衙役不可置信地睁大了眼睛，原本躺在地上鼾声震天的刀疤脸突然睁开眼睛，精明锐利的眼神在月光的照映下如一匹狼，冷冽而凶恶，哪里有半分昏睡的痕迹？


    刀疤脸趁人不备，双手如钳，扼住衙役的手，猛地一扭，腰腹用力，使劲一拽，那刀便脱了手，他一个鲤鱼打挺，从地上翻身而起，将那衙役狠狠掼在地上。


    那衙役也顾不得有没有人了，在地上打滚痛呼。


    “哎呦，哎呦！”


    “啪啪”两声，牢房里突然一亮，墙上几盏灯骤然亮起，衙役睁眼看去，只见哗啦啦冒出一群人，正是衣冠整齐的众衙役，刚刚与他换班那个，也正站在人群中对他怒目而视，哪里还有半分困倦的样子？


    人群缓缓让出一条道来，两个影子一前一后来到牢房门口，走近了，那衙役认出来，来人正是张可张大人，跟在他后面的是一个披着黑色斗篷的女子。


    那人一惊，登时反应过来什么，喉头一紧，身边的刀疤脸察觉到他的动作，立时伸手，卸了他的下巴，又在他背上猛地一拍，他剧烈咳嗽一声，突出一个红色药丸，在草地上滚了滚。


    他绝望地看着地上的药丸，认命地闭上了眼睛。


    他身后的刀疤脸看见那药丸，目眦欲裂，眼睛通红，双手紧握成拳，手背青筋凸起，像是已经控制不了自己的情绪。


    张可一见，微一摆手，立时有几个衙役上来给他带上了镣铐，他倒是没有反抗只是一直挺直的脊背颓然地弯了下来


    张可一直观察着他的表情，见状捋了捋胡子，赞叹道：“果然不出殿下所料，背后之人竟真的要杀人灭口。”


    宋庭玉微微一笑，淡淡道：“好在大人反应及时，这下大人应该可以问了”


    众人将倒在地上的衙役押走，张可吩咐道：“现将朱四提上来吧。”


    京兆府深夜秘密升堂，张可高坐明堂，背后的墙上是一种巨大的獬豸，他没有拍惊堂木，只是示意师爷记好口供，然后向底下跪着的人道：“朱四，先前本官数次提审你，你一个字都不肯说，只把所有事情都揽到自己身上。如今你也看见了，背后之人并不想保你，你再执迷不悟下去有何意义？不如趁早将事情经过说得一清二楚，也好争取宽大处理。”


    朱四冷笑一声，低声道：“我便是说了，大人也未必处理得了。”


    宋庭玉想了想，见他神情透出几分绝望去，问道：“指使你的人，是勋贵之人？”


    朱四抬头，看了宋庭玉一眼，开口道：“我知道，你是昭平公主，怎么，公主殿下决意插手此事？”


    宋庭玉道：“那本宫可要看看你都能说些什么了。”


    朱四微微点点头，又看了正在记录的师爷一眼。张可沉吟片刻，让师爷将纸笔放下后出去，不准任何人进来。


    师爷一愣，还是很听话地起身，将纸笔放在张可面前，行了个礼，出去了去。


    见门已经关上，张可才开口道：“这下，你可以说了吧。”


    朱四看了看张可，又看了看宋庭玉，哑声道：“指使我绑架荣安县主的人，是斜月楼的掌柜王得财，或者说，是明面上的老板。我真正的主人，是，是当朝太子。”


    深夜，绿歌坊的掌柜王得财推开后门，探出头朝空无一人的街道上左右看了看，才小心翼翼地迈出一只脚。


    这几日他夜不能眠，躺在床上脑子里老四的脸反复出现，一遍遍问他为什么要舍弃他，为什么让他无辜丧命。王得财满头大汗地从梦里醒来，背后惊出一身冷汗。和其他人不同，他和老四是一同从村里来王都谋生，同甘共苦十几年，一开始在王都暗处的赌场做事，后来被太子的人看中，在绿歌坊做了管事。这么多年，老四为太子做了不少事，虽没到杀人越货的地步，可是以身家性命、官场前途相要挟的事做了不少，算是太子在江湖的得力助手。一朝出事，却被毫不留情地踹开，想到那天太子暗地里吩咐人结果了老四，王得财一阵心寒。他左思右想，觉得自己再不逃，下场只怕会比老四更惨，于是偷偷收拾了包裹，准备今日就走，离开王都。


