等众人都在堂屋落座，顾振邦端起桌上的搪瓷杯抿了口茶，目光落在陆泽身上，率先打开了话匣子：“我听清瑶说，你在西山派出所当大队长？平日里工作忙不忙？会不会经常加班到很晚？”


    陆泽坐姿端正，双手轻轻放在膝盖上，听到问话后，脸上露出从容的微笑：“顾叔，我目前的工作还算顺手，大部分时候能按时下班，不过遇上紧急案子，确实会忙一些，但还能应付过来，所里的同事们也都很给力，大家互相搭把手，倒也不算累。”


    顿了顿，他又想起之前和顾清瑶聊天时的内容，顺势问道：“之前清瑶跟我提过一嘴，说您年轻的时候也在部队待过？想来那时候的生活，比我们现在当公安还要辛苦。”


    提到部队往事，顾振邦眼里瞬间多了几分怀念与感慨，手指轻轻摩挲着杯沿，声音也慢了些：“是啊，抗战那会我才十七八岁，跟着部队从北边打到南边。冬天在战壕里站岗，手脚冻得没了知觉，夏天顶着炮火急行军，身上晒得脱了好几层皮。有一次我们打到弹尽粮绝，硬是用刺刀拼出一条血路......”


    他抬眼看向陆泽，语气里多了几分认同：“你们现在当公安也不容易，虽说不用像我们那时候扛枪打仗，但要维护街坊邻里的安全，处理各种杂事，也得时刻把老百姓的事放在心上，责任一点都不轻。”


    两人你一言我一语地聊了起来，从派出所的日常工作，聊到部队里的训练生活，又慢慢说到了对婚姻生活的理解，原本几分生疏的氛围渐渐消散，倒像认识了许久的熟人般自然，没有丝毫拘谨。


    顾老太太认真听着两人聊天，时不时插句话，语气亲切得像拉家常：“陆泽啊，你家里还有几口人？”


    “爸妈身体都还好吧？”


    “平时家里的活儿，是你妈一个人忙活吗？”


    陆泽每次都耐心地回答，没有半点敷衍，说起父母的退休金、兄弟间的相处时，语气诚恳又实在：“奶奶，我家里就我跟爸妈住，大哥二哥都搬出去了，不过都在京市，放假了就经常回来看看。我大哥比我年长二十，二哥比我年长十七，对我都特别好。”


    “我妈身体挺好的，平时也会跟老姐们一起聚聚。我爸退休后就爱看看报纸、下下棋，俩人日子过得挺自在的。”


    顾老太太听着，脸上的笑容越发慈祥，悄悄跟旁边的姚玉兰对视一眼，眼里满是满意。


    姚玉兰也跟着点了点头，目光落在陆泽面前快要见底的搪瓷缸上，连忙拿起桌上的茶壶，往杯里添了些热水，蒸汽带着暖意袅袅升起，她笑着道：“来，别光顾着聊天，喝点水。”


    陆泽见状，连忙起身：“多谢婶子费心！”


    姚玉兰摆了摆手，脸上满是温和的笑意：“陆泽今儿在家吃饭啊，你们先聊着，我去厨房看看。”


    顾清瑶正要起身，就被姚玉兰按了回去：“清瑶，你留着陪陆泽说说话，等会你哥就回来了，我们忙得过来。”


    顾清瑶见状，便笑着点头。


    陆泽站起身道：“婶子，我做饭手艺不错，要不我来做饭吧！”


    “不用，不用，婶子今儿也想露一手，你们继续聊着吧！”


    说完，姚玉兰转身往厨房走，心里对陆泽的满意又多了几分，这孩子不仅懂礼貌，行事还稳重，清瑶跟他在一起，定然不会受委屈。


    一想到这儿，她就琢磨着，今儿中午得好好露一手，把宋心悦昨晚拿来的鸡、鹅和牛腩都做成硬菜，好好招待陆泽。


    刚走进厨房，就见金玉芝已经系着围裙，身旁还放着刚洗好了的蔬菜，姚玉兰笑着迎上去，语气亲切：“今儿要辛苦妹子帮忙打下手了。”


