窃宝（七）


    苏却在人群中看到了陆续来的其他人。


    谢天戎和王纪福同行，唐柳一和严丰廷一同抵达，而任世楚、姜云姮是只身前来的。


    苏却起初以为，这只是一场将人贬为奴仆的寻常发卖。


    可高台上的管事接下来的话，却让她浑身一震。


    “先拍这一头浓发，连带头皮，完整剥下，可用于修补秃顶癞痢。”


    话音落下的瞬间，台侧阴影处走出几个面无表情的男子，他们拿着各种寒光闪闪、形状特异的工具，站在木架两侧，准备随时动手。


    台下有人争先恐后地举牌喊了起来。


    “二十五两！”


    “三十两！”


    ……


    不多时，就已经被叫到了一百二十五两的高价。


    木锤子一敲，交易达成。


    叫价者是一个衣着不俗的男子，他赶忙叫身后的仆从点了银子，一手交钱，一边露出光秃秃、疤痕交错的血红头顶，现场的医士正将刚刚拍下的、连着头发的那块头皮往他头上比划、缝合……


    随即，管事的手指向壮汉圆睁的双眼：“这双眼，澄澈有神，未见浑浊，乃是稀缺货！”


    “一百两！”


    “一百二十两！”


    “一百五十两！”


    ……


    每一次落槌，都意味着壮汉身体的某一部分被明码标价。成交后，他们动作麻利得惊人。刀刃锋利地划开皮肤，分离，没有过多的鲜血喷溅。


    惨叫声，从最初的凄厉绝望，很快变为嘶哑的呜咽，最终只剩下一片死寂，唯有刀具切割皮肉、分离筋骨的声响。


    和台下紧张热烈的讨论与报价。


    被取下的部件被迅速放入旁边早准备好的玉盘或木盒中，里面铺着药草或冰块，由专人端到医士旁边……


    唐柳一再也忍不住，猛地弯腰，大口大口地呕吐起来。严丰廷脸色惨白如纸，死死抓着唐柳一的胳膊。


    姜云姮早已别过脸去，身体微微颤抖。任世楚也是面色铁青，拳头紧握。


    谢天戎更是已经吓得站不起来，王纪福也蹲着身子，轻拍着他后背，似乎在安慰他。


    木架之上，那壮汉早已没了声息，几乎只剩下一副被剔刮得残缺不全，零星挂着碎肉的骨架。


    他的一切，从外到内，几乎被瓜分殆尽。


    空气中弥漫着浓重的血腥味，鲜血顺着木架的纹理蜿蜒流下，滴落在地，汇成一小滩暗红。


    而环顾四周。


    有人心满意足地离开，有人是未尝拍下银钱不够的遗憾，有人是看热闹一般的麻木……仿佛这个菜市口，刚刚在售卖的只是猪羊杂碎。


    那顶软轿停在不远处，里面的男人只是笑着，看着血腥残忍的每一幕。


    注意到苏却看过来的目光后，他没有出声，但嘴唇缓慢地动了动，同时，又用戴着扳指的拇指，懒洋洋地指了指木架的方向。


    尽管隔了一段距离，苏却依然清晰地读懂了那几个字的口型：


    “你，想，这，样，吗？”


    那眼神里没有疑问，只有一种轻蔑的玩味和审视。


    这是警告？威胁？还是单纯地在欣赏她的恐惧与愤怒？


    轿帘随即落下，软轿被抬起，平稳地离开了这残忍的刑场。


    苏却站在原地，浑身冰冷。


    这个当铺老板的酷烈手段，远超她之前的预料。


    他不仅仅是在做生意，更像是在玩弄人心，践踏一切，并以此为乐。


    眼见日头偏西，又到了该去太守府汇报的时间。


    一行人沉默地走着，气氛压抑得可怕。


    谢天戎脸色依旧苍白，走在王纪福身侧，但看起来并无大碍。


    应该是听了任世楚的建议，兑换了护命符，暂时躲过了末位之祸。


    众人分先后，分别进入太守雅室，而今日，太守倒是认认真真问了都去了什么地方，调查如何。


    苏却并没有说知道玉麒麟在当铺这件事，只含含糊糊地说了一些关于当铺和赌场的推测。


    在这件事上，她选择谨慎。


    毕竟，那样的人嘴里，话有多少是真多少是假，谁也不知道。


    故此她今天得到的钱袋，里头便只装了一个银锭。


    和宋停回到客栈的时候，一进门，苏却就感到气氛不对。


    任世楚、姜云姮、谢天戎、唐柳一、严丰廷五人齐齐坐在一张长桌旁，目光齐刷刷地投向他们两人，眼神复杂。


    而王纪福，并不在其中。


    任世楚率先开口，问道：“二位，轿子里的那个男人是谁？你们如今查到哪一步了？”


    苏却语气平淡：“我好像明确拒绝过合作。我的行踪，似乎也无需向各位汇报。”


    “实在对不住，可此事人命关天。”


