听到这声呼唤，妞姐叫声戛然而止。


    她低低唤了一声“嬷嬷……”，便毫不犹豫地爬起来，踉跄着冲向内殿。


    沈忆秋暗松一口气，不敢耽搁，立刻紧随其后，闪身进入内殿之中，反手轻轻掩上了门扉。


    她刚适应眼前的黑暗，脚步尚未站稳，脖颈间传来一股冰凉的触感。


    一把锋利的刀刃，悄无声息地贴上了她的咽喉。


    沈忆秋浑身一僵，心中骇然。


    以她在边疆磨砺出的警觉和身手，竟对身后之人的靠近毫无察觉。


    这冷宫之内，果然藏龙卧虎，此人的武功远在她之上。


    双方僵持了数秒，空气几乎凝固。


    就在沈忆秋全神贯注寻找破绽之时，颈间的剑松动了一秒。


    她抓住机会，身体猛地向侧后方一旋，手肘疾速向后撞去，意图反击。


    然而，对方的速度更快，她只觉得眼前一花，回过神来，刀刃已精准地抵住了她的喉头，比之前更近一分，刀锋下已经隐隐压出了血痕。


    “说！你是谁派来的？”


    沈忆秋强迫自己冷静下来，没有挣扎，试探性地开口：


    “您……是苏嬷嬷吗？”


    她能清晰地感觉到，身后之人握剑的手比刚才松动了些许。


    有戏！她立刻趁热打铁：


    “放心，我没有任何恶意。冒险前来，只是想向您打听一些旧事，了解一些被尘封的……。”


    短暂的沉默后，颈间的冰凉消失。


    沈忆秋缓缓吐出一口浊气，这才敢完全转过身。


    借着微弱月光，她看清了身后之人。


    一位头发几乎全白的老妪，身形佝偻，沉沉地打量着她。


    “这么多年了，老婆子在这鬼地方等死，没想到……还能有人惦记着。更没想到，你是第一个意外闯进来，还能站着跟我说话的人。”


    沈忆秋微微颔首致意，目光瞥向一蜷缩在角落的毁容女子：


    “这位姑娘是……绿桃？”


    苏嬷嬷摇了摇头，冷笑了一声：


    “绿桃？她早就死了。”


    她用下巴指了指门外那两具匍匐的骸骨，


    “那其中一具，才是绿桃。这个……”


    她看向角落的女子，


    “不过是绿桃生前，在这冷宫里唯一交好的姐妹，叫妞姐。绿桃死后，她就成了这副模样。”


    沈忆秋心中一惊：


    “绿桃死了？什么时候的事？”


    苏嬷嬷语气平淡：


    “早就死了，死在那场鼠疫里。”


    沈忆秋蹙紧眉头，直接点破：


    “可是，外面根本就没有爆发过真正的鼠疫，不是吗？”


    苏嬷嬷闻言，猛地抬起头，紧紧盯住沈忆秋，很意外：


    “你是如何得知的？”


    “那两具骸骨。我在边疆见过真正的鼠疫死者，骨骼会因特定病变出现异常，尤其是关节处。可门外那两具，骨骼形态相对完好，并无此特征。”


    她微微停顿，继续说道：


    “而且，我看到了殿外墙角下，生着几株紫花地丁和蒲公英。”


    “嬷嬷久居宫中或许不知，这两种草药，在民间正是常用于应对鼠疫，清热解毒之物。”


    “若此地真爆发过致命鼠疫，宫中防疫，首要便是清除秽物，焚烧掩埋，绝无可能任由能治此病的草药在疫区中心茂盛生长。”


    “骸骨无鼠疫之症，疫区反生救命之药……这鼠疫之说，岂非自相矛盾，漏洞百出？”


    苏嬷嬷听完，古怪地笑了一下，随意道：


    “这深宫里，最不缺的就是这种被安上了各种名号的尸体。是病死的，毒死的，还是……被处理掉的，谁又会在意呢？”


    “是不是鼠疫，又有什么要紧？如今不过是一滩枯骨，再过几年，怕是连骨头都被虫蚁野狗叼磨干净了，那便真的不存在了。就像老婆子我一样，迟早也是这个下场。”


    她的语气全然是麻木和悲凉。


    沈忆秋却斩钉截铁地打断了她的话：


    “可是我在意。”


    她看着苏嬷嬷惊愕的目光，指着门外的尸骨：


    “绿桃在意。”


    “千千万万不明不白死掉的无辜人在意。”


    “真相不应该被轻易抹去。绿桃也不该死得不明不白，您也不该在这暗无天日的地方背负着秘密悄无声息地消失。”


    “告诉我，当年永嘉侯沈昭华在宫中时，究竟发生了什么？您又为何会被困于此？”


    苏嬷嬷凝视着沈忆秋，昏暗的光线下，少女的眼神亮得惊人，这样的眼神，她曾经见过一次，没想到……


    沉默了片刻，她突然开口：


    “沈昭华……是你什么人？”


    沈忆秋心中微讶，但并未犹豫，坦然相告：


    “她是我的外祖母。”


    苏嬷嬷闻言，深深地看着她。


    良久，她点了点头，没有再多问什么，默默地转过身，走向屋内。


    摸索了片刻，取出了一个用褪色红布紧紧包裹，捧着它，递到沈忆秋面前。


    “这个……是绿桃那孩子，临死前，拼了命从那些来清理的人手里抢下来，藏起来，求我务必保住，交给沈家后人的。”


    “她说，这是永嘉候遗落在宫里的东西……老婆子我在这儿等了这么多年，一直没找到机会送出去，也没等到沈家的人来寻……没想到，今天你竟自己找来了。”


    沈忆秋双手接过那红布包裹，苏嬷嬷继续道：


    “不过，关于你外祖母在宫中的具体事宜，我知道的实在不多。只记得她那段时间进宫，一应起居都是由当时还是贵妃的赵可儿娘娘亲自安排的。我身份低微，只是远远见过沈侯爷几面……”


    “沈侯爷……真是个奇女子。满后宫，只有她，会真心为我们这些身份低微，命如草芥的宫人说话。”


    “我至今还记得，有一回在宫道上远远望见她，她那双眼睛……明亮清澈，像能把人的心都照透似的，就那么一眼，老婆子我记了一辈子。”


    她的目光重新落回沈忆秋脸上，感慨：


    “没想到啊……今天，竟然又见到了这样一双眼睛。”


    “苏嬷嬷，今日我冒险前来，除了探寻外祖母的旧事，还受太子殿下所托。他想知道，关于他生母嘉妃娘娘当年……”


    “太子？”


    嘉妃二字刚一出口，苏嬷嬷脸色骤变，


    她连忙打断沈忆秋的话，连连摆手：


    “走！快走！关于太子殿下的事，老婆子什么都不知道。你也别再问，别再查了，拿着东西，立刻离开这里。快！”


    她一边说，一边不由分说地将沈忆秋往门外推搡，态度与之前判若两人。


    沈忆秋被她激烈反应弄得一怔，东方渐亮，心知此地不宜久留：


    “嬷嬷保重，今日之情，忆秋铭记。”