柏越听闻是桂花，想起他家在钱塘，去岁还收到过江家送来的桂花，心下又不是滋味起来，小心接过，轻抿一口，蓦地回想起第一次闻到桂花香的欣喜，那是桂花院落的蠹鱼儿夹杂在寻风谈里的风物，这蠹鱼也是钱塘人士，她这些时日浑浑噩噩懈怠了读书，倒将他忘了，还没问问专程派去钱塘打探的人如今到了哪里。此刻想起江羡仪也是钱塘人士，虽略有不妥，但多少是条探听的路子，她索性问起江羡仪：“公子是打江南来？”


    江羡仪立在柏越身旁，心思早就神游天外，正想着如何制出合适的净皮宣，此时猛一回神，心口蓦然一跳，他不知道柏越是否了解他的来历，生怕她此时将两家关系挑明，若不回答又更显怪异，便轻声道声“是”，不再多言。


    柏越却锲而不舍：“钱塘桂子闻名天下，公子可是钱塘人士？”她自然知道他是钱塘江家的人，但此时为问出蠹鱼所在，只能装作一概不知，细细试他一回。


    江羡仪一顿，垂下眼帘：“正是。”


    话音方落，一旁的清溪却笑起来：“江公子也是钱塘人士？”


    江羡仪抬头看她一眼，又收回视线，看着柏越摩挲杯口的手指，气息错了几瞬，他微微攥住手心，长眉蹙起，紧紧绷着面色不敢流露出半点异样，眼神避过柏越的眼睛，心怕她们下句便要说出柏家也有在钱塘的亲戚。正神思惶恐间，却听柏越附和笑道：“还真是，江南文气盛，你们钱塘的文人都有这收书传书的喜好。”


    江羡仪一怔，还不曾反应过来“你们”是谁，柏越又道：“江公子可知道钱塘的五公山？”


    江羡仪方微微落下的心霎时又被高高提起，五公山，他自然知道，甚至十分熟悉，只是柏家小姐又从何得知？贵族姑娘们鲜少出远门，更难得去一趟陌生的地儿，这是柏家二房的姑娘，断然没有大房的姑娘清楚钱塘之事……但他随即又安慰自己——她也是好读书之人，或许曾在书中见过…思来想去，他小心翼翼答道：“五公山在钱塘城南，如同京里人都知道京郊的丹余山一样，钱塘人自然也知道五公山。”


    柏越闻言若有所思点点头，又道：“五公山下可种着桂花？”


    江羡仪笑了笑：“自然也有，钱塘四处都种着桂花，若想要寻个没有桂花的地方，反倒难寻。”


    柏越又点头道：“诗里头说‘钱塘自古繁华’，‘有三秋桂子，十里荷花。’且不说那等盛景叫人难以忘怀，这小小一盏桂花茶尚且香气四溢，待三秋桂子盛开之日，又令人何等心旷神怡，我只恨不能亲眼见见那般靡丽风光。”


    柏越也没问出个什么来，不过确认了那贩书的小子不曾哄骗她，只剩如此一通抒发。江羡仪心里有鬼，反倒暗自掂掇她这话里头的意思，故此哪里敢接这话茬，只声音平平应道：“江南桂子虽多，却也不是稀罕物，我见京中也有桂树，东家若喜欢，也在家里种些，日后年年都有新桂可赏。”


    清溪笑道：“我们姑娘倒是喜欢，但家里头素来不种桂花！”


    柏越也笑道：“便是家里种了，哪能有钱塘满城金桂来得馥郁，稀罕不在一棵桂树，在满城的香气上。”


    这话勾得江羡仪心里难受，满城金桂里有他太多的情思，不便表露，只好淡淡一笑，话头一转道:“家母与小妹尚且不知东家雅临，方才匆匆忙忙并未告知她们前来见客，是我失礼，还望东家海涵，容我上楼禀告一声。”


    “不必了。叫她们好好歇着便是。”柏越察觉出他话头间微妙的难捱来，她今日前来本就略有不妥，本也想着多少能借机给江羡仪留些银钱，此时猜到他的心思，反倒后悔不迭，也不顾什么端庄典雅的小姐规矩，端起茶杯将桂花茶一饮而尽，才摆摆手，“我也只为修书而来，这便回去了。”


    江羡仪不想她要立刻回去，忙留起客来，柏越却仍是摆手，只又叮嘱了一通修书之事，便要出门。


    江羡仪却忽地叫她稍等，他急忙迈步到柜子跟前，从里头捧出一个编竹丝小盒子来，又回来递与清溪，口中对柏越道：“这是桂花笺，用钱塘的干桂花压在纸间制得的，不算珍奇，只是京中少见，东家既喜欢桂花，便收着这笺纸吧！”


    柏越一愣，随即莞尔一笑：“既是你家乡之物，自己留着才好！”


    江羡仪不理会她的推辞，只一个劲儿要清溪收下，道“：东家先是租我宅子，又是送我生意，我也并非不通情理之人，无以为报，只好先赠东家几张江南秋色，日后再慢慢报答。”


