始末之钟内，伴随着铭文闪烁，化作明王的虚影，祂一出现就看向了魂兽，只不过他的目光不停留在魂兽的表面，仿佛透视一般，直接注视到它腹部的曹邵东所在。


    魂兽下意识退了退，警惕的看向明王，龇牙咧嘴的开口说道：“你要的人在我体内，生死在我一念之间，你想要他活着达成你的目的，就必须答应我一个条件。”


    明王收回目光，将其放在魂兽身上，“看样子，你是非要重新凝聚出一道真灵不可了。”


    祂清楚魂兽所求，毕竟对所有生灵来讲，真灵都是最重要的东西。


    魂兽猛地点头，上前一步，垂下头颅扣在地面上，“大人，请务必让我重获真灵。”


    明王不语，随手一抓，一瞬间，魂兽感觉体内少了什么，下一秒腹内感应回馈，那是曹邵东消失的反应。


    魂兽猛地抬头，看向明王手中，只见曹邵东的灵魂正在其上。


    它万万没想到，自己吞入腹中的灵魂，居然会被这么轻易的夺走，甚至于一点反应都来不及，直接击碎了它的心里防线。


    曹邵东也是一懵，他只感觉一股暖洋洋的气流将自己包裹，下一秒，他就看到了明黄色的光芒人影，散发着和煦的光芒。


    明王看着曹邵东微微一笑，再看向魂兽打趣道：“你的诞生源自于我刻画的铭文，你当真觉得你的能力能拦得住我出手？”


    魂兽一时间心灰意冷，用来交易的东西轻易被夺走，现如今它一张底牌都没有，还能回答什么。


    曹邵东听完这番话，心里涌现出无数猜想，山海地府、铭文、人影，眼前这人的身份呼之欲出。


    “您是明王大人？”


    “不错，祂正是明王。”回答他的是魂兽，它眼底闪过一道祈求，看着明王顿首道：“大人，请帮帮我，我不想生死操之于山海异兽。”


    明王对它的这一行为颇为满意，但祂铭刻于始末之钟上的铭文做不到这点，许是为了不影响接下来的动作，祂挥手，用明黄色的迷雾卷住魂兽，将其封锁。


    祂再度看向手掌中的曹邵东，一瞬间，无数信息流从曹邵东灵魂上卷起，其过往人生种种，都一一浮现在明王眼前。


    “看来山海地府内我的本体还是死了。”祂微微叹息，对这种情况并不算意外，毕竟从最开始的布置，乃至于寂灭之地的玉符，都是祂原本做好的准备。


    曹邵东察觉到这点，忍不住问道：“您早就预料到自己会死？”


    “这世间哪有不死的存在？”明王微笑着反问，“想当初开天辟地的盘古，捏土造人的女娲，也都泯灭于历史长河之中，以另一种不可言明、形容的状态消失不见了。”


    “我只不过是掌管着山海地府的存在罢了，论尊贵称为神明不为过，可在我之前，到底有几代明王我都不得而知，以死亡为归宿也不是什么难以想象的事。”


    曹邵东默然不语、陷入了思考，过了片刻，他又问道：“那山海地府里的山海异兽们呢？它们不是从山海经时期消亡后，就一直存在于山海地府了吗？”


    “算是也不是。”明王一挥手，一幅光幕出现在曹邵东眼前，只见上面显现出一颗暗红色条纹的巨型蛋，蛋壳正在缓缓碎裂，最终一头长着九个脑袋的异兽破壳而出、仰天长啸。


    ”这是山海经时期的异兽九婴，其死亡后进入山海地府，每隔一段时间就会变成出生时的蛋，再过一段时间后又会破壳而出，恢复肉身，直到肉身消亡再度化成一个巨蛋，如此反复已经不知多少岁月。“


    ”其他异兽也大体如此吗？“曹邵东从光幕之中，轻易便看完了不知多少岁月的便签，从九婴破壳开始，再到它肉体消亡化成巨蛋，再到其破壳，身形明显小了一圈。


    明王指着光幕解释道：”你应该也看出来了，九婴每次从破壳到化蛋再破壳，其身体都会小一圈，从其进入山海地府遮天蔽日的体型到现在，身躯缩小了不知多少倍，也许再有一段时间，它就会彻底消亡了。


