在吕布并州狼骑的护卫下，刘协的天子仪仗经由重新函谷关。


    在汉朝时，函谷关已经东移。


    一共有新旧两个函谷关。


    汉武帝为扩大关中直辖郡县的势力，还在新旧两座函谷关之间设立了弘农郡。


    下辖11个县。


    这不仅增加了关内的势力，还诞生了弘农杨氏。


    函谷关。


    那依山势而建的城墙，盘踞在险要之处，宛若一头沉默的巨兽。


    城楼上，汉字大旗迎风招展，猎猎作响。


    天子西巡的队伍，尚未靠近关城。


    刘协的龙纛，仅仅出现在关前官道的尽头。


    这时，函谷关城头上，守关的将士们，早已接到使者的通知。


    他们尽数披甲持戟，肃立于城墙垛口之后。


    每一张被风霜刻印的脸上，都洋溢着发自内心的激动。


    毕竟。


    许多人一辈子，都没有见过御驾。


    对于这些常年戍守边关，远离中枢的将士而言，天子是遥远而神圣。


    他们守护的是汉家的疆土，效忠的是汉家的天子。


    如今。


    这位少年天子亲临他们这座雄关，无疑是莫大的鼓舞。


    他们在看见了御驾后，瞬间爆发出一阵山呼海啸般的欢呼。


    “陛下万岁！”


    “恭迎陛下！”


    随后，函谷关的城门打开。


    一位面容坚毅的中年校尉，率领麾下将校走出了关门，在关门前列队恭迎。


    御驾停稳，刘协从车驾中走出。


    校尉立刻带领麾下，单膝跪地，抱拳行礼，声音激动。


    “函谷关守将，鹰扬校尉张锐，率关内全体将士，恭迎陛下！”


    “陛下万岁！”


    其身后，几十名的将士齐刷刷跪倒，甲胄碰撞之声铿锵一片。


    声浪震天，在崤山谷间回荡。


    刘协亲手扶起张锐：“张将军请起，诸位将士请起！”


    “戍边辛苦，不必行此大礼。”


    刘协目光扫过眼前这些面色黝黑的面孔，又抬头望向城楼上好奇张望的士兵。


    这就是大汉的边疆卫士，是帝国最坚实的屏障。


    “朕此行西往长安，祭祀故城，今见将士恪尽职守，当赏！”


    刘协的声音清朗，确保能让更多的人听到。


    这自然是要赏赐一些。


    刘协在出来的时候，特意准备好了一些铜钱和食物。


    奖赏这东西，肯定是要的。


    多少一点都无所谓，形式要大于实际的利益，


    但凡有一个士兵，念着恩情，以后都会可能发挥出来，不一样的作用。


    随后，刘协就一个个士卒，亲自给予了自己的礼物。


    他要确保，钱是亲自到了这些士卒的手里。


    在场的许多老兵，眼眶发热。


    天子的肯定，比到手的赏赐，更让他们感到荣耀。


    刘协没有急于入关，而是在张锐的陪同下，沿着关墙缓步巡视。


    他时而停下脚步，抚摸冰冷的墙砖，检查防御工事，时而询问守军的轮换制度、粮草储备、军械状况。


    同一时间。


    身边的李肃和其他人，也开始询问士卒更多的情况。


    他们肯定也要在这些地方，组建出来三司。


    哪怕只是一个架子，那也是一个架子。


    这种改制，并没有直接剥夺张锐的权力，只是增加了一些职务。


    为此，士卒们也没有反对，反而隐约支持。


    谁不希望自己的稍微认识字，能够有将领和自己的亲切交谈，问他们吃得可好，穿得可暖？


    甚至，问清楚家中情况，若是有困难朝廷可以帮助。


    这些张锐想要拒绝，也拒绝不了一点点。


    那可是刚柔并济的招数。


    当然，皇帝如此平易近人，关心细节，让函谷关的将士们倍感亲切。


    他们最初的拘谨也渐渐消散，回答问题时也自然了许多。


    老兵们能感觉到，少年天子并非只是走个过场，而是真真切切地关心他们这些丘八的死活。


    吕布跟在刘协身后，看着这一切，心中亦是感慨。


    他此前自负勇力，但跟在刘协身边，越发变得谦卑了起来。


    说到底！


    吕布此前只有小聪明，见识不足。


    所以，才会反复地更换主子。


    少年天子刘协看出了他内心还有一些善念，不仅不嫌弃，还用心教导。


    哪怕是一块石头，也雕琢出来了一些痕迹。


    他越发深知欲成大事，需得人心。


    天子的手段润物无声，却比任何严刑峻法更能凝聚士气。


    刘协巡视完毕，站在关楼最高处，眺望关外莽莽群山。


    他对随行官员肃然道：“函谷关不只是一座关隘，更是我大汉威严的象征！”


    “朕望尔等，不仅要守好关城，更要练好兵，秉持忠义。”


    “待到他日，朕必率领尔等，东出函谷，再上漠北，那就是你们建功立业，封侯居胥之时！”


    刘协对着这些将士，表达了自己的期望。


    从关中地区西出陈仓，就是凉州地区，那里可以获得很好的战马。


    再往西走就是西域。


    西域是大汉不可缺少的疆域，肯定需要很多的士卒，参与了进来。


    “愿为陛下效死，再兴汉室！”


    关城上下，再次爆发出震耳欲聋的呐喊。


    刘协在函谷关，差不多呆了两三天的时间。


    仪仗再次穿过关门，继续向西。


    这一路西行抵达长安时，引起的轰动丝毫不亚于在洛阳。


    长安的官员、士族、以及普通百姓，早已听闻洛阳那位少年天子的踪迹。


    甚至，朝堂上斩董卓、李傕和郭汜等人，还是重建洛阳、设立新制的事件。


    亦或是，携妃亲民的事迹，都早已通过商旅进行了传播。


    当然，也可能是是汉使台的刻意传播。


    长安的百姓，几乎是日夜期待着。


    ……


    一个月后。


    刘协来到了长安城，张济和樊稠两人率领着士卒，进行了迎接。


    甚至，两个人展现了军中军署的存在，展现了三司。


    他们也知道少年天子的期待。


    刘协还是比较满意，两个人的所作所为。


    这时，长安百姓得知天子亲临，万人空巷。


    大家争相涌上街头，想要一睹天颜。


    刘协没有直接进入未央宫，安享尊荣。


    他开始效仿在洛阳的做法，在吕布及一众精锐护卫下，亲自巡视长安城防，走访市井坊间。