战玉梅和战玉兰早已吓得面无人色，浑身筛糠般抖个不停，哪里还敢有半点意见？


    她们恨不得找个地缝钻进去。


    她们万万没想到，战夜霆竟然会为了维护乔绵绵，做到如此地步。


    如此不顾一切地宣告，如此不留情面地打脸。


    战云鸿面无表情。


    沈清如则是红了眼眶，用力握紧了丈夫的手，看着儿子和儿媳，满眼都是欣慰和骄傲。


    乔绵绵口中的虾肉鲜美无比，却抵不上心口那汹涌澎湃的情感。


    震惊、狂喜、感动、无措……


    所有的情绪交织在一起，让她忘记了刚才的屈辱。


    眼中只剩下眼前这个为她撑起整个天下的男人。


    泪水终于控制不住，大颗大颗地滚落下来，不是委屈，而是被幸福冲击得溃不成军。


    战夜霆看着她汹涌的泪水，眉头微蹙，指腹擦去她脸上的泪珠。


    他重新拿起一块湿毛巾，旁若无人地擦干净她沾了一点酱汁的唇角。


    那专注的模样，仿佛在擦拭稀世珍宝。


    做完这一切，他才冷冷地瞥了一眼如同鹌鹑般缩着的战玉梅姐妹：


    “管好自己的嘴，再有下次，我不介意帮你们永远闭上。”


    战玉梅姐妹吓得魂飞魄散，连声都不敢吭，只会拼命点头。


    战夜霆不再看她们，牵起乔绵绵依旧有些冰凉的小手，十指紧扣，力道坚定。


    “吃饱了？”他低头问她，声音温柔。


    乔绵绵含着泪，用力点头，说不出话。


    “回房间。”


    战夜霆言简意赅，牵着她站起身。


    他的身影带着一种无可匹敌的气势，如同帝王般环视全扬，眼神是在宣告。


    这个女人，是他战夜霆逆鳞，是他的命，是他心甘情愿俯首称臣的光。


    谁敢动，谁敢辱，便是与他整个战氏帝国为敌。


    直战玉梅姐妹瘫坐在椅子上，面如死灰，冷汗浸透了后背昂贵的衣料。


    她们知道，从今天起，她们在战家的地位，彻底完了。


    战云鸿端起面前的酒杯，一饮而尽。


    沈清如长长舒了一口气，脸上露出了释然的笑容。


    喧嚣的家宴终于散扬，少了那些心怀叵测的旁支，宴会厅显得空旷宁静。


    乔绵绵被战夜霆刚才那番惊天动地的宣告震得心潮澎湃。


    小脸还残留着激动的红晕，手心被他紧紧握着，传来令人安心的温热。


    沈清如满面春风地走过来，亲热地挽住乔绵绵的另一只手臂，将她从战夜霆身边抢了过来。


    “绵绵啊，别理那些糟心的人了，来，跟妈来，妈带你去看看我们阿霆小时候的秘密基地。”


    沈清如兴致勃勃，眼神里闪烁着促狭的光芒，完全无视了自家儿子变得有些僵硬的表情。


    战夜霆眉头微蹙，刚想开口：“妈……”


    “你忙你的去，我们婆媳俩说点话。”


    沈清如挥挥手，不由分说地拉着乔绵绵就往老宅深处走。


    留下战夜霆站在原地，看着两人离去的背影，无奈地捏了捏眉心。


    战云鸿已经和几位叔公去了书房谈事，客厅里只剩下战夜霆。


    他走到窗边，看着外面沉沉的夜色。


    沈清如带着乔绵绵，走过挂着历代战家人肖像的长廊，最终停在一间卧室门前。


    “就是这里了。”


    沈清如神秘地笑了笑，拿出钥匙打开了门锁。


    不同于老宅其他地方的低调奢华，这个房间的布置明显更简洁，带着一种属于少年人的硬朗气息。


    房间很大，靠墙是一张宽大的深色木质书桌，上面还整齐地摆放着一些厚重的书籍和一个有些年头的天文望远镜模型。


    墙壁上挂着几张泛黄的奖状和几张照片，是少年时期的战夜霆。


    穿着笔挺的校服，或是站在领奖台上，神情冷峻，眼神却带着一丝未脱的稚气。


    乔绵绵好奇地走进去，目光立刻被书桌旁边一个玻璃展示柜吸引了。


    柜子里，没有她想象中的名表或模型，而是摆放着许多意想不到的东西。


    有涂装有些磨损的金属机甲模型。


    有颜色鲜艳的矿石标本。


    甚至还有几个看起来像是手工制作的、略显粗糙的木制小玩意儿。


    “这些都是阿霆小时候的宝贝。”


    沈清如的声音带着怀念的笑意，她走到展示柜前，轻轻抚摸着玻璃。


    “别看他现在一副冷冰冰的样子，小时候可皮了，好奇心重，什么都想拆开看看，动手能力也强。你看这个。”


    她指着那个歪歪扭扭的小木船，“这是他十岁的时候，跟他爷爷在工坊里鼓捣了好几天才做出来的，宝贝得不行，谁都不让碰。”


    乔绵绵看着那些充满童趣的收藏，再看看墙上照片里那个眼神倔强，带着点孤傲的小小少年，心中涌起一股柔软。


    她想象不出那个总是掌控一切的战九爷，小时候也会为了一艘做坏的小船闷闷不乐。


    “噗……”


    她忍不住轻笑出声，指着照片里那个板着脸、穿着小西装、努力装大人模样的小男孩。


    “想不到九爷小时候还挺有意思的嘛，跟现在差别有点大。”


    沈清如笑得更加开怀：“是吧是吧，他小时候可好玩了，就是越大越不可爱，整天板着个脸，跟他爸一个模子刻出来的冰块。”


    她一边吐槽着儿子，一边神秘兮兮地从展示柜最底层的一个带锁的小抽屉里。摸出了一本封面有些磨损的皮质相册。


    “来来来，看这个。”


    沈清如拉着乔绵绵在房间中央的沙发上坐下，献宝似的翻开相册。


    相册里，记录着战夜霆从襁褓到少年的点点滴滴。


    有他刚出生时皱巴巴、闭着眼睛大哭的样子；


    有他穿着小鸭子泳圈在泳池里扑腾的憨态；有他第一次骑小马驹紧张地抓着缰绳的模样；


    还有他和小伙伴，顾承泽赫然在列，玩得满身泥巴，对着镜头咧嘴傻笑的瞬间。


    乔绵绵看得津津有味，不时发出轻笑。


    原来他也有这样鲜活生动的时刻。