    金玉芝把青菜放在案板上，擦了擦手上的水，笑着打趣：“嫂子又跟我客气了！对了，那小伙子咋样啊？”


    姚玉兰一边烧火，一边笑着回话：“挺好的！说话实在，行事也稳重，妈和振邦都挺满意的。刚才振邦跟他聊部队、聊工作，俩人聊得可投机了，一点都不生疏。”


    金玉芝听了，脸上的笑容更真切了，随口说道：“那这样的话，清瑶的嫁妆是不是该置办起来了？虽说现在不讲究铺张，但该有的也不能少。”


    姚玉兰手里的动作顿了顿，眼神里掠过一丝复杂的情绪，有欣慰，也有不舍：“是啊，你这么一说，我倒真觉得，时间过得太快了。她如今都要谈婚论嫁了，我这心里，还有些舍不得。”


    金玉芝闻言，轻轻叹了口气，语气里满是感同身受：“我懂你的心情。当初心悦跟我说要跟阿宴结婚时，我也总觉得孩子还小，舍不得让她嫁人。可如今瞧着她过得这么幸福，我这心里就踏实多了。”


    姚玉兰一想到小儿子夫妻俩结婚已经一年多了，可总共在一起只有一个半月，就有些心疼小儿媳：“只可惜阿宴在部队里，没法陪着心悦。心悦这孩子也懂事，从来没半句抱怨，还总反过来安慰我们，说阿宴是为了保家卫国，她能理解。”


    金玉芝的眼神暗了暗，语气里带着几分心疼和自责：“这孩子打小就这样，性子软，还懂事得让人心疼。小的时候被宋卫东兄妹俩欺负了，也从不跟我说，总是自己憋着。后来还是阿宴教了她自保的能力，可她是个心软的，每次下手都留着情，结果遭受到了更严重的伤害。说到底，都是我这个当妈的太软弱了，没能好好护着她。”


    姚玉兰见她情绪低落，起身拍了拍她的肩膀，轻声安慰：“玉芝，你别这么说。你这些年你也不容易，一个人拉扯着心悦长大，受了多少委屈，我们都看在眼里。”


    她想起顾老太太之前跟她说过的金玉芝的过往。


    玉芝小的时候，金老爷子在几方势力间周旋，还要暗地里帮组织筹备军需，根本没时间教养她，只能将她交给家里的下人。


    可那时候的下人没什么地位，自身都过得小心翼翼的，哪里懂得怎么教导主子，只能一味地教玉芝各种手艺，并告诫她少说话、少惹事，省得给金老爷子拖后腿。


    久而久之，就把玉芝教得胆小谨慎，做什么都畏畏缩缩。


    后来时局稳定了，金老爷子才把孙女接到身边亲自教养，这才发现玉芝不仅过于软弱，还没什么主见。可那时候，老爷子的身体已经不行了，只能趁着还有力气，一点点教玉芝为人处世的道理。


    好在玉芝已经定了亲，嫁的还是三弟顾振国，老爷子还曾跟婆婆说过，如今世道安稳了，只盼着玉芝能能好好过日子，平安顺遂就好。


    可谁能想到，顾振国后来牺牲了，老爷子在弥留之际，担心玉芝一个人撑不下去，只能强撑着一口气，严厉地教导她要硬气些、学会保护自己。


    可就是这份临终前的严厉，让本就敏感的金玉芝产生了危机感，误以为自己被什么强大势力盯上了。后来为了自保，她才找了个退伍军人成亲，可骨子里的谨慎却越发重了，连被宋婆子那样的人欺压多年，都不敢轻易反抗。


    姚玉兰想到这些，心里对金玉芝的心疼又多了几分，轻轻拍了拍她的手背：“都过去了，现在孩子们都好好的，你也能松口气了。”


    金玉芝看着姚玉兰真诚的眼神，眼眶微微泛红，点了点头。