三日后，宫宴。


    凌妄身着世子朝服，持王府玉牒与请柬入宫。宫门处车马如龙，勋贵重臣皆至。他被内侍引至专为宗室与藩王设的席位，位置不算靠前，但也绝不偏僻，恰合他这隐世王府世子的身份。


    刚落座不久，便听一个熟悉的声音响起：“凌兄，果然在此。”


    凌妄抬眼，见楚松云一身崭新戎装，显然是刚受封赏的将领打扮，正含笑站在他席前。楚松云低声道：“方才在殿外看见凌兄仪仗，便寻了过来。这位置……”他目光扫过四周，微微蹙眉。


    凌妄明白他的意思，这位置看似寻常，实则视野极佳，能将殿中大半情形收入眼底，却也意味着自身同样落在许多人眼中。“无妨。”凌妄示意他坐下说话。


    两人简短交谈几句，楚松云便被同僚唤走。凌妄独自执杯，目光平静地扫过全场。觥筹交错间，他忽然在对面勋贵子弟的席列中，看到了一个熟悉的身影——正是那日自称“云舒”的公子。此刻他锦衣华服，在一群年纪相仿的公子哥中谈笑风生，俨然是其中的核心人物。两人目光有一瞬的接触，凌妄神色未变，对方也极快地、几不可查地移开了视线，并未有任何表示。


    凌妄垂眸，抿了一口杯中酒。安王世子赵景云，果然是他。


    他状似无意地，将目光投向首席附近，那些真正权倾朝野的重臣席位。扫视一圈后，他确认了一个信息——今日，他的舅舅，吏部侍郎季文海，并未出席这场为北境将士举办的庆功宴。


    一位正当红的吏部侍郎，缺席如此重要的宫宴，这本身，就透着一股不寻常。


    殿中乐声悠扬，舞姬水袖翩跹，一派盛世欢歌。凌妄安静地坐在自己的位置上，仿佛融入了这热闹的背景，唯有偶尔抬起眼帘时，那深邃的目光才掠过这浮华的表象，试图看清其下涌动的暗流。楚松云的提醒，赵景云的刻意接近，以及季文海的缺席……这些碎片，正在他心中缓缓拼凑。


    乐声暂歇，舞姬退场。内侍高唱：“陛下驾到——”


    殿内顿时安静下来，众人起身行礼。皇帝在御座坐下，目光扫过全场，在凌妄的方向略微停顿了一瞬。


    “众卿平身。”皇帝声音温和，“今日为北境将士庆功，不必拘礼。”


    宴会继续，气氛却比刚才凝重了几分。凌妄能感觉到几道目光若有若无地落在自己身上。


    酒过三巡，一位老宗亲举杯笑道：“听闻雍定王世子今日代父赴宴，不知世子对北境战事有何见解？”


    这话问得突然，殿内顿时安静下来。所有人都看向凌妄。


    凌妄缓缓放下酒杯：“父王常教导，兵者国之大事，未敢妄议。”


    “世子过谦了。”另一位大臣接话，“雍定王府镇守北境多年，想必自有高见。”


    这时，楚松云突然起身：“末将以为，北境之胜，全赖将士用命，陛下圣明。”


    这话将话题引开，几位武将纷纷附和。凌妄看向楚松云，微微颔首示意。


    就在气氛稍缓时，对面席位的赵景云忽然笑道：“凌世子初到京城，想必对京中景物还不熟悉。改日我做东，带世子好好游览一番。”


    这话看似解围，却让更多人注意到了凌妄的存在。


    忽然，一个内侍匆匆上前，在皇帝耳边低语几句。皇帝神色不变，目光却扫过季文海空着的位置。


    “季爱卿告病数日，不知病情如何了？”皇帝突然问道。


    一位官员起身回话：“回陛下，季侍郎感染风寒，太医说还需静养几日。”


    凌妄垂眸看着杯中酒水。告病？偏偏选在庆功宴这天？


    宴会持续到深夜。散席时，楚松云特意走到凌妄身边：“凌兄今日应对得体。”


    “多谢楚统领解围。”


    “举手之劳。”楚松云压低声音，“季侍郎之事，凌兄可知情？”


    凌妄摇头：“初到京城，一无所知。”


    楚松云若有所思地点点头，拱手告辞。


    凌妄走出宫门，夜风扑面而来。他回头看了眼巍峨的宫城，目光深沉。


    季文海的“病”，恐怕没那么简单。


    ——


    回到别院时，老管家提着灯笼等在门前。


    “世子，宴上可还顺利？”


    凌妄解下披风：“有人问起北境战事。”


    老管家神色一紧：“那......”


    “无妨。”凌妄顿了顿，“季侍郎告病未至。”


    老管家一怔：“这......”


    “去查查季府近日动向。”凌妄吩咐，“要隐秘。”


    “老奴明白。”


    次日清晨，凌妄正在用膳，萧溪山捧着本《京城杂记》过来：“凌大哥，这本书里提到城东有个月老祠......”


