黄芪在屋里换衣裳，刚才漂洗附子，水打湿了衣裳。才系上腰带，外面春芽就敲门说，家里来客人了。


    她有些意外，这会儿都快傍晚了，谁会过来。出门一看，竟然是丹霞。


    “姐姐办差回来了？怎么这会子来了？有什么事让小丫头来叫我就是。”她走过去亲热的拉了丹霞的手，将人带进屋里。


    春芽说去厨房烧水泡茶，这是知道她们要说话，有眼色的避开了。


    “我没什么要紧事，从外面回来向姑娘复命，姑娘给了一晚上假期让我回家歇歇，我听汀州说你告假回家了，就顺便来你家瞧瞧。”丹霞笑着说道。


    黄芪就笑，“姐姐记挂着我，既然来了一会儿在家里吃了晚饭再走。”


    丹霞欣然同意，原本她也是有许多话想和黄芪说的，留下吃饭时间也宽裕。


    两人说话的功夫，春芽烧好了水，沏了两碗热茶端进来，出去的时候又把门带上了。


    黄芪请丹霞喝茶。丹霞端了茶碗在手里只捂着，并没有喝，她告诉了黄芪一个让人目瞪口呆的消息：“三姑娘要打发菱歌出府。”


    “什么？”黄芪看着她脸上眉飞色舞的表情，一时间没有反应过来。


    丹霞就笑眯眯的打量黄芪，半晌才面带打趣之色的说道：“菱歌在梧桐院横行霸道这么多年，连我也不得不对她忍让三分，没想到这回竟然被你收拾了。”


    黄芪脸色面露茫然的问道：“丹霞姐姐这话是怎么说的，我怎么不明白。”


    丹霞这才与她解释道：“姑娘已经知道了菱歌为难你的事，她想给你使绊子，好让你的差事办不成。”说到这里，她冷笑一声，说道：“她使什么手段不好，非要和二姑娘搅合在一块，蠢死算了。咱们姑娘最厌恶这种吃里扒外的行经，她这是明知故犯，仗的不就是从小服侍姑娘的情分。”


    听到这里，黄芪眼底划过一丝意外，没想到丹霞才回来，就已经知道了梧桐院这几日发生的事，就不知道是自己打听的，还是三姑娘告诉她的。


    她心里这么想着，面上苦一声说道：“我是真不知道哪里惹了她，让她这般不依不饶，还做出这般损人不利己的事，连姑娘的面子也不顾。”


    丹霞冷哼道：“那就是个嫉贤妒能的，你越是能干，她就越恨你，梧桐院里被她恨上的可不只你一个。”


    “都是为姑娘做事，何至于此。”黄芪一脸想不通的模样，随后又问道：“难道姑娘是因为这件事才处罚的菱歌？”


    丹霞说道：“是也不是，菱歌性子跋扈，行事张扬，姑娘早就对她不满了，这件事就是个引子。”


    她说着看了一眼黄芪，眼里闪过几分遗憾之色，“可惜啊，姑娘最终还是没有重罚菱歌，只罚了两个月的月钱。”


    “这是为何？”黄芪疑惑，难道三姑娘是个朝令夕改的性子。


    “还能为何，给菱歌底气的人回来了呗，连姑娘也得顾虑她的脸面。”丹霞撇了一下嘴说道。


    黄芪愣了一下，才反应过来，“姐姐是说周妈妈回来了？”


    “可不是，算起来周妈妈家去都快两个月了，也该回来了。她啊，向来对姑娘是放心不下的。”


    丹霞说着面上的讥诮一闪而过，若不是黄芪一直盯着她的表情，恐怕会错过。黄芪忍不住在心里猜测，丹霞是三姑娘身边亲近的人，说起周妈妈并没面上表现出的那般敬重，是不是因为察觉到三姑娘对周妈妈并不如大家以为的那般信任呢？


    “想什么呢？”见她沉默着没有说话，丹霞问道。


    “没什么。”黄芪摇摇头，又问道：“周妈妈是个什么样的人？”


    不想丹霞给出了一个出乎意料的答案，“她老人家啊，是个最大公无私不过的人。”


