“夫君！”


    林府真正的主人，工部右侍郎林枫带着一身疲惫归府，就见到自己的妻子双眸含泪地扑上来。


    他将人揽住，问：“怎么了？”


    “还不是你那个好女儿！瞒着我偷偷出府也就算了，回来居然跟我说什么‘刚杀完人回来’。”秦氏哭诉了一通。


    林枫昏昏沉沉的脑子瞬间清醒。


    “杀人？她去哪里杀人了？杀的什么人？”


    “她不肯跟我讲，说要等您回来亲自告知。”秦氏仍旧抱怨着，“您是多忙的人，天黑前能下职就算早了，竟还沾上这种事情，要您回来替她收拾烂摊子。”


    “她既然大方地同你讲了这事，就说明她杀的是该杀的人。”林枫瞥了她一眼，“前几日不还跟她好得很吗？怎么现在又看不惯她了？”


    “什么我看不惯，我看是她眼里没我！我行我素，从不肯跟我商量。而且成日里打打杀杀，哪有一点儿大家闺秀的模样……”


    她的话还未说完，就被丈夫打断。


    “夫人。”林枫重重地说，“正如你所言，我公务繁忙，无暇顾及家事，才需要你替我主持内务，养老育幼。”


    “我向来将你当贤妻，也请你做个慈母。”


    他的语气很平静。


    却叫秦氏不寒而栗。


    秦氏恍然发现，那个在外面养了七八年的丫头与她的夫君是何等相似的一对父女。


    光彩夺目的外貌，蛇一样冰冷的内里。


    “与秋儿关系和睦，对你只有好处的。请夫人好生想想。”


    林枫松开她，转身向外走去。


    竟是要亲自去格物苑一趟。


    “父亲。”


    林枫看着女儿礼貌又疏离的模样，微微叹气：“你这里好重的药味，要请郎中来给你瞧瞧吗？”


    他们这一对父女，曾有过很好的时光。


    林渐秋的母亲被发现怀孕时，林枫年近三十，初任工部右侍郎，度过了人生最艰难的前半部分。


    他扬眉吐气，志得意满，在她还未出生的时候就取了名字。


    渐秋，意味“将要丰收”。


    是他对未来的展望和期许。


    她出生后的前几年，爹娘感情和睦，自己受到全家宠爱，享受着独生女的待遇。


    那太好了，像梦一样。


    以至于很长一段时间，林渐秋都认为自己后来的遭遇是因为有了后娘。


    实则不然。


    是因为林枫仕途无望迁怒了她，所以默许她离开他的视线。


    是因为装一个慈父远比当一个慈母来得容易，他在秦氏的衬托下才显得没那么可恶。


    听着这句仿若将一切都放到她安危之后的关心，林渐秋心里觉得好笑。


    她语气平和地说：“劳父亲关心，请郎中就不必了。少许擦伤，涂药即可。”


    “那就好。”


    林枫似是放了心，被她引着进堂屋坐着，端上茶，才问起今天的事情。


    “女儿在庄子上只骑过两回马，昨天与萧家公子在校场跑马还受了些伤，怕让人笑话，就一大早出门买马……”


    林渐秋给林枫的说法与她给左营的相同。


    一切都是巧合。


    林枫听完，已经开始庆幸人都被杀光，房子也被烧了，后续大约调查不出来什么事，也就不会牵连到他家。


    他全然不想提相关的事情，只问：“那与你同行的公子是？”


    “不认识，看着未及冠，打扮富贵，擅长相马。在东市遇到的，交谈过两句，他要跟着我也不好拒绝，未料他突然射中了藏在林子里的人，后面便不得不同行。”


    “你在随侯府的赏花宴瞧见过他么？”


    “未曾。”


    随侯府想帮她跟顾逸辰牵线，又怎么会邀请李景轩呢？


    林枫却是将这句话当成了某种佐证，认为对方只是家中有钱，并无权势，才没能去参加侯府的赏花宴。


    他略有些失望，但并未放在心上。


    只作慈父模样：“为父知道，你性子肖我，做什么都想做到最好，但身上有伤就应该好好休息，太过勉强只会伤上加伤。”


    “女儿受教。”


    林渐秋恭敬地感谢他的关心。


    浑身写满了礼仪和教养。


    唯独没有亲近。


    林枫莫名哽了一会儿，转眼又释然，道：“你同你祖母说的事情，可有什么依据？”


    林渐秋跟祖母说“父亲得到消息会有分辨”。


    但那西厥国的细作也审了几天。


    一点儿消息都没传出来。


    他身为工部官员，也不好去过问刑部的事情，还是这等敏感的事。


    “最迟明天就会有消息。”林渐秋用一种肯定的口吻说，“陛下马上就要开始杀人了。”


    这正是林枫与其母最畏惧的事情。


    林枫脸色不可抑制地发白，追问：“……那你知道会牵扯哪几家吗？”


    “不知道。女儿只知道，那西厥国的细作是被人带进的京城，也有人给他提供消息和财物。今日碰到的那群人也同样如此。”


