一号高精尖实验室内，空气冰冷。


    从德国引进的最新型光谱分析仪，正发出低沉的嗡鸣，银灰色金属外壳在无影灯下反射着冷光，光洁得能映出人影。


    旁边，是另一台庞然大物，米-3型透射电子显微镜。


    光是这两台机器，就掏空了国家上百万的外汇储备。


    苏晴站在控制台前，一身笔挺的白大褂，将她本就清冷的气质衬托得愈发拒人千里。


    她戴上特制的防静电手套，动作精准稳定，用镊子轻轻夹起一小片切割打磨过的“903”钢样品，放入真空样品仓。


    她身后，整个专家组的核心成员，十几位在国内冶金领域跺跺脚都能震三震的泰山北斗，此刻全都屏住了呼吸。


    没有争吵。


    没有讨论。


    只有死一样的寂静。


    每个人的脸上，都写着破釜沉舟般的凝重。


    这是他们最后的，也是最昂贵的尝试。


    将所有可能影响钢材性能的微量元素，从氢、氧、氮，到那些含量低于百万分之一的稀土杂质，进行一次地毯式的，像素级的扫描分析。


    如果这都找不到问题……


    那他们只能承认，以现有的人类科技，这根致命的“鱼骨”，他们根本拔不出来。


    “真空泵，启动。”


    苏晴的声音响起，没有起伏，像在宣读一段代码。


    “启动。”一名助手立刻回应，按下按钮。


    “高压预热。”


    “预热中。”


    “电子束校准。”


    “校准完成。”


    一道道指令，精确到秒。


    整个团队像一架运转到了极致的精密机器，每个零件都在自己的位置上，发挥着最大的功效。


    终于，随着苏晴按下最后一个确认键。


    光谱分析仪的主屏幕，被一片幽蓝色的光芒点亮。


    一行行复杂的数据流，开始像瀑布一样，在屏幕上疯狂刷新。


    所有人都下意识地向前凑了一步。


    十几双眼睛，死死地盯着那片幽蓝色的光。


    时间，一分一秒地流逝。


    空气凝固了。


    突然！


    “看！那里的波峰！”


    一位戴着黑框眼镜的老教授，声音因为激动而发颤，手指几乎要戳到屏幕上。


    众人顺着他指的方向看去。


    只见数据流的曲线图上，代表“钼”元素的区域，出现了一个极其微小，但清晰可辨的异常凸起！


    整个实验室的空气，瞬间被点燃！


    “是它！肯定是它！”


    “钼元素超标！虽然只有万分之零点三，但这足以破坏奥氏体的稳定性，导致晶间脆化！”


    “我的天，终于找到了！”


    压抑了数日的沉闷，在这一刻轰然炸开。


    几位年过花白的老专家，激动得脸颊涨红，用力挥舞着拳头。


    一名年轻的助理研究员，更是激动得眼眶都红了，死死地攥着拳头，指关节因为用力而捏得发白。


    希望！


    在无边的黑暗中跋涉了两个月后，他们终于看到了一丝曙光！


    苏晴那一直紧绷的肩膀，也塌下了一分。


    她捏着记录笔的手指，力道轻了几分。


    然而，她没有说话。


    她只是盯着屏幕，那双清澈的眸子深处，依旧保持着最后一分绝对的冷静。


    实验，还在继续。


    数据流，依旧在刷新。


    那个代表着希望的“钼”元素波峰，在屏幕上停留了大约三分钟。


    然后。


    就在所有人的注视下，它开始回落。


    缓缓地。


    最终，完美地，回归到了标准线之内。


    就好像，它从来没有出现过。


    实验室里那刚刚升腾起的热烈气氛，被一只无形的大手，猛地扼住了喉咙。


    欢呼声，戛然而止。


    “怎么回事？”


    “波峰……消失了？”


