秋狝大典以一场血腥的清洗落幕。


    一夜之间传遍京城。


    天子之怒，伏尸百步。


    雷霆手段之下，参与谋逆的叛党被连根拔起。


    昔日门庭若市的府邸，如今皆被贴上了冰冷的封条。


    整个京城都笼罩在一层重压之下，连街头爱嚼舌根的人们，都学会了闭紧嘴巴，生怕哪句话说错了，下一个被拖进大理寺的就是自己。


    京城，大理寺天牢。


    大周最阴森、最没有明天的地方。


    空气黏稠，铁锈、霉菌和经年不散的尿骚味，糊在人的口鼻上，让人喘不上气。


    石壁上，火把的光投下幢幢鬼影。


    顾远鸿蜷缩在湿冷的稻草堆上，曾经的华贵锦袍，如今已成了一条沾满了泥水和秽物的遮羞布。


    他费力地抬起头，透过铁窗外那一道微弱的天光，浑浊的眼中还闪烁着不切实际的希冀，心中还在做着东山再起的美梦。


    【法不责众，我只是从犯。陛下顶多将我罢官，留我一命。我顾家还有机会。】


    【只要低头认个错，哭诉几句被人蒙蔽，陛下念在往日情分上，定会网开一面。】


    脚步声响起。


    不疾不徐，清脆，沉稳，让他莫名地一阵心慌。。


    顾远鸿抬起头，透过昏暗的牢门，看见一道身影走来。


    是顾云溪。


    她一身素净的青色长裙，腰间悬着一块萧临亲赐的金牌，神情淡漠。


    她看着铁栅后形容狼狈的男人，神情淡漠，仿佛不是来探监，而是来审视一件无关紧要的陈年旧物。


    “溪儿！”


    顾远鸿像是溺水之人抓住了最后一根稻草，连滚带爬地扑到牢门前，枯瘦的手从铁栅的缝隙中伸出，急切地想要抓住她的衣袖。


    “快去求陛下！爹爹是无辜的！都是他们逼我的！我也是受害者啊！”


    他哭得声嘶力竭，鼻涕眼泪糊了满脸，全然没有了往日顾家家主的体面。


    “溪儿，你现在是御前红人，陛下对你言听计从！只要你肯为爹爹说一句话，只要你开口，爹爹一定能活命的！”


    顾云溪静静地站在原地等着，任由他哭喊。


    果然清晰又恶毒的心声，如期而至。


    【这个孽女现在是御前红人，只要她肯求情，我一定能出去！】


    【等我出去后，第一件事就是跟她断绝父女关系，这个扫把星！若不是她处处与我作对，我怎会落到今日这步田地？】


    【等我重新站起来，定要让所有人都知道，我顾远鸿与这妖女本就毫无半点关系！我要让她身败名裂！】


    顾云溪笑了。


    那笑容很轻，却冰冷。


    她缓步上前，从怀中取出一份供状，丢在顾远鸿面前。


    纸张在潮湿的地面展开，上面密密麻麻的蝇头小楷，清晰地记录着他何时、何地、与何人交易兵符文书，又是如何将家产转移，为自己谋划后路。


    每一笔，都足以让他死上十次。


    “父亲大人，这是你深夜与人交易兵符文书的证据。”


    她缓缓蹲下身，隔着冰冷的铁栅，与那双充满乞求和怨毒的眼睛平视。


    她的声音压得极低，只有两人能听见。


    “还有，你指望我救你，好让你出去后，立刻与我断绝关系，让我身败名裂的打算。”


    她一字一句，清晰地复述着他刚才的心声，连语调都模仿得惟妙惟肖。


    “你觉得我是扫把星，想让所有人都知道，你顾鸿远与我这个妖女毫无关系，对吗？”


    顾远鸿瞪大双眼，不敢置信地看着眼前的人，这绝不是他的女儿，而是从地狱爬出来的妖怪！


    【她……她怎么知道？！】


    【她怎么会知道我在想什么？！这不可能！绝不可能！】


    恐惧瞬间扼住了他的喉咙，让他失了声。


    浑身颤抖，牙齿不受控制地上下磕碰，发出‘咯咯’的脆响。


    顾云溪缓缓直起身，恢复了那种居高临下的清冷。


    “顾远鸿，你不是想用我换取顾家的泼天富贵吗？”


    “现在，我便用你的命，换我顾云溪一世的清净安宁。”


    她转身离去，再未回头。


    身后传来顾远鸿绝望的哭嚎，声音在狭窄的牢房里回荡，凄厉如鬼。


    “溪儿！你不能这样对我！我是你爹啊！”


    “我养了你十八年！十八年啊！你不能恩将仇报！”


    “不，你不是顾云溪，你是个妖怪！妖孽——！”


    “你回来，溪儿，爹爹知道错了......”


    “对了，我还有个关于你的秘密，我都告诉你，求求你，救救我......”


    ......


