你坐在天守阁望楼的围栏内侧，从四楼俯视本丸新换上的景趣，红色的石蒜在庭院花团锦簇，不禁想到分离。


    当然，并非你准备离开本丸。只是这种联想自然而然地浮现——石蒜花在佛教中其实是祥瑞的象征，你对自己笑了笑。


    也许是平日见到的石蒜花只在石缝里零落稀疏几朵，今日认真一看，的确美得像血。


    电影业中有个说法：演员的人生经历会和第一个爆火的角色高度相似。那么，对审神者而言，是否同样存在着：“第一场战役将奠定其未来风格”的规律？


    你觉得有可能。


    正当思绪游走，巧克力红薯可丽饼里的板栗掉到天守阁入母屋的千鸟破风上。你伸长手臂，够不到那块食物。被鸟叼去还好，如果一直留下上面，搞不好会散发腐败的臭味。


    千鸟破风看上去很近。


    你果断将手里的可丽饼放在安全处，麻利地翻过围栏，赤着脚踩上破风的瓦片。你小心保持平衡，踩得很稳，一只手抓住围栏作为支点，另一只手尽力伸长，用纸巾把板栗仁掇起。


    搞定。


    你握住那颗小东西，索性在破风上坐下来，舒展双腿。从这个角度俯瞰，庭院中的石蒜花海更加震撼，仿佛触手可及。微风掠过发梢，你取回放在缘侧的可丽饼，慢条斯理地咬一口，绵密的甜香在口中扩散。


    “主君——”


    突然有人在下方喊你。


    你俯身向下看，发现加州清光和大和守安定正仰头看着你，脸上写满惊讶。


    你不由地笑了，学习胜利女神的姿态，挺直腰背，把手里的可丽饼高高举起，做了个夸张的展示姿势。风吹过你的衣角，猎猎作响。


    “哦咦——！主君——太危险了！”加州清光把手放在嘴边，做出喇叭的样子，“快下来呀！”


    大和守安定往北走去，很快，你听到天守阁的楼梯传来脚步声。你默默叹口气，想着得让大和守安定改改这个坏习惯。


    三楼的拉门被猛地拉开。


    大和守安定快步穿过空旷的房间，直径从另一侧向你走来。他眉头拧紧，蓬松的高马尾和白色围巾在身后摇晃。


    “你想吃吗？”你把目光投向他，拿着可丽饼的手挂在围栏上。


    加州清光跟在他身后，好奇地打量你空荡荡的房间，捡起你随意放在地上的书摞整齐。


    大和守安定深吸一口气，又缓缓吐出，“主君，您为什么要做那么危险的事？”


    他看上去很生气。你盯着他一会儿，感到手指间传来黏腻的触感，手上的可丽饼奶油快要融化了。你把可丽饼塞进嘴里咬下一口，顺势舔掉流下的奶油。


    “哦？”你解决完食物，才慢悠悠摊开另一只手，把纸巾团里的板栗仁给他看，“我在捡这个。”


    大和守安定只是快速的扫过你手里的纸团，随即抓住你的手腕。他的手臂很细，但是手掌骨节分明，用力时手指关节很明显。


    你顺着拉住他的手，撑着围栏往内一翻，稳稳地落回围栏内侧。手里的可丽饼又开始倾斜，幸好上面已经没有板栗，它吧嗒一下，在木质地板上留下奶白色痕迹。


    “别担心，”你蹲下身，用包裹板栗仁的纸巾，随手擦拭地板上的污渍，“联队战快结束了，你们也该放松一下。”


    “主君啊～”加州清光这时才上前，拿出一方精致的手帕擦干净你的手，“真是的，您还真会把自己放在危险的地方呢？”


    你任由他擦拭，目光落在他精心修剪和涂抹过的指甲上，那是一种富有光泽的渐变的红色。


    “指甲油的颜色很漂亮，”你开口道，“感觉和你上次合战场上涂的不一样。”


    “诶？主君注意到了！？”加州清光立即眉开眼笑，露出虎牙，开心地将双手举到你面前，“是新到的色号哦，好看吗？好看吗？”


    你笑着点头，正想说什么，却感到另一道视线。你转向大和守安定，他垂下眼睛。


    “安定。”你语气温和下来，但态度明确，“天守阁是我的私人空间，除了紧急状况外，没有我的允许不能随便闯入。事不过三。”


    “嗯……我明白了。”大和守安定眼睛看向左边。“……您厌烦了吗？”


    他的表情莫名像你以前在公园里遇到做错事的小狗。


    一群人呆站着也无聊，你揉揉清光的脑袋，“好了好了，别站着了。难得你们上来，我请客。最近房间里添了个新东西。”


