“司号员！吹冲锋号！”


    炮楼被击毁的瞬间，赵刚拔出驳壳枪，第一个跳出战壕。


    “滴滴答——滴滴——”


    嘹亮的军号声响彻清风店的上空。


    成千上万名八路军战士，戴着湿口罩，踏着没过脚踝的积雪和尸体，向着日军的防线发起了海啸般的冲锋。


    ……


    安平县城外围，十里铺以西。


    伪治安军第一旅旅部。


    庞学礼正站在那尊断了头的泥菩萨前，手里拿着望远镜，看着远处火光冲天的安平县城，又看了看身后乱成一锅粥的平汉铁路方向。


    他的脸色阴晴不定，那双狐狸眼在黑夜里闪烁着算计的光芒。


    “旅座”


    副官一脸惊恐地跑进来，帽子都歪了。


    “八路主力真的下山了！刚才电话局的线报，高邑、清风店、定县，全打起来了！到处都是**，听动静，这是把家底都拿出来了啊！”


    庞学礼深吸了一口气，冰冷的空气呛得他咳嗽了两声。


    “日本人那边怎么说？”


    “**那个娘们儿刚才来电，命令我们死守十里铺，必须要堵住安平城里八路突围的口子，和三官庙的八路。她说如果不执行命令，战后就把咱们全旅缴械！”


    “战后？”


    庞学礼冷笑一声，把自己那顶呢子军帽摘下来，掸了掸上面的灰。


    “她得先能活到战后才行。”


    他走到门口，看着那漫天的风雪。


    作为在夹缝中生存了半辈子的老油条，庞学礼有一种比狗鼻子还灵的嗅觉。


    他闻到了空气中风向的改变。


    但现在，这天平歪了。


    外面八路军的主力，这一波攻势之猛，简直像是要把这几年的怨气一次性撒完。


    日本人这次的“铁滚”，怕是要把自己给滚进坑里去了。


    “旅座，那咱们打不打？”副官试探着问，因为这世道他也不想拼命。


    庞学礼沉默了片刻，从口袋里摸出一盒从上海带回来的“三炮台”香烟，抽出一支，点燃。


    火光照亮了他那张保养得很好的脸，那上面写满了一种属于乱世投机者的狡黠与决断。


    “传令下去。”


    庞学礼吐出一口烟圈，声音不大，却透着股阴狠。


    “还是老办法，摸鱼，这战打赢了，功劳又不是我们的，而打输了命是我们自己的。告诉一团，向天空鸣枪，动静搞大点，让日本人听见咱们在拼命。”


    “二团，把防线往南撤两里地。就说……就说被八路军的主力冲垮了，正在重新集结。”


    “三团……”


    庞学礼顿了顿，眼神变得幽深。


    “去把咱们库房里那批原本准备上交给皇军的棉衣和那两箱子**，悄悄扔在路边的沟里。”


    副官点头哈腰，刚要转身，庞学礼又叫住他。


    “等等。”


    他踱到地图前，手指点在十里铺与三官庙之间的空白处。


    “扔东西，要扔在明处，又不能太明。找条八路军侦察兵常走的小道，东西散开摆，像是仓促丢下的。棉衣包袱解开几件，让风吹散点。”


    “旅座，这是……”


    “光是扔，那是资敌，万一将来日本人赢了，这是把柄。”


    庞学礼敲了敲地图。


    “得做成是‘被八路军强袭辎重队劫走的’。到时候，日本人查起来，咱们有一线阵地‘激烈交火’的**为证。而八路军那边，自然领咱们这份‘不言之情’。这叫，两头门不落锁。”


    副官恍然大悟，脸上堆起笑：“还是旅座想得周全，这乱世里，活路都是钻出来的。”


    庞学礼却没笑，只挥了挥手。“快去办。记着，找靠得住的人，嘴要严。这世道，活路窄，一步踏错，就是万人坑。”


    ……


    安平县城，黎明前最黑暗的时刻。


    外围的惊涛骇浪，虽然没有直接传到城内。


    但那微妙的变化，已经被最敏锐的猎人捕捉到了。


    陈墨靠在一堵还算完整的土墙后面，怀里抱着那把已经打空了**的勃朗宁。


    他的身体很冷，失血过多让他有些眩晕，鼻血已经止住了——因为体内似乎没有多余的血可流了。


    “先生。”


    林晚猫着腰从废墟里钻过来，手里提着一壶不知道从哪弄来的热水。


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    “喝口水。”


    陈墨接过水壶，抿了一口。


    “外面的炮声停了。”陈墨轻声说道。


    “嗯。”


    林晚点点头，帮他紧了紧身上的破棉袄。


    “已经停了半个小时了。而且，鬼子的探照灯也关了一半。”


    “那是他们怕了。”


    陈墨的嘴角勾起一抹虚弱却锋利的笑意。


    “外围打得越凶，围着咱们的链子就越松。松平秀一也好，**由美子也好，他们现在肯定比咱们还难受。他们的后勤断了，老窝被端了，这安平城，从一块肥肉变成了一块烫手的烙铁。”


    他挣扎着站起来，透过墙上的射击孔，看向城外那片死寂的旷野。


    也就是庞学礼防区的方向，出现了松动。


    那里原本彻夜长明的篝火，此刻竟然熄灭了大半。


    “那是口子。”陈墨指着那个方向。


    “庞学礼让路了？”林晚有些不信。


    “他不是让路，他是在下注。”陈墨冷笑，“这个老狐狸，看见风向变了，想两头讨好。”


    “但这正是我们要的机会。”


    陈墨转过身，看向身后的废墟。


    在那一片瓦砾之下，幸存的一千多名战士和伤员，正静静地等待着最后的命令。


    他们已经是一群被烟火熏黑的鬼魂，但这群鬼魂的眼睛里，依然燃烧着不灭的火。


    “通知吕司令。”陈墨的声音虽然微弱，却透着一股不容置疑的坚定。


    “我们喘过气来了。”


    “准备第二次突围。这一次，我们不走门，走那条庞学礼给咱们留出来的生路。”


    “告诉大家，把所有的累赘都扔了。除了枪和**，什么都别带。咱们要像狼一样，轻装上阵，要在天亮之前，从鬼子的眼皮子底下钻出去！”


    天边，一丝极其微弱的鱼肚白正在酝酿。


    这漫长而血腥的一夜终于要过去了。


    在那被冻结的平原之上，无数条用鲜血浇筑的河流正在汇聚，冲刷着这片古老土地上的坚冰。


    而陈墨和他的队伍，再一次踏上这条通往新生的血路。


    战火中的安平