    王都内已经宵禁，没办法乘马车，不过他已经吩咐了人在城门口等候，今晚他走到城门边上过一夜，明日一早开了城门就走。


    他打算得很好，背着包裹一边回头四下张望，一边加快了脚步。夜里的王都微风阵阵，拂过人面，他只觉得夜凉如水，被这呼呼的风激起一阵鸡皮疙瘩。


    他快步走着，急促的喘息声在空无一人的街道上响起，他心中惴惴不安，只顾着闷头赶路，突然听到有一阵不同于他的呼吸声，像是故意应和着他似的，一声一声在街道上响起。


    他惊恐地睁大了眼睛，四下张望，却没有发现任何人。他捂住嘴巴，屏住呼吸，动了动耳朵仔细听，发现那呼吸声也消失了。


    他“咕咚”一声咽了咽口水，移开手掌，重重呼吸几声，那个诡异的呼吸声如影随形，像是在逗他玩儿一样，又出现了。


    他惊叫一声，头皮一紧，猛地向前奔去，急促的喘息声在午夜空寂的街道上一阵接着一阵，突然，他猛地一停，颤颤巍巍地抬起头看着眼前的影子。


    一道瘦长的黑影，从他的身后蔓延到眼前，完全覆盖了他整个人，像无尽的黑暗吞噬了他。他停下脚步，闭了闭眼睛，哆哆嗦嗦地转过身子。


    面前是一个蒙着面的黑衣人，身材高大，手中拎着一把手掌宽的刀，在月光下泛着丝丝寒光。


    王得财心中存了几分侥幸，希望是自己做生意得罪的什么人，脸上挤出一个难看的笑，抖着声音道：“好汉饶命，有什么话我们坐下来好好说，有什么要求尽管提，金山银山我都能给你。”


    黑衣人没有理会他，只握紧了刀，一个闪身向他劈来。


    王得财完全僵在原地动不了，他只觉自己的腿脚已经不听使唤，连逃命的力气都没有了。


    他闭上眼睛，瞬息之间，只听“叮”的一声，又一道寒光乍现，一阵劲风袭过王得财面前，他一偏头，只觉面上一凉。


    再睁开眼时，只见又一个蒙面人同黑衣人缠斗起来，那蒙面人手持一柄长剑，身法利落，出剑凌厉，辗转腾挪间已接下黑衣人几十招。


    王得财长舒一口气，腿一软瘫坐在地上，正欲擦掉额头的汗，忽觉脸上一痛，轻轻伸手去摸，有血流出。


    黑衣人一刀劈过，斜着躲开蒙面人的剑势，被强硬的攻势逼得后退几步，抬头低声道：“阁下是谁，不要多管闲事，这个人你今晚带不走。”


    蒙面人摇摇头，眼里露出一点笑意，声音有些轻佻：“我若一定要带走他呢？别说是他，你今天也得留下！”


    说些，眼睛一厉，提剑刺去。


    黑衣人凌空翻了几个跟头，躲过对方刺来的剑，正面提刀攻上，几个呼吸之间两人又交手几个回合。黑衣人面色凝重，只觉得对方的剑法凌厉多变，几番下来竟试探不到对方的底线。他思绪纷乱，手上就慢了一瞬，被人抓住破绽，猛地一挑，一道血口子便出现在胸前。


    黑衣人后退几步，用刀支撑在地抵挡住了退势，看着对方稳稳落地，依旧是带着几分轻松笑意的眼神，面色一变，凌空跃起，又要攻来。蒙面人一挑眉，向后翻跃，躲过一击，却见对方并没有接着攻上来，而是脚步一转，已然凌空翻了几下，离他更远。


    蒙面人一皱眉，迅速提剑赶上，却只能感受到对方离开时激起的一阵疾风。他懊恼地一挥剑，只觉剑尖劈开了


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    什么东西，再一抬头，那人已如鹞子一般消失在夜色里。


