回到边城时，天色已近黄昏。


    陈洛刚踏入指挥所，新任郡守张忠便匆匆赶来，面色凝重：“陈校尉，我已将郡守府衙搬迁到边城，你回来得正好。这几日，城中发生了几起怪事。”


    “什么怪事？”陈洛一边卸下披风，一边问道。


    “先是粮仓附近发现几个可疑人物，被守军驱赶后逃之夭夭。接着是军械库的守卫报告，说昨夜有人试图潜入，好险未能得逞。最人操心的是，城中几个水井今日先后出现了异味，虽经查验无毒，但百姓们早已是人心惶惶。”


    陈洛的表情越来越不对：“郡守大人，有人在制造混乱来疯狂试探，为的是找出防守的漏洞。”


    张忠点头：“我也是这么想。而且据城门守卫报告，进来进出城的商旅，比平日多了三成，虽都经过盘查，但很难保没有漏网之鱼。”


    “郡守您考虑得很周全。好在这些，我都做了相应的安排。”陈洛走到地图前，手指在边城各处要害位置一一划过：“粮仓、军械库、水源...下一波，恐怕就是城门了。”


    话音刚落，外面传来一阵骚动。一名士兵急匆匆跑进来：“校尉，东门守将来报，发现一队可疑商队，车上装载的货物与报关文书不符，对方毫不示弱，双方正在对峙！”


    “这么快?"陈洛与张忠对视一眼，都看到了彼此眼中的“惊讶”。


    “走，去看看。”陈洛抓起刚刚卸下的披风，大步向外走去。


    东门处，一队约二十人的商队被守军团团围住。


    十几辆大车停在城门洞中，车上覆盖着油布，看不清具体货物。商队首领是个满脸横肉的汉子，正与守将激烈争辩。


    “凭什么扣我们的货？我们可是有正规文书的！”那汉子大声嚷嚷，眼神不时瞟向城门楼的方向。


    陈洛走上前去，守将连忙行礼：“校尉，这些人声称运送的是丝绸，但属下闻到了一股怪味，要求开箱检查，他们只顾百般推脱，坚决不配合。”


    那商队首领见到陈洛，镇定地开口：“这位将军，我们做的是小本生意，这货物一旦开箱，可就卖不上价钱了。您行行好，放我们过去吧。”


    陈洛不动声色，体内的力量暗暗流转，感知着周围的气息。他敏锐地察觉到，这商队中至少有五六人身怀武艺，呼吸绵长，绝非普通商贩。


    “开箱。”陈洛淡淡道。


    商队首领脸色一变：“将军，这.……”


