西北边陲，黄沙漫天。


    宣和元年的春日如期而至。


    可于此地而言，却没有半分江南的温润。


    唯有如刀的朔风卷着残雪、沙砾，呼啸个不休。


    统安城，帅帐。


    林冲身着一袭玄色劲装，并未披甲。


    安坐在主位之上，身形笔挺如枪。


    眼下正就着昏黄的烛火，细细擦拭着手中一杆碧色长枪。


    两年戍边，风沙早已在他那本就坚毅的面容上，刻下了几道浅浅的皱纹。


    可一双眸子，却是变得越发沉凝、锐利。


    顾盼之间，自有一股沉稳如山岳般的将主气度。


    这两年里，他遵照三弟陈安的谋划。


    明面上奉行朝廷“安抚”之策，与西夏休战。


    暗地里，却是借助山庄源源不断的财力支持，以及刘法经略的暗中庇护。


    招兵买马、操练士卒。


    短短两年光阴过去。


    现在已然是在这西北边陲，悄然积蓄起了一股不容小觑的力量。


    麾下士卒虽不过三千，却皆是他亲自挑选，又以陈安所传兵书之法日夜操练出的精锐。


    人人令行禁止，足以以一当十。


    正当时，帐外传来一阵爽朗至极的大笑。


    同时还有一阵沉重、急促的脚步声由远及近。


    “二弟！洒家来看你了！”


    林冲闻声，陡然站起身来，脸上露出讶然笑意。


    赶忙放下手中长枪，外出相迎。


    还没出门，便见一个身披破旧僧袍，满面风尘却精神矍铄的光头大汉，大笑着自帐外走入。


    不是旁人，正是外出游历许久的鲁智深。


    “哈哈哈，大哥，许久不见。”


    “贤弟！”


    两人把臂大笑，各自落座后，谈及这两年各自经历。


    “大哥，你此行可还顺利？”


    “顺利、顺利，有三弟的指引那可是一帆风顺。”


    鲁智深大马金刀坐在椅子上，端起桌上热茶一饮而尽。


    “江湖上所谓成名的英雄好汉大多不值一提，可乡野有遗贤。”


    “此番一路走来，结识了不少英雄少年，往后再与二弟你一一分说，眼下来却有桩要事。”


    说着，其从怀里取出一封用油纸包裹得严严实实的信件，递了过去。


    “洒家前些时日途径州部，恰巧遇到三弟商行的人手，言说有要事传递给你，洒家便带着书信先行一步。”


    林冲接过信，展开细看。


    鲁智深亦是将脑袋凑了过来，一同观之。


    信中，陈安先是问候了二人近况，又言及了山庄近来的诸多变化。


    最后，方才笔锋一转，说到正题。


    “......江南风雨将至，有明教妖人作乱，一旦爆起必将席卷数十州之地。”


    “届时，朝廷若要平叛，必将调拨边军南下镇压。”


    “此乃龙蛇起陆之时，亦是兄长建功立业之机，万万不可错过......”


    看到此处，林冲与鲁智深不约而同的抬起头，互相对视一眼。


    各自眼中惊讶、奇异暂且不提。


    却皆是从对方那灼灼目光当中，看到了一抹熊熊燃烧的火焰。


    多年积蓄，多年等待。


    眼下，机会终于来了！


    林冲缓缓将信纸合拢，胸中豪情激荡。


    站起身来，不住的于帐中来回踱步。


    片刻后，他脚步一顿。


    眼中神光湛然，已然是有了决断。


    “大哥稍待，我且去求见经略！”


    ......


    青州之外，茫茫东海。


    烟波浩渺，不见边际。


    风浪中，有一艘庞大的海船正破浪而行。


    船头最前端的甲板上，立着两名气度不凡的道人。


    任凭那咸湿海风吹拂，衣衫猎猎作响，身形却稳如山岳。


    一个年轻人身着八卦道袍，面容清癯的，叫做王文卿。


    而另一长者，一袭朴素青衫，气质温润内敛，乃是薛道光。


    二人皆是当世罕见的真修行。


    前者不久前得遇异人，得授【飞章谒帝之法】以及【啸命风雷之书】。


    加之年幼学道，一得奇遇便扶摇直上，短短时间修成一身精湛修为。


    而后者则是石泰弟子，先佛后道，亦是世间罕有的高人。


    “道光前辈，我等出海寻访已有数月，却依旧是一无所获。”


    王文卿望着眼前一望无际的波涛，脸上露出一抹无奈。


    “那卷晋时古籍所载，当真可信？”


    薛道光目光悠远，神情平静：


    “【天师外纪】乃是当年天师道主身边道童所著，虽多有神异之言，但关于孙恩天师于青州海外得遇仙山一事，却并非虚妄。”


    “我等于此地漂泊数月，不也曾见到几多海市蜃楼之景，皆与书中描述仿佛？”


    两人不久前于道中偶遇，结伴出海。


    正是为了寻找那传说中的海外仙山——


    蓬莱！


    正说着，天色骤变。


    只见前方不远的海面上，此时竟是毫无征兆的升起了一片浓到化不开的大雾。


    不过几个呼吸的功夫，便将整艘海船尽数吞没。


    雾中不见天日，不辨四方。


    两人于大雾里迷航，不知过去了多久。


    直到某一刻，大雾散去。


    一座云雾缭绕、仙气氤氲的巨大岛屿，赫然出现在了眼前！


    岛上仙鹤飞舞，瑞兽奔腾。


    云雾之间。


    琼楼玉宇、亭台楼阁若隐若现，更有缥缈仙乐自其中遥遥传来。


    此情此景，正是传说中的蓬莱！


    “找到了！当真是找到了！”


    王文卿与薛道光二人见状，顿时满面喜色。


    连忙催动船只，朝着仙山所在疾驰而去。


    可叫人错愕的是，他们的船只竟是径直从那仙山的光影当中，一穿而过。


    周遭景物依旧，唯有那座仙山，已是被他们抛在了身后。


    两人回头眺望良久，恍然若失中恍然明悟。


    眼前所见一切，不过是如同海市蜃楼般的投影，并非真实。


    几多遗憾之下，他们退回船上。


    双眸怔怔望着那座近在咫尺却又遥不可及的仙山，心头感慨万千。


    “唉，大道难求，仙缘难觅。”


    薛道光悠悠一叹。


    “我等纵然是寻到了仙山所在，可若是无有机缘，终究也只是过客，不得其门而入。”


    王文卿亦是点头，引以为憾。


    两人准备驾船归去，再图后计。


    归途中，王文卿顺势说起昔年好友林灵素盛情相邀。


    请他前往汴梁，一同振兴神霄。


    言语当中，更是提议一同前往。


    薛道光心念恩师所言，本不愿与朝廷中人同流合污。


    薛道光本不愿与朝廷中人同流合污。


    可念及此行耗时良久却一无所获，心头亦不免有些意兴阑珊。


    “汴梁之中，可还有真修之士？”


    王文卿闻言一笑，缓缓道来：


    “龙虎山的张天师早已归山，剩下的，大多都是些欺世盗名之辈。”


    “不过若是论及真修行，如今也有两人可堪称道。”


    “其一，是那位隐居市井的女冠曹文逸，曹真人。”


    “其二，便是在近些年声名鹊起的安竹山庄庄主，陈安。”


    “陈安？”


    薛道光心头一动，似也想起些什么。