曹操的问题抛出，帐内一时陷入沉思。


    他们刚才还以为少年天子狠心。


    那是想要曹操，直接与袁术开战。


    在曹操分析后，才知晓可能错怪了少年天子。


    的确！


    开战实为下策。


    不仅损耗兵力，更可能让袁绍复返。


    谋士戏志才率先开口道：“主公，袁术其性骄矜，最重颜面，或可从此处着手。”


    戏志才身体虽弱，目光却锐利。


    曹操颔首道：“志才请细言之。”


    戏志才缓声道：“袁术不敢追孙坚，乃惧其勇。”


    “我军新整，虽未经历练，但看似兵强马壮，袁术未必敢直接来犯。”


    “然，其心中愤懑，急需寻一处宣泄，并挽回颜面。”


    戏志才到了这里，就咳嗽了起来。


    他身体着实孱弱。


    荀彧和戏志才是好友，为此接话道：“志才所言，乃是豫州之地？”


    “刘表坐拥荆襄，兵精粮足。陶谦坐徐州，城坚民附，亦非易与之辈。”


    “两人都可以取兵豫州之地，只要让一人传信，说豫州危矣。”


    “袁术觊觎豫州已久，自然不会轻易放过。”


    曹操眼中精光一闪，重复道：“豫州？”


    戏志继续补充道：“孙坚本来就借助袁术之势，才掌握了豫州。”


    “如今他南下，实则因为传国玉玺谣言，容易被四周诸侯侵扰，才下江东一隅之地。”


    “其原本控制的豫州郡县，顿时空虚。”


    “豫州地处中原，连接兖、荆、徐、扬，乃四战之地，亦为粮仓。”


    “袁术若得豫州，既可弥补失去孙坚之憾，又能扩张势力，必动其心！”


    戏志才把自己的想法，完完全全地说完。


    “妙也！”


    “如此一来，袁术的兵锋便会离开洛阳，转向豫州。”


    “等他处理完毕，我也早也整顿好了兖州。”


    曹操听到这里，立刻抚掌道。


    这时，一直沉默的程昱，阴恻恻地开口了：“主公，可双管齐下。”


    “其一，让人在袁术耳边煽风点火，夸大豫州之危局。”


    “其二，可派人联络刘表和陶谦，夸大豫州富庶和易取，”


    曹操听完后，微微蹙眉：“刘表坐守荆州，向来不主动生事，岂会轻易出兵豫州，为我等火中取栗？”


    曹操对刘表的性格，也有所了解。


    程昱解释道：“非是让刘表出兵取豫州，而是让其警惕袁术。”


    “主公只需陈明袁术若得豫州，其兵锋直指徐州和荆州的门户。”


    “陶谦和刘表为保徐州和荆州安宁，必会陈兵边境，对袁术形成牵制。”


    “届时。”


    “袁术忙于在豫州与陶谦、刘表争夺，焉有余力窥伺我兖州？”


    曹操听得连连点头，开口道：“可也可也！”


    此计若成，可谓一石二鸟。


    既能将袁术这股祸水引向别处，又能挑起袁术与陶谦和刘表的矛盾。


    使其互相消耗。


    荀彧补充道，“主公可借此机会，和陶谦联合，以防范袁术为名，可减免一方压力。”


    “若事后豫州有变，或能分一杯羹。”


    曹操闻言，喜不自胜道：“好，便依此计行事！”


    曹操沉声道，“文若，煽动袁术之事，由你负责，务必让其取向豫州。”


    “程昱，你亲自挑选使者，备足厚礼，分别前往襄阳见刘表，再遣人前往徐州。”


    “诺！”


    两人齐声领命。


    戏志才因为身体太差，也不适合过于劳累。


    ……


    一日后。


    袁术大营。


    谋士荀彧并未直接求见袁术，而是先通过旧识，秘密会见了郭图。


    两人曾经是旧识。


    帐内，荀彧与郭图对坐，香茗袅袅。


    “公则兄，别来无恙。”


    荀彧神色平和，仿佛只是老友叙旧。


    郭图眼神闪烁，心中警惕，面上却带着笑意：“文若兄大驾光临，想必不是只为饮茶吧？”


    “如今曹操声势正隆，文若兄不在身侧辅佐，为何来这此险地？”


    荀彧轻叹一声，放下茶盏道：“闲来和公则兄，说说天下局势而已。”


    荀彧的意思，就是自己来上课。


    “可！”


    郭图好奇道。


    荀彧继续道：“袁绍北归，孙坚负气南走。”


    “这中原之地，看似纷乱，实则格局将定。”


    “曹操之心，在于稳固兖州，安抚百姓，无意与袁术争锋。”


    郭图点了点头。


    他也是聪明人，立刻听出了荀彧的弦外之音。


    曹操不想打。


    而且打起来，对双方都没好处，只会便宜他人。


    他捻着胡须，沉吟道：“文若兄，可是来当说客？”


    “是也不是！”


    荀彧并摇了摇头道：“孙坚南下，豫州富庶，却群龙无首。”


    “得豫州，则南可制荆襄，东可望徐扬，乃是起势之地。”


    “我主愿与后将军结盟，暂得一时之安，以稳兖州之地。”


    郭图听在耳中，心思活络起来。


    他本就觉得，跟曹操死磕不明智。


    若能推动袁术南取豫州。


    既能避免与曹操硬碰硬，能卖曹操一个人情，又能开拓地盘。


    自己在袁术面前，也算立下一功。


    何乐而不为？


    “文若兄深谋远虑，吾明白了。”


    郭图会意地点点头。


    荀彧见铺垫已成，这才正式请见袁术。


    “文台兄跟我吧！”


    郭图也答应了下来。


    两人很快来到了中军营帐，在骄横的袁术，再次说起来了结盟的事情。


    “袁公，我主觉天下已分，想要坐兵兖州，特意过来结盟。”


    “袁公在天下诸侯中，莫有能比之势者！”


    荀彧说了自己过来的目的，也拍了一句马屁。


    郭图在事先交流后，自然是帮扶着说话道：“后将军，兖州地瘠民贫，且经战乱，实非善地。”


    “反观豫州，颍川、汝南，乃天下膏腴，士族云集。”


    “孙坚既去，乃是一块膏腴之地，必定会被天下所觊觎，首推荆州刘表和徐州陶谦。”


    “此乃天赐后将军之良机，万万不可错过！”


    郭图的话一出来，袁术立刻沉思了起来。


    袁术本就对豫州动心，又被荀彧和郭图描绘的的前景所吸引。


    “哼！”


    不过，他生性倨傲，并未立刻表态，只是哼了一声。


    郭图再次看向了荀彧，想要看看荀彧打算怎么说？