戚老爷子‘噗嗤’一笑，“明察秋毫？...是从你平日里吃穿用度看出来的？还是去瓦子里一掷千金的豪气中看出来的？又或者，是从你腰间挂着的那上千两银子的羊脂玉佩里看出来的？”


    “我记得，张恒腰间的那块儿，成色可比你这差多了，而且还用好多年了。你不说每天都换，却也是隔三岔五换着戴吧？若是这样，张恒看上去不比你清廉？”


    戚临风震惊，猛地站起来，不可置信：“爹，不会吧？”


    “不会吧？皇上才刚及冠啊！才刚及冠啊！怎么可能？”


    戚老爷子点点头：“别以为皇上年纪小，那可是在暗算下还能得到皇位的主儿，岂能容得臣下们糊弄？”


    “那岂不是...那岂不是皇上对我们这些臣子们了如指掌了？”


    “你以为呢？你们谁贪，谁不贪，怕是皇上都命人私下调查过，并且都一清二楚了。这次也就是刘荣太过贪得无厌了，皇上这种眼里能揉的进沙子的人都看不下去了，十万两啊...他还真敢...”戚老爷子感叹。


    戚临风有些唏嘘：“还好儿子不缺钱，不然也得秘下不少银子，朝廷给的俸禄可真低啊...就单单家里开销、迎来送往，哪样不得花银子！”


    可就算是贪，千不该万不该也不能贪到灾民的头上啊！那都是一条条活生生的人命啊。若是一个弄不好，这些人没了活路，落草为寇，朝廷又得派人去镇压，到时朝野动荡，又得多花多少银子？


    想明白这些，戚临风感叹：“幸好儿子是戚氏的子孙...”


    戚氏虽然是清流世家，却并不是清贫。


    自圣宗时，科举兴起，直到如今，朝堂上的泰半官员，几乎都是寒门出身，没什么积累。


    哪像他们戚氏。


    戚老爷子听了这话，却有些不高兴，在心中对这个傻儿子翻了个白眼儿，说道：“你年少时，可没有那么多银子挥霍！”


    戚老爷子不经意间瞥了一下戚临风腰间的玉佩：“咱家有这一切，最应该感谢的就是你娘和你媳妇！”


    戚临风笑了一下，忙不迭改口：“是是是，是儿子说错了话，该打，该打...”


    戚临风作势拍了自己两巴掌。


    其实这话还要从以前说起。


    戚老爷子这一支，虽说是嫡枝，没分家时，可也是领着月例银子过日子的，戚老爷子那时也是捉襟见肘，还要时时刻刻靠着妻子的贴补。


    但自从戚筠的曾祖去世分了家后，府中的一切都归由了沈氏操持，若是有了大事，那就由着老太太拿主意。


    老太太出身商贾，极擅长生财之道，又有她在后方把持着，在这二十年里，将这分家得来的产业，又翻过了几番。


    老爷子本是嫡长子，继承了戚家七成的产业，又翻了了几番，可想而知，这数额有多么庞大。


    为此，戚家不论是成了家的戚大爷，还是还没及冠的戚二爷，又或是底下的嫡孙、庶孙，手里头最不缺的便是银子了。


    看到戚老爷子有些鄙夷的样子，戚临风咂了咂嘴，想要转移着老爷子的注意。


    “那爹，现下该如何应对才好？”


    戚老爷子微微思索：“如今我们倒是不用做什么，既出了刘荣的案子，皇上又让你接替了户部侍郎，说明啊...上头最看重的不是能力，而是不能‘贪’，往后做好你份内之事即可。”


    末了，又强调了一句：“儿啊...往后定要谨言慎行...”


    戚临风的应了一声，知道了他爹的安排。


    可也是有些不服气的，刚刚那话却是听着听着，他爹这话里话外都是嫌弃他...