    黄芪一脸的不解，丹霞却不肯再说了，只意味深长的说了一句，“等以后时日长了你就知道了。”


    然后把话题重新拉回到菱歌身上，“虽然这回姑娘对她轻拿轻放，但她一向把脸面看的十分要紧，这回因你被罚，还不定如何记恨你呢，说不得什么时候就要报复回来，你以后做事可得更加小心才是。”


    黄芪听着，神色一正，“多谢丹霞姐姐叮嘱，我肯定按规矩行事，不会给她留下话柄的。”


    “不过你也别害怕，还有我呢，你若有拿不准的事就来问我，别人怕她，我可不怕。”丹霞一副为她撑腰的模样。


    黄芪笑着道谢，却并不打算真的事事问丹霞。她可以和丹霞套交情，但却不想过早定下从属关系，她本不是个甘于屈居人下的人，不然也不会一去梧桐院就和菱歌闹僵起来。虽然丹霞是二等丫鬟，她只是个三等丫鬟，但谁还没有个向上之心呢。


    三姑娘身边的两个二等丫鬟，菱歌是最不得人心的，而且还对自己有敌意，有了这回的教训，她是不可能留着菱歌这么大个隐患压在自己头上的。


    不过，现在还不是时候，她的这些想法是万不能被人知道的。


    “丹霞姐姐喜欢吃什么菜，时间不早了，我来做晚饭。”黄芪自然的转了话题。


    “我听说你腌菜的手艺是一绝，今儿正好尝尝。”丹霞颇有兴致的说道。


    “是厨房的王大娘说的吧？她惯会抬举我。”黄芪说着起身准备去厨房。


    丹霞就说给她帮忙，两人到了厨房，黄芪取了半碗酸菜，又切了一条腊肉，准备晚上炒酸菜腊肉。


    丹霞闻着碗里酸爽的味道，忍不住尝了一口，果然好滋味。她笑着夸赞道：“人家抬举，也得你有真本事才行。我可是听说你连点心都会做，还把手艺教给了王大娘的女儿？”


    听到她这带着探究的话，黄芪并不隐瞒，只解释道：“王大娘负责姑娘的饭食，我也是为了姑娘。”


    “你倒是大方。你那点心方子若是自己开铺子，只怕有赚不完的钱。如今却给人家铺了路。”丹霞似真似假的说道。


    黄芪苦笑着说道：“就算不给出去，咱们这样的身份难道还真能去开铺子不成？”


    丹霞听着一时没有做声。黄芪将肉和酸菜倒进锅里，刺啦一声，很快饭菜的香味就飘满了厨房，锅里的热气飘出来，让她脸上的失落若隐若现。


    “如今不成，以后未必没有机会。”半晌，丹霞打起精神安慰道，“姑娘已经到说亲的年纪了，咱们这样的贴身丫鬟，将来必会陪着姑娘出阁。只要姑娘能当家做主，就有咱们的好前程。你比姑娘小七八岁呢，又是个有手艺的，若差事办得好，说不定能求动姑娘允你自由之身，到时依仗姑娘之势，还怕做不成生意？”


    做三姑娘的陪嫁丫鬟，的确是她们这些家生丫鬟最好的出路。


    黄芪笑着向丹霞道谢，谢谢她的开解，“以后若果真如姐姐所言，我就拉姐姐入伙，咱们一起赚钱。”


    “你真舍得？”丹霞意外道。


    “这有什么舍不得的？”黄芪不以为然的说道，“方子再珍贵，难道还能比得过我与姐姐之间的情义？”


    丹霞闻言，大为感动，“好妹妹，从此以后你就是我亲妹妹。有我在，再有人敢欺负你，我必是不依的。而且你这回为姑娘办差，尽心费力，我也会告诉夫人知道，必不会让你的忠心被埋没。”


    这便是结盟的承诺了。有她这话，黄芪便不怕梧桐院再有人背后算计自己。至于她最后的话，倒不放在心上，只要三姑娘知道自己的功劳就行。


    饭熟了，黄芪喊来王春芽和她们一起吃。春芽这几日已经吃过不止一顿黄芪的手艺，丹霞却是头一回


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    ，菜一入口就对着黄芪竖起了大拇指，“真好吃，你这手艺可以媲美酒楼大厨了。”


