只是她还没想多久，顾宝琴就目光不善的走了过来，顾宝琴可能天生嗓门就大，说话从来都要吓人一跳。


    “看什么呢？顾家是没汽车给你坐吗？”


    顾韵芷收回视线，蹙眉望去：“你如果就喜欢用尖酸刻薄地方式来和人沟通，我不介意配合你。”


    顾宝琴一滞。


    从前她面对顾韵芷总是这样冷嘲热讽，也不见对方回嘴几次，可最近，她似乎屡屡在顾韵芷身上碰钉子，顾宝琴略有不爽，但也没敢继续放肆。


    他们俩往门前一站，很快有几名女同学过来打招呼。


    “宝琴！咦？这是你家二姐吗？哇，你姐姐长得真漂亮啊！”


    “听说你姐在报社工作？真好，我毕业了也想去报社。”


    “你好顾姐姐，我是宝琴的同学，你真好看，手指也好看，平时都用什么美甲油？可以分享一款给我吗？”


    顾韵芷身边女同学越聚越多，顾宝琴的脸色也越来越差。


    这就是她讨厌顾韵芷的原因之一。


    这个和她同父异母的二姐，只要站在她的边上，所有人的目光就永远不会落在她的身上！


    顾宝琴暴躁的推开那些女生，拉着顾韵芷没好气道：“不是去看刘桃吗？快些走！”


    顾韵芷刚跟着她没走几步，被推开的几名同学就在身后小声议论——


    “她干嘛呀，都弄疼我了！”


    “宝琴这脾气可真讨厌，下次不要跟她说话了。”


    “宝琴跟她姐比，确实脾气坏得很。”


    顾韵芷被带着走倒难得没说什么，二人走了一小段路，顾宝琴默不作声地放开她，紧了紧肩上书包，又大步流星往前迈步。


    顾韵芷快步跟上，不由得摇了摇头。


    刘桃家在女中西侧，距离学校并不太远，顾韵芷跟着顾宝琴从街口的皮货坊拐进去，刚好看到弄堂一侧的灰色砖墙上，还贴着张半人高的月份牌广告。


    广告不是皮货坊贴的，大概是哪个百货公司又推出了新产品。


    弄堂下的路面也是砖石垒的，一格一格的不太好走，顾韵芷低头走的小心翼翼，她穿的高跟鞋，没有顾宝琴的黑色布面平底学生鞋走的快，但也勉强能跟得上。


    来到一扇棕黑色的木门前，顾宝琴抬手敲了几下。


    来开门的是刘桃的妈妈，刘母见顾韵芷一身时尚行头，又知这是顾宝琴的二姐，顿时态度温和的将他们让了进去。


    顾韵芷进了小院，发现右下角放着把老旧的藤椅，外加方才门上那快要掉下来的倒贴福字，她便知刘桃的家境并不太好。


    她跟着进门，见顾宝琴轻车熟路推开屋内的小门，那就是刘桃的房间。


    刘桃的房间面积倒是不小，只是摆设依旧和外间一般简陋。


    刘桃这会儿正靠在床上发怔，两根麻花辫大概不是早上新梳的，散落落的贴在脖子处，轻轻一拉就能彻底散开。


    “你怎么样？”


    顾宝琴面对刘桃倒是态度好了许多，可她依旧眉头皱得极紧。


    发现刘桃默默无声地摇头，便急道：“我昨晚去找沈昭算账了！刘桃，你不要总是这样，你真的很叫我着急！！”


    顾宝琴没安静两分钟就原形毕露，顾韵芷眼见着刘桃眼圈泛红，她一把拉开顾宝琴，示意她不要这么大声的说话。


    顾宝琴气得跺脚，索性跑到外面去跟刘母聊天。


    很快，屋子里就只剩下顾韵芷和刘桃二人。


    顾韵芷将皮包放到一旁，伸手拿过梳子，细心的将上面缠着的头发摘掉后，坐到刘桃床边温声道：“我帮你梳梳头发吧？”


    顾韵芷的语调轻柔。


    刘桃缓缓抬头看她，随后慢吞吞点了点头，任由她帮着梳发。


    顾韵芷笑了下，对方因几日没洗头，导致头发上生出一股怪味，但她也没有丝毫嫌弃。


    顾韵芷其实是想提议给刘桃洗一洗的，但时间不多，就只能先安抚住她的情绪。


    她梳头时动作很轻，刘桃渐渐地就也跟着放松下来。


    顾韵芷帮她编好一侧的头发，又去梳另一侧，刘桃小鹿似的偷望来一眼，对上女子明亮的笑容，呼出口气，小声问：“姐姐你是——”


    顾韵芷自报：“我是宝琴的二姐，你可以叫我顾姐姐。”


    刘桃和顾宝琴一样，都是十七岁的花季少女。


    这个年龄的少男少女，正处在对一切事物都新鲜的状态里，但难免，遇到不太能接受的事情便会受到惊吓。


    顾韵芷坚信刘桃是看到或者经历了什么，所以才变成这样。


    那么现在，她也不得不亲自来揭开这个秘密。


    刘桃视线落在顾韵芷的手上，便也和女中门前的学生发出了一模一样的感叹：“顾姐姐的手真好看，美甲油也漂亮……”


    “那下次我送一瓶给你。”


    顾韵芷笑道。


    思忖片刻，她还是说了句：“宝琴性子急，但也是担心你，她只是不知该用什么方式来跟你沟通，希望你不要生她的气。”


