皇宫，花园。


    郁辞回来时，只看见地上残留的鲜血和断头的死尸。


    霍川和陆庭野狼狈不堪地坐在地上，连一向以高姿态示人的洛希和洛辰也罕见地失了矜贵，气喘吁吁地倒在地上。


    那凶手走前，释放了更多更浓烈的引导剂，两位向导几乎是拼尽全力，才让在场剩下的哨兵没有自相残杀。


    还没有从杀戮的游戏中醒悟过来，霍川的领子已经被郁辞一把揪住：


    “你刚刚说她被人带走了是什么意思？那个凶手怎么能越过你们直接把她带走？！”


    郁辞的指节因用力而泛白，虎口抵着霍川的咽喉，几乎要将人提离地面。


    他眼底翻涌着猩红，鼻尖还萦绕着空气中未散的引导剂气味、


    那气味本该让哨兵躁动失控，可此刻他浑身的血液都像凝在了四肢百骸，唯有心脏被一只无形的手攥着，疼得他指尖发颤。


    霍川喃喃，“那个凶手开巡逻舰来的，手一挥就把一个哨兵当场卸了脖子，再加上又一波引导剂的作用，我们根本没法抵抗。一转眼，顾小姐她……”


    霍川的话卡在喉咙里，郁辞攥着他衣领的手猛地收紧，指腹几乎要嵌进对方皮肉里。


    他眼底的猩红更甚，哨兵的听觉在此刻被无限放大。


    他仿佛能听见巡逻舰引擎的轰鸣，能看见顾青婳被带走时挣扎的模样，甚至能嗅到她发间的鸢尾花香味，每一寸感知都在撕扯着他的神经。


    “找！”


    他颤着手下令，“就算是把整个星际都掘地三尺，也得给我找出来。”


    少年说着就要动作，手上止不住地往耳麦上摸，那里依旧空空荡荡，频道内没有任何声音传来。


    沈砚舟来拦他，“郁辞，你冷静一点！现在重要机关的操总人员都在飞舰上关着，等待地面救援工作把他们带下去，你根本没有找到顾青婳的线索！”


    “没有线索就去找！”


    郁辞猛地挥开沈砚舟的手，指腹因用力而刮过对方的腕骨，留下一道浅红的印子。


    他眼底猩红未褪，喉间滚动着压抑的嘶吼，“她不在了！你让我怎么冷静？”


    沈砚舟的手背被挥得发麻，却没退半步，反而上前一步攥住郁辞的胳膊，力道大得几乎要嵌进他的皮肉里。


    玄色手套下的指节泛白，他盯着郁辞失控的眼尾，声音沉得像淬了冰：


    “星际巡逻舰每小时能跨越五个星域，等你循着引擎声追过去，只剩一片虚空。你现在冲出去，不是找人，是送命！”


    “我不在乎！”


    郁辞言辞尖锐地反驳，精神体也随着他的情绪暴涨百倍，压迫着整个虚空。


    意识到自己失态，他竭力平复着心情，然而到最后，也只有面无表情的一句，“如果没有她，没命也可以。”


    语落，没有半分犹豫。


    郁辞直直朝着霍川指的方向飞去。


    只留下沈砚舟面色复杂地留在原地，显然是难以相信，郁辞有朝一日竟然会为了另一个人失态到这种地步。


    他点了点耳麦里顾青婳的频道，里面依旧一片寂静，没有任何声音。


    咬了咬牙，他低低唾了句“疯子”，却没有忍住，回头跟陆庭野叮嘱：


    “这边有任何情况随时和我汇报，引爆引导剂的地方是座废齐的老城区，我会把定位发给你，你等会儿带人去把那里围起来。”


    “凶手是故意暴露引爆地点，好引我们过去，再把顾青婳带走。这样看来，他一开始的目标就是顾青婳。”


    “并且，凶手很了解她，所以算准了她会出现在花园，而不是撤离的舰队上。”


    陆庭野看着他蠢蠢欲动的身体，“元帅，那您现在是要？”


    沈砚舟面无表情地飞上夜空：“找顾青婳，你们的任何行动，听指挥。”


    语毕，巨大的金雕浮现夜空，将他瞬间带离皇宫上方，只剩众人呆在原地面面相觑。


    洛希和洛辰对视一眼，皆看到对方眼里难以明说的深意。


    金雕的翼尖划破夜空，带起的气流卷得云层翻涌，沈砚舟伏在雕背上，玄色披风被风灌得猎猎作响。他指尖反复摩挲着耳麦，频道里的死寂像针一样扎着神经。


    他很快追上在夜色屋檐下横冲直跳的郁辞，招呼道，“上来，我这个更快。”


    郁辞没跟他客气，收回自己的精神体，径直跳了上去。


    从他们的角度看下去，距离皇宫较近的区域已经出现被引导剂影响的哨兵，他们并非高等级精神力，同时大多没有参过军，缺乏定力。


    只是稍一感知到，便已经开始狂化。


    沈砚舟手抬起，点住耳麦：“第九小队还有多少人清醒？”


    “回元帅，应到18人，目前还能正常行动的为11人。”


    沈砚舟，“去花园，找那两个向导，保护他们安全。只要他们首肯，马上开展皇宫外围的救援工作。让后勤部继续去调战舰，增加逃亡空间。”


    “是！”


    二人有条不紊地在上方指挥救援工作，郁辞凭着向哨绑定后的特殊牵引指挥金雕向城西飞去。


    越往外围，下方的治安就越祥和。


    两人心知肚明是因为引导剂还没大规模扩散。


    忽然，金雕振翅的频率慢了半拍，沈砚舟按着雕颈示意它低空滑翔，目光锐利如鹰隼，扫过城郊连绵的废弃建筑群。


    郁辞扶着金雕的羽翼俯身望去，夜风卷着沙尘扑在脸上，混着一丝若有似无的金属锈味，那是飞舰引擎冷却后残留的气息。


    “在那边。”


    郁辞的声音绷得发紧，指尖指向城西那片坍塌的信号塔废墟。


    那里本该是片死寂的黑暗，此刻却有淡蓝色的能量光痕隐在断壁后，像蛰伏的兽眼，正是巡逻舰的隐形屏障在夜色里泄出的破绽。


    沈砚舟眸色一沉，抬手拍了拍金雕的羽冠，它会意，翅膀收拢成流线型，贴着废墟顶端的断梁悄然降落。


    两人跃下雕背时，脚步轻得像阵风，郁辞的手已经按在了腰间的粒子枪上，指腹摩挲着冰凉的枪身，眼底的猩红因紧张而愈发浓烈。