宋忆秋甚至不用回头，就知道这阴阳怪气的是谁。


    她懒懒地倚在廊柱上，望着天上的弦月：


    “东宫里是没饭吃了吗？怎么太子殿下哪儿有热闹，就往哪儿凑？跟街边闻着肉香的野狗似的。”


    太子殿下被她这粗俗的比喻噎得嘴角一抽，脸色瞬间黑了几分。


    自从她知道他生母的死可能与她祖母有关后，这女人在他面前就越发无法无天，句句带刺。


    他压下火气，走到她身边，冷哼道：


    “宋忆秋，孤好歹也算救了你一命，若非孤及时跳下去，你此刻怕是早已香消玉殒。怎的连句道谢都没有，反而句句如刀？”


    宋忆秋终于侧过头，瞥了他一眼，眼神淡漠：


    “殿下救我，难道不是因为我活着比死了对您更有用？各取所需罢了，何必说得如此冠冕堂皇，徒增虚伪。”


    “你！”


    太子气结，他发现跟这个女人说话，每次都能被气得肝疼。


    他原本见她处境艰难，还想暗示可以帮她一二，此刻那点心思也被气得烟消云散。


    他拂袖怒道：


    “好！好一个各取所需！宋忆秋，你最好一直这么牙尖嘴利！但愿你别有求到孤头上的那一天！”


    说完，他冷哼一声，转身大步离去。


    宋忆秋看着他的背影，面无表情地转回头，继续看她的月亮。


    求他？迟早的事，但绝不是现在。


    与此同时，宋府祠堂内，灯火通明，气氛压抑。


    宋桑语跪在冰冷的地上，哭得眼睛红肿，扯着父亲的衣角哀声求饶：


    “父亲！父亲您要相信我，真的都是莺儿那个贱人害的，是她偷换了我的寿礼！是她故意陷害我，女儿是无辜的啊！”


    莺儿则跪在另一边，靠在三哥怀里，哭得柔弱无助，连连摇头：


    “老爷明鉴！真的不关我的事啊。宴会又不是我负责的，我哪有那么大本事，我只是，只是不想府上丢脸才拿走假货……呜呜呜……”


    三哥宋浩初立刻帮腔：


    “父亲！莺儿她一片好心，胆子又小，怎么可能做出那种事？定是桑语自己搞砸了，想推卸责任！”


    宋桑语气得浑身发抖，指着三哥大骂：


    “宋浩初！你被猪油蒙了心吗？为了这么个贱人，你连妹妹都污蔑？”


    “够了！”


    宋父猛地一拍桌子，气得胸口疼，


    “都给我闭嘴！你们还嫌今天丢的脸不够大吗？宋家的脸面都被你们丢尽了！”


    宋沈氏连忙在一旁替女儿求情：


    “老爷，您消消气。桑语她年纪还小，第一次操办这么大的宴席，难免有疏漏。她也是一片孝心，想办得风光些，好……好借此机会与伯爵府夫人多亲近亲近，谁知道会弄巧成拙……”


    宋父一听，更是火冒三丈：


    “年纪小？这就是你教养出来的好女儿？这么重要的事情，你竟然就全权交给她胡闹？你也是老眼昏花了！”


    “现在好了，全京城都知道我宋家出了个用假货贺寿，管家无方的女儿，你让我这老脸往哪儿搁？今日若不是云娘他们出来解围，我真是恨不得一头撞死在这祠堂！”


    就在这时，宋忆秋缓缓走了进来。她看着跪了一地的众人，声音平静地开口：


    “父亲，女儿有一句话，不知当讲不当讲？”


    宋父正在气头上，没好气道：


    “说！”


    宋忆秋道：


    “今日宴会上，菜肴以次充好，酒水分了阴阳，最后连寿礼都出了问题……看似桩桩件件都指向桑语妹妹管理不力。”


    “但细细想来，为何会在这么多方面同时出现纰漏？依忆秋看，这未必全是妹妹和母亲的过错。”


    “恐怕是府中有些刁奴，见妹妹年轻面嫩，便欺上瞒下，中饱私囊，贪墨了银钱，才闹出了今日这场闹剧。”


    宋沈氏和宋桑语一听，如同抓住了救命稻草，连忙附和：


    “对对对！忆秋说得对！定是那些下人搞的鬼！”


    “就是他们贪了钱！才害得我出丑！”


    宋忆秋见状，顺势开口道：


    “既如此，父亲何不将此次寿宴的账本取来，我们当场对一对，看看究竟是哪些人如此大胆，假公济私！也好还母亲和妹妹一个清白，严惩恶奴！”


    一提到账本二字，在场除了宋忆秋，所有人的脸色都瞬间变了！


    他们都心知肚明，自己或多或少都从公中账上支取过大量银钱用于挥霍。


    刚想出声阻拦，但宋父正在气头上，觉得宋忆秋此言甚是有理，立刻喝道：


    “对！拿账本来，我倒要看看，是哪些蛀虫敢贪我宋家的钱！”


    账本很快被取来。


    宋父翻看着，越看脸色越青，尤其是看到最后汇总的亏空数额时，更是勃然大怒：


    “岂有此理！短短数月，竟亏空了近八千两白银？这，这简直是把库房搬空了！查！必须严查到底！”


    就在这时，四哥突然站了出来，一副满不在乎的样子说道：


    “父亲，不就是几千两银子嘛，何必动这么大肝火？儿子近来手气好，赢了些钱，这亏空，我补上就是了！”


    说完，他竟然真的从怀里掏出一叠厚厚的银票，拍在了桌上！


    宋忆秋心中冷笑，果然上钩了。


    她故意感叹道：


    “四哥真是大方。只是不知四哥这赢钱的手气能好到几时？这次补上了，下次呢？”


    “归根结底，还是府中管家理事之人未能严格约束下人，杜绝贪墨，以至于漏洞百出。今日是寿宴出事，明日还不知会闹出什么乱子。”


    宋父一听，深以为然。


    目光落在宋忆秋身上，他沉吟片刻，道：


    “忆秋，你为人沉稳，见识也广，不如这管家之权……”


    宋忆秋立刻打断他，福了一礼：


    “父亲，女儿即将袭爵，日后恐多有外务，且于内宅庶务并不精通。”


    “女儿觉得，云姨娘性情温婉谨慎，今日又可见其教子有方，不如将一部分管家之权交由云姨娘协理，也好分担母亲辛劳，肃清府内积弊。”


    宋父想了想，觉得有理，便点头应允：


    “也好。云氏，日后府中采买，账目核对等事宜，便由你协助夫人管理。”


    云姨娘又惊又喜，连忙跪下谢恩。


    直到此刻，宋桑语才猛地恍然大悟。