    “开箱，或者我帮你们开。”陈洛的语气不容置疑。


    守军士兵闻言，立刻上前就要掀开油布。


    就在这时，异变突生！


    那商队首领从怀中掏出一个竹筒，猛地向地上一摔。只听“嘭”的一声，浓密的黑烟瞬间弥漫开来，笼罩了整个城门洞。


    “敌袭！”守将大喝一声，士兵们纷纷拔出兵刃。


    黑烟中，传来兵刃相交的声音，乱成一片，紧接着是惨叫声。


    陈洛屏住呼吸，体内的力量全面运转，即使在浓烟中，他也能清晰地感知到每个人的位置和动作。


    “左侧三人，右后方两人，靠近城门机关的这几个，拦住了！”陈洛高声提醒。


    守军闻言，立刻向那些方向围堵过去。


    还没到位，城门外传来震天的喊杀声！


    “不好，他们里应外合！”张忠脸色大变。


    陈洛眼中寒光一闪，纵身跃上城门楼。只见城外不知何时聚集了数百骑兵，正朝着城门猛冲过来。


    这些骑兵装束杂乱，但攻势凌厉，显然都是久经沙场的老兵。


    “来得及，先关门打狗。关闭城门！”陈洛下令。


    下方的混战仍在继续，那伙伪装成商队的敌人死死缠住了守军，城门一时难以关闭。


    眼看城外骑兵越来越近，陈洛深吸一口气，体内的力量澎湃涌动。他拔出腰间佩刀，从城门楼上一跃而下，如同大鹏展翅，直扑战团中心。


    “挡我者死！”陈洛大喝一声，刀锋带着凌厉的刀气横扫而出。


    刀光过处，三名敌人应声倒地。陈洛身形不停，直取那商队首领。


    那首领见陈洛来势凶猛，慌忙举刀格挡，却只听“铛”的一声，手中钢刀应声而断，整个人被震飞出去，撞在城墙上，吐血不止。


    首领受创，余党顿时阵脚大乱。守军趁机反击，很快控制了局面。


    “关闭城门！”陈洛再次下令。


    沉重的城门缓缓闭合，就在即将完全关闭的刹那，一支利箭从城外射来，直取陈洛面门！


    陈洛侧身闪避，箭矢擦着他的脸颊飞过，深深钉入身后的木柱。


    箭尾还在微微颤动，箭身上绑着一小块羊皮纸。


    陈洛拔出箭矢，取下羊皮纸展开一看，上面只有简短的八个字：“三日之后，城破人亡。”


    “狂妄！”守将怒喝一声。


    陈洛沉默不语，他将羊皮纸收起，翻身上墙，目光投向城外。


    那些骑兵见城门已关，也不强攻，迅速撤离，转眼间就消失在地平线上。


    “清点伤亡，加强戒备。”陈洛吩咐道，随即转向张忠，“郡守大人，请立即召集城中士绅和商会首领，我有要事相商。”


    半个时辰后，郡守府议事厅内座无虚席。


    陈洛将今日之事简要说明，厅内顿时一片哗然。


    “这、这可如何是好？”一位老士绅颤声道。


    陈洛抬手示意众人安静：“诸位不必惊慌，敌人越是虚张声势，越说明他们内心焦躁。我已有应对之策，但需要诸位配合。”


    他环视在场众人，缓缓道：“从明日起，全城实行军事管制。所有商铺照常营业，但须接受军方监管。粮食物资统一调配，严防奸商囤积居奇。此外，我需要诸位协助排查城中可疑人员，特别是近日新来的陌生面孔。”


    商会会长犹豫道：“陈校尉，军管一事，是否太过严苛？恐怕会引起百姓恐慌。”


    陈洛摇头：“非常时期，行非常之法。若城池不保，一切皆是空谈。我可以向诸位保证，军管期间，军方绝不会扰民，所有物资都按市价收购。”


    在陈洛的坚持下，张忠也是毫无保留地支持，各项措施提议很快得以通过。会后，陈洛单独留下张忠和几位心腹将领。


    “校尉，您刚才说的应对之策是？”赵三忍不住问道。


    陈洛微微一笑：“还是那个办法，钓鱼。敌人想里应外合，我们就给他们这个机会。”


    他铺开边城地图，指着几处要害：“从明日起，表面上我们要加强这些位置的防守，但实际上，我要你们暗中抽调精锐，组建三支机动部队，由你、狗子和王奎分别统领。”


    “校尉的意思是？”


    “敌人不就是为了攻城，就放他们进来。”陈洛的手指在地图上画了一个圈，“然后，关门打狗。”


    众人闻言，皆是一惊。


    “这太冒险了吧？”张忠担忧道，“万一控制不住局面？”


    陈洛很有底气：“所以我们才要精心布置。郡守大人听我一言。这三支机动部队，就是我们的杀手锏。一旦敌人入城，你们就从这三个方向同时出击，分割包围，务必全歼。”


    他看向赵三：“你负责城东区域，那里巷道复杂，适合埋伏。”


    又看向狗子：“城西交给你，那里靠近军营，便于调动兵力。必须快！”


    最后对王奎道：“你守城南，那里是百姓聚居区，切记，以保护百姓为第一要务。”


    “那城北呢？”狗子问道。


    “城北由我亲自坐镇。”陈洛淡淡道，“那里是官府和粮仓所在，敌人主力必会直取此地。”


    “好，那我就舍命陪君子，一起唱好这出戏!”张忠大手一挥。


    计议已定，众人向郡守告别后，各自前去准备。


    陈洛独自站在城墙上，“签到。”他在心中默念。


    【签到成功。获得：敌方攻城兵力部署草图】


    脑海中浮现出一幅简略的地图，上面标注着敌军的大致兵力分布和主攻方向。与陈洛预料的一致，主力果然集中在城北。


    令他出其不意的是，地图上还标注了几条隐秘的地道，直通城内。


    其中一条，竟然就在郡守府下方！


    陈洛眼中寒光一闪，他终于明白那“三日之后，城破人亡”的威胁从何而来了。


    “来人！”他高声唤来亲兵，“速请赵屯长一同，立马去见张郡守。”


