清晨，桑黎睡得迷迷糊糊，裹紧被子。


    然而憋闷太久，喘不上气，只好涨红脸从被褥里探出头来，淡淡的玫瑰花香倾覆而来。


    意识到什么，她猛坐起身，“赫”字还未出口，就听见梅林的笑声。


    “早安，小桑黎。”


    “早安，梅林。”


    透亮的绿眸顷刻黯淡，桑黎失落地重新缩回被窝，气闷道：“他怎么不来送。”


    往日都是赫尔曼亲自来送玫瑰，可偶尔，也会是梅林代送上来。


    梅林插好玫瑰，才缓缓道：“先生正忙着给你做秋千呢。”


    闻言桑黎雀跃而起，赤足摩挲到窗边，朝楼下喊：“早上好，赫尔曼先生。”


    伫在花园的男人抬头。


    金灿的发丝拂过白皙的肩膀，少女嘴角弯起明媚的弧度，小脸红扑扑的，分外娇憨可爱。


    淡淡的、却足以让她听见的声音响起：


    “早安。”


    咚咚咚——


    少女捡起手杖，跌跌撞撞的脚步声吓得梅林惊呼，“斐瑞小姐，慢点！”


    手杖对于贵族而言，只是华而不实的装饰，对桑黎而言，却是保持平衡的好工具。


    说起来，这手杖还是赫尔曼的。


    现在成了她的。


    桑黎不喜欢连走路都要依赖旁人，费了不少功夫练习独自走路。


    好在下楼的路线早已烂熟于心，不多时，桑黎磕磕绊绊到花园里来。


    随之，一道脚步声靠近。


    即便看不见，她实实在在嗅到，感知到他的存在。


    干净冷冽、沾染着玫瑰花香。


    “怎么跑得那么快。”


    一只冰冷的手牵引她坐上秋千。


    很快，属于牛皮质感的柔韧细腻抽离，赫尔曼松开了她的手。


    还来不及失落，失重感随之袭来。


    那双手出现在了她的背后。


    明明对方体温极低，可手掌贴合的地方却火烧般炽烫，激起一片酥麻。


    终于，桑黎忍不住跳下秋千，踮起脚尖，嘴角翘起：“差点忘了，我的早安吻呢。”


    “你先回答我件事。”赫尔曼声音冷淡而低沉，桑黎心头一悸。


    果然，他继续道：“你昨天去了杜邦小姐家，然后差点坠马，是吗？”


    桑黎猛然睁大眼睛，“你怎么知道……”


    赫尔曼顿了顿，“我问了梅林。”


    “叛徒梅林，嘴真快。”桑黎小声嘟囔。


    昨日，杜邦小姐的表兄西泽看出她对马的好奇，于是邀请带她骑一段路。


    西泽马术极佳，选的马匹也温驯，况且仅是一段路，桑黎踌躇片刻，便答应了。


    结果那马突然失了疯，两人险些坠马，幸好西泽极力控制住了马才未酿成惨祸。


    如今回想起来，桑黎仍心有余悸。


    其实骑马也没想象中有趣，颠簸得她屁股生疼，又担忧被摔下去。


    见她心不在焉，赫尔曼蹙眉，还没训斥，桑黎委屈巴巴扑闪睫毛。


    “赫尔曼先生，我错了，下次一定注意。”


    “还有下次？”


    赫尔曼眉皱得更深了，目光沉晦地盯着她。


    “回答我。”


    大部分时候，赫尔曼像块坚冷的寒冰，没有情绪、喜恶、波澜，生气都极为罕见。


    除非她闯了大祸，之前她贪玩，淋雨发了高烧，那几日赫尔曼先生只冷漠地喊她全名。


    “没有下次了，我知道错了。”桑黎开始撒娇，环住男人的腰，蹭蹭胸膛，踮起脚，“你弯腰，我碰不到。”


    赫尔曼紧紧盯着少女的面庞，喉结滑动，依言弯腰。


    男人下颌清俊冷硬，近距离之下，他那高高的眉骨衬得那双红眸深邃而极具侵略性，可这一切少女都一无所知。


    她捧住他的脸，柔软温湿的唇落在赫尔曼下颌上。


    她狡黠笑，“早安吻。”


