被人以捕获猎物般的眼神注视，顾无忧轻挑了下眉尾。


    她盯着对方：“你是谁？”


    林爻伸手，意图推开紧贴脖颈的刀刃，答非所问：“其实，对我，你们还是能够觉察出一丝端倪的，对不对？”


    “只是，因为不确定，所以一直在等。没想到我会这么快出招吧？唉，真可惜。”


    林爻使力，推拒刀刃。


    但没有靳恒越的命令，妖卒彼此对视，均不敢退让。


    于是，就这样微妙地僵持一会儿，林爻的笑容渐冷，耐心告罄。


    “……既如此，那就睁大你们的眼睛，好好看清楚，我是谁。”


    他的指尖点眉心，如同裁纸，沿下划出一道开口。


    刹那间，覆脸假面似花瓣般枯萎凋零，转瞬碾为晶莹尘屑，逸散消逝于虚空——


    林爻原本清隽的眉目倏然褪去温和，五官变得妖冶深邃，美得极富攻击性。


    他微微眯眼，水绿眸光因而狭长，映衬眼尾刻意勾画的绯红，映衬披散身后微卷的长发，竟愈显艳绝。


    众人相顾无言，不约而同在此刻噤声。


    唯独靳恒越表情变幻莫测。


    他率先行礼，毕恭毕敬喊了林爻一声：“陛下。”


    妖卒听闻，齐齐惶恐退去，纷纷跪伏。


    琦瑰国唯一的陛下，除了樊枝，还能有谁？


    没人再敢提捉拿他的事情。


    伏惑握紧刀柄：“你到底想做什么？”


    “我想做什么？”


    樊枝语调怪异地重复一遍伏惑的问题，随即凉凉刻薄道，“我挺想让你死。毕竟，这里不是你们龙族的后花园，想来就来。”


    说至此处，他的神色又蓦地由阴转晴，堪称变脸如翻书。


    “不过，我其实今日心情不错，想来或许可以特别对你网开一面。”


    “当然，有得必有失。想暂时安然无恙逃走，没那么轻松，需付出一点儿代价。”


    樊枝朝向顾无忧，轻快补充，“不如就让你身边那位神女大人，替你留下来吧？”


    啊？


    顾无忧稍稍蹙眉。


    这又是樊枝的哪一路招数？分离她和伏惑吗？


    如果樊枝视他们为隐患，不该干脆除之后快？何必在这里多费口舌？


    ……不管为何，樊枝不像妄图杀了她的样子。


    要不要顺水推舟，试一试？


    强忍身体不适，顾无忧陷入沉默。


    她当真在考虑。


    伏惑却攥着顾无忧的手腕，下意识地往自己身后带，替她拒绝：“犯不着。”


    “哈哈哈真的吗？不如再想想呢？”


    樊枝指节弯曲，抵于下颌。


    他半是好笑半是嘲弄，特意为伏惑点出要害，“中了降厄蝶的鳞粉，你觉得你能强撑多久？以你的修为，我想最多七天吧。”


    他的唇瓣一张一合，隐约可见犬牙尖锐的弧度：“你会成为她的累赘。到时候，就算她对你大发善心，你也再无法跟随她。”


    “……呵。”


    怒气惹得伏惑的瞳孔变了形状。


    他略一偏头，鎏金色泽随之绷成一段笔直明亮的韧线，撕裂白昼远空。


    他严肃的注视更像不屑的睥睨，“既然如此，在我成为累赘之前，先解决你不就好了？”


    伏惑拨转刀锋。


    靳恒越见状，亦默默执重剑，挡在樊枝面前。他隶属妖国，理应心向君主。


    两边蓄势待发。


    顾无忧打定主意，手疾眼快扯住伏惑：“等下，我留。”


    伏惑一顿，尚且连顾无忧主动牵他的手都反应不过来，即刻讶然回头，不可置信：“你说什么？”


    “我说，我留下来，伏惑。”顾无忧认真与他对视，掷地有声，“我想留下来！”


    伏惑对她此举颇不赞同：“顾无忧，你要知道，我们的时间还有很多，根本不急于这一时半刻。”


    “是啊，我不急，我能等。”


    顾无忧弯下眉眼，虚弱苍白的面颊泛起不正常的红晕，开口一针见血道，“但是，伏惑，你能等吗？”


    她指的，自然是伏惑那具已经被毒蝶鳞粉污染的躯壳。


    “……”伏惑张了张嘴，一时间不知道该找怎样的理由，“总会有其他办法。”


    “其他办法？什么样的办法？你答不上来？所以你其实完全不知道对不对？不然，龙渊不会疲于应付妖国。”


    顾无忧咄咄逼人、步步紧逼，“难道你想放任？想慢慢变成没有理智的怪物，调转刀尖对准龙渊吗？”


    伏惑无言以对。


    在旁观赏的樊枝倒是笑逐颜开，他轻飘飘捋了捋垂落的鬓发：“翻来覆去依旧想不明白吗？神女大人可比你更懂见机而行。”


    樊枝幽幽猜测：“抑或者……狗绳栓得太久，一旦突然撤掉，会让你产生被抛弃的不甘心？”


    不得不说，樊枝讲话真的很难听。


    而与之性格大相径庭的伏惑，平常言辞同样附赠尖刺。


    按照以往，他会回嘴。


    然而伏惑此时此刻的反应异乎寻常，他对樊枝的奚落充耳不闻，只平静应顾无忧：“……我知道了，你去吧。”


    顾无忧喜上眉梢：“嗯。”


