“嗡————”


    低沉钟响穿过高低错落的宫墙惊动湖中的水鸭，宫里正打盹的侍从猛地惊醒，站直了身体环顾四周。生怕帝王从此路经过，抓到自己偷懒的事实。


    立身殿外的暗卫在钟响后神不知鬼不觉地消失，明处的殿前司护卫照常把守监督。


    扶枝虽没了修为，但轻功依旧很好。两队护卫穿插的瞬间，她飞快地借助殿外的红柱跃上殿顶，动作悄无声息。


    下面巡查的鹰钩鼻侍卫莫名挠了挠头，边说边嗅道：“你有没有闻到一阵香味？”


    一旁的死鱼眼侍卫斜了他一眼，冷哼道：“你昨夜又在青楼里哪个婊|子身上睡的？还香味？你做梦呢！”


    鹰钩鼻嘿笑一声，咂咂嘴道：“秋水楼里新来的一个姑娘，那身段妖娆得很嘞！”他又抬手比划了个三，“我昨夜花了这么多银子才抢到了那花魁的初夜，滋味销魂哦。”


    死鱼眼：“······”他就不该多嘴说这一句！


    他二人正懒散地走着，殿外忽然远远走来一人，身着黑色长袍，发尾一条黄色发带晃动，丰姿卓绝。


    死鱼眼心中疑惑，这立身殿八辈子都没人主动来过，今天倒是稀奇。但收起散漫的神情，严肃开口道：“大人来此所为何事？”


    桑瑀与二人相视，转瞬之间模糊了侍卫对他容貌的认知。他拿出岁王府的令牌，淡道：“我是岁王府的小厮，昨日府上死了一个仙山修士。我家公子悲痛欲绝，便遣我来送个消息给······”


    嘴中的话被鹰钩鼻打断，他扬声道：“你当陛下是什么人啊？随便派一个低贱的下人就来见陛下？赶紧滚！”


    桑瑀故作恼怒，气得转身离开。


    只听得身后的鹰钩鼻讽道：“这谢不仰怕不是修仙修傻了吧？！”


    而只是这一番波折间，扶枝早已潜入立身殿内。


    她警惕地环望四周，殿内的陈设布置很是精妙。一张巨大华丽的金龙伏天屏风立在殿中，身后便是一方紫木镶金边长桌，上面摆满了各种奏折。两旁的足有百米高的木架摆满了各地进贡的宝物，样样价值连城。


    扶枝快速而又小心地查看，给她的时间不多。


    两个时辰后谢季青便会下朝回来，她要抓紧时间。


    可过了半晌，她也没找出有关鬼气的一点有用信息，扶枝一遍又一遍在脑海里搜寻关于谢季青的事情。


    门外数次传来护卫走过的脚步声，日光逐渐高升。扶枝蹙着眉头，一道声音忽然从门外传来：“今日我带你去望春楼里，掌柜前日同我说他得了一个桃花酒方，香醇得很！”


    桃花酒？


    电光石火间，扶枝忽然想起坤宁宫里那唯一的一棵垂枝桃树。目光瞬间锁定在长桌旁的瓷瓶，上头的花纹正是垂枝桃，里头插的也是垂枝桃树枝。


    她快步上前转动瓷瓶。半晌，周围没有任何反应。扶枝有些恼，抬手拍了一下垂枝桃树枝，发出一声沉闷的声响。


    可声音有些不对！


    她拿开树枝，将手伸了进去。直到摸到一块突起，她用力一按，“咔嚓”一声后，长桌缓慢移开，露出一块深不见底的洞口。


    扶枝吹开一道火折子点亮一块蜡烛抬脚进去，昏暗的甬道长的几乎看不到尽头。她冷静地观察，烛光照亮甬道石壁。面前的景象瞬间让扶枝瞳孔震惊，头皮发麻！


    上面的壁画全部都只是一个女子，女子脸上的神情变化多端，有笑的、哭的、冷漠的、绝望的、恐惧的······面容生动得像是这个人就站在扶枝身前。


    扶枝将烛光向下移，那女子的心口是血红的。有的更像是不久前才涂上去的，她抬手摸去，一抹红印在她的指腹上。


    是人血！


    女子心口处的血迹颜色深浅不一，是谢季青每杀一个人就会涂上去的。


    扶枝接着向前走去，直到面前出现宽敞的空间。许是扶枝早已有了心理准备，当面前出现几百具孩童少女的尸体时，她却比自己想象得平静许多。这些人早已被吸去了魂魄血肉，皮肤紧贴骨头，早已成了干尸一具。