    赫尔曼不动声色拉开距离，牵着她的手，淡淡道：“天凉，进屋吧。”


    疯了，他极力忍耐才没咬住她的唇。


    在人类的认知里，他们是叔侄，那般行径，一定会吓坏她。


    但赫尔曼不知道，他所熟知的人类常识，从未有人告诉过桑黎。


    一方面，因为眼盲她很少出门，另一方面，赫尔曼又将她保护得太好，仆人不敢将这种腌臜传到她耳朵里，家庭老师更不会讲这种事。


    桑黎有些挫败感。


    不论自己如何亲近，赫尔曼始终呈现出抗拒的姿态，那是身体下意识的反应，浑身肌肉绷紧，呼吸加重。


    这些反应无一不是在说明，他不喜欢她的触碰。


    不过桑黎并不气馁，梅林给她读过的书里，不少主角是日久生情，一点点小事堆积产生的爱，比如偶遇什么的。


    接下来一整日，桑黎拉着女仆绕遍了城堡，赫尔曼常去的地方都去过了，半点人影都没见。


    偶遇计划彻底失败。


    桑黎只好退而求其次求助梅林。


    梅林正好要去送热可可，说：“会客厅，先生在接待戴维斯小姐。”


    梵妮·戴维斯是赫尔曼的追求者之一，锲而不舍地追求了赫尔曼足足五年，不少人劝她放弃，说女人的年华经不起岁月的磋磨。


    梵妮仍是雷打不动三天两头往城堡跑，不过一直没真正进来过，这倒是头次。


    不妙。


    “我也去。”


    梅林无异议，空出一只手，发觉少女已经握紧手杖熟门熟路走到前面，叹气叮嘱几句，才稍稍放下心来。


    会议厅就在这层楼，不多时就到了。


    “笃笃笃——”


    “进。”


    看清来人，赫尔曼顿了顿，“桑黎？”


    闻声，梵妮看向门口，一时呆住。


    少女仿佛神最宠爱的宠儿，从眉眼到发丝，无一不是精雕细琢，阳光吻过的金发撒在瓷白的肌肤上，那双碧绿的眼眸既是最浓艳的一笔也是败笔。


    它没有焦点，没有少女眼眸该有的灵动。


    空洞，呆滞，令人惋惜。


    明明这张脸已经见多许多次，可还是会被惊艳到。


    梵妮回过神，忙不迭笑着迎上去，一手接过托盘，“斐瑞小姐怎么来了。”


    “刚给撒克里先生还说着呢，正好你到了，我是来送耳环的。”


    “耳环？”桑黎彻底怔住。


    “前阵子舞会，你掉了个红宝石耳环，当时我还夸过你耳环好看，还记得吗？”


    坚硬的宝石耳环被塞进手心里，桑黎脸颊忽升了燥意，为自己莫名的危机感感到羞耻。


    “谢谢。”


    桑黎记不得自己是怎么离开会客厅的，接下来一整天她都没了心情制造偶遇，一个人闷在房间里。


    梅林不时进来看她，“怎么了，闷闷不乐的，明天可就是你生日了。”


    桑黎闷哼哼，“我误会戴维斯小姐了，我以为她是想找赫尔曼先生……”


    梅林愣住，“难道不是吗？她将热可可撒到先生身上，还差点坐到先生腿上。”


    “什么时候的事？”


    “就在你走后。”


    “……”


    梅林没注意到她的神情，一个人自顾说：“其实戴维斯小姐人不错，待下人也好，可惜先生似乎对女人不感兴趣。”


    “你希望赫尔曼娶她？”


    梅林笑了，弹了下她的脑门，“我可做不了先生的主。不过家里有个女主人总归是好的。”


    桑黎一脸自然说：“我可以嫁给赫尔曼先生啊。”


    梅林惊得眉毛飞扬，以为她开玩笑，立刻严肃纠正，“噢，斐瑞小姐，这种话可不能乱说，要被神听到了，是会被神所厌弃的，不伦之人是会下地狱的。”


    “不过您还小，神会原谅祂的安吉尔的。”


    梅林是个虔诚的信教徒，时常紧张兮兮告诫桑黎哪些事情禁止做，否则就会被神明抛弃。接着，又会安慰她神明会原谅她，因为她还小。</


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    可梅林似乎忘记她早已不是抱着布娃娃讨糖吃的小孩，过了明天，她的“小安吉尔”就满十七岁了。


