处理完粮务后，林向安以“奉旨督办粮盐”的名义，礼节性拜会了两浙都转运盐使司的主官。


    此行的目的有二：


    一来让对方知晓自己这号人物。


    敕令在手，是奉旨办差的人物，为日后“盐业公所”的设想提前埋下伏笔；


    二来借机感受盐运司的气氛。


    揣摩哪些官员可能成为将来合作的对象，哪些则需要提防或攻克。


    他并未直言，而是有意在闲谈中，随口点出一句“未来或在京师为两浙盐商提供些便利”的话头。


    话没说满，却足够让对方自行揣度、私下传扬。


    往后，自然会有人主动找上门来。


    与此同时，赵泽单独回了一趟李家。


    林向安则带着采买人员，走访了杭州最大的粮市和码头。


    与牙行、粮栈老板们品茶闲聊，套出今年两浙地区的收成预估、行情走势，以及主要竞争对手的情况。


    为后续收购谈判，做了充足准备。


    在杭州停留五日后，一行人清早乘船，自苕溪而上。


    直抵湖州府。


    此番行程，林向安打出“奉旨督办”的旗号。


    先去拜会湖州知府，言辞谦和，出示公文，明白表态：


    自己如今“上面有人”，今后还请地方官鼎力支持，至少不要为难。


    之后就立马赶回乌程县。


    船队甫一靠拢乌程码头，那“奉旨督办”的朱漆官牌与伯府威严的旗号，立刻引得众人侧目。


    刘知县的师爷，早已得了快马传信。


    带着几名衙役头目肃立码头迎候。


    周围贩夫走卒、客商行人全被这阵仗镇住，远远围成一圈，低声议论着是哪位大人物驾临这江南水乡。


    林向安一袭青衫，外罩墨色斗篷，赵泽衣着华丽，伫立在他身旁。


    二人并肩踏上故土，气度从容。


    见到迎接的师爷，林向安只是微微颔首，不多寒暄。


    “林相公，赵公子！”


    师爷堆满笑意，执礼甚恭，“县尊大人已在衙内备下清茶，特命在下迎候，请二位移步一叙。”


    “有劳先生，请前头带路。”


    林向安语气平和，却自带一股不容置疑的威势。


    队伍并未散去，精锐镖师护着几辆装载文书与礼品的车马，缓缓驶向县衙。


    马蹄踏在青石板路上，声声清脆。


    与街道上的肃静形成鲜明对比。


    百姓们纷纷避让，目光久久追随着这支显赫的队伍，直至它消失在街角。


    乌程县衙二堂内，茶香袅袅。


    刘知县注视着眼前的林向安和赵泽，心中五味杂陈。


    京师宁国公的背景，直达省衙的公文，还有那最要命的“奉旨”二字，让他不敢不生敬畏。


    短短数月，这个未中进士的年轻人，竟已能替皇上办差；


    而赵泽，也摇身一变成了国公府的少爷。


    二人关系密切，气势已然不同往日。


    看这架势，林家日后必有腾达之势。


    虽然他对林向安在京中的手腕与作为并不知情，但这并不妨碍他心中唏嘘感慨。


    因是旧识，二人谈及采买、仓储、治安等事务，气氛和洽。


    约莫半个时辰后，林向安起身告辞。


    刘知县亲自将他们送至二堂檐下，这般礼遇，已是极高。


    走出县衙大门，林向安看着天光，淡声吩咐：


    “走，回家。”


    越靠近那条熟悉的青石巷，马蹄声似乎都自觉地放轻了。


    镖师与车马在赵泽安排下先往赵宅而去，林向安只带着林远、王和信，缓缓朝林家走去。


    那扇斑驳的木门紧闭着，门楣依旧不甚高大。


    林向安上前，轻轻叩动门环。


    “咚咚。”


    片刻后，院中传来一个清脆的声音：“谁呀？”


    林向安脚步上前，语声不高，却透着清晰与温柔：


    “嘉月，是我。”


    院内静默片刻，紧接着是一阵慌乱的脚步声和门栓急切的拉动声。


    “吱呀”——木门猛地拉开。


    林嘉月瞪大眼睛，看着门外长身玉立的青年，仿佛不敢相信。


    良久，她才失声喊道：


    “哥哥？哥哥，你回来了？！”


    【后面明天补上。】


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