那场破釜沉舟的会议，像一场风暴，将整个基地的死气一扫而空。


    风暴过后，是疯狂的重建。


    代号“烛龙”的最高保密等级材料实验室，正式挂牌。


    这里的一切都是新的。


    能照出人影的环氧树脂地面，泛着冷光的特种合金工作台，以及从全基地各个角落抽调来的，最顶尖的仪器设备。


    空气里，那股子属于新仪器的，带着塑料和金属甜香的味道，混杂着所有人心头那股子决绝的狂热，成了一种令人头晕目眩的亢奋。


    “磁流体攻关项目组”，正式入驻。


    这里成了基地的绝对核心，一个独立于所有部门之外的王国。


    龙文涛把自己的行军床都搬了过来，就睡在实验室外间。


    整整七十二个小时。


    以苏晴为首的理论计算小组，没有一个人合眼。


    咖啡和浓茶当水喝，速食干粮堆在墙角，像一座座小小的堡垒。


    白板被写满了又擦，擦干净了又写满，无数公式在上面生灭，像一片变幻的星空。


    终于，在第四天凌晨。


    苏晴拖着虚浮的脚步，走出那间被烟雾和咖啡因填满的计算室。


    她那张总是清丽的脸上，此刻只剩下疲惫的苍白，但那双布满血丝的眼睛，却亮得吓人。


    她将一份新鲜出炉的报告，拍在了李向东面前。


    “理论最优解。”


    她的声音嘶哑，却带着一种创造者独有的，颤抖的骄傲。


    “基载液，用合成酯类油。”


    “表面活性剂，十二烷基苯磺酸钠。”


    “核心，”她伸出一根指头，重重地点在报告的某一栏上，“颗粒直径三到十微米，球形度超过百分之九十八的，羰基铁粉。”


    报告传阅开来。


    实验室里，响起一片压抑不住的，兴奋的议论声。


    有了配方！


    就像有了地图的探险队，成功仿佛就在眼前。


    一名年轻的研究员激动地喊道。


    “仓库里还有一批咱们自产的最高规格羰基铁粉！我去申请！”


    士气，在这一刻，被推到了顶峰。


    ……


    第一次实验，在万众瞩目中开始。


    穿着白色无尘服的工程师们，像是在执行一场神圣的仪式。


    他们小心翼翼地，按照配方上的比例，将深琥珀色的基载液、白色粉末状的活性剂，以及那份承载了所有人希望的，深灰色的羰基铁粉，依次倒入搅拌釜。


    搅拌臂缓缓转动。


    釜内，一滩粘稠的，泛着金属光泽的黑色液体，渐渐成型。


    它看起来，和理论描述中的一模一样。


    钱解放就站在安全玻璃外，双手抱在胸前，一言不发。


    他那张刻满风霜的脸上，看不出任何情绪，只是那双眼睛，死死盯着那滩黑色的液体，像在审视一个不切实际的谎言。


    液体被注入测试槽。


    “施加磁场！”


    苏晴下达了指令。


    嗡——


    线圈通电，无形的磁场瞬间笼罩了那滩液体。


    下一秒。


    所有人都看到了让他们心脏骤停的一幕。


    那滩本该瞬间凝固成柔性固体的液体，只是剧烈地抽搐了一下。


    然后，在磁场的作用下，它内部的铁粉像是受了惊的鱼群，胡乱地冲撞、凝聚，最终在液体里，结成了一块块大小不一的，丑陋的疙瘩。


    整滩液体，变成了一锅熬坏了的，疙疙瘩瘩的芝麻糊。


    失败。


    彻彻底底的惨败。


    实验室里，那股亢奋的空气，像是被戳破的气球，瞬间漏了个干净。


    “不可能……”


    苏晴冲到控制台前，反复检查着数据，脸色煞白。


    “所有参数都对！为什么会这样！”


    李向东没有说话。


    他只是走到测试槽前，看着那滩失败的废液，眉头紧锁。


    他伸出手，隔着玻璃，轻轻触摸着。


    闭上眼。


    “听。”


    一股混乱的，充满了暴躁与排斥的“情绪”，冲入他的脑海。


    那不是一个统一的声音。


    而是亿万个微小个体，在发出各自为政的，互相干扰的尖叫。


    “挤！”


    “别碰我！”


    “滚开！”


