那青年身骑骏马，自官道之上奔驰而来，卷起一片烟尘。


    待到近前，他勒住缰绳，骏马发出一声嘶鸣，人立而起。


    其人翻身下马，动作干练，不见半分拖沓。


    当看清陈安的面容时，其人本是严肃的脸上，瞬间露出几分难以抑制的欣喜。


    翻身下马，快步上前，对着陈安躬身一礼。


    “陈君，一别三载，未曾想竟能在此地重逢！”


    陈安瞧着眼前这变化甚多的身影。


    微微颔首，回以一笑。


    却只见眼前这位在历史上留下了千古骂名的奸臣，眼下身形挺拔，双目有神。


    且自有一股难掩的英气与自信，萦绕在眉宇之间。


    比起三年前那个略显落魄的候补小官。


    如今的秦桧，已然是多了几分久经磨砺的沉稳气度。


    “许久不见，别来无恙。”


    陈安将心里多余思绪甩去，只把其当成久别重逢的泛泛之交。


    “你不在密州任上，缘何回京？”


    闻言，秦桧脸上露出一抹自得笑意。


    “不瞒陈君，在下于密州任上颇有政绩，眼下恰逢朝廷再开恩科，恩师闻讯特修书一封，举荐我回京应试。”


    言说中，复又对陈安再度深揖一礼，言语间满是真挚的感激。


    “说起来，在下能有今日，还要多谢陈君当年援手。”


    “若非有陈氏商行一路相助，在下莫说做出什么政绩了，怕是连那密州的苦日子，都是难以维继。”


    似也说到了什么痛处，秦桧脸上一副不愿回想的神情。


    “秦兄言重了。”


    陈安摆了摆手，对此并不在意。


    商行在外，本就要与地方官吏打好关系。


    多他一个不多，少他一个也不少，算不得什么事。


    “既如此，那在下便在此预祝秦兄此番旗开得胜，金榜题名。”


    陈安笑着祝福一句。


    两人又寒暄了几句，秦桧便也知趣地不再过多叨扰。


    拱手作别，打马而去。


    陈安望着他远去的背影，神色平静，并未多想。


    世事如棋，落子无悔。


    况且两人终究不过是萍水相逢，也算不得深交。


    至于往后人生际遇如何，且走且看就是。


    ......


    回返山庄，已是日暮时分。


    夕阳西下，余晖将整座山庄镀上了一层温暖的金边。


    田垄间有晚归的农人扛着锄头，哼着乡间小调，三三两两，结伴而行。


    见到陈安，新来的庄客只当是寻常访客，并未在意。


    而那些早已在此安家立业的老庄客们，则是一个个面露惊喜。


    纷纷停下脚步，恭敬的躬身行礼。


    “庄主，您终于回来了！”


    “庄主安好！”


    陈安一一笑着颔首，打过招呼，径直往内院而去。


    还未走近，便听院中传来一阵熟悉的欢声笑语。


    推门而入，只见祖母与舅母坐在廊下与一众庄中妇人闲谈。


    院子里，还有几个总角孩童嬉戏打闹，欢声笑语一片。


    “祖母，舅母，我回来了。”


    陈安上前，躬身请安。


    “安哥儿！”


    祖母身子一颤，连忙起身。


    关切的视线在其身上来回扫视，见他平安归来，那颗悬着的心终于是落了地。


    “好孩子，平安回来就好，平安回来就好。”


    陈安见祖母身子骨尚还硬朗，只是鬓角的白发又多了几分，心中亦是五味杂陈。


    修行无岁月，山中方一日，世上已百年。


    自己不过是外出历练了两载不到的光阴。


    可对于没有修为傍身的凡俗世人而言，却已是一段足以发生很多事的不短岁月。


    搀扶着老人家缓缓坐下，陈安将此行江南的诸多见闻，择其趣事，报喜不报忧的缓缓道出。


    言说自己访道寻友，一切顺利。


    顺道又见识了江南水乡的旖旎风光，长了不少见识。


    祖母听得津津有味，脸上笑意不减。


    只是一旁的舅母在高兴之余，脸上却是带了几分愁容，几次欲言又止。


    陈安见状，心中微动。


    挥手屏退了左右庄客佣仆，温声问道：


    “舅母，可是庄中出了什么事？”


    “还是二郎那小子，又惹您生气了？”


    舅母闻言，再也按捺不住。


    当即眼眶一红，泪水便是簌簌而下。


    “安哥儿......”


    她声音哽咽。


    “二郎...二郎他......”


    似也是满腔担忧陡然宣泄而出，竟然说不出个完整句子。


    老祖母倒是看的开，不见她人那般哭哭啼啼。


    只朝陈安摆了摆手，解释说：


    “自你离去之后，那孩子便羡慕你那徒儿能够外出闯荡，竟是铁了心要去投军报国。”


    “我与你舅母苦劝不住，他便留书一封，偷偷离家，去找那岳飞去了。”


    “至今，已是一年有余，只有几封书信传回，叫我等无需担忧。”


    “有你的先例在前，老身倒是不怎么担忧，不过嘛......”


    陈安心头讪讪。


    却不曾想，这事居然还有自己的关系。


    不过年轻人，又学了一身本事。


    心有志气不愿意就在家中，也是可以理解之事。


    况且和岳飞同在一处，应当也不会出什么事。


    不过居然敢不告而别，却是该打！


    心头思绪闪过，出声宽慰。


    “舅母安心，二郎吉人自有天相，定然不会有事。”


    “我一会儿便遣人去打听的他的下落，想来不日便会有消息传回。”


    “唉，也只能如此了。”


    ......


    是夜。


    后山竹林，小亭幽静。


    陈安与严华对坐，月下夜话。


    严华将这两年山庄的诸多变化，一一道来。


    从商行开拓、工坊扩建，再到田地改良、流民收拢......


    桩桩件件，事无巨细。


    陈安静静听着，时不时点头，予以肯定。


    待他说完，方才缓缓开口，眼中带着几分赞许。


    “严兄辛苦了。”


    “这两年光阴，若无你坐镇庄中操持内外，山庄也好、商行也罢，断然不会有今日这般光景。”


    严华闻言，脸上露出一抹浅浅笑意。


    “处玄言重了，我不过是做了些分内之事罢了。”


    “况且说是没有你当初的提携，严某如今怕也只是东观里一个籍籍无名的落魄书生，哪有今日眼下光景？”


    两人相视一笑，一切尽在不言中。


    月华如水，洒在亭间。


    清风吹拂，竹叶摇曳。


    人生在世，的一二知己友人，足矣。