季如山的心漏跳了半拍，刚退下的冷汗又开始冒了出来。他逼近南星，眼神狠厉道：“你这是在怀疑皇宫的守卫有漏洞？”


    “皇宫的守卫再严密，也只是在地面上。”


    “你怀疑她们走了水路？”季如山一副“你以为我傻”的表情，“我早已派人筛了一遍玉液池，池边池面无一遗漏，而且连接玉液池和宫外永定河的水闸日夜有人把守，若她们潜水出水闸必然会被人发现。”


    “季统领难道忘记了宫里的传闻。玉液池下有座地宫，里面连着通往永定河的地下暗河。”


    季如山打量了南星一会，冷笑道：“你可真会痴心妄想。别说地宫是封闭的，从含芳殿潜水到地宫怕是有两百多米，那么远的距离，她们莫非都变成鱼了不成？”


    “那又如何解释她们突然不见？这个戏班足足有二十人，进宫以来她们只在含芳殿活动，对宫里完全不熟。就算今日趁着混乱全部逃出去，想来也躲不过你们的搜捕。剩下的可能性要么变成木偶，要么水下有出路。”


    南星一指海棠花窗外黑沉沉的湖水道，“人不可能变成木偶，所以排除一切不可能,剩下的不管多难以置信,那就很有可能是事实。大胤国人都知道前朝的地宫就淹没在玉液池下，她们冒险一试也未可知。两百多米的潜水距离，用上一些手段也是可以完成的。


    而且含芳殿三面临水，离最近的岸边也有一百多米，再加上当时天昏雨密，岸上的人很难注意到这边的动静。只要趁着观众的注意力被最后的那出戏吸引，她们就可以遁水而逃。”


    “你说得倒轻巧，证据呢？”季如山身后有个禁军忍不住出声道。


    南星看了他一眼道：“你若不信，去湖边芦苇丛那里看看，可有被割断的痕迹。”


    那人一听，见季如山点了点头，立刻叫上几个人一起跑去湖边。不一会，他们气喘吁吁地跑回来。


    “统领，兄弟们去看了，有好几处芦苇被刀割断，因为每一处只割一两根，散得很开，如果不留心很难发现。”


    “来人！”季如山一声令下，身后的禁军刷得一下站得笔直，“传我的令，去精忠营挑几个水性好的下水寻人！”


    见到季如山信任了自己的推理，南星暗自松了口气。她正想着这男人也没看上去这么难弄，季如山看向自己道：“一会，麻烦七巧姑娘也下水，给精忠营的兄弟们带路。”


    太医院的某个房间内，苏醒过来的季如风正狼吞虎咽地吸溜银丝鸡汤面。肖琢光推门进来，见到他这副生龙活虎的模样愣了一下，随即走到床沿边坐下。


    他刚坐定，一个禁军跑了进来，看到此也愣了一下，拍腿笑道：“我就说让季统领不要担心，统领偏不放心，骂我懒，立逼着我来看，可不给我说着了。”


    季如风一口气喝干面汤，把面碗往肖琢光怀里一塞，打了个饱嗝道：“我命硬得很，阎王收不去。告诉我大哥，让他少整这些婆婆妈妈的，正经把那帮装神弄鬼的戏子们找到，别丢了季家的脸！”


    禁军心说你俩可真是亲兄弟，说话都一个腔调，嘴上道：“三爷，我估摸着或许有点眉目了。说起来多亏肖大人推荐的那个小宫女。我也就奇了，那丫头胆真肥，听到统领让她领着精忠营那帮子死士潜水下地宫，一滴眼泪都没掉。”


    “你说什么？”季如风瞪眼道。


    “三爷，时候不早了，您快休息。我还得回报统领呢。”禁军没接他话茬，见他无事丢下话跑了。


    季如风转头瞪向肖琢光：“肖二，到底怎么回事！”


    肖琢光的脸色一下子变得很难看，他意识到自己犯了一个错误。


    地宫在大胤确实妇孺皆知，但普通人只知道那地宫乃是前朝开国皇帝建造的，末代皇帝祭拜邪神千眼佛母的场所，在大胤太祖攻破皇宫后，末代皇帝独自躲入地宫，太祖掘开玉液池水将其淹没。


    然而，只有皇亲国戚和勋贵大族才知道，并不是太祖不想活捉末代皇帝，而是地宫中有某种神秘力量，一批批士兵有去无回。太祖为了稳定军心，放水淹没了它。


    “你说话呀！”


    季如风的声音打断了肖琢光的思绪，他沉声道：“是我疏忽了。季统领来找我时，我对戏班的去向已经隐隐有了猜测，想来七巧也察觉到了。而淑妃小厨房那边是新情况，所以我留她下来，只是想不到你哥……”


    “现在说这些有什么用！”季如风一掀被子翻身下床。


    肖琢光一把拉住他道：“你干什么去？”


    “自然去救七巧！”季如风甩开肖琢光的手，“别忘了，要是没有她，我们估计早烧成灰了！”


    “我去，你留下。”肖琢光把季如风往床上拉，季如风反手握住肖琢光的手，拉着他一起出了门。


    玉液湖畔，无风无月，载着南星和精忠营死士的小船已经消失在视线里。


    季如山背着手，看着死气沉沉的湖面，心情并没有变轻松一点，反而更为沉重了。地宫的传闻人尽皆知，可地宫在湖底的具体位置只有宫中少数人知道。


    口衔芦管虽然可以延长潜水时间，但在现在的气温下，人在水里也呆不了多长时间，除非这宫里有人把确切的位置告诉了戏班。然而地宫是个有去无回的地方，那个告诉镜花班地宫位置的人是想事后灭口。再把弟弟后台遇刺的事联系到一起，季如山如冷水浇背。


    “大哥！”季如风的声音传来。


    季如山一怔，立马掉转头喝道：“你不躺着睡觉，到这里来干嘛！”


    “七巧呢？”季如风扫了一眼岸边的人，“你为什么派她跟着精忠营下水！”


    季如山原本就黑着的脸更黑了，他把手中的一个东西往季如风那边一扔。季如风一接，瞳孔一缩，这是南星问他要来防身的短刀。


    “祖父赏你的东西，别随便什么阿猫阿狗都给！”见到季如风的表现，季如山更加肯定他和南星之间不简单，也更加确定自己借地宫的刀除了这个小宫女是正确的决定。


    “肖大人。”季如山看到正要张嘴的肖琢光道，“查案是以你为主，但搜查戏班是我说了算。肖大人若有疑义，大可向太子请旨，末将无有不从。”


    肖琢光拉住要暴走的季如风转身离开。身后季如山的声音不依不饶传过来：“肖大人，我已下令让人封锁整个玉液池，哪怕是只苍蝇也非不进去。”