    山海地府内的异兽大多与九婴一样，以自身的方式千方百计的苟活下去，这期间，全凭借像吾这般的明王来维持秩序，直到山海地府内的异兽们全部消亡。“


    ”说到这……“明王眼含深意的看向曹邵东，”你应该明白明王这一身份的持有者为何会死了，山海地府内的异兽都不想消亡，所以它们每隔一段时间就会暴动一次，妄图打破山海地府逃出去，而首要目标，便是击杀坐镇山海地府的明王。“


    ”原来如此。“曹邵东深吸了一口气，他虽然没有肉身，但得知这些消息后，却惊的胸膛起伏，下意识的呼吸，可这肯定没什么效果。


    ”别惊讶，我要说的不止这些。“明王手掌光芒一闪，一股暖流涌入曹邵东灵魂之中，让他平静下来，便又提出了一个问题，“你觉得，明王的身份像不像一个诅咒？”


    也不等曹邵东作答，祂又继续说道：“其实明王的身份在我看来就是一个诅咒，一个必死的诅咒，凡是接任明王的家伙最终都会死亡。


    就比如吾，从成为明王的那一刻起，便预料到了有一天会死，所以吾从接任明王之后，便开始了一系列的布置，就比如这寂灭之界，便是吾的布置之一。”


    “您布置这一切，是为了复生？”曹邵东敏锐的察觉到，明王这番话里没提到自身的打算，便直接开口询问。


    他本以为这答案显然就是这样，也应该是这样，却不料明王缓缓摇头，否定了他的猜测。


    “明王的身份绑定真灵，吾即便复生之后，依旧是明王，还是要死，如此折腾，有什么意义吗？”


    曹邵东抿了抿嘴唇，脑海中捋了一下，若是明王没有骗他，那正如话中所言，复生后也毫无意义，那他就想不明白，明王做出各种布置，到底是为了什么目的。


    总不能是闲着没事，随便找点事干吧？


    他环顾四周，依稀能借着光亮，看到这始末之钟内铭刻着的印记，虽然没有光亮，却能看到一个个铭文的大致形状。


    明王见他看着铭文，目光中满是感慨，“这些铭文曾经是吾的希望，吾原本创造它们的时候，曾期盼着以铭文之力，复刻山海异兽重生之举，一直拖到山海地府内异兽全部消亡，一切崩塌之后，吾依旧存在于世间，可惜，这些举措终究是一场空。”


    “这些铭文做不到让您复生吗？”曹邵东问道。


    “并非做不到，只不过那不是复生，而是新生。”明王嘴角上挂满了无奈的滋味，“直到折腾到最后一刻，吾突然才明白，那些异兽所谓的重生延续寿命，居然是一次次新生，它们做出的一切，本就不是为了让自身永生，而是让种族延续……”


    “就例如你看到的那幅画卷一般，每次九婴破壳而出，其实都是一个新的九婴、一个新的生命，唯一刻在骨子里的东西，不是上一代的记忆，而是濒临死亡时，该如何用腐朽的血肉化蛋，将种族延续下去。”


    “所以每一代九婴，本身并不清楚它们比上一代体型缩小许多，只会像新生儿那般在山海地府内开启新生，吾当时忽然觉得，山海地府对山海异兽们来讲，并非禁锢之地，只是想让它们不停的退化，一直到弱小到一定程度……”


    “你觉得当山海异兽们退化到一定程度，山海地府还有存在的必要了吗？你看，山海地府内的异兽本身拥有肉身，山海地府本身存在于阳间还是阴间呢？”


    曹邵东听完这两个问题，一时间陷入呆滞当中，他仔细捋了一下明王言语中的意味，心中涌现出无数猜测。


    “难不成……山海地府存在于阳间，而不是阴间？”


