直到碗底见空，他才轻轻松了口气，用纸巾轻柔地擦拭掉乔绵绵唇角的点点汤渍。


    沈清如保养得宜的指尖，隔空描摹了一下乔绵绵眼下的青黑，动作充满了母性的怜爱。


    “绵绵，你怎么了？”


    她接到儿子的短信就过来，完全不知道发生了什么。


    战夜霆的喉结滚动了一下，眼底的寒意浮现，声音低沉地吐出几个字：


    “有人找死，毁了绵绵参赛的画。她拼了命重画，累垮了。”


    沈清如的脸色变了变。


    她久居上位，心思何等通透，便明白了这找死二字背后蕴含的滔天怒火。


    她看向儿子眼中那尚未完全褪去的残存戾气，对即将被雷霆手段对付的人捏了一把冷汗。


    “唉……”


    沈清如叹了口气，重新将目光放回乔绵绵身上，眼神更加柔软，“真是个傻孩子，身体是革命的本钱，一幅画而已，再重要能有自己的命重要？”


    她说着，又看向战夜霆，带着一丝嗔怪，“你也是，平时看着挺精明，怎么也不拦着点？就由着她这么胡来？”


    战夜霆抿紧了薄唇，没有辩解。


    当时的情况，若非他及时赶到，他不敢深想。


    搂着乔绵绵的手臂，下意识地又收紧了几分，仿佛确认她的存在。


    沈清如看他这副样子，也不忍心再说，看着病床上的女孩，越看越心疼：


    “瞧瞧这小脸，下巴都尖了，阿霆说你瘦，真是一点没说错。”


    听到关于作品的事情，乔绵绵眼里迸发出坚定的光芒：“画画就是我全部的生命，如果不去画画，我的人生根本不完整，所以哪怕累一点苦一点也没关系。”


    沈清如见这孩子的倔强样，眼神里满是对她的欣赏。


    有梦想值得奋斗的人生，哪怕充满荆棘也值得。


    跟曾经年轻的自己一样，为了热爱一腔热血。


    沈清如目光慈爱：“好了，这汤盅就留在这里，里面的汤够喝两顿的，温着就行，看着她多喝点。”


    她看着儿子眼底那不易察觉的红血丝：提醒道，“你也别光顾着守着她，自己也注意休息，家里有最好的护工，我让……”


    “不用。”


    战夜霆打断母亲的话，“我守着。”没有任何商量的余地。


    沈清如了然地笑了笑，不再坚持。


    “好，你守着。”


    沈清如的声音温柔似水，带着纵容，“绵绵，妈明天再来看，想吃什么，就告诉夜霆，尽家里管让厨房做。”


    “你这孩子，遭罪了，好好养着，把肉养回来，妈看着心疼。”


    乔绵绵笑眼盈盈。


    没想到豪门贵妇这么平易近人，对于她的防备心也卸了下来。


    沈清如眼底的笑意更深：“阿霆，好好照顾绵绵，妈走了，不打扰你们。”


    乔绵绵礼貌地说道：“妈，明天再来。”


    “好。”


    沈清如拎起手包，优雅从容地转身离开。


    战夜霆低头，看着怀中人儿因为喝了几口热汤，她的脸颊似乎恢复了血色，不再那么苍白得吓人。


    他伸出手指，拂开她额前几缕散落的发丝，悬了一夜的心，才终于真正地落回了实处。


    她看着战夜霆坐在床边，眼下带着淡淡的疲惫青影，心头涌上一股心疼。


    “九爷。”


    她声音还带着点病后的虚弱，但清亮了许多。


    “我没事了，真的，喝完妈炖的汤，感觉好多了，你也累了，去旁边休息一会儿吧？”


    她指了指病房里宽敞舒适的陪护沙发。


    战夜霆没有动。目光沉沉地落在她脸上，仿佛要将她此刻的模样深深镌刻进心底。


    “绵绵。”


    他低声唤她。


    乔绵绵被他看得有些心慌，睫毛轻颤：“嗯？”


    战夜霆的视线没有移开，他的眼神变得悠远，似乎在回溯着什么。


    过了片刻，他缓缓开口，字字清晰，敲在乔绵绵的心上。


    “还记得第一次见你。”


    他嘴角似乎勾起一丝带着点玩味的弧度，“在那个包厢里，明明怕得指尖都在抖，却还要强撑着，用那双湿漉漉的眼睛看着我，笨拙地勾引我。”


    他回忆起那个夜晚，她像只误入狼群的小鹿，明明恐惧深入骨髓，却为了家里豁出一切的倔强，让他觉得新奇又有趣。


    乔绵绵的脸颊飞起两朵红云，想起自己当初的壮举，恨不得把脸埋进被子里。


    她小声嘟囔：“都过去的事了……”


    战夜霆没理会她的害羞，继续道，眼神变得幽暗了些：“后来，把你留在身边。起初只是觉得有趣，像养了只胆大包天的小宠物，可渐渐地……”


    “我发现自己对你上了瘾，喜欢抱着你睡，闻着你身上的味道，感觉怀里有你的温度，心里才踏实，你不在身边的时候，总觉得哪里都空落落的。”


    身体本能的吸引，是占有欲的逐渐加深。


    乔绵绵的心跳漏了一拍。


    原来他那么早就喜欢抱着她了？


    “再后来，我发现你这小东西，脑子里装着那么多稀奇古怪的想法，一张小嘴有时候气死人，有时候又甜得要命，明明胆子不大，却又倔得像头小驴，跟你在一起的日子。”


    他看向她的眼睛，目光深邃，“我这三十多年，一直按部就班，乏善可陈的人生，突然就变得有意思起来。”


    是她的鲜活灵动，一点点驱散了他世界的冰冷。


    乔绵绵听着，眼眶有些发热。


    原来她那些自己都没在意的小毛病，在他眼里，是让生活变得丰富的色彩。


    战夜霆的眸色骤然转深，带着一种后怕的沉痛，握着她手腕的力道收紧：“直到这次看到你为了那幅画，像不要命一样地熬着，最后倒在我怀里苍白脆弱。”


    他喉结滚动了一下，声音带着压抑的沙哑，“那一刻，我的心像是被什么东西狠狠揪住，疼得喘不过气，我第一次感觉到恐惧。”


    他深深地看着她，目光灼热，仿佛要穿透她的灵魂：“绵绵，我好像真的喜欢上你了。”


    他用了喜欢这个词，而非更浓烈的爱。


    但对于一个习惯了掌控一切、情感内敛如冰山的男人来说，这已经是破天荒最直白最郑重的告白了。


    他无法想象，如果昨天他没有赶到，或者她倒下的地方不是画室，如果以后的日子里，再也看不到她生动的眉眼，听不到她软糯的声音，感受不到她温软的身体。


    那样的日子，光是想想，就让他觉得一片灰暗，难以忍受。