他们这个小组一共是二十来号人，为首的是那个齐老和魏老。


    两个老头对于霍延川的到来，表示十分的欢迎。


    “霍营长，这次就辛苦你了，我们这些人都是些平常人，没啥护身的技能和本事，一路上只能仰仗霍营长你了！”


    说话的人是齐老。


    齐老戴着一副黑框眼镜，一身中山装，看上去就是个老学究的做派。


    霍延川点了点头，说道：


    “您言重了。我这是奉命行事，您不用挂怀。”


    齐老旁边站着的是魏老。


    魏老同样是一身中山装，只不过领口口子是敞开着的，微微露出里面穿着的背心，一头花白的头发也显得有些凌乱。


    看起来是个科研狂人啊！


    魏老说道：


    “我们这次集体从这深谷中转移，实属无奈。霍营长，你可一定得仔细着些，帮我们留意这一路上可能窜出来的流寇和贼匪！”


    魏老显然是被流寇们给吓着了，这老人家一看就没少受颠沛流离的罪。


    霍延川再次点了点头，他郑重的说道：


    “还请各位放心，我霍延川一定竭尽全力护卫大家的周全，让大家安全到达北市。”


    众人闻言都点了点头，对他的承诺很是满意。


    唯有杨红英一脸似笑非笑的表情，正一目不错的盯着霍延川瞧。


    魏老道：


    “红英丫头，你杵在那里傻笑什么呢？过来一起坐坐吧！”


    要出百花谷，离开边防师，得先乘坐大卡车到达西北边陲的一座小镇上。


    这会，包括霍延川在内的 一行二十来号人，都规规矩矩的挤在一辆解放牌大卡车上。


    杨红英没挪动，她仍旧靠在车门边上，眼里带着莫名的精光。


    “不了魏老，我就靠在这里挺好的。”


    “瞧你们把人家霍营长都搞得压力重重，其实在我看来，这一路上咱们分散开来，一小伙一小伙的行动反而还容易一些。”


    “这样一下子集结了这么多人，想不引人注意都难。”


    魏老面上一滞，这丫头，说话还是这么不顾人死活。


    齐老这个时候开口说道：


    “我们是一整个团队，每个人手上的资料和仪器都很重要。如果分开走确实能分散敌人的注意力，但也容易被分化夹击，最后难以将所有资料都送往北市。”


    “这也是我们商量过后，一致要求上面安排霍营长来护送的原因之一。 ”


    齐老是整个团队的核心人物，他一开口，杨红英顿时就噤声不再说话了。


    他们是傍晚时分从百花谷出的发，也正是在那个时候，霍延川才得以窥见百花谷的奥秘。


    他们这次出谷，走的并非是当初霍延川出来的那条山道，而是在山谷的另一边。


    魏老跟他解释道：


    “这是一位会看风水懂堪舆的老前辈，为我们精心找到的一处世外桃源。如今，随着谷内人事的暴露，而不得不舍弃掉了。”


    大卡车一路载着他们往边陲小镇而去，直到了半夜，众人才到达小镇，在一处招待所停了下来。


    卡车司机率先下车，他将卡车后箱的车门打开，让人先有序下车。


    紧接着，司机就先到前台递交了介绍信等资料。


    那值班的招待所人员，只查看了那资料一眼，忙给他们分发了各个房间的钥匙，并详细做了交代。


    边陲小镇的招待所并不大，小小的一层平房，后面带着一个破败的大院子，院子里倒是布置的有几间厢房。


    科研团队二十来号人，听从魏老的吩咐，各自组队两两一组，或是三四一组，都各自领了钥匙进房间休息去了。


    齐老站在夜风中，严肃着一张脸沉声说道：


    “睡觉不要太死，务必小心谨慎。”


    大家轻声答应着去了。


    等众人走后，魏老看向还站在院子里的霍延川问道：


    “霍营长，你怎么还没进去？”


    霍延川摇了摇头：


    “我还不困，想在四周检查熟悉下环境，您跟齐老先进去休息吧！”


    见他如此尽责，魏老摸了摸自己稀松凌乱的头发，也没再多说什么，说了声早些休息，便跟齐老各自进了房间。


    等人都进了房间休息，渐渐的房间里的灯火由明到暗，直至彻底熄灭，霍延川才转身走出了院子，来到了招待所外面的荒野小路上。


    这座小镇地理位置特殊，又偏僻难行，平时到这里的人极少。


    只有大征兵或部队退伍的时候，这里才能见到一车一车拉着的人在这里中转。


    因它此处勘探出有稀有矿石，因此国家专门修建了一条人货两用的铁路线路，用来方便运输。


    地广人稀，鲜有人声。


    小镇上的居民大多是多年以前，从全国各地征召过来进行大开发的。


    很多人把自己青春都献给了这里，甚至在这里结婚生子，一辈子都扎根在了这里。


    小镇上除了这一处招待所，还有唯一一家小旅馆。


    小旅馆离招待所不远，霍延川决定步行前往。


    平时这个点旅馆早就打烊了，但不知是否是霍延川运气好，他这个点过去，竟然还看到有人在值班。


    霍延川对着半开的咨询窗口问道：


    “这位同志，劳驾问一下，一个星期或是半个月前，这里是否出现过三个男同志在这里留宿过？”


    霍延川不清楚他们具体是什么时候走的，但这个时节来往小镇的人不多，这旅店的值班人员或许会有印象也说不定。


    而姜怀涛等退伍军人，被卡车拉到这里来一般不会留宿，都是直接转乘火车回去。


    那值班人员是个刚刚成年的小伙子，这会本已经趴在柜台上半睡着了，被霍延川这一叫，人已经清醒了一大半。


    小伙子揉了揉睡眼惺忪的眼，打着哈欠嘀咕道：


    “都这么晚了，怎么还有人过来住店啊？”


    但他念叨归念叨，人还是很尽责的翻了翻柜台前的记事本。


    他边翻边问道：


    “一个星期前？三个男的？”


    霍延川忙点了点头。