政和七年，陈安得封开国子。


    官家屡欲加官，不应。


    宁做闲散东观尹，不为朝堂一禽兽。


    闲云野鹤，逍遥自在。


    转眼间，两年时间倏忽而过。


    年号更迭。


    ......


    雨水已过，惊蛰将至。


    白茫茫一片积雪消融，生机复苏。


    宣和元年。


    放眼望去，大周天下依旧是一片歌舞升平。


    可这份繁华，却也仅限于汴梁左近。


    无论是久旱不雨的京东两路，还是匪患渐起的江南、山东地界，皆是暗流涌动。


    而北方的战事，更是从未有过一日停歇。


    曾经盛极一时的大辽国，在金国铁骑的连番冲击之下屡战屡败。


    金国攻城拔地，势如破竹。


    值得一提的是，政和八年，耶律大石调任祥州刺史。


    未来的菊儿汗，登上历史舞台。


    匈奴胡人乱战不休，西夏和大周的战线平静良久。


    西北边陲，统安城。


    两鬓已然染上风霜的刘法，身披甲胄，伫立于城头之上。


    视线眺望着远处那片曾属于盛唐，如今却被西夏盘踞百年的故土，久久不言。


    西夏国主察哥在大败之后，便遣使议和。


    言辞恳切，愿对大周俯首称臣。


    朝堂之上的相公们为此争论不休，可最终递到军前的，依旧是一纸“安抚”的诏令。


    两载光阴，战机稍纵即逝。


    他终究是老了，再不复当年心气。


    这收复故土的宏愿，怕是要抱憾终生，留待后人了。


    ......


    塞外风沙漫天，安竹山庄内里，却是另一番光景。


    在陈安“开国县子”的爵位庇护，经过两年发展，面貌大不相同。


    庄户几千，护卫上百。


    闭门自成一统，生活自给自足。


    那些本因战乱而流离失所的流民，在庄主陈安的扶持下，安家立业。


    万众一心，团结耕种。


    恍若将此地变作一片安居乐业的世外桃花源。


    放眼望去，规整的农田连绵成片，沟渠纵横，水利齐全。


    孩童满地乱跑，乡人不见愁容。


    视线流转。


    田垄尽头，严华正领着一群半大少年人规划今年要种植的作物。


    于陈安相处日久，越发见识到自己不是修行那块料。


    故而这两年下来，他渐渐褪去当初那份寄情山水的修士心气。


    潜心钻研农学之道，俨然成了一位真正的农学大家。


    “去岁试种的占城稻，虽产量喜人，却不耐北地风寒，多有病害。”


    “今年当择其优者，与本地良种相合，或可育出新品。”


    严华手持一本厚厚的笔记，言谈间充满了自信与从容。


    身旁十余个少年皆是山庄学堂里培养出来的学徒。


    自政和七年开始，他们已经是第三批入学。


    此刻这些少年人正聚精会神听着，不时在自己的小本子上记下要点。


    他们眼中没有半分不耐，只有对知识的渴求与对未来的憧憬。


    目光越过潺潺溪流，河对岸的工坊区规模比两年前扩大了何止数倍。


    一排排崭新屋舍俨然有序，高大的水碓不知疲倦缓缓转动，发出沉稳而富有韵律的声响。


    而在更深处山野当中的格物院里，更是隐隐有黑烟吞吐。


    伴随着“当当”的重物锤击声，似是在研制着什么新的器物。


    身为陈氏商行大掌柜的四喜，如今已不再需要亲自外出奔波。


    他立于工坊二楼的窗前，看着下方人来人往，调度有方。


    最初随他一同培养起来的少年，如今已可堪一用。


    从昨年开始便随着从别处重金聘请来的商行管事们在各处历练。


    想来再过几年，便能独当一面。


    山庄另一侧的校场，呼喝声震天。


    岳飞身着一身利落的短打劲装，立于高台。


    比起两年前的青涩少年，如今的他身形愈发挺拔，面容轮廓也多了几分坚毅。


    前两年，他便将父母接到了山庄中养老。


    顺带还与早年定下婚约的刘氏完婚，证婚人便是陈安。


    台下，五六十名汉子正赤着上身，手持浑铁棍，操练不休。


    他们皆是庄中护卫，其中更有不少是当初收编自高廉麾下的飞天神兵。


    此刻身披统一制式的坚韧皮甲，进退有据，呼喝如雷。


    身上隐隐泛着一层淡金色的光芒，举手投足间力道千钧。


    早已不是寻常江湖武夫能够比拟的样子，正是那黄巾力士初成的模样。


    山庄万象更新，一派欣欣向荣。


    ......


    后山，竹林小亭。


    此间一如既往的清幽。


    陈安独自一人静坐于亭中石案。


    身前铺着一卷古画，正手持狼毫，于崭新的安竹纸上细细临摹。


    他落笔极缓，神情专注。


    仿佛这世间的一切纷扰都与他无关。


    两年光阴，于常人而言或许漫长。


    可于他这般一心求道之人来说，不过是弹指一挥间。


    而在这两年里，他亦是收获颇丰。


    抄经、临摹，日日有所加成不说。


    所得来的种种天赋，更也让他的修行愈发顺畅。


    无论是术法神通，还是炼丹炼器，皆是日渐精进。


    不过，饶是如此。


    伴随着修行一日日增长。


    当自己性修与命修的修为，一日日抵近到当前层次所能到达的极限时。


    陈安能够感觉到自己的修行，似乎是渐渐触碰到了一层无形的壁障。


    “当世极限......”


    他缓缓放下笔，心中轻叹一声。


    这并非是他自身根基不足，或是法门有缺。


    而是这方天地伴随着灵机的消退，于悄然间限制着所有修行人所能抵达的上限。


    单纯的积累真气、打磨神念，进步寥寥。


    若想再进一步，勘破“炼精化炁”的关隘，迈入“炼炁化神”的境界。


    怕是还需另寻他法，再觅机缘。


    一如那海外仙山，亦或是前人所留的洞天福地。


    或许。


    也唯有那等灵机尚存之地，方才能使人更进一步。


    陈安收敛心神，将临摹好的画作轻轻吹干，卷轴收起。


    正当此时，亭外传来一阵轻快的脚步声。


    却是石头自山下而来，躬身禀告：


    “庄主，易安居士与赵先生前来拜访。”


    陈安闻言，脸上露出一抹笑意，起身掸了掸衣衫上的微尘。


    “嗯，将带他们到桃园。”