    蒙面人低头看去，一个小小的木珠子落在地上。


    “殿下，殿下。”


    京兆府后院，府尹张大人平时会客的正堂内，宋庭玉正坐在椅子上闭目养神。听见张可的声音，站起来向门外看去。


    张可兴冲冲地走上来，脸上带着喜色，一见宋庭玉，高兴道：“殿下神机妙算，果然有人去杀王得财了，还好殿下提前数日就在绿歌坊外设下埋伏，救了王得财一命，眼下人已经关押进京兆府的大牢了。”


    宋庭玉点点头：“人没事就好。对了，那个刺杀他的人可抓住了？”


    张可脸上露出一丝尴尬，挠挠头道：“都怨那贼人反应太快，竟让人跑了。”他见宋庭玉神色淡淡，不太满意的样子，忙劝慰道：“殿下府上的大人已经是武艺高强的高手了，据王得财说，那个杀手出手狠辣，就是冲着要他命去的，能从这样的人手下救下王得财，已经是很不容易了。”话里话外有为影一求情之意，生怕宋庭玉追究影一的责任。


    宋庭玉摇摇头，笑了，道：“影一是我手下的护卫长，自然是武艺高强，此番能伏击成功救下本案的关键证人，也是大功一件，本宫自然重重有赏。”


    张可松了一口气。他常常与宫廷中人打交道，知道很多宫中贵人苛待下人，可这几日打交道下来，发现昭平公主倒是个异类，对手下人赏罚分明、恩威并施，也有识人容人用人之能，极擅驭下之术，听说之前东宫诗会上那个拔得头筹的南梁书生如今就在公主府。张可是个惜才之人，用人不拘出身，对京中那一套以出身门第选人的风气颇为不齿，他自己就是寒门出身，自然对同为寒门出身却怀才不遇之人多有同情，如今看见宋庭玉，竟有几分英雄所见略同的感觉。


    见人已经抓到，宋庭玉忙了一个晚上，颇为疲惫，向张可告辞道：“张大人，剩下的事情就交给您了，此案颇多疑点，望您秉公办案。”


    说起案子，张可神情一肃，虽然此案涉及太子、承安侯府等多方势力，又闹出几条人命，但他张可官居至京兆尹，也不是个惧怕权贵之人，当下正色道：“多谢公主，臣一定将此案查得水落石出。”


    宋庭玉点点头，并不多问，带着人回了府。张可办案最不喜有人借着自己的势力插手其中，见宋庭玉只是帮忙抓了关键证人，并不打问案情，当下也松了一口气，对宋庭玉为人更是佩服。


    忙了一晚上，东边的天色已经有些蒙蒙亮，宋庭玉靠坐在马车里昏昏欲睡，这几日事情一件接着一件，且都与承安侯府有关，她已经无暇去想自己同曹文益那桩荒唐可笑的婚事。此刻靠在马车里，她只想闭上眼睛好好睡一觉，却不由自主地想起白天忍冬说的，越秀坊的琴伎自尽，尸身并未找到。又想起管家说林徵鸣这几日总往越秀坊跑，不禁猜测这两件事之间有没有关系。


    想着想着，原本昏昏欲睡的大脑也渐渐清醒起来，她叹了口气，坐直了身子，心中装着事，怎么也睡不着，不如回去一并问清楚。这么一想，她恍然惊觉，已经有很多天没有见到林徵鸣了……


    马车稳稳行至公主府，宋庭玉在扶着忍冬的手下了车，正欲进府，一个浑身泥土、狼狈不堪的女子一下冲到她面前，宋庭玉一惊，人退后几步，忍冬将一手将她挡在身后，一手已经摸上了腰间的软剑。


    “什么人？”


    宋庭玉按住了忍冬拔剑的手，两人望去，那个女子头发凌乱，发间还有几根杂草，脸上一个红红的巴掌印，嘴角渗出血。


    女子见到宋庭玉，脚下一软，整个人向前扑在地上，凄厉道：“殿下，求您救救我家小姐吧！”


    说完，脖子一歪，人就晕了过去。