第二天。


    太阳照常从南海升起，金光洒在核岛巨大的穹顶上。


    但项目基地的空气，已经不是昨天的味道了。


    中方的工程师和技术员们，一夜之间，走路的姿势都变了。


    腰杆挺得笔直，说话声洪亮，眉宇间那股子憋屈劲儿一扫而空，换上了一副藏不住的昂扬。


    路上碰见法国人，他们会不自觉地放慢脚步，用一种毫不掩饰的、审视的目光，从头到脚打量对方。


    而另一边，法方的营地，死气沉沉。


    往日那些高谈阔论、那些充满了技术优越感的笑声，全没了。


    他们三三两两聚着，却没人说话，只有一根接一根的烟头在阴影里明灭。


    当李向东的身影出现在远处时，那些目光便会下意识地黏过去，眼神里是种说不清道不明的复杂玩意儿。


    有敬畏，有不解，还有一丝荣耀被人生生剥夺后，埋进骨子里的怨恨。


    办公楼主楼，皮埃尔·博纳尔办公室的灯，亮了一整夜。


    上午九点，紧急项目会议。


    还是那间最大的会议室。


    当皮埃尔走进来时，喧闹的会场瞬间安静。


    所有人都看着他。


    他好像一夜之间老了十岁。


    那身剪裁完美的西装，空荡荡地挂在肩膀上。往日梳理得一丝不苟的金发有些乱，脸色是那种熬干了心血后，特有的灰白。


    那双曾锐利如鹰的蓝眼睛，此刻布满血丝，深深地陷了下去，没了神采。


    他走到主位，动作僵硬地坐下，不看任何人。


    整个过程，会场里落针可闻。


    “我已经向巴黎总部，通报了所有情况。”


    他开口了，声音沙哑干涩，没有一点情绪起伏，每个字都砸得又平又重。


    “从即刻起，一回路系统的所有施工，全部暂停。”


    中方人员的席位上，响起一阵压抑不住的骚动。


    “所有已安装的‘N-17’型管道，以及仓库中所有同批次的备用管道，将就地封存，等待转运。”


    他端起水杯，喝了一口，那只曾经稳如磐石的手，控制不住地轻微颤抖。


    “总部将立刻组织全新的、经过双重认证的管道材料，以最快速度空运过来。”


    这是彻底的、公开的、不留任何余地的——承认失败。


    中方的几位负责人交换了一下眼神，脸上是再也无法掩饰的胜利喜悦。


    但皮埃尔的话，还没说完。


    他抬起头，那双失焦的眼睛，第一次穿过长长的会议桌，准确地落在了坐在末席的李向东身上。


    那眼神里，不再是傲慢，也不是愤怒。


    而是一种，一个虔诚的科学信徒，在亲眼目睹了无法理解的神迹之后，那种混杂着迷茫、挫败和一丝不情愿的，冰冷的尊重。


    “此外。”


    皮埃尔的声音里，终于有了一丝属于总工程师的、不容置疑的决断。


    “为确保后续安装工作的绝对安全与严谨。”


    他顿了顿，仿佛接下来的每个字，都耗尽了他全身的力气。


    “我，代表项目法方管理层，正式邀请李向东顾问……”


    唰！


    会议室里，所有人的脑袋，像被一只无形的手同时拨动，齐刷刷地转向了那个角落。


    “……作为中方特别技术顾问，拥有最高权限，全程监督新管道的焊接、安装、以及测试工作。”


    整个会场，瞬间炸开了锅。


    “他将拥有一票否决权！”


    皮埃尔用最后这句话，如同一记重锤，强行压下了所有的议论。


    “任何他认为不符合安全规程的工序，都可以被立刻叫停，进行复议。”


    会议在一种近乎狂欢的气氛中结束。


    中方的负责人紧紧握着陈岩的手，脸涨得通红，激动得说不出话。


    一票否决权！


    在这座由法国人主导的核电站里，一个中方顾问，拥有了在核心技术环节上的一票否决权！


    这是开天辟地头一遭！


    这不是单纯的技术胜利，这是话语权的巨大翻转！


    “好小子！干得漂亮！”


    陈岩也难得地露出了毫无保留的笑容，他用力一巴掌拍在李向东的背上，力道大得像是要嵌进他骨头里。


    “你小子，又他娘的创造历史了！”


    苏晴站在一旁，看着被众人簇拥的李向东，那双清亮的眼睛里闪着光，是纯粹的骄傲与欣喜。


    危机，似乎已经彻底解除了。


    然而，被围在中心的李向东，却没有半分喜悦。


    他平静地接受着所有的祝贺和赞扬，脸上挂着淡淡的微笑，但那双眼睛，却平静得像一潭深不见底的古井。


    在这片欢腾的海洋里，他是一座孤岛。


    他找了个空隙，悄无声息地，从人群中退了出来。


    身后的喧嚣，渐渐远去。


    他独自一人，走向了工地深处的仓库区。


    午后的阳光将他的影子拉得很长。


    他走进存放管道的巨大仓库，空气里弥漫着防锈涂料和金属混合的冰冷气味。


    他绕过那些即将被贴上封条的“罪证”，走到了另一堆崭新的，即将被安装的完美管道前。


    他伸出手，轻轻放在冰冷光滑的管壁上。


    然后，闭上了眼睛。


    他的意识，沉入钢铁的脉络之中。


    聆听。


    没有痛苦的呻吟。


    没有金属微粒被撕扯时的尖叫。


    管道的“心跳”沉稳、厚重、充满了力量。


    从物理层面，它完美无瑕。


    可是……


    就在这片完美的沉寂之下，李向东却“听”到了一种更深层次的，如同背景噪音般挥之不去的东西。


    那不是声音。


    那是一种感觉。


    一种极度隐蔽的，带着恶意的、不祥的质感。


    完美本身，就是一种武器。


    乐章的每个音符都精准无误，但你能清晰地感知到，指挥家在微笑的面具下，藏着一颗淬毒的心。


    乐器没有问题。


    有问题的是，演奏它的意图。


    这种感觉，比之前那清晰的“沙子”，更让李向东感到毛骨悚然。


    他猛地收回手，像是被那冰冷的管壁烫了一下。


    他睁开眼，眉头紧紧锁起。


    不对。


    管道剥落，空泡效应……这一切都太直接了。


    像一场高烧，所有人都被这个剧烈的症状吸引了全部的注意力。


    可发烧只是结果，不是原因。


    那个隐藏在暗处的幽灵，其手段之诡诈，心思之歹毒，绝不可能如此粗糙。


    这更像是一个圈套。


    一个用天价的管道、权威的报告、以及皮埃尔的傲慢共同构筑的，巨大而华丽的烟雾弹。


    它的目的，就是要把所有人的视线，都死死地钉在这里。


    那真正的杀招，会藏在哪里？