姜晚栀坐在床沿，指尖微微发颤地捏着湿润的布巾。


    宗政珩煜滚烫的体温透过薄薄的布料传递过来，灼得她心尖都在发颤。


    她避开他肩背处厚厚的绷带，动作极其轻柔地擦拭着他宽阔的额头，紧蹙的眉心，以及线条冷硬却因高热而泛着不正常红晕的脸颊。


    她的动作生涩而小心，生怕弄疼了他。指尖偶尔不经意地划过他皮肤的瞬间，都会引起一阵细微的战栗，分不清是他的，还是她的。


    或许是这轻柔的凉意带来了片刻的舒缓，宗政珩煜紧蹙的眉头微微舒展了一些，干燥起皮的嘴唇无意识地翕动着，发出几声模糊而痛苦的呓语。


    姜晚栀凑近了些，屏息倾听。


    “母妃……别去……危险……”


    “不是我……为什么不信……”


    “……冷……”


    断断续续的词语，夹杂着沉重的喘息和压抑的哽咽，像一把钝刀，缓缓割着姜晚栀的心。


    她从未见过如此脆弱的宗政珩煜，那个在战场上令敌人闻风丧胆、在朝堂上面无表情的冷面冰山九皇子，此刻在病痛和梦魇的折磨下，竟像个无助的孩子。


    尤其是他喃喃喊着“母妃”时，那声音里蕴含的深切孺慕和巨大委屈，让姜晚栀的鼻子猛地一酸。


    她想起关于珩王母妃早逝的模糊传闻，想起珩王自幼失恃，在宫中艰难生存的过往……那些她曾在书中一笔带过的情节，此刻却因他真实的痛苦而变得无比沉重。


    “没事了……都过去了……”她不由自主地放柔了声音，用只有两人能听到的音量低声安抚着，仿佛在哄一个受惊的孩童。


    她的另一只手，轻轻覆在他没有受伤的那边手臂上，传递着微薄的暖意和安慰。


    也许是这持续不断的轻柔擦拭和温言安抚起了作用，也许是药物终于开始生效，宗政珩煜紧绷的身体渐渐放松下来，呼吸虽然依旧急促，却不再那么痛苦挣扎。


    他甚至无意识地偏过头，脸颊轻轻蹭了蹭姜晚栀正在为他擦拭的手背，像一个寻求温暖和安全感的小兽。


    这个细微的全然依赖的举动，让姜晚栀整个人都僵住了。


    手背上传来他脸颊滚烫而柔软的触感，一股难以言喻的热流瞬间涌遍全身，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，又酸又软。


    她怔怔地看着他近在咫尺的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，高挺的鼻梁，紧抿的薄唇，褪去了平日的冷厉，只剩下病中的虚弱和一种惊心动魄的俊美。


    这一刻，什么权谋算计，什么反派正派，什么原著剧情，统统被她抛到了九霄云外。


    她眼里，心里，只剩下这个脆弱地躺在病榻上，需要人照顾和守护的男人。


    良医见情况稳定，便悄悄退了出去，将空间留给了他们。


    夜深了，烛火轻轻摇曳，将两人的身影长长地投在墙壁上，交织缠绕，静谧而温馨。


    姜晚栀就这么守在床边，一遍遍地为他更换额上的湿布，喂他喝下一点点温水，听着他逐渐平稳的呼吸声。


    困意渐渐袭来，她忍不住趴在床沿，迷迷糊糊地睡了过去。


    不知过了多久，姜晚栀感觉有人在轻轻抚摸她的头发。她猛地惊醒，抬起头，正对上一双深邃如夜空的眸子。


    宗政珩煜不知何时醒了，正静静地看着她。他的高热似乎退下去不少，脸色虽然依旧苍白，但眼神已经恢复了清明，只是那清明之中，掺杂了太多复杂难辨的情绪。


    惊讶、困惑、探究，还有一丝连他自己都未曾察觉的柔软。


    他的手，还停留在她的发梢。


    两人四目相对，空气仿佛在这一刻凝固了。姜晚栀能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声，脸颊“腾”地一下烧了起来，连耳根都红透了。


    “你…你醒了？”她慌忙直起身，结结巴巴地说道，下意识地想避开他的手。


    宗政珩煜的手顿了一下，缓缓收了回去，目光却依旧锁在她脸上，声音因久未进水而异常沙哑：“你……一直在这里？”


    姜晚栀不敢看他的眼睛，低着头，盯着自己的手指：“嗯……你发烧了，说胡话……良医说需要有人看着……”


    宗政珩煜沉默了片刻，目光扫过床边水盆里换下的布巾，和矮几上喝剩的半碗水，心中已然明了。


    他从未想过，在自己最脆弱狼狈的时候，守在他身边的，竟会是她。


    这个他一度认为是麻烦、是棋子、甚至可能是敌人派来的细作的女人，此刻却像个真正的家人一样，不避污秽，不嫌麻烦地照顾了他一整夜。


    一种陌生的、暖融融的情绪，如同初春的溪流，悄然融化了他心底常年不化的坚冰一角。


    “多谢。”他低声说道，这两个字从他口中说出，带着一种前所未有的郑重。


    姜晚栀愣了一下，抬起头，撞进他深邃的眼眸里。


    那里面没有了平日的冰冷和审视，只有一片温和的甚至带着点歉疚的波光。


    “没……没什么……”她慌乱地摆手，“举手之劳而已。”


