窃宝（五）


    人已来请，不好拒绝。


    苏却和宋停被带到蓝袍男子面前，自然也没漏掉他们的小尾巴“木头人”。


    蓝袍男子看到跟在他们身后的护院兵后，嘴角一提，笑道：“怎么，你们是太守的客人？”


    护院兵一见他，也是恭恭敬敬地行了一个礼。


    宋停站在赌桌前，居高临下地看着坐在椅子上的男子：“你开的是赌场，做的是开门生意，来者便是客。我们一没赖账二没闹事，不过是瞧着新鲜，进来开开眼界。断没有强留客人，为难我们的道理吧？”


    “是吗？”男子敛了几分笑意，眼睛一眯，“我这赌场迎来送往，规矩倒也简单。来的，要么是散财寻乐的真神仙，要么是搏命求财的亡命徒。可你两手空空，四处乱瞟，并不是来花钱的，也不是来赚钱的。那么，我倒真想问问，你来干什么？”


    他并未从椅子上站起来，依旧是慵懒地斜倚在扶手上，手支着脑袋，看似漫不经心，却透着精明算计。


    苏却上前一步，挡开半个宋停，抱拳拱手，声音平静：“不巧，今天出来的时间久了，我们还要回太守府，多谢盛情相邀，我们明日再来拜访，先告辞。”


    闻言，蓝袍男子饶有兴致地盯着苏却看了很久。


    他笑道：“我看见你的第一眼，就知道你心中，定有所求。”


    接着，他随意地抬起手，身后的护卫就将一张纸递过去，放在他的两指之间。


    他夹着那张纸，按在赌桌上，推向苏却。


    “明天，我在这里，候您大驾。”


    说罢，他把玩着拇指上那枚大扳指，不再看二人，起身准备离开。


    片刻后，他才像是忽然想起什么，行过身边时抛下一句：“对了，正巧，太守府的小少爷在我这儿玩得尽兴，多饮了几杯。你们既然要回府，便顺路将他一同带回吧，也省得我的人再跑一趟。”


    苏却拿起那张纸，上面只写了四个大字：


    诡闻当铺


    她将字条捏在手心，道：“走。”


    宋停回头瞪了一眼“木头人”，冷哼一声，没好气道：“听见没！带上你家的少爷！走！”


    锦衣华服的少爷刚刚狠赢了一局，正是春风得意。


    此刻，他左手搂着一个姑娘，右手拿着酒杯，在赌桌不远处满面潮红东倒西歪。往来敬酒恭贺的人络绎不绝。所以在他们过去的时候，少爷还眼神迷离地往他们身边撞。


    “喝，继续喝！”


    跟着太守府少爷一起在赌场的，还有一个老管家模样的人。


    见他们过来，尤其是见到“木头人”的号衣时，便似看见了救星，连忙迎了上去开始絮絮叨叨的抱怨。


    说少爷怎么怎么说怎么怎么做，讲又讲不听，带又带不走，说自己怎么怎么无能为力。


    苏却听得心烦，一个掌刃劈过去，“木头人”顺势扛上肩，宋停一掌捂住管家的嘴，叫他带路，干净利落。


    他们并没有走一开始来赌场的那条密道。


    即便密道之间看起来很相似，但苏却暗暗数了，墙上火把的数量并不一致。


    费尽九牛二虎之力，将少爷运上陡峭木梯，推开棺材前挡板，打开密道开关后，他们一行总算重见天日。


    天色还亮，但也已经夕阳西下。


    管家带着他们穿过这座孤坟园子，又经过几个廊道，开了几扇侧门。


    再出来，他们已经身处太守府内的后花园了。


    不远处就是那晚的楼阁。


    将少爷交给管家后，“木头人”转身对苏却道：“你随我来，我带你去找太守。”


    没叫宋停。


    苏却跟着护院兵进入楼阁，却未往上走。


    底层右手边一排珍宝架子后，有一条小走道，尽头是一雅间。


    护院兵停下脚步，示意苏却自行进入。


    推开门，室内正在焚香，太守并未如昨日那般暴怒，而是独自坐在窗边。


    见苏却进来，他抬手示意她坐下，甚至亲手斟了一杯茶推到她面前。


    “犬子顽劣，屡教不改，多谢寻回，本官在此谢过。”太守开口，语气平和，甚至带着一丝感激。


    苏却并未去碰那杯茶，只是依礼略一欠身：“大人言重。并非在下之功，实是巧合。”


    她简单说明了当时情况。


    太守听着，脸上并无太多意外，只是深深地叹了一口气。他放下茶壶，从袖中取出一个沉甸甸的锦袋，递给苏却。


    “一点心意，务必收下。今日辛苦了，回去好生歇息吧。”他挥了挥手，竟对查案进度只字未提，仿佛昨日那桩惊天动地的失窃案从未发生过。


    苏却拿起分量不轻的钱袋，起身告辞。


    出了楼阁，宋停立刻迎了上来，满脸好奇。


    苏却将钱袋抛给他，宋停接过掂了掂，咋舌道：“嚯，分量不轻！这太守老头倒是大方。不过……这就完了？”


    “嗯，他什么都没说。”苏却道。


    “这样的话，只看我们这边的线索，玉麒麟一定就在赌城或者当铺里。那人说七天不赎就是死当，所以给你们破案的期限就是七天，简单明了。”