    可扶枝还是认出了茶店冯大娘的儿子，回忆里那个小孩子脸圆圆的，红红的，像是红苹果一样。如今面皮贴在头骨上，扶枝才发觉这孩子的脸原来这么小。


    谢季青必须死！在他死之前，她会为这堰朝找到一个更合适的继位者！


    扶枝按住腰间躁动的储物袋，遏制住内心暴躁的情绪，冷静寻找有用的信息。走到最深处，一面怪异的人兽像凿刻在墙上，扶枝正要推开这扇门。一声细微的声响穿过长长甬道进入扶枝的耳中，她立刻吹灭蜡烛，躲到一旁狭窄的石缝中，敛住气息。


    有人下来了，是谢季青。


    扶枝仔细听着，脚步声在甬道处就停了下来。细微的声响断断续续地传来。扶枝心道：“他在作画？壁画极大可能就是先皇后阿慈。”


    过了半晌，立身殿外传来一道尖锐的嗓音：“陛下，岁王府谢不仰求见！”


    只听谢季青极轻的“啧”了一声，便出去了。谢季青淡声道：“让他去侧殿等着！”


    殿里没了动静，扶枝轻步从甬道上去。屋内安静至极，扶枝正欲原路返回，忽然身后的窗前响起一道声音：“师尊！”


    桑瑀变回黎狐模样站在窗沿上，他低声道：“谢不仰去留住谢季青了。殿前的东南角有谢季青的暗卫，师尊跟我走，这里是暗处，可以避开。”


    扶枝点头，二人便从这窗户快速离开。未曾留下一丝痕迹，恍如从未来过。


    ······


    回到院子，扶枝猛灌了好几倍茶水，才压住内心的燥乱。


    半晌，她开口道：“我在暗室里找了许久，也没有找到闻清漓的魂魄······但找到了许多人的尸体。”


    扶枝望向桑瑀，只见他大步走来倏然从身后提了一壶桂花酒放到扶枝身旁的桌上，蹲下身子道：“师尊，我们总能找到的。”


    “那些死去的人魂归天地，总会有一天能够再回人世的。哪怕是千年万年，只要回来了那就是对曾经旧人最好的安慰，不是吗师尊？”


    “我听人说师尊喜欢岁王妃酿制的桂花酒，我便讨要了一壶，顺便学了制酒方子，以后我便酿给师尊喝！”


    扶枝垂眸望向他，眼睫细微颤抖。接过桑瑀倒好的酒盅，一饮而尽。


    桂花酒香盈满唇齿，丝丝暖意绕遍全身。扶枝弯唇，眉眼轻松应道：“好。”


    窗外的海棠树被带着暖意的春风刮过，枝头上胭脂般的花苞逐渐绽开，露出更美更绚烂的风采。一只额间点红的翠鸟远远飞来站在枝头，声音清脆，恍如景中画。


    扶枝贪酒，又忍不住喝了几杯。桑瑀正想给那酒壶拿走，此时谢不仰恰好从院外走来。


    他扬声道：“桑瑀兄，你人呢？扶枝上仙呢？”


    桑瑀不动声色地拿走酒壶，道：“师尊，别贪杯。”


    扶枝弯着眉眼，道：“好，留着晚上喝！”


    恰巧谢不仰从屋外进来道：“原来在这里喝酒啊！我厉不厉害？拖了谢季青那狗东西整整一个时辰！”


    扶枝桑瑀二人异口同声道：“厉害！”


    扶枝又问桑瑀，道：“立身殿暗卫众多，殿前司护卫也不少。你怎么就知道那窗边没人的？”