    所有人都愣住了。


    还没等他们反应过来。


    屏幕上，代表“钒”元素的曲线，又突兀地向上跳动了一下，形成了一个新的波峰。


    可仅仅几十秒后，它又和之前的“钼”一样，悄无声息地消失了。


    紧接着。


    是“铬”。


    是“钨”。


    是“钛”。


    一个个代表着不同微量元素的波峰，如同打地鼠一般，毫无规律地，在屏幕上随机出现，又随机消失。


    每一次出现，都让众人悬起一颗心。


    每一次消失，又将他们狠狠地砸回失望的深渊。


    希望，被一次又一次地点燃。


    然后，又被一次又一次地，用更残忍的方式，掐灭。


    到最后。


    所有人都麻木了。


    他们只是呆呆地看着屏幕上那些杂乱无章，鬼画符一般的曲线，脸上的血色，一点点褪得干干净净。


    那不是数据。


    那是来自魔鬼的，最恶毒的嘲弄。


    它在用这种方式，清晰地告诉在场的所有人。


    你们的一切努力，都只是徒劳。


    你们引以为傲的科学，在这里，就是一个笑话。


    “啪嗒。”


    是水滴落在地上的声音。


    一名负责记录数据的年轻助理，身体晃了晃，一头栽倒在地，直接昏了过去。


    没人去扶他。


    因为剩下的人，状态也好不到哪里去。


    几个老教授瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着天花板，嘴里喃喃自语，谁也听不清他们在说什么。


    绝望。


    一种如同瘟疫般的，浓稠的绝望，笼罩了整个实验室。


    苏晴依旧站在那里。


    她站得笔直，像一杆标枪。


    可如果有人离得近，就能看到，她那握着记录笔的手，正在无法抑制地，剧烈颤抖。


    那支派克钢笔的笔杆，已经被她的指甲，划出了一道道深深的白痕。


    终于。


    当最后一个数据点，蹦上屏幕。


    那张由几十万个数据点构成的最终分析图谱，彻底成型。


    那是一张完美的，毫无任何规律可言的，彻底混沌的乱码。


    实验，彻底失败。


    苏晴缓缓地，闭上了眼睛。


    再睁开时，那双清澈的眸子里，所有的光，都熄灭了。


    她转过身，用一种宣告死亡的，平静的语调，对着身后那一群失魂落魄的同僚，说出了三个字。


    “没找到。”


    说完，她将手里的记录报告，随手丢在控制台上，转身，迈开脚步，走出了这间让她耗尽了所有心力，也给了她最沉重一击的实验室。


    她需要呼吸一点不一样的空气。


    哪怕，是外面那带着铁锈味的，浑浊的空气。


    走廊里空无一人，灯光昏暗。


    高跟鞋踩在水泥地上，发出“哒、哒、哒”的，孤独而清脆的回响。


    她走着，脑子里一片空白。


    就在她拐过一个弯，准备走向楼梯口时。


    她的脚步，猛地一顿。


    前方不远处，一道身影，正从那间堆满了废旧资料，被所有人戏称为“坟场”的屋子里，走了出来。


    是那个实习生。


    李向东。


    他怀里抱着一摞半人高的，泛黄发脆的旧文件，走得不快，但很稳。


    他身上，没有白大褂，只有那身洗得有些发白的蓝色工装，脚上，是一双沾着灰尘的帆布鞋。


    他看起来，与这座代表着国家最高科技水平的实验大楼，格格不入。


    他似乎看得很投入，一边走，一边还在低头翻阅着最上面的一份报告。


    甚至于。


    他的嘴里，还哼着一段不成调的，轻松愉快的小曲儿。


    那轻快的调子，在这条死寂的，充满了失败与绝望气息的走廊里，显得如此的刺耳。


    就好像，一把淬了毒的，烧红的刀子。


    狠狠地，捅进了苏晴那早已千疮百孔的神经里。


    轰！


    一股难以遏制的，混杂着委屈、疲惫、不甘与羞辱的滔天怒火，如同火山爆发一般，瞬间冲垮了她用理智构筑的最后一道防线！


    凭什么？


    凭什么我们这些人在里面为了国家项目，不眠不休，熬干了心血，甚至有人直接累倒！


    凭什么你这个靠关系进来的小子，就能在外面优哉游哉，抱着一堆废纸，哼着小曲，像个没事人一样？！


    这里是决定国家命运的战场！


    不是给你这种关系户来体验生活，来镀金的度假村！


    苏晴的身体，因为极致的愤怒，而开始颤抖。


    她那双漂亮的眼睛里，瞬间布满了骇人的血丝。


    她猛地转身。


    那双磨得鞋跟都快断了的高跟鞋，在地上划出一道刺耳的尖啸。


    她朝着那个身影，大步流星地，冲了过去。