    “想去？”


    萧溪山连忙摇头：“就是看着有趣。”


    这时老管家进来禀报：“打听到了。季府三日前闭门谢客，连太医都被挡在门外。据说季侍郎是在宫中当值时突然不适。”


    凌妄放下筷子：“继续说。”


    “还有人说，那日后半夜，看见有辆马车从季府后门离开，往城西去了。”


    “城西......”凌妄若有所思。那里多是宗室别院。


    午后，凌妄带着萧溪山出门。马车行至城西，他特意让车夫绕道经过几处显赫府邸。


    “凌大哥，我们在找什么？”萧溪山好奇。


    “随便看看。”


    经过一处朱门大宅时，凌妄目光微凝。门前护卫虽着家丁服饰，站姿却透着行伍气息。


    “那是谁的府邸？”


    车夫看了眼："回世子，是安王府别院。"


    回程路上经过茶楼，楚松云正在二楼临窗独饮，见到马车便举杯示意。


    凌妄微微颔首。


    当晚，老管家又来禀报：“安王府送来请帖，邀您明日过府赏画。”


    凌妄看着烫金请帖：“备礼。”


    “要准备什么？”


    “寻常字画即可。”


    老管家退下后，凌妄取出那枚紫檀木牌细看。灯光下，木牌纹路竟与记忆中母亲留下的图样隐隐重合。


    窗外忽然传来一声轻响。


    凌妄吹熄灯火，隐入阴影。片刻后，一道黑影掠过墙头。


    重新点灯时，窗台上多了枚刻着"七"字的铜钱。


    凌妄握紧铜钱。


    七杀堂......


    ——


    次日，凌妄准时赴约。安王府别院气派非凡，赵景云亲自在门前相迎。


    “凌兄肯赏光，真是蓬荜生辉。”赵景云依旧热情，却比往日多了几分正式。


    二人步入花厅，墙上果然挂着几幅名画。赵景云一一讲解，言辞精到，显是下过功夫。


    赏画至一半，赵景云忽然屏退左右。


    “凌兄可知，季侍郎为何称病？”


    凌妄神色不变：“不知。”


    赵景云压低声音：“三日前，季侍郎在宫中当值时，撞见了一桩秘事。”


    “什么秘事？”


    “这就不清楚了。”赵景云摇头，“只知那日后，季府就闭门谢客。”


    凌妄垂


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    眸品茶。赵景云这番话，不知有几分真，几分假。


    从安王府出来，凌妄吩咐车夫：“去忘尘阁。”


    马车刚驶出不远，忽然一阵急促的马蹄声从后方传来。只见数骑护卫簇拥着一辆华贵马车疾驰而过，车帘被风掀起一角，隐约露出车内人的侧影。


    凌妄目光一凝——那竟是白涉江。只是此刻她一身书香门第千金的打扮，发髻典雅，气质娴静，与之前判若两人。


    两车交错时，白涉江似乎也瞥见了凌妄，随后放下车帘。


    “凌大哥，刚才那是......”萧溪山也认出了她。


    “不必声张。”凌妄淡淡道。这个女子，果然不简单。


    到了忘尘阁，凌妄要了间雅室。约莫一炷香后，戴着斗笠的老者推门而入。


    “世子想知道什么？”


    凌妄将那枚刻着‘七’字的铜钱递给老者。


    老者接过铜钱，在灯下仔细端详，神色渐渐凝重。


    “季文海那日在宫中，撞见的是太子与燕太傅千金燕渺私会。”老者压低声音，“太子私会太傅嫡女，此事若传出去，恐被人猜忌啊。”


    凌妄目光微沉。原来如此。燕渺就是白涉江，她与太子私会，却被季文海撞见。


    “季文海现在何处？”


    “应该还在京城。”老者道，“七杀堂接了买卖，要取他性命。他躲起来了。”


    “谁下的令？”


    “这个...”老者摇头，“七杀堂的规矩，不说雇主。”


    凌妄放下茶钱：“够了。”


    离开忘尘阁，凌妄吩咐车夫：“回别院。”


    马车行至半路，凌妄忽然叫停。


    “溪山，你坐车继续往回走，在城里绕几圈再回别院。”凌妄低声道，“若有人问起，就说我在车上歇息。”


    萧溪山点头：“凌大哥，你要去哪？”


    凌妄并没有回答掀开车帘，四下观察后迅速跃下马车，隐入旁边小巷。


    马车继续前行，凌妄则抄近路赶往楚松云的府邸。他避开主干道，专走僻静小巷，很快便来到楚府后门。


    凌妄避开巡逻的侍卫，轻车熟路地来到楚松云的卧室外。他轻轻推开窗户，闪身而入。


    楚松云正在灯下看书，听到动静立即警觉地按住剑柄。待看清是凌妄，他松了口气，压低声音：“凌兄？你怎么...”


    “跟我走。”凌妄低声道，“去找裴不染。”


    楚松云立即会意，迅速换上便装，随凌妄从后窗离开。


    两人借着夜色掩护，穿行在僻静小巷中。楚松云边走边问：“为何要找裴不染？”


    “裴相在朝中耳目众多，或许知道季文海的下落。”凌妄道，“而且裴不染被软禁在相府，我们需要他的帮助。”


    来到相府后墙外，凌妄观察片刻，指着一处：“从那里进去。”


    两人翻墙而入，避开巡逻的护卫。凌妄似乎对相府布局很熟悉，带着楚松云径直往裴不染的院落去。


    快到院子时，凌妄突然拉住楚松云，示意他噤声。只见两个护卫守在院门外，正在低声交谈。


    “少爷这几天倒是安分，就是总在院子里转悠。”


    “相爷吩咐了，不能让少爷出门半步。”


    凌妄对楚松云使了个眼色，两人绕到院墙另一侧。凌妄轻轻叩击墙面，三长两短。


    片刻后，墙内传来同样的叩击声。


    凌妄纵身翻过院墙，楚松云紧随其后。


    裴不染正在院中等候，似是早就知道他会了，笑道：“凌兄真是神出鬼没。”