齐思铭回到王府时，天色已近子时。


    他没有点灯，任由自己没入一片黑暗，窗外冷白色的月光透过窗棂，洒在他的身上。


    那封信此刻就在他的袖中，信上的字迹娟秀，内容却堪称胆大包天。


    她竟敢命令他。


    齐思铭的脸上看不出喜怒，唯有那双深不见底的眸子泛着一丝寒光。


    她让他协助她，探查李府的秘密，尤其是提到了一个叫“银梳坊”的地方。


    她说，他能得到的，将不仅仅是账本，而是一个足以拿捏李显，甚至钳制皇后的把柄。


    好大的口气。


    他将那封信从袖中取出，缓缓摩挲着上面的文字，脑海中却不受控制地浮现出那个女人巧笑倩兮的模样。


    她总是那样，用最无辜的姿态，说着最理智冷静的话，做着最出人意料的事。


    他的指尖在信纸上轻轻划过，最终停在了末尾那三个字上。


    相信我。


    齐思铭的眸子沉了沉。


    这世上，最可笑，也最廉价的，便是这三个字。


    可不知为何，当这三个字从她的指尖写出，带着那股与生俱来又理直气壮的笃定时，他那颗心竟像是被狠狠地戳了一下。


    “你的手段还真是花样百出。”他低声说道。活了这么多年，还是头一回有人这么对他说话。


    心头莫名升起一股烦躁，这股情绪来得突然，让他很不适应。


    他习惯了掌控一切，包括自己的心绪。


    “王友。”他开口。


    王友迅速回应，“王爷。”


    “本王让你查的事情，如何了？”


    “回王爷，属下查到，那李显，明面上是为皇后做事。”王友顿了顿，“实际上，他与献国公私下里同样往来密切。”


    齐思铭的眼睛眯起。


    “一条狗，还想侍二主？”


    “王爷，要不要将账本直接交给皇后。”王友说道，“如果皇后知道，自己手下的人，竟然暗中与别人勾结，她定不会放过李显。这是我们的机会。”


    齐思铭缓缓摇了摇头，语气平淡，“不急。”


    “明日你找个机会，把这账本送到殿前。”他顿了顿，“想必这账本，也够皇后喝一壶了。”


    王友：“想必皇后这几日要无法安寝了。”


    齐思铭看向窗外的夜色，眼中闪过一丝狠厉，他幽幽说道，“不过区区账本，可喂不了本王的胃口。本王要的，是更多。”


    王友犹豫了一下，继续说道：“那贵妃那边……”


    良久，齐思铭发出一声冷哼，“不知死活的女人。”


    他走到窗前，推开窗户。


    那股自官道上带回的寒意，似乎又加深了几分。


    王友大气不敢出，他能感觉到，王爷此刻的心情极差，似乎还混杂着一股怒意与焦躁。


    “王爷，属下有罪。当初在李府，属下就不该着了她的道，若是那时将她强行带回，也不会让她今日这般……饶了王爷的心绪。”


    齐思铭转过身，月光洒在他的脸上，神情莫测。


    “这不怪你。”他看向远处，低声呢喃，更像是在说给自己听，“她的手段，向来如此，防不胜防。”


    这世上能在他面前全身而退的人不多，能让他都感到棘手的，更是只有她一个。


    王友沉默。


    “去。”齐思铭转过身，月光下，他的侧脸俊美依旧，眼神却冷得骇人，“从今日起，通源钱庄每一笔银子的来路，去向，我都要一清二楚。”


    “还有，”他补充道，“派人盯紧银梳坊，里面有任何动静，立刻报我。”


    王友心中了然，立刻应声，“是，王爷。”


    他跟在王爷身边多年，王爷的心思他自认能猜透七八分。


    可今天，他有些看不懂了。


    嘴说人家不知死活，可转头下达的命令，却桩桩件件，都是在为那位玥贵妃的计划铺路。


    查通源钱庄的账目，是帮她找李显的命脉。


    盯紧银梳坊，是怕她的计划有任何差池，好在暗中策应。


    这哪里是要看她的下场，这分明是生怕她行差踏错，亲自在后面为她保驾护航。


    王友暗自叹了口气。


    这盘棋，似乎从玥贵妃入局的那一刻起，就已经偏离了王爷最初的预想。


    书房内重归死寂。


    齐思铭双手负于窗前，看向李府的方向，眼底墨色翻涌。


    李显……


    皇后视你为走狗，献国公视你为棋子。


    一条左右逢源的狗，最容易被主人舍弃。


    也最容易，被新的主人，套上更合适的项圈。


    ……


    清心居内，高玥已经被生生饿了两天两夜。


    第三天早上，清心居的门终于打开。


    刺眼的阳光让她下意识地眯起了双眼。


    一个婆子走了进来，见她还蜷缩在墙角，不耐烦地说道，“这死丫头，还挺能熬。嬷嬷说了，给你最后一次机会。”