    你拉开房间角落里一个白色大家伙的门，冷气扑面而来。


    “哦！是冰箱啊。”加州清光第一个凑过来，眼中闪烁好奇的光，“怪不得主君很少去饭堂吃饭了。”


    “咳咳。”你清了清嗓子，“别告诉小乌丸和一期一振。”


    “里面……全部都是冰淇淋吗？”大和守安定也被吸引过来，和加州清光一起把你挤在中间。


    “算是给最近辛苦种地的刀一些福利。”你从房间新进的冰箱中拿出百奇、超级杯和汽水分给两人。


    清光欢呼一声，迫不及待地打开盖子。大和守安定帮你把门关好，才接过冰淇淋。


    你们围坐在矮桌边，大和守安定把冰冻大麦茶倒入冰杯里，三人开始分食成堆的百奇棒。


    “您对我那么细心，我果然是被爱着的吧？”加州清光眯起眼睛，一边咬冰杯的吸管，一边看着自己的手指。


    障子门敞开着，秋风又起，你们宛如天空的浮云，吃着百奇棒，有一搭没一搭地聊天。浅金色的阳光斜照入三楼，空旷的卧室宛如笼罩在稀薄梦幻的午后梦境。


    “说起来，”加州清光用小勺挖着冰淇淋，看向地板上随手摆放的书堆上，“主君，您最近对民俗学感兴趣吗？”


    他随手抽出一本《古事记》翻开。“如果想听过去的故事，直接问我们就好了呀。”


    你把拇指和食指比作一个圈，做出“OK”的手势。“明白。”


    清光愣了一下，“主君要钱吗？”


    “不是，是‘好的’的意思。”你笑着解释，这个小小的文化差异让你忽然有了一个想法。你放下手中的汽水瓶，拿起一旁的平板电脑，点开电子日历。


    “问你们个事，”你滑动电子日历，看向身边的两人，“你们想不想去现世看看？”


    “诶！？”两人同时停下吃百奇棒的动作。


    “现实？不是万屋街？”加州清光声音提高。


    你点头。


    “只有我们去吗？”大和守安定等着你往下解释。


    “当然，世上没有免费的午餐。”你压住笑意，故意板起脸，“名义上是‘社会实践活动’，慰问老人。”


    两振刀面面相觑。


    “哎呀，我很不擅长照顾人呢～”加州清光的肩膀塌下来。


    你们三人走下天守阁，穿过廊道，往寝殿空地上去。几个短刀在空地上比赛机动，在廊柱和石灯笼之间穿梭，带起一阵阵欢快的笑声和呼喊。


    不可以追逐打闹。你下意识想这么说，但话到嘴边又咽回去。是这里是本丸，不是学校。刀剑的打闹也许是他们修行的一部分。


    “哇，是主君大人来啦！”


    一个小巧的身影如飞鸟般从天而降，落在你身侧，把正在专注看短刀的清光吓了一跳。


    “唔哇！”清光抚着胸口，抱怨道：“今剑！不要突然跳出来啊！”


    “嘿嘿，”今剑发出得意的笑声，轻巧地扑到你怀里，用纤细的手臂环抱住你的腰，“抓住您啦！”


    “喂，今剑，你太快啦！”浑厚的声音由远到近，岩融高大的出现在拐角，他捧着一个青翠欲滴的卷心菜。


    自从在合战场里寻到今剑，岩融整个刀似乎更有活力，连种出的卷心菜都显得格外精神。


    “主君今天不在本丸用晚餐吗？”听完你的计划，岩融有些遗憾地把卷心菜捧到你面前，“真是可惜，今天的卷心菜可是绝品。”


    “哦？有多绝品？”加州清光好奇地凑过去，伸手想掰一片叶子尝尝。


    “噶哈哈哈，不行，”岩融立刻把卷心菜举高，“这是要给主君和短刀们吃的！”


    你对岩融点点头，“看起来确实很棒。拜托你们转告一期一振他们了。”


    “包在我身上，主君大人，您要一路顺风！”今剑依依不舍地松开手，退后两步，用力地蹦起来挥手。


    你打开时空转换器。“好了，行程安排。第一站：先去万屋购买一些像样的慰问品，第二站：二十二世纪的日本京都。准备好了吗？”


    大和守安定认真地点头，而加州清光已经兴奋地讨论起来：“慰问品的话，是和果子还是土特产呢？老人家应该会喜欢实用性比较强的礼物吧……”


    光芒散去，脚下传来坚实的触感。


    你们显现地点在一条被赤色枫叶覆盖的森林石阶路。阳光从层层叠叠的枝叶间洒落，在布满青苔的石阶上投下斑驳陆离的光影。空气中弥漫潮湿泥土的气味。抬头望去，道路两旁是延绵不断的献灯，一路向上，仿佛指引通向神域的道路。道路不远处的铁围栏上张贴“熊出没请小心”。


