谢逢做乞儿历劫时，就隐约有种荒诞不羁的念头。


    他们并非同类。


    自己与人群仿佛隔着层朦胧的雾。


    凡人这个词出现在脑海里的时候，祂也怔了怔，为何要这样称呼他们？


    祂喜欢站在巷口，直直注视每一个过路人的眉眼。


    祂摸上自己的脸颊，迷惑不已。


    明明同样一张嘴、一双眼，他却像在打量异族。


    现在祂才明白自己当时为何烦恼。


    原来，是祂不懂得“人”。


    观察的凡人向祂解释了许多凡人独有的念头。


    凡人实在太奇怪了。


    明明是一个由神创造的物种，却生出了太多与神不一样的想法。


    她说，哗众取宠不为名利，而是为了夙愿得偿。


    她说，不要金银，并非不爱黄白，而是想看自己为了心头之志，舍得下多少血本，舍得费多大功夫。


    心头之志？


    这就是她愿意为之燃烧的东西吗？


    简直像流星一样，他想。


    有些星星在天上待倦了，就会不顾一切燃烧自己，加快坠落。


    凡人竟也是这样。


    人类听到这句话愣了半晌，笑着说是啊。


    厌倦了周遭，索性点燃自己，也要拼他个你死我活。


    看之后的世界会有何不同。


    ……


    学堂最近新来了个学子，名叫张拐子。


    这人是街上有名的无赖。


    偷鸡摸狗、调戏女子的勾当没少做。


    年轻时就因调戏镖头的女儿，而被打瘸了条腿。


    走路时一瘸一拐，因而被人们戏称为张拐子。


    这人年过半百，到现在仍改不了一身坏毛病。


    其他学子们听说他要来，纷纷劝陆漱玉三思。


    但陆漱玉摇摇头，她不怕闹事的。


    如若被她发现还做这种勾当，那便刚好收拾一顿。


    刚来前两日，张拐子装得老实，陆漱玉渐渐放松了警惕。


    谁知第三天晚上，这人便原形毕露。


    陆漱玉低头翻书，便听到张拐子不屑一顾的声音传来：“你们这些女人家识什么字？回家去带孩子才是正经事。”


    学堂里四成都是女子。


    成立之初，陆漱玉就定了规矩，凡辱女者，一经发现马上逐出学堂。


    学子们也都能遵守。


    张拐子入学时，陆漱玉就告诉过他这条规矩。


    现下他明知故犯，显然是不将她这个夫子放在眼里。


    陆漱玉盯着张拐子冷笑。


    她的学堂还容不得一个不尊重女子的人撒野。


    况且，一个看人只看生育价值的人，也配谈正事？


    陆漱玉实在是厌倦了。


    质疑女子的人，每次都是这一套说辞。


    从小到大，她不知听了多少遍。


    女子怎么可以读书？


    女子怎么可以在外抛头露面？


    女子怎么可以不为夫家和子女委曲求全？


    女子怎么可以不做被吸血的那一方？


    又是这种反问。


    好像女子争取自己的利益，是多么伤天害理之事。


    女子们身在广阔天地，却被人划定了只能走窄门。


    但是，这是个死局。


    柔顺地行走过窄门，不会改善处境，只会让路越来越窄。


    最后，逼死自己。


    陆漱玉看着蒲团上挤在一起的女子们。


    一个个衣裳单薄，冻得直哆嗦。


    即使手上长满冻疮，却仍攥着树枝在地上一笔一划练字。


    不少人都练得入迷，总忘了下学时间。


    最小的燕燕，才八九岁的小姑娘，额发被火塘烤得卷卷的，小大人似的摇头晃脑在背千字文。


    读书，是她们的权利，也是她们唯一能握紧的救命绳索。


    有选择的机会，这便是正事。


    有人却偏要指责她们。


    这样的人实在用心险恶。


    宋大郎被陆漱玉盯得发毛，忽然拔高嗓门：“你看什么，我说的不对吗？女子无才便是德。你们读书有什么用，还想抢男子饭碗不成？”


    周围男子听了这话，不敢搭腔，但都偷偷瞄陆漱玉。


    周围女子听了这话，竟出奇得沉默，无人反驳。


    陆漱玉叹息，或许，她们心里本就有这种怕。


    宋大郎的话不过是为这种担忧加了点佐证。


    陆漱玉啪地阖上书，站起身来。


    灯光映在她瞳孔里，不断跳动。


    “宋大郎，”她声音不大，却令人屏住呼吸，“你可知妇（婦）字何解？”


    宋大郎愣住。


    “女字，加一把扫帚。”


    陆漱玉冷笑:“你看不起女子，可也要记住，女子的扫帚同样能扫天下。”


    她一步步走近宋大郎，气势逼人，宋大郎只得后退。


    直到无路可退，脚跟踩到火塘边上，被烫得龇牙咧嘴。


    陆漱玉停住脚步:“再者，她们白日干活，夜里识字，背默得出千字文。你呢？学了几天，连天地玄黄的天都不会写。”


    不知谁先笑出声，众人笑作一团。


    宋大郎脸涨成猪肝色，梗着脖子叫嚷道：“她们再能耐，那也是女的，也得依靠男的。”


