天下大势，便如人生一疾。


    初始之时，不过是肌肤之上的一道小小疮口，看似无伤大雅。


    可若是置之不理，任其溃烂，便会由表及里，渐渐侵入骨髓。


    待到病入膏肓时，纵是有神仙手段，恐也难以挽回天倾之势。


    如今的大周，便已经有了几分这样的气象。


    开元两百年的国度，已经逐渐走向衰亡。


    ......


    宣和三年的夏日，注定是不平静的。


    睦州的一点星火，终究还是借着江南那积攒了不知多少年的民怨为薪柴，燃起了一场燎原大火。


    战事胶灼，烽烟四起。


    承平已久的江南官兵，早已没了半分悍勇之气。


    再加冗兵之患，驻扎在各地的厢兵连兵额都一时难以凑齐。


    只能在临战之时，强行抓取城乡青壮。


    如此乌合之众，在面对到些悍不畏死的明教乱匪时，又如何能胜？


    自然是屡战屡败，一触即溃。


    不过短短数月的光景，连带杭州、睦州在内等六州五十二县尽数沦陷。


    更是不久之前，连那六朝古都建康府，亦是被其轻松攻破。


    方腊麾下声势大振，其人更是气焰嚣张。


    公然建国立制，自号“圣公”，设文武百官，分赏麾下众人。


    一时间，兵锋所指，所向披靡。


    隐隐间有了割据江南，与大周南北对峙的趋势。


    而且其人的成功，以及所衬托出来的朝廷无能，给了天下无数野心家信心。


    除过皇城汴梁所在之地尚且安稳，大周剩下的州部时有叛乱发生。


    乱象频频，人心思动。


    ......


    一波未平，一波又起。


    江南战事尚还未曾平息，大周南京所在之地，再生波澜。


    自官家下旨“改佛为道”以来，天下僧众虽多有不甘。


    可终究是胳膊拧不过大腿，大多也只能是捏着鼻子认了。


    可偏生这南京所在之地，有一座传承了数百年的古刹，其内僧众死活不肯奉诏。


    非但不遵从旨意改寺为宫，反而大肆宣称庙宇得了梁朝神僧宝志公显灵护法。


    其于梦中显圣，言说佛法乃天地正宗，不容妖道亵渎。


    此言一出，顿时引来四周寻常受佛寺恩惠的百姓附和。


    一传十，十传百。


    不过短短几日功夫，便有数千信众自发聚于寺前。


    日夜守护，阻拦官府道人入内。


    当地官员对此无可奈何，只得上书朝廷，将此事原委尽数告知。


    消息传回汴梁，林灵素闻讯，自是不耐。


    如今煌煌大势之下，居然还有人反抗？


    这无异于是螳臂当车之举！


    当即将汴梁一应事务交由王文卿操持，自家一人往这不服寺庙而去。


    ......


    几日之后，南京古刹山门。


    林灵素一身九天云龙紫金袍，站在那宝志公的神像之前，冷眼相望。


    无视了周遭数千信众的怒目而视，亦也不理会寺中僧人喝骂。


    自顾从一旁侍奉的道人手中取下一支朱砂笔，蘸上金漆。


    笔走龙蛇，在神像上画下一道玄奥符诏，以做镇压。


    管不管用暂且不知道，可是威慑作用却是已然起到。


    外面围观那些群众已经有人低头，似也不忍见这般佛像蒙受冤屈的场景。


    林灵素只当这些人不存在，我素我行。


    自顾取出一枚三寸长的铁楔，在寺中僧人吃人般的眼神注视下，狠狠钉入神像头顶！


    做完这一切，他拂袖而去，不发一言。


    当夜，天降雷雨，电闪雷鸣。


    寺中僧众见状，欢呼不已。


    只以为是林灵素这般举动引来了神僧怒火，纷纷奔走相告，言说：


    “志公已怒，不日便将亲手诛杀妖道”。


    然而还没有高兴上多久。


    到了后半夜的时候。


    寺中僧人便见一道粗壮如龙蛇的紫色雷霆自九天之上轰然劈落，正中那座供奉佛像的百年古塔。


    不过一个照面，便将其轰得四分五裂，化作一片残垣断壁。


    片刻之后，方才有一阵震耳欲聋的轰鸣铺天盖地而来。


    如此神威之下，寺中僧人尽皆骇然。


    一个个面如土色，瘫倒在地。


    双眸里神色涣散的同时，一个劲的念叨着妖法、妖法。


    第二天一大早。


    便有道人兼官员再度登门。


    而这一次，再也没人阻拦，一切都顺利无比。


    古刹更名，做神宵宫。


    而寺中僧侣，则是佛心破灭，尽数还俗。


    经此一事过后，天下佛门噤若寒蝉。


    面对佛改道之事，再也没了半分抵抗。


    ......


    外界风雨飘摇，安竹山庄之内，却依旧是一片安然景象。


    后山竹林，小亭幽静。


    陈安听着严华自城中带回来的消息，神情没什么变化，仿佛早有预料。


    “强扭的瓜不甜，终是无法合流。”


    林灵素此举，看似雷厉风行，一举扫平了所有障碍。


    可终究是治标不治本。


    佛道两家理念，历经多年，早已深入人心。


    不从其法统传承入手消弭，又岂能是以这般强硬手段，就能轻易将其覆灭的？


    眼下佛门中人不过是慑于其神通手段以及权势地位，暂时蛰伏罢了。


    况且眼下道门之势，全都仰仗林灵素一人。


    他手握权势时还好，可一旦失势，之前所做这些必将付之东流。


    甚至，还要付出更大的代价。


    正思忖间，亭外忽有脚步声传来。


    却是时迁自山庄正门而来，脸上带着几分喜色。


    “庄主。”


    他躬身一礼，禀告道：


    “方才易安居士与赵先生托人送来信，说是云游归来，特此向您报个平安。”


    “哦？”


    陈安心头一动，脸上亦是露出一抹小小的奇异。


    原本以为这夫妇二人在离开建康之后，早已是回返了汴梁。


    然而当他回到山庄后，却发现其人并没有归来。


    期间，陈安也曾遣人多方打听，却也始终是杳无音讯。


    他还曾担忧这二人是否是不慎被卷入了南方的战火当中，心中多有挂怀。


    眼下听闻他们安然归来，心中那块悬着的石头，便也随之落了地。


    念及此处，他随口一问。


    “居士可说，眼下到了何处？”


    “信上曾言他们离了建康一路游玩，眼下已经到了淮西......”


    “淮西？”


    陈安不由扶额。


    这夫妻二人，当真是运气不好。


    前出虎口，又入狼窝。


    淮西王庆，大寇也！