    小声辩驳道：“爹，儿子好歹也是正经的进士出身，入朝堂这些年，没有功劳也有苦劳啊，哪回儿子不是尽职尽责做好份内之事？”


    戚老爷子这一想，好像也是这么回事，遂也肯定了他，答了一声：“嗯。”


    可是还是有些放心不下，不免嘱咐道：“平日里还是谨慎一些为好，等你在户部站稳了脚跟，爹就上书乞骸骨，到时候有了其他的缺儿，你也能再升升。”


    他说的极为平静，空气中突然有一丝静默。


    啥？刚刚他爹还觉得他能力不够，转过头竟说要致仕，要知道他爹身体硬朗，如今才六十出头，别说权臣难当，到了他爹这个位子，很多人是不愿意退下来的，死在任上的也不算少数。


    “爹，您可是中书令，实在是不必为了儿子...”


    戚临风知道他爹总是为他着想，父子二人同朝为官自是没什么，可若是都做了权臣，那就变了味儿。


    戚老爷子阻止了儿子，继续往下说道：“如今瞧着倒是好，戚家蒸蒸日上，可你想过没有，卧榻之侧，岂容他人鼾睡，荣耀太过，就不是好事了...”


    “咱们不仅是为家族计，也要为了你姐姐和筠姐儿计一计。”


    别说他们戚家本就不是皇上的外家，就算是，也要掂量掂量自己在皇上心中的份量。


    “唉！”


    戚临风叹息了一声：“当初就不该应了筠姐儿，这叫什么事嘛...”


    其实老爷子不提这事还好，一提戚临风就


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    气儿不打一处来。


    当初，选秀在即，他们家筠姐儿本就没到年龄不用参选，搁寻常爱惜女儿的家里，那可是烧了高香的。可这丫头倒好，偏要死要活的非要入宫。


    闹了一年多，最后不得已以侍奉太后的名义进了宫，没成想竟入了皇上的眼，封了贵妃。


    时也命也，可他们戚家实在是没有必要再出一个宠妃了。


    唉...既然事已成定局，就应该考虑当下了。


    “你也别怪孩子了，明日让你媳妇递了牌子入宫，多带些银票去瞧瞧筠姐儿吧，她又是在你母亲跟前被娇养长大的，在宫里不比在家...”戚老爷子叹道。


    “如今也只能如此了。”戚临风答。


    父子二人静默良久，才回了各自的院子歇息。


    *


    夜色微凉，一轮圆月高悬于夜空之上，漆黑的天空中偶有繁星闪烁点缀，与那圆月交相辉映，天地之间一片静谧。


    而此时的翊坤宫，却并不祥和平静，这一切——盖因天子留宿在了他们宫中。


    值夜的太监宫女们俱都绷紧了皮子，生怕误了主子们的吩咐。


    殿内燃着帐中香的薰炉正袅袅生烟，浸透帘帐，正为这旖旎的夜色增添一抹绮念。


    帐中香气丝丝入骨，戚筠静静地趴在赵佑惟的身上，轻嗅着他身上的龙涎香味。


    赵佑惟静默不语，任由她挂在自己身上，他极其放松，一双手轻揽着戚筠的细腰。


    但时间久了，戚筠却有些不自在了起来，身下一片硬邦邦的，本想着或许多了个肉垫，没想到却像压了个木板子一样，她微微调整着姿势，不由间，戚筠扭来扭去，想要换个舒服的位置。


    姿势没调整好，赵佑惟的那双手却逐渐地收紧了力道。


    “陛下...是吃什么长大的？怎么...这么硬？”戚筠有些抱怨地说道。


    说完戚筠又上手摸了摸，嗯...手感还行，就是...压着不太舒服。


    戚筠光顾着亲亲摸摸，而那边的赵佑惟却生生被她拱的添了一丝火热。


    “啊？...”赵佑惟愣了一下，片刻才反应了过来，瞬间耳根处便悄悄地布满了红晕，也不知是太过于闷热，还是被贵妃娘娘撩拨地有些情不自禁。


    但面色不显，依旧有些正经，道着：“可能是...朕平日里吃的有点多...”


    “哦？”戚筠有些不信，幽怨地注视着他的眼睛。


    照她看来，每次用膳陛下用的都不多，无论是喜欢的，还是勉勉强强的，他都是适可而止的，从不贪吃。