凭借千丝匣和身法，那男子在打斗中渐渐占据优势。


    银丝回匣，男子再度变化招式。


    “铮！”


    四根银丝自上攻击剑刃，另四根银丝却朝低处飞射，直欲缠往缃叶群青的双腿。


    群青单手撑地，狠力一击，高高侧跃而起，避开袭来的两根银丝，再一个后空翻转落地。


    趁丝线停留，他双剑交叉抵刃一磨，剑刃以更锋利的姿态斩向那两根丝。


    “铿！”剑刃与银丝相撞。银丝卸力，而剑刃，竟被切出一道极细小的裂痕！


    “老子的剑！”群青大吼一声，心疼地挽剑收回。


    缃叶一个侧身，剑刃疾绕几圈，勾住上方的银丝。双脚则长斜一错，堪堪躲开低处。他轻轻松口气。


    持匣人唇角一勾，群青如临大敌。


    “老叶小心！”一声疾呼。


    “谁是你姥爷！”缃叶冷汗滴落。


    “呲！”话音刚落，一根银丝猝起，穿透他的脚踝。


    “嗯——”缃叶闷哼一声，单膝跪倒在地。


    那银丝十分毒辣，入肉似冰凿火燎。缃叶痛得心脏一缩，有苦难言。


    “快离开！”群青举剑急回。


    缃叶闻言低头，那银丝贯穿踝骨后，竟无端转了个弯，欲射回丝匣。


    “！”他五内如焚，以这丝线的韧度，除非挑断脚筋，他再无脱离可能。


    就像块被穿脚挂起的祭肉！


    银丝即将入匣。缃叶目光森寒，拽住被紧紧缠绕的双剑一压，便要自断足腱。


    “等等！”群青援救不及，只得将裂口之剑打横一掷。


    那剑擦向银丝根部，带着银丝迅速横移，硬扯出一个转角。


    “呲！”在端头回匣前一刻，一整根银丝被倒着拉出缃叶的左脚。


    长剑坠地，断成两截。缃叶再次疼得身子一颤。


    “多谢！”他看向失去左手剑的群青，扯出一个歉疚的笑。


    “谢你姥爷！”群青冲他一笑。


    “真没用！”朱砂将最后一个黑衣人的刀击落，枪刃直刺其咽喉。


    枪尖绽出一捧血花。她把尸体一脚踢飞，旋身飞至缃叶群青身前，红缨长枪一立。


    街道上的黑衣刀客全数毙命。


    “杀手榜‘第七杀’是我的了！”朱砂嘴角上扬道。


    “且等且等，还早还早，不急不急。”荼白调了几个甲兵去车厢护卫杨天翊，站到三人身旁。


    此时的他铁扇在手，扇缘的尖刃正淬着寒光。


    “你个死文佬！天天念些酸话！”群青尤其听不惯荼白的言语。他举起手中剑，对三人道，“谁能宰了这丝匣客，谁就做这‘杀手榜第七’，如何？”


    “好主意！”缃叶捡起摆脱银丝的双剑，忍痛站起，面带狠意。


    “一言为定！”


    “甚好甚好！”