    任世楚声音格外严肃。


    他继续道：“小谢说，他今天和福叔发现了地下赌场，里面的人说苏公子你和宋公子也去过，还和赌场老板说过话……应该就是今天轿子里的那位吧。那我想你们掌握的线索，定然不在少数。那么请问，为什么太守今日留下了福叔，不让他回来呢？”


    宋停见众人这般阵势，阴阳怪气地接话道：“哟，大家审犯人呐？那也请分辨清楚，一天到晚的，到底是谁和王纪福待在一块儿难舍难分。不会是你们眼红我们与那老板关系紧密，担心我们暗自勾连，怕又被我们害了性命，又先你们一步找到玉麒麟吧？”


    这话半真半假，更像是故意搅混水，刺激众人。


    苏却不想在此纠缠，更不想解释什么。


    她顺势道：“各位抱歉，一天下来风尘仆仆，我要去方便，先走一步，你们随意。”


    说罢，一把拽住宋停的袖子，几乎是将他扯上了二楼，回到房间，关上门，才松开手。


    “欸？你……你不是要方便吗？拉我干什么？”宋停被她拽得一个踉跄，低声叫道。


    “我要干什么？很简单。找到线索，活着离开。可你，又要干什么？”


    苏却盯着他，目光锐利，直截了当地问。


    “你先是转移重点挑拨众人，字字句句都是嘲讽，有意透露，又刻意误导……你这样，是为了什么？”


    宋停揉了揉被拽疼的手腕，反问道：“你觉得我为了什么？”


    苏却沉默片刻：“我对你，一直存有疑虑。直到我看见他……你和他很像，讳莫如深，带着不可告人的目的，似乎在掌控引导着什么……但和此地的人都不一样，你们有思想，有判断，不受规则的束缚……”


    她的话未说完，但意思已然明了。


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    宋停脸上的表情渐渐变了。


    他扯了扯嘴角，却没能笑出来。


    “你原来……是这样看我。”他的声音很轻，“所以，在我们一起涉险探查赌场当铺的时候，一起从纸人堆里死里逃生的时候，一起从无尽黑暗里回到客栈的时候，我跟着你经历这一切的时候……你脑子里只是在想，我是否受规则束缚，以及我留在你身边究竟藏着什么不可告人的目的？你……”


    他没有再继续说下去，似乎觉得再说任何话都是多余。


    然后转身，拉开门，大步走了出去。


    楼下传来他对着守门护院兵的吼声，接着，客栈大门开启又关闭。


    他竟然离开了客栈，走进了外面浓重的夜色里。


    是夜，苏却在床上翻来覆去了很久，丝毫没有困意。


    最终，她还是换了衣服，点燃了新娘塞给她的那一支不会熄灭的蜡烛。


    她房间的窗户朝向客栈后方。


    她轻轻推开窗，探身向外望去，下方是一片黑暗，无人看守。


    她深吸一口气，一手撑住窗沿，身体轻巧翻出，悄无声息地落在地上。


    她要去当铺一趟，确认玉麒麟的下落。


    山顶的夜晚风寒露重。


    当铺檐下只挂着几盏灯笼，勉强照亮门口一圈。


    苏却隐匿在阴影中，正如她所料，库房重地必有守卫。在侧面一处有一扇铁门，门口站着两名佩刀的护卫，门上还挂着一把大锁。


    硬闯肯定不行。


    她捡起几块小石子，掂量了一下，瞄准，朝着远处草堆扔过去。


    “沙沙沙……”石子击中，发出了一阵不算大但颇为可疑的响声。


    两名护卫立刻警觉，对视一眼。


    其中一人低喝：“什么声音？你去看看！”


    另一人点头，握紧刀柄，朝向声音来源探去。


    机会！


    苏却心下一紧。


    但还剩一名护卫。


    她换了一块稍大的石头，用力掷向了山岩之后。


    “啪！”石头撞击。


    剩下的那名护卫显然也听到了，但他看向同伴离开的方向，踟蹰不定。


    就在此时，先前去查看草丛的护卫似乎发现了什么，高喊了一声：“这边有脚印，好像有人！”


    “怎么回事？”留守的护卫注意力也被吸引过去。


    就是现在。


    苏却直扑库房铁门。


    手中是去姜云姮房里顺出来的一支细簪，她蹲下身，借着檐下微光，将细簪探入锁孔。


    时间仿佛变得无比漫长。


    远处两名护卫似乎正在往回走。


    “咔哒”一声，锁开了！


    然而，两股不同的脚步声，几乎同时从两个方向传来。


    一股是那两名被引开的护卫查无所获，正满心疑虑地返回；


    另一股，是原本应该在当铺周围巡逻的一队护卫，恰好巡到了这边。


    两支队伍，几乎就看到站在门口的苏却。


    就在这千钧一发之际，一道黑影直直撞过去。


    她猝不及防，被那股大力猛地推进了铁门之内。


    “砰！”的一声响，铁门在她身后被狠狠关上。


    紧接着，是外面落锁的咔嚓声。