    桑瑀想了想，便道：“我控制了那个方向的侍卫。”他


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    温声解释了后来发生的事情，扶枝入殿后，桑瑀见扶枝许久未出来，就用通信牌与谢不仰联系，让他赶紧入宫来拖住谢季青。而他化作黎狐，在朝会结束后探清所有暗卫的位置与值守变化。


    而东南角的窗户处暗卫最少，更加隐蔽。于是他控制了那个方向的暗卫，等待扶枝出来。


    桑瑀又道：“不过我发现一处很不对劲，那里的暗卫数量远超立身殿。”


    “哪里？”


    “坤宁宫。”


    谢不仰如拨开云雾见真相，道：“那谢季青定是将清漓的魂魄放在坤宁宫里了！我们今夜就去找！”他激动得几乎要跳起来。


    桑瑀却又道：“不行。那里的暗卫身上鬼气极重，几乎将坤宁宫围成铁桶。”


    扶枝道：“那便只能是月圆之夜时。”


    那时谢季青总要在圆月之下，对闻清漓的魂魄进行洗魂。只要他拿出来，扶枝就能有机会带回闻清漓的魂魄。


    谢不仰紧张得咬紧手指，完全没有以前的潇洒，他知道自己此时万不可心乱。他道：“我知道了，等我回去多找些侍卫为你们保驾护航。”


    “嗯。”


    “我先回去了，早做准备。”


    目送谢不仰走远，扶枝拿起桌边的茶杯喝了一口。味道寡然无味，她蹙起眉尖，心道：“以前怎么没发现茶水这么难喝呢！”


    目光落在桑瑀身后的酒壶上，心里痒痒的。


    桑瑀忽然开口道：“师尊，晚膳时再喝，一次喝太多会醉的。”


    扶枝咬了咬牙，硬声道：“好！”


    不就是一壶酒吗？不就是半天时间吗？她还熬过更久呢，还差这一点？


    傍晚时刻，桑瑀用完晚膳后，便离开院子去找空地修炼。临走时那壶桂花酒被扶枝要了下来。


    小院里地面上掉落着几朵海棠花苞，檐下油纸灯笼将地面照得微黄，宫里的侍从在窗边挂了春幡。


    彩纸绢布做的春幡上画了许多可爱小鸟，远远看去像是一个春字，代表“立春晴，一春晴”。风吹时，春幡飘动带来喜气生机。


    扶枝坐在树下石桌旁，目光落在素白酒盅里桂黄酒液上。


    酒香萦绕鼻尖，甜凉的口感让她忍不住上瘾，倒了一杯又一杯。不一会儿，小院仿佛浸在酒里，满院清香，而扶枝面前的酒壶却见了底。


    夜渐深，扶枝早已喝醉了吗，面色酡红地支起手臂倚靠着石桌，发带也被随意丢弃，一头乌发肆意散落。


    眼前的视线有些迷糊，恍惚可见院外走来一人。


    她抬手按了按额头，心道：“这人的气质真好，就是不知道长得怎么样。”


    这人几步就走到了她的面前，摇了摇空空的酒壶，无语道：“师尊，怎么喝这么多？”


    扶枝忽略他的话，目光描摹他的轮廓。确实长得很好看，扶枝弯唇笑，一把将手里的酒递到他的嘴边，强硬地给他灌了一口。


    桑瑀本就绯红的嘴唇在桂花酒的浸润下透着一股水光，扶枝最后的目光停在了他的嘴角。


    当即双手捧住他的脸，“你长得真好看，像我的徒弟一样好看。”


    桑瑀任由扶枝胡乱的动作，只见女子肌肤莹白，明眸皓齿，眼角水润泛红，唇瓣一张一合。没有往日的平静清冷，在微黄的烛光下，笑靥灵动如初春生机。


    他的心口跳动得更加厉害，任由自己的目光黏在师尊身上。他知道克制不了自己对师尊的喜欢，也不想克制。


    桑瑀弯了弯上挑的眉眼，身体不由得弯腰贴近扶枝，“师尊不如认真看看我是谁？”


    被质疑的扶枝撇了撇嘴，又仔细瞧着，揉着他的脸，笑道：“就是阿瑀哇！”