之前搭建风雨城堡的痕迹还未完全散去，几个抱枕随意地堆在角落。


    此刻重新回到这个安全港湾，孩子们紧绷的神经终于彻底放松下来。


    疲惫和惊吓过后，饥饿感重新占据上风。


    “奶奶，饿……”


    一个小侄女揉着眼睛，小声说道。


    “好好好，奶奶这就去把面热一热，还有刚买的酱牛肉，切一盘给你们吃！”


    老妈连忙应着，转身进了厨房。


    江城将晚晚轻轻放在沙发上，盖好小毯子。


    小丫头在熟悉的环境里翻了个身，咂咂嘴，睡得更沉了。


    他这才直起身，感觉手臂有些发酸，精神上的倦意也阵阵袭来。


    司机将购物袋提进厨房，然后默默走到江城身边，低声汇报。


    “老板，那个叫李强的，和他女伴，打车往城西方向去了。”


    “需要我留意一下后续吗？”


    江城摆了摆手，语气带着厌倦。


    “不必了，跳梁小丑而已，不值得再浪费精力。”


    “今天辛苦你了，先回去休息吧。”


    “是，老板。”


    司机微微躬身，不再多言，悄无声息地退出了客厅，离开了小院。


    江城走到窗边，看着司机的车尾灯消失在夜色中，这才真正松了口气。


    他不喜欢这种仗势欺人的感觉，即使是被迫反击。


    但为了保护身边这些柔软的小生命，他必须展现出足够坚硬的外壳。


    “面热好了，酱牛肉也切了，快让孩子们来吃吧！”


    老妈的声音从厨房传来，带着锅碗瓢盆碰撞令人安心的生活气息。


    “好了，小骑士们，开饭了！”


    江城转过身，脸上重新挂起温和的笑容，拍了拍手。


    “今天大家都受惊了，晚上多吃点，压压惊。”


    孩子们立刻被食物香气吸引，乖乖地洗了手，围坐到餐桌旁。


    热腾腾的面条，香喷喷的酱牛肉，还有老妈特意拌的凉菜，瞬间驱散了残留的不快。


    孩子们吃得津津有味，小脸上重新焕发出光彩，叽叽喳喳地讨论着动画片里的情节。


    江城看着她们，心里那点剩余的郁气也彻底烟消云散。


    他坐到晚晚旁边的沙发上，小心地不惊动她，自己也端起一碗面，慢慢地吃着。


    老妈坐在他对面，看了看沉睡的晚晚，又看了看江城，终于还是没忍住，压低声音问道。


    “到底怎么回事？我看晚晚哭成那样……是不是被人欺负了？”


    江城咽下嘴里的面条，言简意赅地把超市里发生的事情说了一遍。


    略去了对方具体辱骂的污言秽语和人贩子的恶毒揣测，只说是对方无理取闹，吓到了孩子，最后警方处理，对方道歉。


    即便如此，老妈还是听得火冒三丈，筷子“啪”地往桌上一放。


    “还有这种人？！敢欺负我孙女！反了他了！就该让警察把他关起来！”


    “妈，消消气。”


    江城安抚道。


    “已经处理完了，那种人，自有社会教育他。”


    “咱们没必要为这种人生气，吓到孩子们就不好了。”


    老妈看了看周围正安心吃饭的孙女们，深吸几口气，把怒火压了下去，但还是心疼地念叨。


    “我们晚晚平时胆子就小……可别留下什么阴影。”


    “明天奶奶给你蒸蛋羹吃，压压惊。”


    这时，江婉芸吃完了面，走到江城身边，小声说。


    “小叔叔，今天……谢谢你。”


    她的眼睛里有着超越年龄的懂事和后怕。


    “要不是你在，我们都不知道该怎么办……”


    其他几个大点的侄女也纷纷点头，投来依赖和感激的目光。


    江城心里一暖，揉了揉江婉芸的头发。


    “傻丫头，跟小叔还客气什么。”


    “保护你们，是小叔叔应该做的。”


    “记住，以后遇到这种不讲理的人，第一时间找大人，或者报警，不要自己硬扛，知道吗？”


    “嗯！”孩子们用力点头。


    饭后，孩子们哈欠连天，连动画片都看不进去了。


    老妈和江城忙着给她们洗漱，一个个送回房间睡觉。


    等到所有孩子都安然入睡，客厅里终于彻底安静下来。


    只剩下江城和老妈，以及沙发上依旧酣睡的晚晚。


    老妈收拾着碗筷，看着儿子脸上难以掩饰的倦容，终于问出了盘旋在她心头许久的问题。


    “小城，你跟妈说实话……那个司机，你最近到底在做什么？”


    “妈这心里，总是不踏实。”


    江城知道，老妈还是没那么好糊弄。


    他沉吟片刻，走到老妈身边，接过她手里的抹布，一边擦拭着餐桌，一边用尽可能平静和让人安心的语气说道。


    “妈，您真的不用担心。”


    “我说没做任何违法乱纪的事就是没做，上次不是说了……前阵子运气好，跟着朋友做了点投资，赚了些钱。”


    “比想象中……多不少。”


    他顿了顿，看向母亲的眼睛，目光坦诚。


    “都是为了方便，也是为了……以后能更好地照顾家里，还有这群小祖宗。”


    老妈盯着他的眼睛看了许久，似乎想从中找出哪怕一丝一毫的闪烁。


    但她看到的只有坦然和疲惫。


    她了解自己的儿子，或许有些秘密，但本性纯良，绝不是会作奸犯科的人。


    良久，她长长地叹了口气，接过江城手里的抹布。


    “行了，妈知道了。”


    “你大了，有自己的主意。”


    “妈也还是那句话，不管有钱没钱，做人要堂堂正正，要对得起良心。”


    “我知道，妈。”


    江城郑重地点点头。


    “知道就好。”


    老妈摆摆手。


    “快去洗个澡休息吧，看你累的。”


    “晚晚今晚就睡沙发吧，别挪动她了。”


    江城点头进了浴室。


    站在淋浴下，温热的水流冲刷着身体，也带走了一些精神上的疲惫。


    擦干身体，他走到客厅，小心地将晚晚连同毯子一起抱起来，送回她的房间，安顿好。


    看着小丫头在睡梦中无意识地抓住他的手指，他心底一片柔软。


    回到自己房间，躺倒在床上，身体的疲惫感排山倒海般袭来。


    他闭上眼，超市里那张狰狞的嘴脸派出所里那对男女惶恐的表情，孩子们受惊的泪眼……诸多画面在脑海中闪过。


    就在这时，脑海中那熟悉的机械音，再次悄无声息地响起。


    【检测到宿主成功化解危机，庇护侄女，展现家族担当。】


    【获得奖励：天赋点+1，可用于提升宿主或指定亲属的某项基础天赋（如艺术、逻辑、体能、亲和等）。】


    【额外触发隐藏奖励：基于宿主今日低调处理的选择，获得被动技能风波平息（初级）——小幅降低宿主及直系亲属卷入无谓纷争的概率。】


    江城微微一怔，随即嘴角勾起一个无奈的弧度。


    不过，这个风波平息的被动技能，听起来似乎不错。


    他希望，以后能用上它的机会，越少越好。


    带着复杂的心绪，沉重的眼皮缓缓合上。