同化已经开始了。


    它比托马斯想象中更快。


    要是继续犹豫下去，他一定会变成下一个小丑，然后去接着给布鲁斯找麻烦。


    或许比起小丑，他会变得更加恶劣，他会给布鲁斯带去更严重的伤害，会让他的哥哥难过、受伤，会伤害达米安、阿福，会伤害布鲁斯的所有家人。


    他知道他会变得多难对付。


    早在城市大厦里看着地面那些建筑的时候，他已经在思考该怎么把哥谭变成真正的地狱。


    他会毁了哥谭，毁了布鲁斯付出一切想保护的家。


    或许他会把布鲁斯逼到绝境，然后等待着布鲁斯杀死自己，将布鲁斯变成下一个歇斯底里的怪物。


    绝不能……绝不能让事情变成那样。


    手里握着短剑，锋利的剑刃抵在柔软的脖颈。


    只要把头砍下，没有人帮他把头接回去，没人利用琥珀金为他恢复身体的情况下，他会像以往被他杀死的那些利爪一样死去。


    要把危险扼杀在摇篮里，这是他一直以来都信奉的事情。


    只不过现在，他就是危险本身。


    托马斯喘着气，他的手微微颤抖。


    两天后是他的生日，还没有人为他庆祝过生日。


    能不能……能不能再等等。


    短剑被用力扔到地面上，翻滚着停在那个装着透明绿色溶液的玻璃容器前，托马斯回过神，他走到容器前，苍白的手扶在玻璃上，看着里面紧闭双眼的男人。


    要是他死了，他就再也没办法毁灭……


    不，保护布鲁斯。


    他不能死。


    血清还冻在冰柜里，他早就准备好要给布鲁斯注射，还没来得及真正行动。


    他不能死。


    他还没有真正回家，没有真正与布鲁斯成为互相信任的兄弟。


    要他去死，他不甘心。


    况且，杀死自己，那一定是他意识清醒下来自他本身的想法吗？


    他已经不能再完全相信他自己。


    -


    最近哥谭发生了太多事，哥谭警局人手明显不够，于是在从琼斯市长以及议会那里得到许可后，戈登向整个哥谭开放了人员录取考试。


    琼斯本人马上就要下台，他才不关心多出来的人工资怎么发，而议会的权力被压在市长之下，市长同意之后，哪怕议会成员有意见，也不是那么容易能改变这个决定的。


    况且警局规模稍微扩大，这对哥谭来说不是坏事。


    只是不到三十个人，分散到各个警局之后也不会有太多压力。


    在没有人注意到的时候，还没来得及公告的录取名单里，有个名字已经被悄悄替换。


    黑暗的地下研究室里，屏幕光线照射着托马斯的脸，他编造着名为“帕特里克·林奇”的男人的整个人生。


    -


    深夜，蝙蝠洞里，有神谕辅助蝙蝠侠他们的夜巡，阿福就能稍微轻松一些。


    达米安撑着下巴，看着阿尔弗雷德旁边散落的数十本烘焙手册，忍不住撇了撇嘴：“那天我不会还要继续吃腌黄瓜三明治吧。”


    刚开始吃有点怪，虽然现在有点喜欢，但每天都是这个，就算是刺客也没办法忍了。


    “……”阿福都忍不住看了一眼达米安，思考他最近是不是有点忽略了他们家最小的孩子的感受。


    达米安摸着旁边的小甜饼，一口一个往嘴里塞。


    “那是四个人的分量，达米安少爷。”面无表情地将注意力转移回烘焙手册上，阿福轻轻叹了口气。


    托马斯的生日，他以为他这辈子都没有机会筹划了。


    当初玛莎夫人和托马斯老爷如此期待，他们兴致勃勃安排宴会的样子还历历在目，现在韦恩庄园已经换了一副模样，它不再热闹，不再生机勃勃，它变得像是布鲁斯一样沉默。


    阿福见证着这些变化，不过至少两天后，他想让这里更热闹些，哪怕只有他们几个人。


    彩带、气球、生日氛围摆件、玛莎夫人当初为了小儿子的生日特意拍下的视频，托马斯老爷当初为了小儿子的生日写下的祝福贺卡，这些阿福全都有好好收起来，现如今，他该将这些拿出来物归原主了。


    任何人都别想伤害他


    “你看起来有心事？”


    站在韦恩集团楼顶，夜色里眺望着正按照“哥谭重建计划”建设中的市中心，夜翼余光看着旁边的蝙蝠侠。


    黑色的披风被风吹得猎猎作响，听到夜翼的问题，蝙蝠侠只是更紧地皱了皱眉，面罩遮挡着他没有落点的视线，但没办法遮挡他下撇的嘴角。


    按理来说，小丑死了，托马斯找到了，杰森回来了，哥谭重建计划也加速展开了，虽然双面人和稻草人还在逃，但好像真的没有什么事能让蝙蝠侠这样烦恼了。


    不过，夜翼收回看向蝙蝠侠的余光，暗中想着，这可不是现在布鲁斯应该有的心情。


    很久之后，蝙蝠侠才回答：“或许吧。”


    与夜翼所想一样，所有的事情都在往好的方向走，他应该比以往轻松些。


    但总有什么压在他心上，一日沉过一日。


    迪克是最开始跟在他身边的，就算他们不如以往亲密，但迪克无疑是最了解他的那个。蝙蝠侠转头看向旁边的夜翼：“不必担心。”


    “不打算说说吗？”虽然早有预料，但夜翼还是忍不住追问，“你在忧虑什么？”


    “老实说，我不知道。”这是实话，没有隐瞒，哪怕从蝙蝠侠嘴里说出来显得如此奇怪，如此格格不入。


    夜翼看得出来蝙蝠侠没有说谎，站在蝙蝠侠身边，他抬手拍了拍蝙蝠侠的肩膀：“或许你该尝试着放松点，b，最近发生了很多事，有很多难以想象的变故，但一切都会好起来的。”