    林渐秋与他目光相接：“陛下近几年开始施行仁政，但他的宽仁不会用在这种事上。”


    “你所言，与为父所想一致。”


    林枫忽然叹了口气。


    他的眼神里说不出的失望。


    “现今的工部尚书张大人，最迟也会在清明前致仕吧？”


    被女儿突然点出烦心事，林枫心情更差了。


    但谨慎的性格令他不会将情绪表露在脸上，既然女儿问起，他也平常作答：“是，张大人告老的折子已经递了上去，陛下没有打回，只是压着，想来是会答应。”


    正是因此，他才急着活动关系，以求能升任工部尚书。


    不然新的尚书调任过来，他不知道要等到哪一年才能更进一步。


    可比起升官的急切，他更恐惧被卷入党派争斗。


    林渐秋：“他只递了一封，陛下就有应允的迹象吗？”


    工部尚书，怎么也是手握重权的二品大员，那位资历又老，皇帝本该驳回至少一次再答应的。


    结果他一说皇帝就想答应。


    未免让人觉得，皇帝是不满他在任上的表现，早已想换人。


    “是。”林枫点头，“按照惯例，这月三十琼林宴上，陛下就会宣布新科进士的官职，许是有什么安排吧。”


    皇帝自上任以来，就喜欢在实职上任用年轻的官员。


    内阁侍读中有多位未及而立的官员受到皇帝宠信，品阶虽低，却经手了许多机要事务。他们要往上升学士是不够格的，只能往六部或地方调任，积攒政绩再回到内阁。


    说不定清明一过，工部尚书换了，工部左侍郎也安排了人。


    林渐秋却给出了不同的答案。


    “


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    我觉得，是因为陛下欲建凌天阁，被张大人劝说收回成命。”


    “……”


    凌天阁，光看名字就知道是一座很高的楼阁。


    按照皇帝的想法，它至少得有三百尺（六七十米）。


    里面用来摆放各种玄学典籍和仪器，内容包揽天文地理，古今异象，然后将国内有名的玄学大师都召入凌天阁论道，以判洛朝国运。


    但这个计划在刚提出来的时候，就被工部尚书否定了。


    因为现存最高的楼，只有一百尺。


    还是石楼。


    如果要达到这么高，就必须以木材为主，尝试还原失传的匠艺。


    而符合皇家建筑要求的木材，远比石材贵。


    建这么一栋楼，预算比当年用于陈列开国元勋画像的庆武宫要高上三倍不止。


    用处也没有后者正经。


    如果真的建了，绝对会被记载为“大兴土木”，成为君王功过中的后者。


    工部尚书别说是到了致仕的年纪，就是还在壮年，也要想办法打消皇帝的念头。


    给出的理由也非常令人信服。


    首先是没那么多合适的木材，即便派人去伐木，短期内用不了。


    其次是能接这活的工匠目前在修皇陵。


    最后，关于缺钱的部分，他只说“给户部报预算差点儿给人逼得上吊”，然后让户部尚书表演传统节目“大家都跟我要钱，但国库里根本没钱”。


    皇帝只好悻悻作罢。


    林枫隐约听懂了林渐秋的意思，眯着眼说：“这两日早朝都在说南边洪涝的事情，每日都有州府上奏说灾情，现在绝不是提起此事的时机。”


    “陛下不会这么想。”林渐秋说，“他只会想，他是天子，想要什么就必须得到，至于困难，是你们这些臣子应该解决的，而不能解决的，都是他眼里的废物。”


    林枫感觉自己有被骂到。


    但他顾不上生气，只用目光紧紧地盯着她：“你有办法？”


    “父亲。”林渐秋避而不谈，突然又回到了前面的话题上，“张大人即将归乡，您是想接任尚书之位的吧？”


    “当然，我自入仕便在工部，大小事务经手过无数，从未出过差错，没有人比我更能胜任这一职位。”


    林枫说完喝了口茶，长舒一口气。


    看得出来，这句话在他心里藏了很久。


    “正如您所说，能力和资历您都不缺少，可陛下过去从未考虑让您担任尚书一职。”


    林渐秋揭开残忍的事实，顶着他充满凉意的视线继续说：“您或许觉得自己缺少的是提名您，推荐您的人，但我要说，您既然已经是尚书的副手，本就该在陛下考虑的范围内。”


    “您缺少的，其实只是一件由您主持，得到陛下赞善的工程案例。”


    “那我……”他重重地停顿了一下，“要如何做出这样的功绩？”


    如果能靠自己做事获得想要的职位，谁又想要依靠裙带关系呢？


    “女儿是很希望您好的。”林渐秋再次扯开了话题，“我在庄子上的时候，时常怀念那些曾经日子。”


    “那时，父亲和母亲视我若宝，从无冷脸，也不会逼迫我，只会支持我做想做的事情。祖母也十分慈爱，常称赞我是家里的福星。”


    林枫毫不犹豫地说：“你一直是我的掌上明珠，是我的福星。不仅是我，你的祖母和如今的母亲也会这么觉得的。”