    “这里比本丸门口前的路平整很多。”你用脚尖试探性踩了踩石岩路面，想到第一次被狐之助带到本丸，在本丸滑溜溜的石阶上实实在在摔了几次。


    “哇——”加州清光张开双臂，“这里的空气好清晰——感觉连头发都变顺滑了！”


    你们沿道路往上走，一座巨大的红色鸟居矗立在前方，旁边竖着一块巨大的界碑，上面刻有“祈愿镇守安宁”。白川桃提供的地点，就在这神社的本宫附近。


    “主君，不进去吗？”大和守安定已经走上几级台阶，在鸟居前的石阶站定，转身看向你。


    你歪着头，“嗯……怎么说呢，我个人不太想进神社。”或许是审神者身份的奇妙斥力，你尝试往上走，但是总觉得脚步越发迟缓。


    “快走吧，主君，”清光笑着跑到你旁边，轻轻推了你一下，“再磨蹭下去，小心被山里的天狗抓走哦。”


    叮——


    一声清脆悦耳的铃声毫无征兆地在林间响起。


    “这里也有类似天守阁的摇铃吗？”你疑惑地问。


    加州清光四处张望，一脸迷茫，“摇铃，这里吗？嗯……这里离本宫的赛钱箱还很远吧？”


    “即使是赛钱箱的铃声也不会传那么远，”大和守安定眉头一皱，“这里……不会真的有‘山神’……”


    “喂。”清光不安的打断他，往你身边靠了靠，“别说那么吓人的话啊。”


    “我记得本丸的外围也是神社结构吧？也有鸟居、参道、狛犬、神门……”你努力回忆。自从来到本丸，你的活动范围基本局限于天守阁附近和合战场，就算外出也是通过时空转换器，对本丸的全貌反而模糊了。


    “好啦好啦，不要在鸟居下讨论这些了，感觉对神明很不敬耶。”加州清光不由分说地拉起你的手，把你拉到参道右侧，半推半就将你带过鸟居。“出——发——！”


    穿过鸟居，那股神秘的氛围似乎淡了一些。你们沿着参道继续上行，大约一刻钟后，神社本宫的轮廓终于出现在视野尽头。


    一位身着白衣绯袴的年轻巫女早已等候在那里，她对你们安静地行一礼。在你们净口净手后，便引着你们绕过本宫，走向后方一条挂有“禁止通行”木牌的小路。


    又沿着石路走了一段，一座古朴的日式宅邸出现在眼前。


    缘侧上，身着素雅和服的白川桃正安静坐着，旁边的木质地板上放有一盘猫饭，几只胖乎乎的三花猫吃得满脸都是肉糜。


    “你这次带的人挺多的嘛。”


    “毕竟是来‘打工’的，人多力量大。”你半开玩笑地回答，然后侧过身，像是展示十佳员工一样，“挺可爱的吧？”


    “主君真狡猾！”清光立即不满的抗议，脸颊微微泛红。大和守安定礼貌地对白川桃点头致


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    意。


    “是很可爱。”在简单的寒暄之后，白川桃接过慰问品，“先进来吧，要来点樱饼吗？”


    她接过礼盒，领着你们走到屋内。房子内部是传统的日式结构。


    就在这时，隔间的纸门被拉开，一位头发花白，拄着拐杖的老奶奶慢悠悠地走出来。“雫，家里来客人了吗？”


    “是的哦，奶奶。”白川桃的声音瞬间提高八度，语调变得格外甜美乖巧。她快步上前扶住老人，“是我的朋友来看您了。”她回头对你眨了眨眼，丝毫没有真名暴露的慌张。


    “和奶奶一起吃顿饭”，这就是白川桃留言的奇怪委托之一。不过当你看到这位老人家时，你立即察觉到一丝不对劲。她的眼神有些涣散，却又带着异常的孩子气。


    “我奶奶现在有点……不太认得人了。”趁着奶奶去盥洗室的功夫，白川桃收拾客厅上沙发散乱的抱枕。一只白猫从沙发夹缝里钻出来，不满地“喵呜”一声，跳到她肩膀上。


    你点点头表示理解，目光不经意地扫向厨房。就在那一瞬间，你和厨房里正在解围裙的身影三目相对。那人有着标志性的独眼眼罩和一身帅气的黑色西装——是烛台切光忠。


    你的心脏猛地一跳。身后的加州清光和和守安定也显然看到了，两人瞬间僵在原地。


    “啊，那个啊。”白川桃仿佛没有看到你们的反应，以一种理所当然的随意口吻说，“我不太会做饭呢。大哥和大嫂今天也不回家。所以我把我们家的光忠叫来帮忙了。很方便吧？”


