今的大雄宝殿是在太祖时重建，殿内庄严肃穆，进来祈福的香客无不自觉的压低说话和走动的声响。


    迈过门槛，正中央供奉的是佛祖的金身塑像，佛像高大巍峨，面容慈祥而庄严，双目微垂，仿佛在俯视众生，透露出无尽的智慧与慈悲。


    借着四周的烛光环视一圈，四周墙壁上，绘有精美的佛教壁画，壁画色彩鲜艳，人物栩栩如生，仿佛在诉说着佛法的博大精深。


    香炉中香烟袅袅升起，季希音不自觉的心生敬畏。


    她虔诚地跪下，双手合十，低垂着眼眸在心里默默祈祷。


    民女季希音，如今深陷困境，内心终日惶惶，同民女往日所持之信念与心之所向背道而驰。


    故民女祈求佛祖保佑，让民女能得偿所愿，顺利脱此牢笼，日后民女定多做善事，尽我所能帮助世间需要帮助的良善女子。


    季希音默念了三遍，方睁开眼睛，夏想手持三炷香递给她，她恭敬的跪拜上香。


    春念：“姑娘，我已按照你的吩咐捐了香油钱，听说灵泉寺很灵，定会保佑姑娘心愿达成。”


    季希音听后更加坚定了信心，带着两人依次跪拜每个殿宇。


    待走完最后一殿，已经酉时，便跟着晌午已经熟悉路线的夏想来到膳堂用饭。


    人不多，素菜做的也很精致。


    护卫张东和孙远也在膳堂用过饭，正喝着寺里的粗茶。


    季希音环顾一圈，心思一转：“春念，你去找张东，一会我打算去逛逛后山的温泉池，担心天色黑了不好走，叫他们多寻几盏灯笼来，此处离后山不远，我们在后山口汇合。”


    “好的姑娘，那我先去了，一会来找你们。”说罢，春念站起身先一步离开。


    季希音和夏想又坐了会，算着时间差不多，方往后山走去。


    路上又寻了小僧指路，才在一炷香后找到后山的路口。


    两名护卫和春念已经在这里等候，各提了一盏灯笼备用。


    春念迎上前来解释说：“姑娘，我打听清楚了，路口


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    往上约百米，就会有一个院门，整个泡汤区域都是围起来的，外围也有僧侣巡视。院门有人看守，会分发号码牌，都是隔开的池子，男女宾分在左右两侧，你今晚是想泡汤的话，我还得折回去取些换洗衣物。”


    季希音摇摇头：“今晚我只想看看环境是否安全，毕竟我从未在外面泡过温泉，还是谨慎些好。”


    春念跟着点点头，夏想凑上前嬉笑着问：“那姑娘是打算明天来泡吗？我倒是想试试！”


    没说几句话，已经走到路口，护卫张东和孙亮抱拳行礼。


    几人院门口说明来意，便有一仆妇带着季希音三人到女客那边汤池转了一圈，每间都是单独隔开，十分隐蔽。


    返回门口，两名护卫还在守着。


    季希音：“这几日有劳两位，我刚问过这里温泉极好，近日赶路也乏了，明日晚饭后我请两位也到男客那边泡泡解解乏。”


    两名护卫对视一眼，张东道：“多谢姑娘美意，只是属下听从砚总管吩咐保护好姑娘，姑娘安排好自己就行。”


    季希音也知晓世子对属下虽然看似温和，但纪律很严厉，便不再坚持。


    内心却在琢磨，他们不愿泡汤的话，看来得再想个主意。


    晚间，季希音借口睡不着，让春念来陪她一起。


    春念抱着被子过来，季希音往里挪了挪方便她躺上来，两个人像小时候一样挨着。


    季希音拉过被子：“春念，接下来我有事跟你讲，你可别惊讶出声，先听我讲完。”


    春念不知何事，但觉得姑娘这么郑重，肯定是要事，赶紧点了点头。


    季希音无奈先叹了口气：“春念，我想了好些日子，我不想去王府，更不想去做侍妾。”


    春念瞪大了眼睛刚想出声又赶紧捂住嘴巴，猛点头示意她继续说。


    季希音翻个身，望着帐顶，出神地道：“即便世子爷再好，也不是我想要的人生，进了王府当了侍妾，可能一辈子就踏不出来了。”


    空灵的声音响起：“作为侍妾得听主母的，做错了事有主母管，即便不争不抢人家看你不顺眼一样可以罚你，甚至打你骂你卖了你你都得受着。更何况，我跟随父母去过那么多地方，见过了天地的广阔，我怎么甘心就此困于内宅，春念，你懂吗？”


    半晌没有回答，季希音转头看过去，没想到春念已经泪流满面忍着，压抑地哽咽道：“我就知道，姑娘心里是不愿的，只是我以前听老爷夫人的，后来听姑娘的，我想不出办法帮姑娘，只能不停的安慰姑娘安慰自己认了命。呜呜呜！”


    泣不成声的春念一把抱住她，主仆两抱着小声地啜泣。


    过了一会，两人都缓过来些，春念深吸了两口气说：“姑娘想要怎么做我都听姑娘的安排。”


    季希音抚摸了一下春念的头发，说道：“首先，我们的计划没必要跟夏想讲，她藏不住事，另外就是得尽快，砚平走的时候说的三五日，我们明晚或者后晚就得离开。我是这样想的，你听我说。”


    两人在被窝里絮絮说了大半夜话，快丑时方才睡着。