    刘桃听得神情动容，而后缓缓回道：“我、也没有怪她，只是还有点怕……”


    顾韵芷敏锐的抓住她话里的重点，顺着问下去：“可以把你害怕的事情说给我听吗？有时把心中的恐惧讲出来，也许就不会再做噩梦了。”


    顾韵芷目光真挚。


    刘桃看着看着，就伸手握住了她的衣袖。


    ……


    顾韵芷从房间出来后，刘桃也在身后跟了出来。


    刘母正和顾宝琴坐在椅子里择菜，一看看到刘桃，顿时惊喜的扔下菜筐跑了过来：“桃儿，你愿意出屋了？！”


    刘桃的情绪虽说还没完全缓和，可至少会开口回答母亲的话了：“我……好了一点，明天应该就能去学校上课了，课业落下太多总是不行的……”


    刘母眼含热泪，拍着她的背接连说了几声“好”。


    而一旁看着刘桃变化的顾宝琴，则哑声望向顾韵芷，昨晚顾韵芷的话还言犹在耳——你问不出来的，我可未必。


    她捏断手里那根菜，趁着顾韵芷没注意，飞快的白了对方一眼。


    既然刘桃有所好转，她晚上自然要留下来陪着朋友，所以只有顾韵芷一人离开刘家。


    刘母曾再三挽留，希望顾韵芷也能留下来吃一顿饭，但顾韵芷还是拒绝了，想着这条路出去就能坐电车，她刚好在报社门前站下。


    顾韵芷回来报社天刚擦黑，一偏头，就看到张竹笙坐在路边跟瑛子聊着什么。


    身后那一排黄包车走了大半，阿力也不在其中，想来是去拉活了。


    她笑着过去，朝他们打招呼：“你们在说什么呢？我也过来凑凑热闹。”


    张竹笙见到她还挺意外


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    ，“诶？你不是去女中找你妹妹了，怎么又跑回来？”


    顾韵芷莞尔一笑，没有说话。


    她当然不能告诉张竹笙，自己是过来等沈砚的，今天沈砚他们出去一整日，应当不会没有收获，所以她想尽快听到结果。


    顾韵芷从瑛子的花篮里挑了株茉莉，而后就安静坐到旁边。


    瑛子正在跟张竹笙讲家中趣事，女孩笑的甜甜的，说起往事更是神采奕奕：“那时候我还小，家里也没什么钱，我妈说我小姨嘴巴特别馋，总跑来跟她要肉吃。”


    “我爸一看到小姨来，就只能出去找点零活干，买回来的肉，我和我妈还有小姨三个人分。”


    “就加点菜，然后炖上一锅，那个味道现在我都还能记得住！”


    张竹笙听着有趣，时不时拿笔记录：“看来你小姨和你妈妈的感情很好？”


    瑛子重重点了下头：“是呀，她是我妈的亲妹妹呀！不过她也不会每次都吃白饭，有时去山里摘到筐果子，她就用竹筐背着，然后全部送到我家来。”


    “我妈吃不完的话，还会拿出去卖呢。”


    张竹笙：“那卖完了呢？”


    瑛子说话时露出一口小白牙，不怎么整齐，但刷得跟干净：“卖完再去买肉吃，哈哈哈！！”


    张竹笙听后，也跟着笑起来。


    笑完，他告诉顾韵芷，自己本想坐阿力的车回去，但阿力去送客人了，所以他就坐在这里等等。


    因着瑛子的关系，他们报社都会照顾阿力父女一下。


    又刚好《拾光报》的主题就是民生百态，张竹笙就跟瑛子聊了两句，一开始本来想打听点坊间趣文，没想到说着说着，瑛子就提到了自己的妈妈和小姨。


    然而，顾韵芷是知道瑛子没有妈妈的。


    但见小姑娘提起妈妈来神采飞扬，她倒也很欣慰，她觉得瑛子是个很坚强的女孩子。


    阿力回来之后，张竹笙就坐上车，和她跟瑛子道别。


    阿力叫瑛子乖乖坐在这儿等他，掀开帽子擦擦淌下来的汗珠子，喘口气，又拉着张竹笙走远了。


    二人走后，瑛子瞧着阿力的背影不由叹了口气，被顾韵芷注意到，顾韵芷忙问：“小小年纪怎么叹气了还？”


    瑛子闻言又叹一声：“不知道，我就是觉得爸爸最近有些奇怪。”


    她话刚完，二人头顶便落下一片阴影。


    沈砚不知什么时候站了过来，走路连点声音都没发出。


    顾韵芷摸摸瑛子的头，起身和沈砚往前走着，“我哥呢？他怎么没跟你在一起？”


    她偏头问。


    沈砚：“今天我们来来回回转悠一整日，打听了不少人，邱大松生前去的最后一个地方，就是十字街的皮货坊。那家机器坏了，而他又是修理匠，所以就去修了一下。”


    “不过修理途中，他们因为修理费用发生了争执，程硕已经把人带了回来，他跟你哥正在审。”


    顾韵芷好奇：“那你怎么不去？”


    沈砚低头瞥了眼过白的西装，不知想到什么，扯了扯唇：“你呢，在刘桃家有什么发现？”


    顾韵芷愕然：“你怎么知道我去过刘桃家？”


    想到对方刚提的十字街皮货坊，不由得回过味来，那地方不正挨着刘桃家的弄堂么？


    反正她也没打算瞒着沈砚，索性坦言道：“我确实有点发现。”