    晚餐的氛围有些奇妙，餐桌上，白川桃的奶奶——幸，显得异常开心，尤其是对你。


    “真像啊，真是太像了！”幸奶奶握着你的手，笑眯眯的拍掌，“看到你，感觉像是回到了过去一样。”


    “时间在不知不觉中不停地流逝呢。”你只能微笑着应和。


    幸奶奶一直在絮絮叨叨讲述着，你听出那些都是几十年前的往事，但她却用现在时的口吻说出来。“大家也多吃点吧，还是长身体的时候呢。”


    加州清光和大和守安定和白川桃的烛台切礼貌又热切的交谈，你猜测他们是不是在想念本丸以前的烛台切光忠。晚餐后，三振刀剑心照不宣地一起收拾餐桌。


    客厅里只剩下你和白川桃，以及在一旁打盹的幸奶奶。


    “这样就可以了吗？”你看向白川桃。


    “嗯，辛苦了。”白川桃伸了个懒腰，拍拍自己的脸颊。“我奶奶很久没那么开心了，她还是挺希望多认识些年轻人的。”


    “不……我不是说那个……”你的目光越过她，看向客厅的墙壁，上面挂满不同年代的全家福和个人照。你的目光定格在一张独照上，一个与你长得一模一样的青年，正对着镜头微笑。


    白川桃顺着你的视线望去。


    “终究不是同一个人，对吧？”她说，“他笑起来比你现在开心多了。”


    你从喉咙里挤出苦笑。“是啊……但知道这个世界上有个和自己长得一模一样的陌生人存在过，还真是让人毛骨悚然。”


    白川桃给幸奶奶盖上薄毯，你和白川桃往玄关方向移动。


    “有时候我在想，时之政府所说的‘正确的历史’，究竟是什么。”白川桃环抱手臂，倚靠在玄关墙壁边，“从时间线中拉取适格者，是不是也在改变着人的命运？”


    你摸摸下巴，“我记得「审神者新人指南」里说过，在不干扰历史前进下，少许改变会被历史自动修正。”


    白川不屑的笑了，“嗯。看来对他们来说，审神者还真是‘小人物’呢。”她继续说，“问题就在这里。不干扰‘历史前进’。所以本意上时之政府守护的历史，其实是拥有时之政府的历史吧？”


    你闭上眼睛，按白川桃的说法，时之政府岂不是在创造时间闭环？


    “严格来说，有时之政府本体存在的时间线才是真正的「现世」，没有时之政府本体存在的时间线都被划分为衍生世界。有本体的才是「现世」，相对的其他世界就是「异界」。”白川桃看向你。


    片刻的沉默。你看向玄关内侧，大和守安定他们乖乖坐在客厅等你。


    你收回脑袋，“那么本丸其实是处于「异界」和「现世」之间的存在？”


    “还记得吉一说的事吗？”


    你仔细回想，但吉一说的事太多了。


    “有关我的事情吗？”你努力回忆，“说起来，制裁佐藤的事情中，时之政府的内部人员也参与了吧？”


    “接待室的电话，不可能是您打的。”你思考人选，会是一开始的那位「源清磨」吗？如果真的有公务员参与其中，他们从一开始急切的拉拢自己的原因是什么？


    白川桃看向天空中的月亮，此刻还未爬上正空的月亮被大量的乌云笼罩，朦朦胧胧。


    “不论什么世界，都像樱花一样短暂。”白川桃重复在聚会上说的话，叹息的笑了，“所以，林君。”


    “末日快乐。”


    她说完，便笑着转身，为你拉开了宅邸的大门，仿佛刚才的一切只是一个无伤大雅的玩笑。


    你浑浑噩噩跟着她走出宅邸，清光和安定担忧的跟在你身后。


    “临走前不祈福吗？”她拍拍赛钱箱，笑嘻嘻地说，“你们都带礼物来拜访了，就当已经给了‘神馔品’，这次可以不投钱哦。”


    你走上前，把钱投入赛钱箱，然后握住粗糙的麻绳，用力摇晃铃铛。铃铛的音色和在山道上听到的声音一样。


    “说起来，为什么要摇铃铛？”


    “召唤神明呀。”白川桃也往赛钱箱里投入钱币，将一枝系着白色纸垂的杨桐树枝插入水瓶中，参拜祈福，默念拜词，“请为我祓除，请给我清净……”


    你没有祈祷，只是沉默地盯着眼前的黑暗，耳边是自己剧烈的心跳声和白川桃的念白。


    “……请给我带来神明之魂。”


    叮——


    遥远清脆的铃声响起。