    “这边太窄了！”


    它们无法列队，无法形成统一的意志。


    就像一群被强行塞进阅兵方阵的，奇形怪状的土豆。


    李向东猛地睁开眼。


    “问题在粉末。”


    他转过头，对一个负责微观分析的研究员说道。


    “把原料粉末，放到电子显微镜下，放大五十万倍。”


    命令立刻被执行。


    很快，主屏幕上，出现了一幅让所有人倒吸一口凉气的，微观世界的“真实”照片。


    那根本不是理论中，一颗颗光滑圆润的球体。


    而是一堆形态各异的，粗糙的土豆。


    有的扁，有的长，表面布满了凹坑和突起。


    它们的大小也参差不齐，大的比小的大出好几倍。


    这些肉眼无法察觉的微观瑕疵，在宏观的磁场下，被无限放大，最终造成了灾难性的后果。


    一个年轻工程师看着屏幕，绝望地一拳砸在控制台上。


    “妈的……”


    一位头发花白的老研究员，只是长长地叹了口气，颓然地转过身，肩膀垮了下去。


    压抑。


    冰冷的，让人窒息的压抑，再一次笼罩了整个实验室。


    钱解放那张写满现实的脸，成了所有人心头挥之不去的阴影。


    “申请进口。”


    龙文涛的声音沙哑，做出了最后的尝试。


    “从德国，或者日本，不计代价。”


    半小时后。


    回复传了回来，冰冷，且不容置喙。


    “目标材料，A级战略物资，禁运。”


    这条消息，像最后一根稻草，压垮了所有人紧绷的神经。


    自己生产？


    国内现有的“彭森法”工艺，已经到了极限，照片上的“土豆”，就是我们能做出的最好的东西。


    项目，从起跑线上，就一头撞上了南墙。


    ……


    整整一天。


    实验室里，再没人说话。


    就在所有人都被绝望淹没，准备接受又一次失败时。


    李向东把自己关进了资料室。


    他没有再去看任何关于磁流体或者精密加工的资料。


    他像一个溺水的人，胡乱地，抓起身边的每一根稻草。


    一本本与项目毫不相干的报告，被他翻开，又丢到一旁。


    《高强度钢材的低温脆性研究》。


    《大型锻压机液压系统故障分析》。


    《79式主战坦克发动机改进报告》。


    突然。


    他的手顿住了。


    他的视线，被一份标着“绝密”字样的，薄薄的册子吸引。


    《关于提升“87式”高能混合炸药能量释放稳定性的研究报告》。


    鬼使神差地。


    他翻开了它。


    枯燥的数据，复杂的化学式，看得人头昏脑涨。


    他耐着性子，一页一页地翻下去。


    直到，某一页的角落里，一行不起眼的标注，像一道闪电，狠狠劈进了他的瞳孔！


    “……为确保催化剂在爆轰过程中能量传递的绝对均一，其核心成分‘X粉末’，必须采用电爆丝法制备，以确保其颗粒达到纳米级，且球形度不低于99.7%……”


    球形度！


    均一性！


    一样的要求！


    却是为了一个截然相反的，毁灭性的目的！


    李向东的呼吸猛地一滞。


    他抓起那份报告，像疯了一样冲出资料室，直奔基地另一个同样戒备森严的区域——火炸药研究所。


    研究所的院子里，一位穿着旧军大衣，正蹲在地上侍弄一小片菜地的老专家，被他吓了一跳。


    “刘老！”


    李向东气喘吁吁地，将报告递了过去。


    “电爆丝法！能用来制备羰基铁粉吗？”


    刘老扶了扶老花镜，接过报告，看了一眼，又瞅了瞅这个满脸疯狂的年轻人，嘿了一声。


    “用我们炸炮仗的玩意儿，去做你们那些精细活儿？”


    他咂了咂嘴，眼神里却透出一丝感兴趣的光。


    “理论上嘛……铁的熔点、汽化点都合适。在惰性气体里，用上万伏的高压电，瞬间把一根铁丝给它轰成蒸汽，再让它自己冷却凝结成小露珠……啧，倒是没人这么玩过。”


    李向东的心，提到了嗓子眼。


    “能试吗？”


    刘老看着他那双燃烧着火焰的眼睛，咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙。


    “疯子。”


    他站起身，拍了拍手上的土。