    柏越听得心虚，哪敢收下，边道“不妥不妥”，边迈步往外头走。江羡仪见她出门，心中一急，忙往前一步留人，步子一快，竟上手挽了她一下，那一霎时反应过来，待要收手，指尖却已经触碰到柏越的胳膊，顿时脑袋发麻。他暗骂自己冒冒失失——东家再是娴熟的东家，也是个闺阁小姐，怎么能如同好友相聚，上手拉拉扯扯？江羡仪恨不能立时剁了手去，忙后退一步，垂下头，拱手施了一礼，声音惶恐：“唐突东家，并非本意，实在……”


    “无事！”


    柏越急匆匆打断他，她自打进了京便鲜少与男子同处，但从前在河西骑马练剑时，与哥哥弟弟们有些接触也是常有的事。她本是疏朗性子，内心并不十分在意那些规矩，只在明面上维持着端庄小姐的做派，方才不曾想江羡仪直接上手拉她。本也无甚奇怪，却见他如此大阵仗赔礼道歉，倒后知后觉想起那所谓的“男女大防”，反而尴尬起来，只呆呆道声“我回去了。”说罢便匆匆夺门而出，颇有些落荒而逃的意味。


    江羡仪这下挽留不及，那桂花笺到底没亲自送出去，他望着马车远去的背影暗自摇摇头，唾骂自己心志不定，修身不足，自打家里出事松散许多，冒冒失失，竟连这些规矩礼仪都抛之脑后。桂花笺也只好待他寻着闲时托王管事送进府里头去。


    柏越回府后又问了回蠹鱼之事，便一头钻入书房，将《寻风谈》与《寻风别集》一同摆在案上。读书本能清心，她此时却只觉头昏脑胀，手指抚了抚发丝，分明在一川渌解决了一桩难事，却并无半分舒心。细细思索起来，书肆瞧着有些冷清，江羡仪的


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    日子恐怕不如他说的那般好过，可是她在不安些什么？与她柏越有什么利害？断案是天子所断，江家犯事为实，本就应当如此，可为什么她总因着一个“善”字优柔寡断？


    她轻轻翻开《寻风谈》，一页一页细细读过，读到那句“千里寻风，风中柏森森”，恰逢日光倾倒，一抹金色照过书页，柏越眉头紧锁，半晌无声。《寻风谈》书页间尚有几丝金桂香气，她想起江羡仪那桂花笺纸来，伸手从架上抽出一方巴掌大的卷草纹云母砑花小笺，这还是去岁柏瑶送与她的生辰礼，笺纸方正小巧，花纹飘逸精致，她研墨起笔，就着这日光，在纸上一笔一画工工整整写下四行字。


    “金埋无土色，玉坠无瓦声。


    剑折有寸利，镜破有片明。


    我可俘为囚，我可刃为兵。


    我心终不死，金石贯以诚。”


    将小笺夹在书页间，合上书，柏越正襟危坐，扭头看一眼窗格，日光透出别致的光影。她面色平静许多，人生万事，不过俯仰之间，但求落子无悔。


    三月三，浴兰汤，沂水舞雩，咏且乐。


    这日正是春日里备受各家公子小姐期盼的桃源探春宴，盛家依着往年惯例早早儿便专门下了帖子邀请各家，柏府自然不会拒绝，大房因着孝期不去，二房皆朴素低调了些。


    一大早张夫人便带着几位姑娘们出了门，马车跟在柏家公子们的高头大马后头，往京郊疾行。一路上草茸茸，柳松松，细卷玻璃水面风，正是荼靡春光遍青山，娉娉袅袅惹人怜。


    京郊丹余山，年年三月桃花开，一山桃粉似云似雾、如烟如霞，落英缤纷，花雨漫天。传言曾有丹霞倾倒于此山，化作满满一山头的桃花，顾山名丹余。


    马车行到距丹余山脚约五公里处，便换了一顶软轿上山，约莫又行了一柱香功夫，便见一座栈桥，几位侍者等候于此，迎接柏家众人下车。原来桃宴设在山上两坡之间，此处有一道溪流，从山涧流出，曲曲绕绕流向谷底，溪上备了几只小船，众人弃了马车纷纷上船，张夫人先乘了一船去了，几位姑娘紧随其后，柏瑶率先携了柏珊上船，柏琼柏越对视一眼，柏琼只当她二人闹了别扭，见柏越呆站着，便笑嘻嘻上前拉了她的手道：“咱们也上去。”


    几人共乘一船，柏瑶只扭头朝外看，并不搭理柏越，船厢内一片冷寂，柏珊最喜欢玩乐，此时左瞧瞧右看看，柏越柏瑶素日里常常贴在一块，如今显见得矛盾重重，她也不敢玩笑，只一个劲冲柏琼使眼色，柏琼安抚她一眼，又笑道：“咱们出来玩乐，高兴些才好，不辜负这一山的春光。”


    柏瑶闻声回头一笑：“这是自然，今日谁不高兴？说出来我与她逗个乐儿！”


    这话一出，柏琼也讷讷起来，只好笑道：“都高兴便好。”


    柏越眼含歉意冲柏琼柏珊二人摇摇头，又看柏瑶今日戴了一整套的山川海浪纹月牙流苏的银首饰，心里稍稍安定些，故意凑到柏瑶跟前道：“瑶儿今日兴致好？”


    柏瑶连头也不回：“过节还不好么！”