    但那道青色的身影，早已消失在昏暗的通道尽头。


    三日后。


    刑场。


    秋风萧瑟，黄沙漫天。


    顾远鸿与镇国公的余党一同被押上断头台，他们跪成一排，曾经不可一世的头颅，如今都无力地垂着。


    监斩官高声宣读罪状：“谋逆大罪，罪当诛灭！”


    顾云溪独自立于不远处的城楼之上，隔着熙攘的人群，冷眼旁观。


    她没有走近，也不想再听到他临死前的任何诅咒或哀求。


    但那最后一句心声，却依然清晰地传入她的脑海。


    【既然你不让我活，那你也别想好好的过，我好悔……】


    【当初为何没有将你这个孽障，溺死在襁褓里！】


    “斩！”


    监斩官手中的令旗，在空中划出一道诀别的弧线，重重落下。


    下一刻，十几颗人头滚落在地，血喷涌而出，染红了那片冰冷的土地。


    人群中爆发出压抑的惊呼。


    顾云溪面无表情地看着那具无头的尸体颓然倒下，心口却像被掏空了一块，灌满了萧瑟的秋风。


    她终于完成了复仇的第一步。


    可这种胜利，为何如此冰冷？


    身后传来熟悉的脚步声，不必回头，她也知道是谁。


    萧临无声地出现在她身侧，与她一同俯瞰着那片血腥。


    “亲手送父亲上路，手会抖吗？”他的声音很平，听不出是在试探还是陈述。


    顾云溪未回头，目光依然落在远处的刑场上，淡声反问：“陛下当年杀兄弑弟时，会做噩梦吗？”


    一句话，让两人之间的空气瞬间凝固。


    两人并肩而立，都未曾再正视对方。


    秋风萧瑟，吹散了她鬓边的几缕青丝。


    良久，萧临的声音才再次响起，听不出半分波澜。


    “不会。”


    萧临的声音听不出半分波澜。


    “那我也不会。”


    又是一阵漫长的沉默。


    风在两人之间穿行，带着刺骨的凉意。


    “你比朕想象中更冷血。”萧临低声道，像是在自言自语，又像是在给她下一个评断。


    顾云溪唇角勾起一抹极淡、极凉薄的弧度：“承蒙陛下夸奖。”


    萧临侧过身，深深凝视着她的侧颜。


    那张脸依旧美得惊心动魄，可眸中的寒意，却像是北境永不消融的冰川。


    他知道，今日之后，这层冰只会更厚。


    “顾云溪。”


    他第一次如此郑重地唤她的全名，声音里带着某种说不清、道不明的复杂情绪。


    她终于舍得将目光从刑场移开，转过头，与他四目相对。


    那双清冷的眸子里，映着他的身影，却看不见底。


    “陛下还有何指教？”


    “没有。”


    萧临轻笑，“只是忽然想起，朕也没有父亲了。”


    顾云溪眸光微颤，但很快恢复平静：“那我们算是同病相怜？”


    “算是。”


    萧临收回目光，开口道：“沈昭的命保住了，只是余毒难清，需要静养。”


    顾云溪那一直紧绷的肩线，几不可察地塌下了一分，旋即又绷直。


    “我不后悔今日所为。只是觉得，血亲这两个字，原来竟是世上最可笑的笑话。”


    萧临的目光深邃。


    “朕也曾有过这样的感受。”


    他平静地叙述着，“先帝驾崩时，灵柩之前，那些平日里温文尔雅的皇兄皇弟，他们眼中的贪婪与算计，比宫外食腐的豺狼更可怕。”


    两个同样站在权力与血腥顶端的人，在这一刻，达成了一种诡异的共鸣。


    远处，刑场上的尸体正在被拖走，鲜血渗入黄土，留下暗褐色的痕迹。


    “陛下。”


    顾云溪忽然开口，“人虽已推下悬崖，但悬崖之下，往往有更多等着你的东西。”


    萧临点头，眼中是与她如出一辙的清醒。


    “朕知道。”


    “太后失去了镇国公这个最重要的臂膀，必然会狗急跳墙。”


    顾云溪的眸色沉了下去，：“她不会再派刺客，她已经试过一次。她会用更恶毒的法子，杀人于无形。”


    萧临接过话，声音淡漠，眼中却燃起焚尽一切的烈火：“无论她用什么手段，结果都只有一个——死。”


    ……


    慈宁宫。


    宫内静得能听见烛火燃烧时爆开的一声轻响，所有的宫女太监都屏息跪在地上。


    没有想象中的咆哮与摔砸，太后只是端坐在凤椅上，面色平静地用镶金的指甲，一遍又一遍地刮着茶杯的杯盖。


    那单调刺耳的‘刺啦’声，刮着殿内每个人的耳膜，比任何怒吼都教人胆寒。


    “镇国公死了，杨维也死了，”


    她轻声开口，像是在说一件再平常不过的事情，“哀家苦心经营这么多年的势力，被那个黄毛小子，连根拔起。”


    她顿了顿，视线缓缓落在殿内一个年迈的贴身嬷嬷身上。


    “还有那个贱丫头。若不是她，小皇帝怎么可能有这等手段。”


    那嬷嬷战战兢兢地跪行上前：“太后娘娘息怒，咱们还有二皇子殿下……”


    “蠢货。”


    太后终于停下了手中的动作，声音依旧是平静的，却让那嬷嬷浑身一颤，冷汗顷刻间湿透了后背。


    “远水解不了近渴。”


    她放下茶杯，眼中终于透出阴毒的光。


    “去，告诉宫里那几个最会‘讲故事’的伶人。”


    “明日，哀家要全京城的百姓，都知道一个‘妖女’是如何用媚术迷惑君王，害死忠臣，连亲生父亲都不放过的……”