    她将右手从伏惑的掌心里抽出，再无犹豫，拖着沉重的步伐，一步一步迈向樊枝。


    伏惑还保持着抓握的姿态，指节蜷曲，虚虚环住一截贯通指缝的热风。


    待顾无忧走出两步远，他才回过神来，捏紧空落落的掌心。


    伏惑未送刀入鞘，而是反手挽过刀柄，将刀刃隐在臂膀之后。


    如此一来，若途中敌人出尔反尔，对顾无忧发难，他似乎也能及时反击。


    顾无忧没有回头。


    她只觉四肢百骸的力气在流失。


    烈日倾轧，撞击所剩无几的清晰理智。


    她许是快坚持不住了。


    倏忽，一句夹杂叹息的低语乘风，自身后钻入耳中：“你和他想法一样吗……认为我是累赘？”


    顾无忧心头一跳，她勉强侧过半张脸，刚嗫嚅嘴唇想要说点儿什么，眼前陡然一黑——


    她失去重心，直直栽倒。


    “？！”伏惑正要上前，一柄重剑不留情面落地，拦下了他。


    剑身锃亮如镜，清晰地倒映出伏惑急剧冷峻的眸底。


    显而易见，主人平日极爱护他的武器，保养得一丝不苟。


    靳恒越本人行事作风确是如此。


    但他尚能对伏惑保持客气、态度和缓：“抱歉，阁下，请您止步。您的同伴将不会有任何事。”


    与此同时，樊枝扶住顾无忧的肩膀，暂时由她软绵绵的身体借力倚靠。


    当然，面对伏惑节节暴涨的杀意，樊枝也不会坐视不理。


    他故意掐向顾无忧那脆弱纤瘦的脖颈，直接威逼对方：“你还不打算滚吗？”


    所有目光齐聚。


    气氛凝滞半晌。


    迫不得已，伏惑缓缓后退。


    *


    樊枝举步向前。


    穿越根根立柱笔挺的倒影，终于，他在走廊尽头的拐角处，找到一个熟悉的人形。


    夕阳散布着死气沉沉的余热，引导那人不自


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    觉紧扣轮椅扶手，其豆大的汗珠慢慢淌下额角。


    不过，他的焦躁与坐立不安，也许并非单纯因为尚未消散的白昼暑气。


    樊枝唤他全名：“路子煜。”


    路子煜愕然回头，看清来者：“是你？你回来了？你……！”


    他有太多想要追问的事情，可无数话语梗在喉头，鼓点般密集，敲击他七上八下的心脏，震耳欲聋。


    观其表情，樊枝清楚他最想知道什么，于是神秘兮兮地卖关子：“别着急，不如先猜猜看，此次一行，我带回了谁？”


    “……谁？白龙？还是……？”路子煜有种不好的预感。


    樊枝粲然一笑，往旁边让开两步——


    原本默不作声跟在后方的靳恒越，猝不及防与路子煜对视，一时间眸底闪过手足无措的慌乱。


    然而，怕殃及臂弯中正当托举的少女，靳恒越不敢莽撞收手，只得保持恭谦神态，朝路子煜点头，礼貌致意。


    路子煜的注意力却全然不在于靳恒越。


    他睁大眼睛，凝向对方怀里紧闭双眼、了无生气的顾无忧：“天道大人？！”


    路子煜转而质问樊枝：“你们对她做了什么？”


    熟悉的问题，熟悉的口吻。


    樊枝心底纳罕，不甚在意道：“还能做什么，有意阻挠我的人，自然让她安乐离世了啊。这是我最后的仁慈。”


    “你？！”


    耳畔嗡鸣一阵，路子煜怒火中烧，居然大力扯上樊枝的衣角，“你和我约定过的，你说你不会伤她！你宁愿承受约定的反噬，也硬要逆天而行不可吗？！”


    难得见到路子煜如此情绪激动的模样。


    恨不得与他不死不休似的。


    “……啧。”


    话说回来……路子煜真的敢死吗？


    樊枝嫌他麻烦，拂开抓挠上来的双手，冷声道，“行了，我开玩笑，我没动她！”


    路子煜这才冷静两分，理智回归：“……那她现在怎么不省人事？”


    樊枝抬眼瞅瞅天边落日，无奈解释：“长途赶路过于疲惫，再加上妖国的炎暑，不省人事很正常。凡人的体魄就是这么弱，休养一阵就好了。”


    路子煜缄口无言，他肩膀顿松，呼出一口气：“……”


    樊枝不解地嗤笑：“你和那条龙简直一个德性，这么紧张她？”


    路子煜扶额，用喑哑的嗓音强调再三：“我说过，她是天道……要知道，因为她，黄泉境已经改天换地了。”


    “哦？”


    樊枝略微俯身，直勾勾逼视他，“那向我出卖她情报的时候，怎么没见你有这么大的脾气？”


    路子煜暗自咬牙，他答不上来。


    “果然还是因为害怕，既要又要？既想装作乖巧，塑造在天道心目中的无害形象，又想在琦瑰国求得理所当然的栖身之所？”


    樊枝轻言细语，后半句却犹似充斥森森鬼气，凿骨噬心，“路子煜，你自己不觉得可笑吗？”


    路子煜苦笑点头，只有心无力地反驳：“栖身之所？这里哪有我身为丧家犬的栖身之所？你不过把我当成一个傀儡而已。”


    “为求活命，我已经最大程度听从你的安排，还要我如何？”


    被这般直接戳破，樊枝也不以为意：“你挺有自知之明啊。那就好好记住，在你还有用的时候，尽力表现吧。”


    樊枝随意摆摆手，挥退两人，不想继续无意义的争执：“我乏了。把她安置一下，顺便，多找几个人‘看顾’她。”


    靳恒越应道：“是。”


    路子煜一言不发。


    他静坐原地，眸色阴沉。