    苏却思忖了一会儿，道：“仅是这样，会不会太过简单。”


    宋停不以为然，驳道：“纸人那边我觉得也不难啊。让城主自己放弃，本就是最好的做法。地点一共只有两处，不是新娘家，就是城主府，我不相信十个人十天全都会耗费在真假新娘的身上，只要有人想到去城主府深查，总能发现端倪……”


    苏却沉默了一瞬，道：“可如果不是赵文安恰好来抢亲，我并没有足够的时间破局。”


    “不会，”宋停道，“你还有我。”


    然后他挠了挠头，自嘲笑道：“这话听起来还挺别扭的。嘿嘿嘿。对了，有个问题一直想问你，你还记不记得纸人最后一个晚上，你那天晚上说我可惜，什么可惜？”


    苏却侧头，抬眼看了看与她并肩而行的宋停，又转头看路。


    她冷漠道：“忘了。”


    “哇你这人，这也能忘？苏大捕头，你知不知道就为这两个字，我那晚翻来覆去琢磨了多久都没睡着，之后我又一直想问你可是你不记得，你知道我憋多久吗……”


    ……


    待苏却与宋停回到客栈时，天色刚擦黑。


    护院兵站回到门口，等他们进去，就又关上了大门。


    客栈大堂内其余几人都已在场，或坐或立，气氛有些沉闷，似乎都在等他们回来。


    任世楚清了清嗓子，道：“好了，现在人已到齐。当务之急，是决定下一步。大家是各自为战，生死各安天命；还是暂弃猜疑，合作共渡难关？今日所见所获，你们可自行抉择，或分享，或保留。”


    堂内一片寂静，落针可闻。


    沉默了很久，没有一个人开口。


    任世楚笑了


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    一下，道：“任某明白了。毕竟事关身家性命，不敢相信他人，亦是常情。那么……”


    他话音未落，只听“啪”地一声。


    桌旁的唐柳一忽然从怀中掏出一个锦袋，随手扔在了桌面上。


    那锦袋的布料纹样，皆与苏却从太守处得来的一般无二。


    “喂，”她扬了扬下巴，目光扫过在场所有人，声音干脆，“你们手里，是不是也都是这玩意儿？”


    说着，她拉开袋口的束绳，将里面的东西倒了出来。


    咚。


    是银锭。


    仅一枚。


    唐柳一继续道：“那太守什么都没跟我说，请我喝了一杯茶以后，就给了我这个，让我走。”


    “我我我也是。”严丰廷本来还一脸担忧，闻言后，眼神亮了几分，也拿出了钱袋碎步跑至桌边，跟唐柳一的银锭放在一起。


    “那……”王纪福也掏出了钱袋，道，“我也一样。”


    人群中，只有谢天戎的脸色骤然变得很难看，嘴唇不受控制地哆嗦起来。


    就在这时，掌柜悄无声息地出现了。


    他手中并未拿着以前那般的命筹字条。


    他目光扫过桌上那枚孤零零的银锭，声音平缓：“诸位，今日命筹，已通过他法送达各位手中。我是来告知，明日菜市口，将会有些许趣事发生。还望诸位……莫要错过。”


    语毕，不等众人反应，他的身影再次消失。


    姜云姮也掏出了这个钱袋：“掌柜如此说，那命筹便是银锭了。我也是，只有一个。”


    谢天戎却在这时扑通一声跪倒在地，目光哀求地看向他们，声音发颤：“哥哥姐姐，求求你们……帮帮我，我……我不想死！”


    他眼神惊惶，痛哭流涕。


    唐柳一哼了一声：“那你刚刚为什么不说话？对你有利你就保留，知道自己遭祸了，就来求我们救你，把我们都当傻子吗？”


    谢天戎这般行径，在众人看来，难免有自私投机之嫌。


    任世楚眉头紧锁，并未立刻回应。


    姜云姮侧过脸，默然不语。


    唯有王纪福，面露不忍之色。


    他走到谢天戎身边，拍了拍颤抖的肩膀把他扶起来，叹了口气，温声安慰道：“小谢，别急，别急……总会有办法的……”


    他抬起头，看向其他几人，语气带着恳求，“诸位，大家都是一条船上的人，能不能，想想办法，看看是否有什么生路可走？”


    姜云姮转过头，轻声问道：“福叔，你为何如此帮他？”


    “他……”王纪福语带哽咽，“他与我家中儿子一般年纪，一般个子，我看着他，就总想起我那孩子。他已经好些年没回过家了……小谢他还是个孩子，他又做错了什么……”


    任世楚也叹气，劝道：“事已至此，小谢，你只能用两年寿命先换一个护命符防身，我们也帮不上什么别的忙。至于别的，掌柜既然特别说了，菜市口大家都别忘了去。都早点休息吧。”


    苏却刚回房，宋停就关上了门，凑她身边小声道：“你，怎么看？”


    苏却摇头。


    事物有迹可循，人心晦暗难测。


    然后，她拿出她鼓囊囊的钱袋，拉开，倒在桌子上。


    宋停惊呼：“我的天爷，苏却，你在这要发大财了！”


    静静躺在桌子上的。


    是十二个黄澄澄的。


    金元宝。