    桑黎不信神明，通常，她只信自己。


    不过这次她还没问明白什么意思，梅林就被人喊走了。


    夜幕降临，今晚又飘起了淅淅沥沥的雨。


    桑黎躺在柔软的床上，嗅到了他的气息。


    “还没睡？”


    低沉喑哑的嗓音侵入她耳间。


    黑暗中，桑黎摸索着握住男人宽大的手，触碰到的是冰冷滑腻的手套。


    她从未见他摘下过手套。


    赫尔曼以为她害怕，心下一软，放柔了声音，“睡吧，我一直都在。”


    “我想知道……不伦之人是什么？梅林说会下地狱，很严重吗？”


    她睁着无辜的眼睛，困惑道。


    赫尔曼抿唇，挪开视线，淡淡说：“有血缘关系却又相爱的人。”


    桑黎嘴唇都在颤。


    “那……我和你……”


    赫尔曼无亲打破她最后一丝幻想：“你和我，我们是亲戚，所以不会结婚，不能相爱。”


    桑黎脸煞白，心道好在是夜晚，赫尔曼看不见。


    大脑乱糟糟一片，怕赫尔曼看出什么，她央求他为她念书。


    多支了几根蜡烛，赫尔曼随意找了本书，特意放轻放缓了嗓音，配合着雨声，很治愈，很入眠。


    可桑黎却翻来覆去睡不着。


    一时间又想起昨天好友杜邦小姐拉她说的悄悄话。


    “我的父亲要将我嫁给一个从未见过，上了年纪的老男人。”杜邦小姐闷闷地将头埋进膝盖间。


    “就连哈罗德姨姨也没办法。”


    哈罗德是最宠爱杜邦小姐的人，甚至不远千里寻马为侄女讨欢心，如果连她都束手无策，那杜邦小姐的命运只有嫁给一个长满老年斑的老人。


    一想到那啃不动肉的烂牙在她身上留下恶心的痕迹，杜邦一阵恶寒反胃。


    桑黎看不见，却听见杜邦小姐嗓音里的颤抖与恐惧。


    “哈罗德姨姨很好，可她却拯救不了我。桑黎，我知道撒克里先生一定不会那么做，他绝对不会逼迫你和不喜欢的人结婚。”


    “我听说，他甚至为了你至今未婚……”


    “可桑黎，你也该适当多和那些男孩们走近些，难保日后撒克里先生遇到自己的真爱，急匆匆把你嫁出去。”


    杜邦小姐说的话颠三倒四，可她真心希望她的好友不要步后尘。


    桑黎心脏像浸满水的海绵，沉甸甸坠得心慌。


    她无论如何也接受不了赫尔曼先生娶别人，再为了女主人将她赶出门。


    一想到这里，桑黎简直心碎了。


    她握紧赫尔曼的手，只有这样才能稍稍让她心安，“杜邦小姐要结婚了，和一个不认识的、上了年纪的人……”她蹙眉，舌头磕磕绊绊。


    城堡里的仆人说，赫尔曼先生至今未娶，都是因为太过担心她。


    桑黎难过的想，是不是自己拖累了他，如果自己是正常人，赫尔曼先生是不是早已经娶妻生子了。


    越想，泪水流了出来。


    冰冷的手揩去泪，“怎么哭了？”


    她听见赫尔曼嗓音里的无措。


    赫尔曼先生也许永远也不会接受她畸形的爱，可他在乎她，她不该奢求太多。


    “我害怕您有天会结婚，永远地抛弃了我……”桑黎小声啜泣。


    赫尔曼果断道，“不会，我不会结婚。”


    可少女的泪永远不会干涸，还在流。


    她在害怕，恐惧，哭泣的身子不住地颤抖。


    他不明白她为什么突然想到这里。


    他吻了吻少女流泪的眼睛，沉声：“我保证，桑黎。”


    这是他第一次主动亲吻她。


    “那我们要永远生活在一起。”桑黎渐渐止住了哭声，抽噎扑进他怀里。


    “好。”


    这就足够了，桑黎，你不该太贪心。