    陆漱玉嗤笑。


    男子有什么好依靠？


    靠山山倒靠人人跑。


    况且，女子又不是生来便是附庸。


    有人情愿女子老老实实任人摆布，便用依赖娇弱、乖巧懂事这些词桎梏她们。


    女子们生来便被这套理论束缚，少有人思辨。


    可陆漱玉从小就被娘亲教，要当个知礼节的悍妇。


    她靠自己，所以也从不怕惹事。


    陆漱玉冷笑，一把扯下废窑墙上挂着的旧弓。


    这是墙面上唯一的装饰品，也是娘亲留给她的武器。


    弓身乌沉，弦是牛筋作的，一拉便嗡嗡作响。


    她拉开弓弦:“我十五岁时，用这张弓杀过一头狼。”


    她面色冷静，声音却像淬了冰，“你再敢说一句女子不好，我便送你去见你太奶奶，让她亲自教你。”


    嗖，箭擦着宋大郎的耳朵钉入墙壁，尾羽颤个不停。


    只有一寸，便会钉进宋大郎脑袋。


    他腿一软，便跪坐在地，□□湿了一片。


    无人同情他，学子们拍手叫好。


    陆漱玉收弓，居高临下：“向她们道歉。”


    宋大郎哆嗦着嘴唇，声如蚊蝇挤出了句对不住。


    陆漱玉摇头呵斥：“大点声，让她们听清。”


    “对不住！”


    宋大郎喊出声。


    陆漱玉侧身让出离开的路。


    惊慌失措的宋大郎跌跌撞撞跑了出去。


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    ……


    散学后，陆漱玉独自收拾废窑。


    小蝶蹭过来，递给她一块热乎乎的烤红薯。


    “夫子，您有没有伤心过？”


    陆漱玉咬了一口红薯，甜得眯起眼。


    她掰了一块递给小蝶:“我伤心过的。”


    她指了指心口，“但又被你们填满了。”


    窗外，雪又开始落，一片一片，仿佛能遮盖所有肮脏不堪。


    ……


    第四夜，宋大郎没有再来。


    陆漱玉没空理会。


    她正忙着把千字文抄成巴掌大的小册子，好让女工们揣在怀里，边纺线边背。


    “陆漱玉在哪儿？我家老爷有请。”


    几个侍从打扮的人在废窑口大喊大叫。


    来人披着狐裘，正皱眉打量锦靴沾上的污黑雪泥。


    是沈巍，也是新晋的翰林院修撰。


    这本是赐封状元的职位。


    如今却给了他。


    陆漱玉的出现，让他眼中闪过冷光。


    “你给的什么破烂。”沈巍把书摔在雪地上，“字像蚂蚁爬似的，全是歪七扭八的鬼画符。”


    他眼里杀机毕露:“陆漱玉，当初就不该放过你。好让你有机会拿假本子糊弄我。”


    染上污泥的书页散开，露出娘亲的娟秀字迹。


    整本书都是娘亲用简体字和阿拉伯数字写的。


    沈巍看不懂再正常不过。


    看不懂就要问。


    为何要扔在地上？


    陆漱玉弯腰拾起书，指尖抚过那行字，眼底泛起潮气。


    娘亲临终前的话犹在耳边：“玉儿，用这手稿去重新认识世界吧。”


    娘亲回到了属于她的未来世界。


    而陆漱玉在这个世界再也没有娘亲了。


    她抬眼，声音冷而沉：“沈巍，看不懂可以问，书是真的。”


    沈巍被拂了面子，抬手就要扇她。


    陆漱玉侧身躲过。


    废窑里的学子忽然一股脑涌出来。


    女工们打头，卖羊肉的老马、卖饴糖的小豆子、卖毡帽的胡大娘……一群人团团将陆漱玉围在中间。


    燕燕紧紧抱住她的腿，抬头看着她:“陆夫子莫怕，我们保护你。”


    老马手里拎着剔骨刀，刀面在月色下闪着白亮亮的光：“沈公子请回，羊市不欢迎欺负陆夫子的人。”


    陆漱玉从来都是单枪匹马应对麻烦。


    头一次尝到被娘亲以外的人保护的感觉，心中陡然腾起一股难以言喻的滋味。


    鼻子酸酸的。


    沈巍只带了两三个家奴，对上几十号人，早已有了退意。


    他脸色煞白，在家奴的掩护下踉跄逃出了羊市。


    短时间内应不会再来。


    雪下得更密了。


    大家围在一起，把火塘烧得更旺。


    陆漱玉将母亲的书抱在胸前。


    望着大家的笑脸，她忽然觉得，这雪夜其实没那么难熬。


    彩凤姐端来一碗热姜汤:“陆夫子趁热喝吧，别着凉了。”


    大家眼巴巴看着她。


    她的眼泪在热气蒸腾中滴落在汤里，但却没有一个人拆穿她。


    角落里，谢逢静静看着，只觉这幕似曾相识。


    他们围着她的样子，好像天上的星星聚在一起。


    星星聚拢，是为了发出照亮长夜的光。


    人，也是吗？