    黄芪被夸得不好意思，把菜往前推了推，说道：“喜欢就多吃些。”


    自从丹霞来过之后，再没有人上门，倒是让黄芪得了几天清净日子。这段时间，她一边炮制附子，一边配醒酒药。


    炮制附子她不假手于人，所有流程都是亲力亲为。倒是醒酒药，她只按比例配药，剩下研磨成粉沫，以及做成丸状的成药，全部交给了春芽。


    她和春芽配合的默契，不过七天的时间第一批醒酒药就配好了，除此之外，答应赵管家的附子也炮制成功了。


    赵管家在第一时间内带人来黄芪家里取药材，并且对她炮制的附子药效很满意。原本只请她制了一百斤，走时又忍不住问能不能长久合作。


    黄芪没怎么犹豫就答应了，她实在缺钱，炮制药材虽然费功夫，但工费也不低，这回赵管家给了她整整十两银子，虽然里面有人情的成分在，往后应该不会有这么多了，但最少也不会低于五两银子。


    她打算在没有找到别的赚钱的门路前，先和赵管家合作。


    赵管家走后，黄芪和春芽又通知柳家药铺的伙计来取醒酒药。然后接下来几日，她一边配第二批成药，一边等待药铺售卖的情况。


    她原本的计划是第一批醒酒药大概能卖十天左右，没想到才五天时间，药铺就来人催第二批了，来的还是药铺的掌柜。


    “黄芪，这回你可是立了大功了，你配的醒酒药在咱家药铺都卖疯了。”药铺掌柜说着脸上笑出了褶子。


    这个结果本就在黄芪的意料之中，唯一意外的是醒酒药的火爆程度竟比她以为还要高。


    药铺掌柜解释说，这是因为春上大家都会踏春，办春宴，必然要饮酒，所以醒酒药才卖这么快。说罢，又催着黄芪赶快配制，他想趁着这个时间段，再狠赚一笔。


    黄芪对此乐见其成。不过送了药铺掌柜走后，她并未立即配药，而是准备去柳府见见三姑娘，好把这个消息告诉她。


    却不想到了梧桐院，三姑娘并不在院里。黄芪打算先去三姑娘特批的工作室等，没想到一转身就见到一个面生的嬷嬷在打量她。


    “是周妈妈吧？”她很快反应过来面前之人的身份，然后自我介绍道：“我是黄芪，是新来的三等丫鬟，您许是不认识我……”


    “我知道你。”周妈妈打断她的话，表情淡淡的说道，“你虽是三等丫鬟，但夫人却允你拿二等丫鬟的份例，你倒也算能干，到了梧桐院帮姑娘办了不少事。”


    她虽说着赞赏的话，但面上的表情却全然不是认可的意思。


    黄芪摸不准她的态度，只腼腆的说道：“全赖姑娘信任。”


    周妈妈不置可否，又说道：“你今日回来是为了药铺的事，给姑娘报信的吧？”


    黄芪一顿，没想到她连这件事都清楚，要知道药铺的消息自己也才知道没多久。难怪之前朱小芬打听到她对三姑娘屋里的事把控很严。


    黄芪沉默着没有说话，周妈妈也没有再追问，而是说起了另一件事，“你与姑娘讨的那间屋子，我已经禀告姑娘收回了，还有那个粗使丫头我也已经让回去干活了。日后姑娘的饭食我亲自负责，你不必再管了。”


    黄芪听着忍不住皱眉，这个周妈妈还真是个强势的性子，一回来就把她的差事卸了大半。


    她忍不住想要说什么，却听到院门口三姑娘回来的动静。


    “黄芪，你终于来了？”三姑娘见到黄芪脸上露出高兴的笑容，然后招呼她，“快和我来，我有事要告诉你。”


    黄芪看了一眼周妈妈，跟着三姑娘进了屋里。这让站在原地的周妈妈不悦的蹙紧眉头。