    四人齐聚，各自挥动武器，攻向丝匣客。


    持匣人眼底闪过一丝冷漠，指尖快速弹拨，调动银丝腾跃迎击。


    长枪直刺腰侧。他脚步轻移，闪身躲开。


    三剑剑刃分别刺向大椎、膻中、太渊三穴。


    他分出三根银丝缠剑阻挡，削弱剑势。


    又有铁扇旋转而来，扇刃带起残影，攻向他左胸。


    持匣人身形再一动，如寒梅点地，踏雪无痕。余下五根银丝，三根分射三人，最后两根直击受伤的缃叶。


    四个侍卫小心抵挡，与之斗得难舍难分。


    几十个回合下来，缃叶渐觉痛感消失脚步虚浮，似有中毒之相。


    那持匣人以一敌四，虽身法武器顶尖，也露出乏力之态，拨丝动作不似最初有力。


    “这铁丝丝没力道了！”群青兴奋地指出。随后剑刃一挥，劈向丝匣客的后脖颈。


    那匣客竟似后背生目，再次轻巧一避。


    一银丝暗中袭来，群青仅剩的剑被高高抛出，插入当街楼宅脊兽眼中。


    “他爷爷的！这小子心黑，刻意卖的破绽！你们要当心！”群青兀自攀向房顶，去寻自己的剑。


    持匣人瞳色骤沉，千丝匣出丝收丝愈发诡谲快速。


    银丝一勾一扯，缃叶力竭跌坐。


    其余二人被银丝缠得不胜其烦，左突右冲却难以反击，颓势渐露。


    一阵急促的马蹄声由远及近，在街面踏出一片飞扬的尘土。


    持匣人丝线尽出，将三人贯胸而过，钉在了花车的横梁上。


    三人齐声闷哼，吐出几口殷红的鲜血，再难挣动。


    那丝匣客面色沉静，眼眸如恶鬼阎罗，一步一步，走到花车前。


    他越过最后的甲盾阻挡，身若回风拂柳。


    甲兵尚未及反应，丝匣客便立于杨天翊面前，如神明俯视蝼蚁，目光带寒。


    群青的断剑被他握在掌中，割出泛金的血来。断剑高举，径直刺向仇人的心脏。


    林枫轻轻笑了笑，似解脱，似疯狂。


    “住手！”群青执剑，愤然回身。


    “铿！”剑刃被轻松挡下。


    张晚晚踏月在手，跃入车厢，一招将残剑挑飞。


    “晚姑娘，怎么是你啊？”坐在地上的杨天翊抬眼灿笑，似三魂七魄归体，忽地恍然道，“你是江尘的小师妹？”


    张晚晚低头看一眼。杨天翊竟是那在谪仙楼邀她品酒的贵公子。


    林枫轻声一嗤，眼底暗火危险灼烧，对着张晚晚，一字一顿:“你也要与林某作对吗？”


    “嘶——”八根银丝都被收回匣中，转瞬将出。


    只一秒，那怒火便似再也压抑不住，即将狂肆泄出。林枫目眦尽裂，青筋暴起，全身发颤。


    “不是他。”像他当晚对阿金解释她不曾毒害他一样，张晚晚站在林枫面前，坚定道，“杨天翊不是你的仇人。”


    “你如何能得知！？”如玉的脸上，冷漠、讥诮、愤恨交杂相呈，重重堆叠，“就因你武功盖世，便从来正义？”


    张晚晚将他的情绪尽收眼底，平静地注视回去：“因为元阿棠是杨天翊所救，而不是被他软禁。想杀你母亲的另有其人！”


    林枫瞳孔一缩，像突然被丢进冰窟，全身彻凉。


    命运幽默得让人恐惧。


    “你看这个。”张晚晚左手抓住画轴打开，“赤竹图，和你房中的几乎一样。而这一幅，由杨天翊亲手绘制，就挂在七里坡你母亲的房间床头。”


    “如果是他在软禁元老夫人，为何还要费尽心思模仿你的画作，只为叫她安心？”


    林枫惊疑着嘲笑：“他无非是良心难安惺惺作态。”


    “看守元夫人的护卫不是杨天翊的人。”张晚晚摇头，道出关键消息。


    “真情还是假意，歉疚还是善良，元老夫人自有她的判断。她只是让我告诉你，杨天翊并非恶徒。”张晚晚道，“还有，她想见你。”


    林枫别过脸去。他闭眼片刻，所有的愤怒、悲伤被挤压做一根轻忽飘渺的羽毛：“莫府‘剿匪’的州兵，是杨天翊领来的。”


    张晚晚不明就里，杨天翊却面露惊叹，喃喃道：“你果然看见了。”