    看着她羞红的脸颊和躲闪的眼神，宗政珩煜的唇角几不可察地弯了一下。


    他忽然想起昏沉中感受到的那份温柔的擦拭和安抚的低语，心中那片柔软的地方似乎又被触动了一下。


    “天色快亮了，我让人送你回府。”他收敛心神，恢复了惯有的冷静，但语气却比以往温和了许多。


    这是他第一次，第一次，与她说话，没有用“本王”自称。


    姜晚栀这才意识到自己在珩王府待了整整一夜！这要是传出去……她顿时慌了神：“好，好…我这就走。”


    她站起身，可能是因为趴久了腿麻，也可能是心慌意乱，脚下一个趔趄，差点摔倒。


    “小心！”宗政珩煜下意识地伸手扶住了她的胳膊。他的手掌依旧有些烫，但力道却很稳。


    两人之间的距离瞬间拉近，姜晚栀几乎能感受到他胸膛传来的热度和沉稳的心跳。她抬起头，再次对上他那双近在咫尺的眸子，里面清晰地映照出她惊慌失措的模样。


    时间仿佛再次停滞。空气中弥漫着药味、烛火的气味，还有彼此身上淡淡的、说不清道不明的气息。


    姜晚栀的心脏快要跳出胸腔，她甚至能感觉到他扶着她胳膊的手，指尖微微收紧了一下。


    “我…我没事了…”她慌忙站稳，挣脱了他的手，连退两步，脸颊红得几乎要滴出血来。


    宗政珩煜看着她如同受惊兔子般的模样，眸色深了深，最终只是淡淡地“嗯”了一声，收回了手。


    姜晚栀不敢再多留一刻，几乎是落荒而逃般地离开了寝殿，连告别都忘了说。


    看着她仓皇消


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    失在门外的背影，宗政珩煜靠在床头，久久没有动弹。他抬起刚才扶过她的那只手，指尖似乎还残留着她手臂纤细柔软的触感和一丝若有若无的馨香。


    一夜的高烧和梦魇让他疲惫不堪，但此刻，他的心中却涌动着一股奇异的热流，驱散了部分病中的寒意。


    而那个绯色身影，和那双带着羞涩与担忧的明亮眼眸，却如同烙印般，深深地刻在了他的脑海里。


    这一夜，有些东西，在悄然改变。


    …………


    姜晚栀几乎是逃也似的回到了丞相府，天际已经泛起了鱼肚白。


    这一夜的惊心动魄和暧昧悸动，让她身心俱疲，却又异常清醒。


    手腕上似乎还残留着他掌心的灼热，脸颊上也仿佛还印着他专注凝视的目光。


    她把自己埋进被子里，却毫无睡意，眼前反复浮现的，是他高烧脆弱时的呓语，是他清醒后那双复杂难辨的眸子，是他扶住她时近在咫尺的呼吸，还有自己那不受控制狂跳的心。


    “完了，姜晚栀，你彻底栽了……”她哀嚎一声，把滚烫的脸颊埋进冰冷的锦被。理智告诉她这是危险的，情感却早已脱缰。


    那种混杂着心疼、担忧、羞涩和一丝甜蜜的复杂感觉，是她穿越以来从未体验过的。


    而珩王府内，宗政珩煜同样无法安眠。


    良医重新为他诊脉换药后，确认高热已退，只需好生静养便可。寝殿内恢复了寂静，他却觉得比以往任何时候都要不同。


    空气中似乎还萦绕着那股淡淡的，属于姜晚栀的馨香。床沿仿佛还留着她趴伏守候的痕迹。他的指尖无意识地捻动着，那里似乎还残留着她手臂纤细柔软的触感。


    他从未允许任何人，尤其是女子，如此靠近他的脆弱，更遑论彻夜守候。


    在他的世界里，信任是奢侈的，温情是致命的。可偏偏是这个一开始被他视为麻烦和变数的女人，一次又一次地打破他的界限。


    “殿下！”晏成的声音在门外响起，打断了他的思绪，“宫里传来消息，北境有紧急军情奏报，陛下召集群臣议事。”


    宗政珩煜眸光一凛，瞬间将所有私心杂念压下。军情紧急，容不得他儿女情长。


    “更衣，备轿入宫。”他沉声吩咐，挣扎着便要起身。然而重伤未愈又经历一夜高烧，身体虚软无力，刚一动便牵扯到伤口，闷哼一声，额角渗出冷汗。


    “殿下！您的伤……”晏成急忙进来劝阻。


    “无妨。”宗政珩煜咬紧牙关，强撑着坐起。北境是他的根基，军情如火，他必须亲自去了解情况。


    就在这时，一个小厮快步进来，呈上一物：“殿下，姜小姐离府前，特意留下了这个，说是……说是若殿下醒来后依旧咳嗽，可用此物泡水缓解。”


    那是一个小巧的锦囊，里面装着几片晒干的、形状奇特的叶片，散发着清冽的香气。


    宗政珩煜看着那锦囊，怔住了。


    他记得，昨夜昏沉中，似乎是她用沾了温水的布巾湿润他干裂的嘴唇，还低声念叨着什么“枇杷叶润肺”……


    一种难以言喻的暖流，再次悄然涌过心间。她竟连这点细微处都注意到了。


    他沉默地接过锦囊，握在掌心，那清冽的香气似乎带着某种安定的力量。


    他深吸一口气，对晏成道：“扶本王起来。”