林青并未立刻返回东九庄，而是在坊市外围绕了几圈，确认无人跟踪后，才寻了个僻静角落，恢复了原本容貌，又将新得的两件物品用旧布层层包裹，小心藏于衣内，这才朝着农庄方向行去。


    这青棘刺恐怕来历非凡，其蕴含的煞气之烈，连那神秘女子都难以承受，自己当真能驾驭吗？


    但箭在弦上，已然入手，断无轻易放弃之理。唯有更加小心谨慎，徐徐图之。


    他摸了摸怀中那冰冷的刺身，心中暗道。


    “此物煞气极重，需以青木法力缓缓温养炼化，不可操之过急。当务之急，还是先应对眼前的麻烦，提升自身修为才是根本。”


    与此同时，坊市边缘。


    那面纱女子已收拾好摊位，走入一条无人小巷。


    她背靠冰冷的墙壁，帷帽下传来几声压抑的咳嗽，她轻轻喘息着，自语道。


    “煞气入骨，反噬愈烈，此刺留在身边，徒耗我元气压制。那小子法力虽微，却中正平和，隐含生机，竟能引动青棘刺微鸣而不遭反噬……”


    或许真是他的缘法。十二灵石，虽不足丹药之万一，也算聊胜于无。


    但愿此物莫要反噬其主才好……


    她摇了摇头，对她而言，这只是一次不得已的交易，一个微不足道的插曲。


    那少年的未来，与她何干？能顺手结个善缘，已属难得。


    ……


    东九庄，周燃住处。


    “废物！都是废物！”周燃将一只茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅。


    他手臂上依旧残留着些许麻木感，想起坊市中的狼狈，尤其是那神秘女子的无视和围观者的嗤笑，他就觉得脸上火辣辣的痛。


    “还有叶红韵那个贱人！”


    从坊市回来后，他心中不忿，又去找叶红韵，本想在她那里寻求些许安慰，或是炫耀一下兄长威势，却没想到对方听闻他与人在坊市冲突后，更是面露鄙夷，毫不客气地推搡拒绝。


    “定与那林青脱不了干系！自从他来了之后，就没好事！”周燃将一切怒火都归咎于林青，“我收拾不了那女人，还收拾不了你一个种田的杂役？！”


    他眼中凶光一闪，对旁边一个跟班低声吩咐了几句。那跟班闻言，点了点头，悄然退了出去。


    翌日清晨。


    林青照例前往灵田巡查，刚走到田边，他脚步猛地一顿，脸色沉了下来。


    只见灵田边缘，紧挨着栅栏的一小片灵稻，约莫有十几株，竟是莫名枯萎发黄，稻叶低垂，失去了所有生机！


    与周围长势喜人，青翠欲滴的灵稻形成了鲜明对比。


    他快步上前，蹲下身仔细查看，枯萎的稻株上，叶片有着极其细密，几乎难以察觉的啃噬孔洞，土壤也似乎有被细微翻动过的痕迹。


    “虫害？”林青眉头紧锁，他每日都以神识辅以金光术巡查，从未发现大规模虫害迹象，这枯萎来得太过突然和集中。


    他凝聚微弱的青木法力，小心地注入一株枯萎的灵稻根部，细细感知。


    随即，他又拨开表层的土壤，神识如同细网般缓缓扫过。


    片刻后，林青的眼神彻底冷了下来。


    他在土壤深处，发现了几只极其微小的，几乎与土色融为一体的虫尸！


    米粒大小，形似甲虫，口器却异常尖锐，尸体上还残留着不属于这片灵田的异种土属性灵力波动，蚀谷虫！


    这种灵虫习性特殊，胆小畏光，通常深藏地底，极少主动大规模侵袭灵植，更偏爱腐朽的灵植根部。


    怎会突然出现在他的田里，还如此精准地只祸害边缘这一小片？


    答案呼之欲出，有人故意投放！


    “周燃……”林青几乎瞬间就锁定了嫌疑人。


    只有他才有动机，并且有能力弄到这种偏门的灵虫来下黑手！


    其他人哪里还有什么都动机。


    此举阴毒无比，若非他发现得早，一旦蚀谷虫在田里繁殖开来，后果不堪设想！


    届时灵田大面积枯萎，他无法向宗门交代，下场必然极惨。


    “看来昨日的坊市冲突，他虽未认出我，却还是将怨气撒到了我头上。”林青心中杀意微起，但很快压下。现在不是冲动的时候。


    他不动声色地将虫尸清理干净，又将那十几株枯萎的灵稻连带根部土壤小心挖出，移到远处焚毁，避免虫卵残留。


    做完这一切，他面色如常地继续照料灵田，仿佛什么都没发生。


    但到了夜晚，月明星稀，万籁俱寂之时。


    林青并未在木屋中休息，而是悄无声息地潜至灵田旁，寻了一处茂盛的草丛阴影，彻底收敛自身气息，如同枯木磐石般潜伏下来。


    《青木功》绵长悠远，善于隐匿生机的特性在此刻发挥得淋漓尽致。


    他透过草叶缝隙，盯着那片白天出事灵田的边缘区域。


    一夜过去，风平浪静。


    第二夜，依旧无事。


    林青极有耐心，他知道，下虫之人见第一次未能引起大乱，很可能会有第二次，甚至第三次，直到彻底毁掉他的灵田为止。


    果然，在第三夜的后半夜，月色被薄云稍稍遮掩之时。


    一道模糊的黑影，借着夜色掩护，鬼鬼祟祟地溜到了东九庄灵田区域的外围，熟门熟路地摸到了林青的灵田栅栏附近。


    那黑影蹲下身，似乎从怀中取出了什么东西，就要往田里撒去！


    咻——！


    一道凝练无比，仅有寸许长的金色流光，毫无征兆地从侧面茂密的草丛中电射而出！其速之快，远超寻常金光术！


    那金光并非射向黑影本人，而是精准无比地击中了那人手中捧着的陶罐！


    “啪嚓！”


    陶罐应声而碎，化作无数碎片四散飞溅！罐内密密麻麻，土黄色的蚀谷虫失去了束缚，惊慌失措地四散爬开，许多直接掉落在了那黑影自己的身上，手上！


    “啊！什么东西！？”黑影被这突如其来的变故吓得魂飞魄散，发出一声惊惧的低呼，手忙脚乱地拍打着身上乱爬的虫子，只觉得恶心又骇然。


    他完全没料到会有人埋伏，更没料到攻击的目标竟是他手中的虫罐！


    还不等他反应过来。


    几乎在金光术发出的同一时间，他脚下原本坚实的地面猛地一软！


    噗噗噗！


    青灰色藤蔓毫无征兆地破土而出，瞬间缠绕上他的双脚脚踝，并猛地向上拉扯！


    “呃啊！”