    “是想通了出去好好学规矩，还是想在这里活活饿死，自己选。”


    高玥费力地抬起头，脸色苍白得没有一丝血色。


    她扶着墙，想要努力地挣扎站起来，“婆婆，我想通了，我想活命。”


    听到这话，婆子脸上露出了得意的笑容。


    “早知如此，何必当初。”嬷嬷不屑地说道，“想活命，可以。先把这碗净心汤喝了。”


    一碗汤药被送到高玥面前。


    高玥死死盯着那碗汤药。


    这哪里是药，这分明是一碗能将她变成一具傀儡的毒药。


    “婆婆……这是什么？”


    “当然是好东西。”婆子用一种哄小孩的语气说道，“是嬷嬷赏你的福气。喝了它，你心里那些不该有的念头就都忘了，以后安安分分的，才有福气。”


    高玥的呼吸停了一瞬。


    忘了任务，忘了自己是谁，也忘了齐思铭，然后变成一个任人摆布的傀儡，在这银梳坊里过完一生？


    她从内心里拒绝，可抬起头却看见那个婆子审视的目光。


    “怎么，你不想喝？”


    高玥握紧了拳头，挤出了一个比哭还难看的笑容，“婆婆说的是。”


    她深吸一口气，如今活下去，比什么都重要，留得青山在，不怕没柴烧。


    “是我想岔了，能活下去，比什么都重要。”


    她不再犹豫，仰起头，将那碗散发着甜腥味的汤药一饮而尽。


    药力似乎发作得极快。


    高玥将那只碗倒转，确认里面空无一滴，才将其递还给婆子。


    看着那双曾闪烁着狡黠与倔强的眸子，此刻像是被蒙上了一层厚厚的灰尘，空洞，呆滞，找不到一丝焦点。


    婆子满意地点了点头，又不放心地凑上前，用手在高玥眼前扑棱了几下，确认了这药效已经彻底发作，这才让人将她带了出去。


    在被拖出清心居的那一瞬间，她看似无力垂下的指尖微微一动，一块早已被汤药浸透的破布，无声无息地从她袖间滑落，没有引起一丝一毫的注意。


    押着她的婆子并未察觉，只当她是浑身无力，手上不稳。


    她深深地看了一眼那个囚禁了她两天两夜的地方，眼中闪过一丝莫名的情绪。


    “看什么看！还不快走！”身旁的婆子不耐烦地推了她一把。


    高玥一个不稳，顺势收回了目光，再次变成了那个温顺的人偶，被拖向了未知的深渊。


    她又被带回了那个充满了诡异气息的院子。


    院中的女子们依旧在机械地重复着梳头，刺绣的动作，对她的出现熟视无睹。


    嬷嬷的眼皮都未抬一下，淡淡说道，“想通了？”


    高玥虚弱地点了点头，“谢嬷嬷教诲。”


    嬷嬷满意地瞥了她一眼，递给她一把扫帚，“算你识相。去，把院子里的地扫了，什么时候扫干净了，什么时候有饭吃。”


