总兵府的血腥味尚未散尽，大锅里炖肉的香气已经飘满了整个凉州大营。


    银子和酒肉的狂欢只持续了半夜。


    天刚蒙蒙亮，尖锐的哨声就撕裂了黎明前的宁静。


    宿醉未醒的士兵们被粗暴地从营房里拖了出来，骂骂咧咧地在校场上集合。


    陆渊站在高台上，身上还穿着昨日的便服，但无人敢小觑。


    他身前，是新任总兵张校尉，现在应该叫张总兵了。


    张总兵脸上带着一丝不安，高声宣读着新颁布的军法。


    “自今日起，凡闻鼓不进，闻金不止者，斩！”


    “临阵脱逃，动摇军心者，斩！”


    “克扣军饷，私藏军械者，斩！”


    一连串的“斩”字，让台下刚刚还沉浸在富贵梦里的士兵们，彻底清醒过来。


    昨日的血还未干透，那三百支火铳喷吐的死亡气息，仿佛还萦绕在鼻尖。


    “当然，有罚就有赏。”


    陆渊走上前一步，接过了话头。


    “斩敌一级，赏银十两，官升一级。”


    “破敌一阵，全队赏银千两。”


    “此战过后，论功行赏，活着的，加官进爵。死了的，抚恤金加倍，送到你们家人手上，我陆渊亲自督办！”


    没有虚无缥缈的忠君爱国，只有最实在的利益交换。


    这些在边地苦寒之地挣命的汉子，只认这个理。


    台下，士兵们的呼吸渐渐粗重起来，一些人攥紧了拳头。


    改革的刀，不止砍向了军纪。


    城西的铁匠铺，一夜之间被羽林卫接管，烧得通红的熔炉彻夜未熄。


    陆渊拿着几张画满了奇怪符号和精密尺寸的图纸，亲自站在炉火前，对着一群战战兢兢的工匠发号施令。


    “枪管的长度，再加三寸。”


    “内壁要反复打磨，务必光滑如镜。”


    “这个叫‘准星’的东西，必须和枪管尾部的‘照门’在一条直线上。”


    工匠们听得云里雾里，但看着旁边黑甲卫士手中那根能轻易撕碎重盾的“烧火棍”，没人敢有丝毫怠慢。


    三天后，第一批五十支改良后的火铳被送到了校场。


    它们比之前的更长，也更重，黑沉沉的枪身透着一股不祥的气息。


    陆渊没有多言，亲自端起一支。


    他让林铮在两百五十步外，立起了一面双层牛皮包裹的木盾。


    这个距离，已经超出了寻常弓弩的有效杀伤范围。


    校场周围，不少闻讯赶来的军官和百姓都在窃窃私语。


    陆渊没有理会，他熟练地填装火药，塞入铅弹，压实，举枪。


    所有动作行云流水。


    “砰！”


    一声比之前所有火铳都要沉闷的巨响炸开。


    远处的木盾猛地一震，正中央爆开一个拳头大的窟窿，木屑四溅。


    人群中爆发出倒吸凉气的声音。


    “这……这还是烧火棍吗？”


    “妖法，一定是妖法！”


    陆渊放下还在冒着青烟的火铳。


    “这不是妖法。”


    他对着全场士兵说。


    “这是科学。”


    “从今天起，你们每个人，都要学会使用这种武器。”


    “我将重编凉州军，设神机营，凡考核优异者，皆可入营，军饷再翻一倍！”


    士兵们彻底疯狂了。


    如果说之前的银子和酒肉是收买，那现在这毁天灭地的力量，就是征服。


    没人想在战场上拿着腰刀，去面对这样恐怖的武器。


    唯一的活路，就是自己也拥有它。


    接下来的日子，整个凉州大营变成了一座巨大的战争机器。


    陆渊兑现了他的承诺。


    他与士兵们同吃同住，睡在潮湿的营房里，啃着同样的黑面馍。


    训练场上，他亲自端着火铳，为士兵们示范“三段击”的每一个动作。


    “第一排，射击！”


    “后退！填装！”


    “第二排，上前，射击！”


    林铮则化身最严厉的教官，任何一个动作不到位，就是一记毫不留情的鞭子。


    与此同时，钱文柏也没闲着。


    他带着人丈量土地，从陈屠夫的私库里取出粮食和种子，分发给城外的流民。


    他还组织人手，开始疏通荒废多年的水渠。


    一种叫“土豆”和“玉米”的高产耐旱作物，被宣布为巡抚大人从海外寻来的仙种，强制要求所有开荒的农户必须种植。


    军心与民心，在以一种肉眼可见的速度，向陆渊汇集。


    半个月后，一场公开的演武在凉州城外举行。


    三千名新编的神机营士兵，排成整齐的方阵。


    随着陆渊一声令下。


    “开火！”


    “砰砰砰砰砰！”


    连绵不绝的轰鸣声汇成一道滚滚惊雷，三千支火铳喷吐出肉眼可见的死亡弹幕。


    对面山坡上，数百个作为靶子的草人瞬间被打得千疮百孔，一些甚至直接被撕成了碎片。


    那种来自钢铁和火药的绝对暴力美学，让所有围观的凉州百姓和守旧军官，陷入了长久的失神。


    他们终于具体地理解了，陆渊凭什么敢杀总兵，凭什么敢叫板镇北侯。


    因为他的道理，真的更硬。


    演武结束当晚，总兵府内，灯火通明。


    钱文柏展开一张巨大的西北堪舆图，上面用红色的朱砂，标注出了一条蜿蜒的行军路线。


    “大人，‘苍狼’的斥候已经越过了黑山卫。”


    “他们的主力大概有五千骑，全是镇北侯麾下百战余生的精锐。”


    “带队的是侯府的义子，号称‘漠北孤狼’的呼延豹，此人嗜血好杀，尤善长途奔袭。”


    钱文柏的手指点在凉州城外的一处狭长地带。


    “按照他们的脚程，最迟后日，就会兵临城下。”


    “来得正好。”


    陆渊的视线落在地图上的一处峡谷。


    那峡谷名为“一线天”，两侧是陡峭的山壁，中间只容三骑并行。


    “传我将令。”


    陆渊的声音很平静。


    “神机营，于今夜子时出发，在‘一线天’两侧山体设伏。”


    “把我们所有的火药、滚木、雷石，都搬到那里去。”


    “再命人连夜在谷口挖掘陷坑，铺上伪装。”


    张总兵听得心惊肉跳。


    “大人，‘苍狼’铁骑，名震天下，我们这点人……在野外设伏，是不是太冒险了？”


    “冒险？”