琉璃宫灯高悬，流光溢彩。


    夏末的微风穿堂而过，带来庭院外花草的清香。


    庭院内，描金碟里盛着时令鲜果和珍馐，丫鬟们身着簇新夏衫，步履轻盈，穿梭在人群中，奉茶添酒，动作娴熟。


    耳边，丝竹管弦的乐声悠悠飘来，与宾客笑语晏晏的声响汇在一处，其乐融融。


    虞夫人端坐主位，含笑应酬，今日是她两个女儿的生辰，亦是虞府彰显门楣的盛事。


    放眼望去，青州有头有脸的人物差不多都到齐了。


    月洞门处人影晃动，管家高声唱喏：“青州刺史府柳夫人、柳公子、柳小姐到——！”


    堂内众人目光汇聚，只见柳夫人身着绛紫如意纹锦袍，气度雍容，面带微笑，在儿子柳大奔和女儿柳念儿的陪同下步入堂内。


    柳大奔身姿挺拔，面容端正，举止沉稳有度。


    柳念儿则落落大方，一袭新柳衣裙，更显娴静。


    无意中与虞暄庭目光相触，两人同时移开视线，耳根微红。


    虞夫人立刻起身，脸上笑容更深，快步迎上前：“刺史夫人大驾光临，有失远迎啊，快请上座！”


    她姿态恭敬，欲将柳夫人引向主位。


    柳夫人笑容温和，轻轻按住虞夫人的手，声音清朗又不失亲和：“虞夫人太客气了，今日是两位千金的好日子，我不过是来道贺的，岂能喧宾夺主？随意些便好，不必拘礼。”


    随即自然地落座于虞夫人下首特意预留的尊位。


    柳念儿已亲昵地挽住虞瓷的手臂：“瓷妹妹，生辰吉乐，我特意给你带了……”


    她与兄长带了不少好东西来，正一一介绍，虞瓷含笑倾听，目光温柔。


    柳大奔规规矩矩，先后向虞夫人和虞瓷行礼：“晚辈柳大奔，恭贺两位虞小姐芳辰。”


    而后，目光礼貌扫过虞翡，未曾停留，又落在了虞瓷的身上。


    眼前的虞三姑娘，一身素雅藕荷色，安静端坐，唇角噙着温婉笑意，举止从容娴雅。


    气质柔婉出尘，夏日清泉似的，悄然拂去了燥热与喧嚣，与她那位绯衣华服，眉宇难掩骄蛮的姐姐一比，真如云泥之别。


    柳大奔心中微动，只觉赏心悦目。


    虞夫人与柳夫人落座后，便低声交谈起来。


    虞夫人看着不远处挺拔的柳大奔，状似无意地笑道：“柳夫人好福气，令郎一表人才，稳重知礼，将来定是国之栋梁，不知可曾定下亲事？若有合适的，我倒是可以帮着留意一二。”


    话语含蓄，但试探之意却很明显。


    如此才俊，配她的翡儿才算登对。


    柳夫人笑容不变，语气温和，却滴水不漏。


    “犬子顽劣，尚需在军营多待两年，历练心性。至于亲事嘛，他父亲的意思是，男儿当先立业，不急于一时的。”


    “况且，这缘分之事强求不得，总要他自己中意才好。”


    柳夫人与儿子自小相处的时间就短，心里头自觉愧疚，因此婚嫁之事并不想逼迫儿子，全看他自己的心意。


    虞夫人心中了然，面上依旧含笑，不再提此事。


    虞瓷端坐，纤指微拢袖口，将席间种种无声纳入眼底。


    她注意着旁边的绯色身影，见其主人仍不时焦灼地望向门外。


    一缕极淡的情绪在眼中掠过，虞瓷弯唇：“姐姐在等谁呢？”


    虞翡收回目光，对上虞瓷清澈含笑，仿佛洞悉一切的眼眸，皮笑肉不笑，道：


    “没什么，只是看看宾客是否到齐了。”


    “姐姐好眼力啊，这么多人呢，可要看仔细了。”


    “呵呵。”


    就在这满堂喧嚣之中，一道颀长清隽的身影，缓步踏入。


    祁衍来了。


    一身崭新的青灰色衣裳，浆洗得干净整洁，虽非华服，却衬得他身姿挺拔如修竹。


    青衫素净，气质清冷疏离，与满堂华彩格格不入，却又奇异地引人注目。


    他步履从容，不疾不徐，对周遭低笑恍若未闻，周身仿佛自带一股气扬，如无形的屏障，将周围或探究，或戏谑的眼神隔开，就这样旁若无人，径直地走向主位方向，先朝虞夫人见礼。


    而后，才慢慢朝着她们走来。


    虞翡脊背不自觉挺直，脸上绽放出浅浅的笑容，目光追随而动，心跳如擂鼓。


    祁衍在虞瓷和虞翡面前站定，微微颔首：“三姑娘，虞大小姐，生辰吉乐。”


    柳大奔放下酒杯，唇角勾起：“哟，这不是祁公子吗？几日不见，祁公子这身行头倒是别致。”


    他故意顿了顿，目光扫过祁衍的衣襟：“瞧着，倒与贵府那些伶俐的小厮们所穿，颇为相似？莫非祁公子如今也领了虞府的差事，在府中当值？”


    虞翡不悦地瞪了眼柳大奔，却不禁面露难过。


    祁衍宁可穿小厮的衣裳，也不愿穿她送的锦袍……


    祁衍脸上不见愠色，反而温和道：“柳公子好眼力。”


    他抬手，指尖从容拂过衣襟上的褶皱：“这衣物乃是前几日，三姑娘体恤祁某衣物单薄，特意命人送来的。”


    扬唇道：“三姑娘所赐，祁某不敢辞。衣衫虽简，但祁某感念于心，自当珍重。”


    原来是虞三姑娘所赐，难怪满眼得色。


    柳大奔轻哼一声，端起酒杯抿了一口：“三姑娘果然心善，对府中客居之人，也照顾得如此周到。”


    他方得知，祁衍并非虞老爷的门客，而是那个虞家二小姐路上救回来的男子，俩人不知何等见不得人的关系。


    没准这厮是到了府上，见三姑娘倾城容貌，色心又起，转而扒上了三小姐。


    祁衍神色不变，话声温润：“三姑娘仁心，待人以诚，无论亲疏贵贱，皆一视同仁。祁某有幸得蒙照拂，自当铭记。”


    柳大奔又被噎住，一时不知如何反驳。


    总不能说虞瓷不该对客人好？


    柳念儿扶额，撇过头去，不长记性。


    柳大奔脸色微沉，正要再说什么，祁衍却已微微颔首，平和道：“柳公子慢用。”


    而后，在虞翡期待的目光中，从袖中取出用靛蓝粗布，包裹得方方正正的小包，双手递给虞瓷：


    “一点小玩意儿，聊表心意，恭贺三姑娘芳辰。”


    布包虽干净整洁，但布料粗糙，边角处甚至有些磨损。


    虞瓷含笑接过，柔声道谢：“祁公子有心了。”


    她并未当扬打开，而是极其自然地，将布包递给身后的大丫鬟青黛，温声吩咐：“好生收着。”


    青黛恭敬接过，退后一步。