对于朱由校而言，只有拥有龙头铡，虎头铡，狗头铡的包拯，才是完整的包拯。


    而此言一出，整个中军大帐的气氛陡然一变。


    魏忠贤只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身汗毛倒竖。


    龙头铡，虎头铡，狗头铡！


    上斩皇亲，中斩奸臣，下斩恶霸！


    这位皇爷的心，到底有多大？


    又到底有多狠？


    这已经不是杀几个人那么简单了。


    这是要用这三口铡刀，为大明朝，重新立下一套血淋淋的规矩！


    一套天子之下，人人平等的规矩！


    诸葛亮和荀彧对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的震撼。


    他们辅佐过的主公，皆是一代人杰。


    可从未有一人，有如此魄力，敢于向传承千年的宗族法度，向盘根错节的士绅特权，发起如此决绝的挑战！


    所有人的目光，都下意识地聚焦在了包拯身上。


    包拯的身躯，微微一震，那张黝黑的面庞上，古井无波，唯有双眸之中，仿佛有两团火焰在熊熊燃烧。


    他明白陛下要御赐给自己的那三口铡刀，既是皇权特许的无上荣耀，亦是足以断送万世清名的催命符。


    用之不慎，便是酷吏。


    用之不公，便是佞臣。


    唯有心如铁石，法如圭臬，方能执此铡刀，上不负天子，下不负苍生。


    包拯深吸一口气，上前一步，撩起官袍，轰然跪倒。


    “臣，包拯，领旨！”


    他没有多余的言语，只此四字，却重逾千钧。


    朱由校看着他，缓缓点了点头。


    “朕相信包爱卿一定会善用这三口铡刀。”


    包拯闻言，语气坚定说道：“陛下放心，臣定不负陛下信任！”


    ……


    三日后，扬州菜市口。


    人山人海，人头攒动。


    整个扬州城的百姓，几乎都涌到了这里。


    他们伸长了脖子，踮起了脚尖，一张张脸上，写满了激动、仇恨与期待。


    菜市口中央，一座新搭建的巨大高台，尤为醒目。


    高台之上，并排摆放着三座崭新的刑具。


    那刑具造型奇特，通体由寒铁铸就，在晨光下泛着幽冷的光泽。


    最左边一口，刀口之上，盘踞着一条栩栩如生的五爪金龙，龙口大张，怒目圆睁，仿佛要吞噬一切。


    中间一口，则是一只斑斓猛虎，虎威凛凛，杀气腾腾。


    最右边一口，则是一只龇牙咧嘴的恶犬，凶相毕露。


    正是连夜赶制出来的龙头铡、虎头铡、狗头铡！


    之所以这三口铡刀这么快就能铸造出来，其中少不了杨戬的功劳。


    他直接以眉心神目，将精钢化为铁水。


    然后注入扬州城能工巧匠提前做好的模具之中，这才能这么快铸造完成。


    三口铡刀一出，一股无形的肃杀之气，便笼罩了整个刑场。


    百姓们议论纷纷，指指点点，眼中既有敬畏，又有快意。


    “那就是陛下钦赐的铡刀吗？看着就让人心里发寒！”


    “听说了吗？那带龙头的，是专门斩杀犯了法的王爷皇亲的！”


    “真的假的？咱们这位天子，连自家人都敢杀？”


    “嘘！小声点！你没看那虎头铡和狗头铡吗？那就是给咱们这些老百姓做主的！”


    ……


    “时辰到——！”


    随着监斩官一声悠长的嘶吼。


    “带人犯——！”


    十几辆囚车，在京营士兵的押解下，缓缓驶入刑场。


    为首的正是孙一凡、陈长书等十三名江南士绅。


    短短三日，这些人便已没了人形。


    披头散发，满面污秽。


    “冤枉啊！陛下饶命啊！”


    孙一凡被人从囚车里拖出来，瘫软在地，像一滩烂泥，只知道声嘶力竭地哭嚎。


    然而，回应他的，只有百姓们愤怒的唾骂和扔过来的烂菜叶。


    包拯身穿一袭崭新的黑色官袍，头戴乌纱，缓步走上高台。


    他面沉如水，不怒自威。


    “肃静！”


    一声断喝，声如洪钟，瞬间压下了全场的嘈杂。


    包拯从怀中取出一卷黄绫圣旨，高声宣读。


    “奉天承运皇帝，诏曰！”


    “国贼孙一凡、陈长书等人，身为大明臣民，不思报效君恩，反结党营私，操控漕运，意图动摇国本，致使京师不稳，百姓遭殃，其罪当诛！”


    “……”


    一篇洋洋洒洒的罪状，被包拯一字一句地念出。


    每一条都引得台下百姓一阵咬牙切齒的怒骂。


    “念，孙一凡等人乃士绅出身，罪在社稷，特赐狗头铡，以正国法！”


    “验明正身，即刻行刑！”


    包拯将圣旨一收，取过一支朱笔，在十三名主犯的名牌上，重重画下血红的叉。


    “开铡！”


    四名膀大腰圆的刽子手，上前一步，将早已吓得屎尿齐流的孙一凡，架起来拖到了狗头铡前。


    “不！不要！我冤枉……”


    孙一凡的哭喊，戛然而止。


    刽子手熟练地将他的脑袋按进铡口，固定妥当。


    包拯面无表情，从令签筒中抽出一支令牌，猛地掷于地上。


    “斩！”


    “咔嚓——！”


    一声令人牙酸的脆响。


    狗头铡的刀刃，轰然落下！


    一颗肥硕的头颅，骨碌碌滚出老远，腔子里的血，如同喷泉，冲起数尺之高。


    整个菜市口，先是死一般的寂静。


    随即，爆发出震天动地的欢呼！


    “好！”


    “杀得好！”


    “陛下万岁！”


    “包大人青天！”


    ……


    不远处的酒楼之上。


    朱由校凭栏而立，看到这一幕，嘴角露出一丝笑意。


    不错不错！


    狗头铡落下。


    又一颗头颅滚落。


    鲜血染红了高台，浓郁的腥气混杂着百姓们狂热的欢呼，冲天而起。


    刽子手们动作麻利，如同屠宰场里经验老到的屠夫，将一个又一个平日里作威作福的士绅老爷，送上黄泉路。


    “咔嚓！”


    “咔嚓！”


    铡刀起落的声音，在菜市口接连响起。


    十三颗头颅，整整齐齐地在台前摆成一排。


    扬州城的天，仿佛都因此亮了几分。


    酒楼之上，朱由校将杯中最后一口酒饮尽，随手将酒杯放在栏杆上。


    他俯瞰着下方沸腾的人群，神情平静。


    魏忠贤躬着身子，凑了上来，脸上堆满了谄媚的笑容。


    “陛下神威，江南宵小闻风丧胆！”


    “奴婢看，经此一役，这江南之地，再无人敢与陛下为敌了！”