    “不错。”明王呵呵一笑，讽刺意味明显，“谁能想到，一个冠以地府的地方，居然会是阳间的一部分，只不过山海地府被单独隔绝了开来，让阳间生灵找不到它的位置。”


    “可即便这样，有什么后果吗？”虽然得知山海地府存在于阳间的消息，可曹邵东不觉得这点影响很大，毕竟从始至终，山海地府都没有影响阳间，反倒是各大阴间因为阎王的消失爆发出一系列后果。


    明王微微无语，转念间又想清楚了部分事实，曹邵东的记忆又在眼前浮现，祂知晓山海地府并未影响阳间，所以曹邵东对这一消息的反应有些迟钝。


    ”看来你对这一消息的后果不太清楚，吾说的简单一点，山海地府是被封锁之地，可不会一直被封锁，只要内部的山海异兽们退化到一定地步，便能从山海地府内脱身，从而进入阳间，这是世界的法则，明王存在的意义，便是让山海地府永远封锁。“


    ”而明王身份必死的原因，也是这世界的意志，祂不允许山海地府被永远封锁，所以给予了异兽们特殊的偏爱，就例如你看到的这些铭文，其实都是我从异兽那里发现的，铭文产生的种种作用，也是世界所允许才能发生的作用。“


    曹邵东缓缓点头，明王的这番解释，让他明白了山海地府的存在，对阳间是一个潜在的危机，可这种危机有点过于遥远，也根本看不出明王本身的目的。


    明王显然只是想说出部分原因，随即握着曹邵东开始向上，始末之钟内部的最高处，突然卷起一个漩涡。


    两人进入其中，曹邵东环顾四周景色变故，看到了一片桃林，这片桃林很类似于桃园，只不过面积更大，其内的桃树更多。


    明王看着这景色，眼中充满了怀念，祂指着桃林缓缓说道：”这里，曾经是我生活的地方。“


    话音刚落，桃林中一个巨大的身躯缓缓坐起，光是上半身，便超越了桃林最大的桃树，随即那个巨人缓缓起身，站在桃林之中，随手在桃树冠上撸了一把，将树枝、树叶连带着桃子塞入口中，当做食物咀嚼吞咽了下去。


    吃完了这些东西，巨人明显不满足，以他这巨大的身躯，这点东西显然填不饱肚子，于是他迈步脚步，往桃林外走，想要去外界觅食。


    ”吾之一族，名为夸父。“明王缓缓开口，说出了一个神话故事中存在的种族。


    曹邵东为之惊愕，他所了解的神话里，夸父的名字很出名，毕竟夸父逐日这一神话故事，是龙国孩子都知晓的故事。


    只不过他一直以为，所谓的夸父单指那个逐日而亡的巨人，并非一个种族。


    ”你记忆里那个夸父逐日的故事并不完全。“明王悠悠一叹，”夸父不是一个人，而是一个种族，一个人丁稀少的种族，追逐太阳不是为了想得到它，而是渴望阳光。“


    ”其实神话故事中有一点没错，原本世间有十个太阳，他们让所有大地都沐浴在炽热的阳光之下，当时的气候，大部分生灵都难以适应，直到后来，人族的后羿弯弓搭箭，射下九个，才让生灵们适应和煦的阳光。“


    ”这么做确实是一件对大多数生灵都好的事情，可对于夸父一族却很不友好，因为我们庞大的身躯，再加上庞大的桃林，都需要更多的阳光，为了保证桃林的存续，后代的存续，夸父一族开始追逐太阳，我们追逐的并不是存世的那颗太阳，而是被射下后消失的太阳。“


    ”经历了数代夸父的努力，我们最终追到了山海地府，被射下的九颗太阳躲了进去，夸父一族也跟着进去了。“


    ”原本这样还算圆满，可不曾想，随着时间的推移，躲进山海地府的太阳一颗接着一颗陨落，夸父一族赖以生存的桃林一点点变少，后代也跟着减少，当夸父们想要脱离山海地府之时，却发现出路被封锁了，根本出不来，于是乎，夸父一族开始走向了灭亡。“