    很快，三人正俯身在地图上商议。


    陈洛指尖沿着一条线路缓缓移动。烛火跳动，映照着他凝重的侧脸。


    “刚收到的消息，郡守府下有条地道。”陈洛开门见山，声音低沉。


    张忠脸色骤变：“这怎么可能？郡守府搬迁时，我亲自监督地基工程，从未发现任何地道的痕迹。”


    “正因如此，才更显出敌人的可怕！”陈洛直起身，“这条地道年代久远，恐怕在边城初建时就已存在，历经多次修缮都未被发现。敌人对我们的了解，比我们想象的，还要深得多。”


    赵三上前一步：“校尉，要不要立即带人下去查探？”


    “不。”陈洛摇头，“打草惊蛇反而坏事。既然他们想通过地道潜入，我们还是老办法，将计就计。”


    他指向地图上郡守府的位置：“我要让这条地道，成为埋葬敌人的坟墓。”


    当夜，郡守府内外看似平静，暗地里却已布下天罗地网。


    陈洛挑选了五十名精锐，由周式屯长带领，潜伏在郡守府内的重要位置。他自己则坐镇指挥所，通过望楼的旗语与各点位保持联系。


    子时刚过，一阵轻微的响动从郡守府书房的地下传来。


    “来了。”士兵通过旗语告知陈洛。


    书房内，周式和几名士兵屏息凝神，紧盯着那块微微颤动的地板。只见地板悄无声息地移开，一个黑影谨慎地探出头来。


    就在黑影悄悄露出头部的刹那，周式如猎豹般扑出，一手捂住对方的口鼻，另一手持短刀抵住其咽喉。


    “别动。”周式的声音很轻。


    然而令他意外的是，那黑影竟不挣扎，反而发出低低的冷笑。下一秒，一股白烟从地道口喷涌而出，瞬间弥漫整个书房。


    “是迷烟！闭气！”周式大喝，同时手中短刀毫不犹豫地刺下。


    可刀锋所及，竟只是如同刺入空气。那黑影借机挣脱，反手洒出一把毒针。两名士兵闪避不及，闷哼一声倒地。


    “有诈！”周式疾步后撤。


    地道中接连跃出七八个黑衣人，个个身手矫健，出手狠辣。为首一人蒙着面，眼神毒辣。


    “陈校尉，既然设下陷阱，何不亲自现身？”蒙面人声音沙哑，带着几分戏谑。


    指挥所内，陈洛旗语听到这句话。他知道那边失守了，立即下令：“第二梯队，行动！”


    郡守府院中，亮起数十支火把。


    一众陌刀手从暗处现身，将书房团团围住。


    见此情形，蒙面人依旧丝毫不慌，反而大笑：“就这点阵仗？陈洛，你太小看我们了！”


    话音未落，成门外喊杀声四起。主力正在强攻城门！


    陈洛猛地站起：“果然有后手！传令狗子，按原定计划防守！”


    城门外，数百敌军架起云梯，开始强攻。


    守军同样毫不留情，战斗瞬间进入白热化。


    而郡守府内的战斗也同样激烈。周式与蒙面人战在一处，刀光剑影，难分高下。


    那蒙面人武功诡异，招式狠毒，几次险些得手。


    “你们到底是什么人？”周式厉声喝问。


    蒙面人轻笑：“将死之人，何必多问？”


    他突然虚晃一招，纵身后跃，同时从怀中掏出一个竹筒。


    周式心知不妙，急忙上前阻止，但已来不及。


    一支响箭冲天而起，在夜空中炸开一朵绿色的烟花。


    这是总攻的信号！


    几乎在同时，边城各处冒出多处火焰，喊杀声从四面八方传来。


    显然，城中早已潜伏了大量敌人。


    指挥所内，传令兵接踵而至：


    “报！粮仓起火！”


    “报！军械库遇袭！”


    “报！城南发现敌军！”


    陈洛笑笑，毫不慌乱。他走到沙盘前，缓缓移动着上面的棋子。


    “等太久，终于是时候了。”他轻声道，“让我们的客人，见识一下边城真正的厉害！”