昭雪云冷冷一笑，夜风吹拂着她身上的官服，如无数的雀鸟在孙汉堂眼前飞舞。


    “别以为你带着人刺探春霞宫，本夫人不知。”


    “这玉髻冠你自然是认识的，你手里只有一碗水，本夫人就看你孙内侍有何本事能把它端平。”


    “越儿可是嫡长子，若本夫人想让他换了东宫太子，也不是没有这个本事。”


    “给你十日，去找能解玄武少主的解药。”


    昭雪云决然一句命令，不再看他，转身离去之时，只留下背影萧索。


    孙汉堂独自留在原地，手中那顶残破的玉髻冠如同烧红的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。


    深宫多年，他的老眼中第一次露出了深切的迷茫与挣扎。


    陈嬷嬷的声音再次响起：“孙内侍，你若可还记得当年誓言，就做个送冠之人，山水重覆，给自己留条后路。”


    孙汉堂站了很久，直到宫内传来报更之声，他才回过神，悄然地出了侧殿。


    他又一次的感觉到了进退两难，他仔细地回忆，顺着千丝万缕的思绪回想着。


    他从没怀疑过皇后的身份，他只是觉得大皇子身体缺憾，并不能胜任大统，所以才选了四皇子程沐然。


    可这大皇子，莫非.....


    孙汉堂狠狠地扇了自己一个耳光，他脑中似乎一直屏蔽着一条线索，他都忘了，叶大金还有个儿子。


    大皇子难道是叶大金的.....?


    他强迫自己冷静，他孙汉堂最终的使命，是保证越国皇族一脉的延续。


    他再一次的看向手中的玉髻冠，不管玄武业有没有死，他只能坚定祖训。


    这才是他龙鳞卫的使命。


    直到站在东宫外，孙汉堂凝视着太子书房里，印在窗棂上的烛火跳跃，他那张布满细密汗珠、神情挣扎的脸才渐渐地平静了下去。


    通禀之际，他的手抚在胸前，仿若在与里面包裹着的玉髻冠对话。


    ‘玄武兄，就再原谅汉堂这一次吧！’


    程沐然放下手中的信折，不禁皱眉，孙汉堂深夜来访，且不避讳旁人，定是有重要的事。


    进了书房的孙汉堂先施一礼：“老奴巡宫路过，见殿下这亮着灯，就想与殿下说说话。”


    程沐然那张虽然年轻，却已然威仪初显的脸上露出一丝狐疑。


    “孙内侍，有话直说，孤不想猜！”


    孙汉堂双手微颤，缓慢地将怀中布包拿出，小心翼翼地打开，最后置于程沐然的书案之上。


    “殿下。”


    他的声音干涩发紧，带着孤注一掷的期盼：“老奴找到了玄武业当时入宫的旧物，殿下或可迫使玄武云楼为您所用。”


    “老奴思前想后，此乃当前代价最小之法。”


    这是孙汉堂从春霞宫出来，苦思冥想后的唯一万全之策，能为太子增添助力的同时，也就是保全那两个孩子的性命。


    程沐然的目光落在玉髻冠之上，那上面的纹路依稀可辨昔日的华贵，但那纹路里的血迹污渍，已然渗入玉中融为一体，绵延出丝丝斑痕。


    他伸出修长的手指，并未触碰玉冕，只是悬于其上，指尖仿佛能感受到，那股源自其主人曾经历的惨痛与屈辱。


    良久，程沐然收回手，抬眸看向孙汉堂，眼底清明且有股凌然的霸气。


    “孙内侍，你是刚得到此物，还是早就有？”


    孙汉堂沉默。


    “以此物相挟，与威逼何异？玄武云楼若愿效忠，当因其认同孤之为人，信服孤可匡扶社稷，而非因这一份难以承受的胁迫。”


    程沐然缓声叹气，语气渐沉像是痛惜又或是鄙夷：“更何况，以此等手段与当年制造惨剧之人，在本质上又有何区别？不过五十步笑百步罢了。”


    “孤，不屑为之！”


    程沐然虽未直言制造惨剧之人，但孙汉堂已然心中汗颜。


    程沐然郑重地重新包裹好玉髻冠，语气决然：“东西就放在孤这，不管人是死是活，总归是在宫里的，你若觉得孤不负大任，皆可换主。”


    孙汉堂怔在原地，他没想到太子会如此干脆地拒绝，更没想到太子会说出这样一番直指本质的话。


    见他不回话，程沐然语气放缓：“孤没睡，是在看京都附近的兵力部署，五皇子想玩花样，孤也不是吃素的。”


    “出来吧！”


    一个黑影悄无声息地从房梁落下，单膝跪地，正是骁机堂的第一暗卫岑尤。


    孙汉堂心中凛然，他刚才竟然没发现太子书房中还暗藏着人。


    程沐然察觉出他的异样，宽慰道：“龙鳞卫的身手不可能察觉不出岑尤在，孙内侍，心乱则阵脚乱，你可得先稳住心神。”


    “岑尤，你把刚才对孤说的话，重新再说一遍。”


    “启禀殿下，五皇子私兵动向已初步查明，其屯兵之处，并非此前关注的常州，而是隐匿于与西境交界的峪南道，借边境商队与流民为掩护，规模不容小觑。”


    孙汉堂神色一凝，峪南道？


    此地地势险要，易守难攻，且远离京城视线，确是藏兵的好去处。


    岑尤继续禀报：“京城之内，近日暗入两股不明势力，行事极为隐秘，其归属与目的，尚未探明。”


    “一股似来自野路，另一股手法更显诡谲，踪迹还没查到，但似乎都与玉金晟有所关联。”


    孙汉堂的手缓缓握紧，天子脚下已然多方势力暗中角力，如今看来，谁能占得先机都没有完全的把握。


    “殿下，五皇子有备而来，可老奴觉得陛下除了让老奴探查他是否屯兵，并无追究他无诏入宫之罪。”


    程沐然脑中再次闪过刚才的血玉冠，突然生出了一丝对玄武云楼和叶婉瑜的愧疚。


    “父皇如今还要仰仗周家，他自然是不能翻脸，你觉得金药坊用换金的法子，能笼络几成周久荣的党羽？”


    孙汉堂思忖片刻：“贤北王府静默不动，可五皇子回来了，周久荣还能在乎金药坊？”