    高玥得令，开始沉默地打扫庭院。


    她的动作很慢，每一下都有气无力，仿佛风一吹，就会倒下。


    可她的目光，却在不动声色地观察。


    很快，她看到了那个熟悉的身影。


    青莲。


    她比三天前更加憔，身着和其她女子一样的素色长裙，正在费力劈柴。


    高玥慢慢地将落叶扫向柴房的方向，趁着旁人不注意，向她靠近。


    青莲似乎察觉到了什么，抬起头，警惕地看了她一眼。


    高玥没有说话，只是用身体挡住其他人的视线，飞快地从怀里掏出一个东西，丢到柴堆里。


    那是一个冷硬的窝头。


    是她刚刚在经过厨房时，趁着押她的婆子去解手，偷来的。


    青莲看了一眼窝头，又看了一眼高玥，眼神里充满了震惊和不解。


    高玥对她比了一个“嘘”的口型，便若无其事地扫着地走开了。


    接下来的几天，高玥都表现得极其顺从。


    扫地，洗衣，劈柴，无论嬷嬷吩咐什么，她都毫无怨言地照做。


    嬷嬷对她的变化很满意，对她的看管也渐渐松懈下来。


    这也让她有了更多接近青莲的机会。


    她会偷偷藏起一点食物，或者在打水的时候，多留一瓢清水，趁着夜色送到柴房。


    两人从头到尾没有一句交流，全靠眼神和简单的手势。


    高玥赌的，是人心。


    净心汤的可怕之处，在于它能将一个活生生的人，变成一具没有情感的人偶，就像院子里那些麻木梳头的女人。


    梳的不是头发，而是规矩。


    可青莲不


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    一样。


    当她第一次将窝头丢进柴堆时，其实是想测试青莲是否已经被洗脑。


    可她眼中的震惊和感激，是那般真实。


    而后的每一次，她都默默收下了那份微不足道的善意，从未向嬷嬷告发过一个字。


    这无声的包庇，便是在这片死气沉沉的绝望中，透出的唯一一丝微光。


    那碗能抹杀意志的药汤，终究没能彻底泯灭人性最深处的柔软。


    只要这火种还在，就还有被重新点燃的希望。


    这天夜里，高玥再次来到柴房。


    青莲正靠在柴堆上，小口地啃着高玥白天给她的半块饼。


    “想死，还是想活？”这一次，高玥没有多余的废话。


    青莲的动作停住了，她抬起头，一双漂亮的眼睛紧紧地盯着高玥。


    “我记得，在那个小院里，你曾经对我说过，你不想一辈子被你那个继母控制，你说你向往外面的自由。”


    高玥顿了顿，语气中染上了一丝浓重的悲伤和自责，“对不起……如果不是因为我，如今你的人生，该有多么美好……”


    青莲没有回答，但她握着饼的手，却在微微发抖。


    公子……


    是了，是那双眼睛，无论换了怎样的容貌，怎样的身份，那双眼睛里的光，她认得。


    她想说话，想问为什么，可喉咙却像是被堵住一般，发不出一丝声音。


    她眼中的光亮了又灭，灭了又亮，最终化作一片死寂。


    只有一滴泪，不受控制地从她眼角滑落，划过她惨白的脸颊。


    高玥心痛得无以复加，她轻轻握住青莲的手，“我一直都知道是你。”


    她低声承诺，“青莲，我什么都知道。我会带你出去，一定。”


    她不再迟疑，从袖中摸出一张纸条，塞到青莲手中。


    “明日午时，她们会再次给你灌净心汤。这上面写着一种法子，可以让你在喝下汤药后，呈现出假死的症状。这样她们会以为你死了，把你拖到后山的乱葬岗。”


    青莲的手开始不受控制地颤抖，她不可思议的看着高玥，拼命地摇头。


    “这是你唯一出去的机会。”高玥眼神坚定。


    “留在这里，等待你的只有无尽的汤药。你甘心吗？甘心变成院子里那些活死人吗？”


    青莲的眼神黯淡了下去。


    看着她眼底挣扎，高玥缓缓松开了她的手，脸上浮现出一个极浅的微笑。


    “青莲，对不起。希望以后的你，每一天都活得精彩。”


    说完，她不再停留，转身离开。


    柴房里，只剩下青莲一人。


    她低头看着掌心的纸条，那几乎没有重量的纸，此刻却像是承载了她全部的未来，她用尽全身力气，将纸条死死攥紧。


    ……


    第二天，嬷嬷果然又让人把青莲绑了起来。


    “这丫头还是不肯学好，看来这净心汤的药效还不够。”说着，便命人给青莲灌药。


    高玥站在院子角落，看着远处发生的这一幕，心却提到了嗓子眼。


    那碗汤药被粗暴地灌进了青莲的嘴里。


    青莲挣扎了几下，很快便没了动静。


    灌药的婆子见状，一把抓住青莲的头发，骂骂咧咧地说道：“死丫头，还敢装死！”


    可青莲却毫无反应。


    婆子心里咯噔一下，迟疑着伸出手，探到青莲的鼻下。


    只那一瞬间，她的脸色唰的一下变得惨白，看向嬷嬷，哆哆嗦嗦地说道，“嬷……嬷嬷！死……死人了！她……她没气儿了！”


    嬷嬷皱了皱眉，走上前亲自检查了一番，发现青莲确实已经身体冰冷，气息全无。


    “晦气！”她嫌恶地啐了一口，“拖到后山去，随便找个坑埋了，别脏了我的地方。”


    高玥低着头，继续扫地，没有人看到的是，她的唇边，勾起了一抹极淡的笑容。


    青莲，你果然没有让我失望。


    而她不知道的是，就在青莲被拖出院子的那一刻，那个一直面无表情刺绣的女孩，手里的针扎在了她的手指，鲜血直流。


    她的眼中，第一次出现了一丝动摇的裂痕。


    而高玥的计划，才刚刚开始。


    她要利用青莲的死，彻底搅乱银梳坊这潭死水。


    而她要做的，就是要将这把屠刀，调转方向，对准握刀的人。


    恐惧，是比净心汤更有用的药。


    高玥要让这里的每一个人，都将嬷嬷视为索命的阎王，将那碗汤药视为穿肠的毒药。


    她要让嬷嬷引以为傲的掌控力，在无形的恐慌中分崩离析。


    当第一个人开始反抗，就会有第二个，第三个。


    星星之火，可以燎原。


    而她，要做的，就是那个亲手点燃引线的人。