从养心殿告退而出，林安与怀香一前一后，径直前往内务府办理新职手续，领取那象征身份的官服与令牌。


    才走出殿门不远，一道熟悉的系统提示音便在他脑海中清脆响起。


    【叮！】


    【检测到宿主职务变动，现发布新任务：彻底清查百花会在京城的据点，并消除其威胁】


    【任务完成奖励：系统积分2000点】


    新任务来了，而且居然有两千点积分！


    林安心中顿时涌起一阵抑制不住的喜悦。


    这两千积分来得正是时候，无论用来提升修为，还是兑换系统商城中那些珍稀功法与道具，都足以让他的实力与布局向前推进一大步。


    想到系统商城里那些宝物，他差点流出口水。


    迅速扫过任务内容，林安眼中不由地冒出一阵疑惑。


    他从以前就很好奇了。


    自己这个系统，真不知该说是洞察先机，还是与楚瑶心意相通？连发布的任务，都与女帝的吩咐不谋而合。


    不过，缘由并不重要，重要的是，这两千积分，他拿定了。


    怀香并肩而行时，稍稍放慢步子，侧首望向他，清冽的眼神中带着一丝难以捕捉的审视：“你的气息仿佛比方才更沉凝了几分？”


    “偶有感悟，微末进境，不足挂齿。”


    林安温和一笑，言辞谦逊。


    他身怀天品敛息术，若有意隐藏，怀香根本无从窥探。


    只不过为了藏拙，才在女帝面前表现出气息浑浊的样子。


    刚才因为系统的任务不慎泄露出来一点，被怀香察觉。


    他所说的“感悟”，也确实是指对自身力量的掌控更为圆融，倒也不算虚言。


    怀香凝视他片刻，并未深究。


    林安却生出几分好奇，顺势问道：“怀香姑娘，我见你步履轻盈，气息深厚，想必师承不凡，是出自哪处名山高门？”


    “这与你的公务无关。”怀香语气平淡，听不出情绪，只是例行提醒道，“林副使，宫中之人的来历背景，不宜过多探听。专注于自身修为，办好陛下交办的差事，方是正道。”


    “姑娘所言极是，是在下冒昧了。”


    林安从善如流，含笑拱手，不再多言。


    抵达内务府，凭借女帝谕旨，一切流程畅通无阻。


    很快，几套玄青色、绣有暗云纹样的内廷巡查副使官服，以及一块沉手、刻着“内廷巡查副使”六字的玄铁令牌，便被恭敬呈到林安面前。


    这令牌不仅是身份证明，更赋予了他通行宫禁的权限，正是他眼下最需要之物。


    换上这身崭新官袍，林安周身气质也为之一变，少了几分过去的谦卑，多了几分不容置疑的威仪。


    方才为他经办手续的一名掌案太监立刻趋步上前，脸上堆满殷勤笑容，躬身道：“下官王德，拜见林副使！恭贺副使高升！区区薄礼，不成敬意，还望副使大人日后多多照拂。”


    说话间，他拿出一个布包，塞进了林安的口袋中。


    林安耳朵一动便听出里面是一个个银锭，大概有100两。


    心中不由得偷笑。


    这宫中之人还真是圆滑，自己刚刚升官，便已经有人来送礼了。


    送到手的好处，他当然不会拒绝。


    随手纳入袖中，含笑应道：“王掌案客气了，这份心意，本官记下了。”


    “应当的，应当的！”


    王德顿时笑逐颜开。


    一旁的怀香见此情景，只是微微皱了皱眉，但并未出声。


    待王德退下，她才对林安淡声道：“恭喜林副使，如今是名符其实了。”


    林安转身，脸上带着诚挚笑意，拱手回应：“多谢怀香姑娘。往后还需与姑娘同心协力，共担职责，还望姑娘多多指教。”


    他语气温和，态度恳切，全然不见因先前殿中的质询而有半分芥蒂。


    怀香见状，目光微动，最终只是轻轻颔首，低应了一声。


    ......


    “林副使安好。”


    “见过林副使。”


    身着玄青官袍，腰悬玄铁令牌，林安行走于宫苑之间，沿途遇到的太监宫女无不纷纷退至道旁，恭敬行礼。


    宫里的消息传得极快，如今他也算是这里的名人。


    林安也只是面带浅笑，微微点头示意。


    小桂子见到他，猛地僵在原地，双眼圆睁，脸上写满了惊愕与难以置信：“安哥？”


    正是与前身同期入宫，曾共度过艰难时日的小桂子。


    可能是因为融合了前身的记忆，林安看他也有几分熟悉之感。


    林安笑着打了声招呼：“小桂子，是你啊。”


    “安哥，你，您这是......”小桂子指着他身上的官服，激动得舌头都有些打结。


    “就如你所见，哥哥我总算熬出了些许名堂。”林安拍了拍他的肩膀，语带感慨。


    “太好了！我就知道安哥您绝非寻常，早晚会有出头之日！”小桂子欣喜若狂，随即眼巴巴地望着林安，“安哥，您如今发达了，可不能忘了小桂子我啊，咱们可是一道吃过苦的......”


    “这是自然。”


    林安笑着应允。


    小桂子为人机敏，又是知根知底的旧识，正是他眼下需要培植的亲信。


    组建属于自己的可靠班底，是当前势在必行之事。


    “你只管安心跟着我，用心办事，前程自有你的份。”


    “谢谢安哥！谢谢安哥！”小桂子喜出望外，用力拍着胸脯保证：“安哥，今天说什么也得让弟弟尽尽心意！咱们去膳房，点最好的酒菜，我请客！”


    见他如此懂事，林安心中颇为满意，含笑点头：“好，那便让你破费了。”


    到了膳房，小桂子果然张罗了一桌相当体面的席面。


    两人推杯换盏，相谈甚欢，席间小桂子更是忙前忙后，极尽周到。


    膳房李管事见是风头正盛的新任巡查副使在此，赶忙亲自过来敬酒，连声说要卖个人情，执意要将这桌酒菜免单。


    小桂子却立刻站起身，抢先一步将一锭银子塞进李管事手中，正色道：“李管事，今日是我为安哥庆贺，这心意必须由我来尽！您的好意我们心领了，下次，下次一定给您机会！”


    那李管事脸上赔着笑，连连称是，不敢坚持。


    今时不同往日，林安官居副使，小桂子身份也随之不同以往，已不是他一个膳房管事能轻易开罪的了。


    酒足饭饱，林安又特意吩咐打包了几样精细点心。


    自然是给绑在自己床上的那个美人准备的。


    正要离开，李管事却凑了过来。


    林安抬眼看去，还没来得及说话，一张银票便被塞进了手里。


    居然又有好处？