龙脉敕封，可消耗气运，敕封忠诚的功臣、英灵，成为守护一方山河的山水神灵，比如河伯、山神、城隍之类。


    这是最让陈时满意的新能力。


    这样一来，秘境之灵的事，可以往后放放，现在首要之事，便是积攒国运。


    不知过了多久，微光炽盛，祁怀睁开了双眼。


    焦黑破碎的山谷，天空中稀疏的星辰，他竟然昏迷了整整一天。


    “此地不宜久留。”祁怀心中凛然。


    渡劫动静太大，足以引来有心人的窥探。


    他如今虽已是凝丹修士，但境界未稳，体内真元略显虚浮。


    心中稍定，开始引导着体内新生的凝丹真元，按照《焰狱九天》凝丹篇的运功路线，缓缓流转。


    数个周天之后，祁怀长长地吐出一口浊气，他的灵力终于恢复好了，接下来便是返回青岚。


    他站起身，活动了一下筋骨，祁怀低头看着自己紧握的双拳，感受蕴含力量。


    “校长……”他喃喃自语。


    陈时不仅给他留下了功法，还提醒他地阶秘境之事。如今他凝丹已成，正好可以返回青岚，以散修之身进入秘境之中，帮校长做好布置。


    祁怀挥手将地面上防御法器碎片收起，随即身形一晃，一道赤色流光，离开了这片山谷，融入了沉沉的夜色之中。


    临时集市，依旧人来人往，喧嚣不已。各种摊位林立，叫卖声、议论声不绝于耳。


    他目光扫过人群，试图寻找百宝阁的摊位。


    就在穿过售卖符箓的区域时，视线与一个独自站在摊位前的青衣少年不期而遇。


    少年约莫二十来岁年纪，面容清俊，身形挺拔，背后负着一柄造型古朴的长剑。


    他似乎在询问着什么，眉头微蹙，眼神清澈而专注。


    祁怀能感觉到，这少年修为比他更高，应该是凝丹境后期，根基极为扎实，灵力精纯，绝非普通散修。


    更让他留意的是，少年腰间悬挂着一枚样式独特的天剑宗弟子玉佩。


    “天剑宗的人……”祁怀心中微动，想起了校长的留信，似乎天剑宗弟子损伤不小。


    许是祁怀打量的目光停留稍久，那青衣少年若有所觉，转过头来。见祁怀气度不凡，周身隐隐有灼热灵压。


    风乔羽眼中闪过警惕，对着祁怀微微颔首，算是打过招呼。


    祁怀见状，抱拳还了一礼。


    他本不是多事之人，但想到校长告知，游助教与天剑宗有些牵扯，便主动开口，声音平稳：“这位道友，可是天剑宗高足？”


    风乔羽见语气和善，点了点头：“在下天剑宗风乔羽。道友是……？”


    “散修，祁怀。”祁怀报上姓名，沉吟片刻问道，“风道友独自在此，可是与同门走散了？前几日秘境内似乎有些激励争夺。”


    风乔羽闻言，脸上掠过复杂的神色，随即恢复平静，解释道：“多谢祁道友关心。师门长辈与师兄师姐们因故已先行返回宗门。师尊命我，返回秘境寻找几样炼器材料，以作历练。”


    祁怀顺着话题道：“原来如此。祁某也正欲再入秘境，寻找一物。”


    风乔羽问道：“不知祁道友欲往何处寻找？”


    祁怀根据脑中神念印记的指引，说道：“大致在秘境西北方向。”


    “西北？”风乔羽沉吟片刻，他师尊给他的线索，也指向秘境偏西的区域，虽不完全重合，但大致方向一致。


    他看向祁怀，见对方神色坦然，气度沉稳，不似奸邪之辈，便鼓起勇气道：“祁道友，在下师尊所嘱之物，大致也在西方。若道友不嫌弃，你我二人可否结伴同行？彼此路上也好有个照应。”


    祁怀正有此意。他虽已是凝丹修为，但秘境之中诡异莫测，多一个心性看起来不错的同伴并非坏事，何况对方还是天剑宗弟子。


    他爽快点头：“如此甚好。能与风道友同行，是祁某之幸。”


    两人既已达成共识，便不再耽搁。风乔羽迅速购置了些许丹药，随后便与祁怀一同离开集市，朝着秘境入口飞去。


    路上，两人只是简单交流了姓名和大致目标，并未深谈。祁怀话不多，风乔羽也非健谈之人，气氛略显沉默。


    穿过两人光幕进入秘境，荒芜压抑的景象出现在眼前。


    祁怀是第一次踏入太虚清灵秘境，看着暗红色的天空和死寂的大地，下意识地握紧了剑柄。


    风乔羽察觉到他的紧张，开口道：“莫要轻易触碰不明之物。”


    “是，风道友。”祁怀点头，紧随在风乔羽身侧半步之后。


    风乔羽辨认了一下方向，指向前方：“我们朝这边走。”


    “好。”


    两人不再多言，身形掠起，一前一后，保持着警惕，向荒原深处而去。


    两人在荒芜的秘境中前行了约莫半日。


    祁怀依照脑海中灼热的指引，不断调整方向。风乔羽紧随其后，手握剑柄，警惕地观察着四周，偶尔出手解决一两只低阶妖兽，动作干净利落。


    大地逐渐变得湿润，空气中弥漫一股若有若无的清新水气，甚至能看到一些耐湿的苔藓零星出现。


    “水气在变浓。”风乔羽敏锐地察觉到了环境的变化，低声道。


    祁怀点了点头，眼中闪过一丝了然。


    校长指引的方位没错，他的机缘，竟藏在这水汽丰沛之地？


    这倒是有些出乎他的意料，但也正合物极必反、水火相济的天地至理。


    又前行了一段距离，一个巨大的湖泊出现在两人面前。湖水深邃的幽蓝色，水面平静无波。


    然而，祁怀神念感应中的灼热指引，并非指向湖心岛，而是直指这片幽蓝湖泊本身。


    “机缘在这湖底？”风乔羽也看出了端倪，疑惑道。


    他修炼剑道，对水火灵气感知虽不及金灵气那般敏锐，能感觉到这湖泊精纯庞大的水灵，与祁怀身上火灵之气格格不入。


    祁怀走到湖边，蹲下身，伸出手指轻轻触碰湖水。


    一股刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延。


    “不是湖底。”祁怀站起身，目光锐利地扫过平静的湖面，“是‘湖中湖’。”


    “湖中湖？”风乔羽一怔。