    那一晚，恍惚之间，林枫曾看到领头的人戴着一块双鹤玉佩。凭此玉佩，林枫找出了杨天翊。也是这个人，后来借


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    莫家灭门剿匪，加官进爵步步高升。


    丝匣被紧紧握住，泛金的血液滴落。


    “唳——”苍鹰在空中盘旋两圈，落至主人肩头。


    张晚晚取信一看，双眉倏地皱起，疾步掠出：“快走，元老夫人有危险！”


    “人是我叫来的。”杨天翊却在这时冷静下来，盯着林枫那双有些熟悉的眼，正色道，“但此事不是你所想的那样。事情紧急，还请你们好好保护老夫人。”


    林枫服过疏通经脉的草药，但药力有时限。他深深地看向跪坐之人，目色晦暗不明。而后收匣入袖，如疾风流云，追向张晚晚。


    杨天翊知道，那是对他的警告。


    “呼——”他长出一口气，拍拍锦袍站起来。


    群青持剑赶到花车旁，警惕地察看四周。


    “咳咳！”杨天翊拨开带盾的甲兵，走下花车。


    “这次全仰仗几位兄长和红姐姐，有劳了。杨某会支付双倍报酬！”他拍拍群青的肩膀，看着被银丝击中的三人道，“先送他们下去治伤。”


    群青还想再说什么，杨天翊摆摆手：“放心，应该没有刺客了。”


    街道上的尸体横七竖八，大约是最后一拨山匪余孽。


    群青给朱砂缃叶荼白三人喂下疗伤药，让甲兵用担架抬走。他不再说话，只是负剑跟在杨天翊身旁。


    杨天翊微微颔首。


    长街上，百姓已尽数逃光。


    从万人空巷到门可罗雀，只需要几个带刀的刺客。


    一声长长的叹息。


    杨天翊懂得仇恨蚀骨的滋味。透过林枫，他看到了曾经的自己。


    但吉祥果没能抛洒完。


    “啪！”六七米远处，街边的粥棚下，隐隐有木板响动的声音。


    他走上前去，将板子掀开，见到一个抖如筛糠的小童。


    “大人饶命啊！”


    一绿衣簪花娘子拉开房门冲出，呜咽一声，押着小童的脑袋就往地上叩头:“稚子年幼无知，冲撞了大人！求大人不要怪他！”


    低头时，鲜艳娇美的茶花从她发间掉落，沾上尘土。


    杨天翊止住她叩头的动作，将她从地上扶起。又捡起红茶花，掸掸泥土递还，道：“娘子不必惊慌。”


    百姓对官员的忌惮几乎是刻进了骨子里。


    他眉梢微沉。俊美的脸上没有孔雀开屏式的笑，只有少年一般的真诚和善意。


    示意下，甲兵将各种吉果都装了一小袋过来交给绿衣娘子。小童所佩福囊中，也被放入几粒花生。


    “今日之乱是杨某过于自矜所致，让你们受惊了。”


    他从腰间解下一块白色玉佩，挂到小童脖颈，微笑开口道，“没说完的第四句吉祥话，送给娘子和家人。愿‘岑静无妄，喜乐平安’。”


    那小童毕竟年幼，见危险过去，自己也没被责骂，开心地举起玉佩，递给阿娘瞧：“娘亲你看，这玉佩是条大肥鱼！”


    “多谢大人！”


    那娘子将花重新簪回发间，握着小童的手逗弄两下，破涕为笑，“今日月圆，民女也祝大人万事顺遂，心想事成。”


    “多谢！”杨天翊揖身行礼。


    娘子抱着稚童带笑走远。


    “翙翙！”天上高飞过一队雁群。


    是个不错的日子，秋高气爽。


    林枫和张晚晚远去，街道空旷。他忽然有些想念深居京中的萧芷蓝。


    “传我命令，”杨天翊道，“桐城城内每一户人家，都由官府派人着常服送发吉祥果。使者只可出言祝福，不得扰民。违令者，斩！”


    “是，大人！”